- Дурдом, - только и смогла протянуть Нина. Спорить уже не было никакого желания. Тем более, если против одного, она бы может и продержалась, но учитывая, что, по всей видимости, мама отлично спелась с Максимом, проще замолчать и вообще ничего не возражать. Себе же дороже будет. Бросив сумочку на диван, девушка направилась в ванную. В этом доме это сейчас было единственное место, где можно спрятаться от пристального взгляда глаз цвета грозового неба. Вот они недостатки смежной планировки. Но Нина твердо была намерена спрятаться от Максима, пускай и в ванной. И хоть умом понимала, что разговора сегодня не избежать, где-то в глубине души все еще надеялась, что можно будет как-то избавиться от подобной необходимости. В конце концов, надежда, что это её мерещиться, все еще теплилась в сердце. Но приятный голос, прозвучавший где-то за спиной, прежде чем Нина захлопнула за собой дверь, разрушил её глупые иллюзии:

- Да, Нинок, правильно. Иди мой руки, ужин уже почти готов!

- Отлично! Бегу и падаю! – сладко пропела девушка, про себя пробубнив – тоже мне, домовенок Кузя! – и громко хлопнув дверью, подошла к раковине, задерживая взгляд на своем отражении в зеркале. Да уж, видок тот еще. Быстро плеснув в лицо холодной водой, Нина заметила, что дверь в ванную тихо отворилась и внутрь осторожно проникла мама.

- Нина, что происходит? – тихо прошептала женщина.

- Мам, это я тебя хочу спросить, что происходит? - резко оборачиваясь, вопросом на вопрос ответила Нина, - что он здесь делает?

- Ты что не видела? Ужин вообще-то готовит, - с нескрываемым возмущением, пролепетала Ольга Петровна.

- Это я уже поняла! Я имею в виду, почему он это делает в моем доме? – намеренно подчеркнув словосочетание «в моем», не унималась девушка.

- Поговорить с тобой приехал.

- Отлично! А откуда он знает, что я живу здесь? Зачем ты его впустила?

- Он и не знал, - тяжело вздохнула женщина, теребя висящее на крючке полотенце, - он приехал к нам домой, думал ты там. А я как раз собиралась к тебе. Вот он любезно и предложил меня подвезти, а заодно и встретится с тобой.

- Хорошо, он увидел, что меня нет дома, обязательно было оставаться здесь? – вырывая полотенце из рук матери, и вытирая руки, нервно уточнила Нина.

- Да, обязательно, - строго прикрикнула мать, - ты ведь совсем не слушаешь его. Слова не даешь сказать бедному мальчику, издеваешься над ним…

- Что? – выкрикнула девушка, отбросив от себя полотенце на край ванной, - это я значит издеваюсь! Великолепно! Что еще он успел тебе наплести?

- Максимка такой хороший парень. Почему ты так себя ведешь с ним? – не отвечая на вопрос, не унималась Ольга Петровна.

- Спелись уже, значит? – в этот момент девушка не знала, что и думать. Как себя вести. Этот чертов Авдеев просто таки преследует её. И самое ужасное, что все вокруг так и норовят ему в этом помочь. Сначала Кира, теперь еще и мама. Ну ладно бы лучшая подруга, с этим Нина еще могла смириться, но родная мать, это уже слишком, - Поздравляю! – не обращая внимания на удивленную мать, Нина нервно выскочила из ванной, чуть не столкнувшись, нос к носу, на выходе, Максимом.

- Ну, наконец-то! – воскликнул мужчина, при виде Нины, - я уже подумал, что ты решила от меня там спрятаться.

- Не дождешься, - не глядя на Максима, девушка прошла мимо него и небрежно плюхнулась на диван.

- Нина, а ужин? – разводя руками, нахмурил брови Макс, - вообще-то все уже на столе.

- Я не голодна, - отчеканила девушка, хватая со столика пульт, и быстро перещелкивая с канала на канал.

- Нет, Нина! – прикрикнул мужчина, подходя к девушке поближе, и выхватывая у нее из рук пульт, - Ты сейчас же идешь со мной на кухню ужинать!

- Правильно, Максимка, заставь хоть ты её поесть, - где-то сзади крикнула Ольга Петровна, - а то совсем бедняжка исхудала. А меня не слушается, может хоть ты на нее повоздействуешь!

- С удовольствием, - повернув голову к женщине, елейным голосом пропел Авдеев, и тут же поворачиваясь к Нине, добавил, вопросительно поднимая брови, - только не говори, что все мои старания были напрасны.

- А я тебя не просила! – сложив на груди руки, девушка всем своим видом пыталась показать безразличность, невидящим взглядом уставившись в телевизор.

- Так, дети, я ушла! Развлекайтесь! – вновь крикнула Ольга Петровна, застав этим самым Нину прямо таки подскочить с дивана.

- Как ушла? – испуганно выкрикнула девушка.

- Я бы с удовольствием посидела еще с вами молодежь, но твой отец, наверняка, меня обыскался, - застегивая куртку, пролепетала мать Нины.

- А как же ужин? – растерянно пробормотал Авдеев, при этом с трудом сдерживая себя, чтобы не расплыться в довольной улыбке.

- Вот сами и поужинаете, - подмигнув, ответила Ольга Петровна.

- Эээ, нет, мама! – протянула Нина, подбегая ближе к матери, - тогда забирай и этого с собой! – указывая на Макса, добавила девушка, - ты его сюда привела, и раз уходишь, то и он пускай с тобой убирается!

- Нина, веди себя прилично, - нахмурившись, строго пригрозила женщина, и, обращаясь к Максу, гораздо мягче добавила – Максимка, ты не обижайся на неё. Она у нас с немного скверным характером. Но, думаю, это поправимо.

- Это я со скверным характером? – быстро хлопая ресницами, возмутилась девушка.

- Да, ничего Ольга Петровна, я уже привык, - словно и не слыша возмущений Нины, ухмыльнулся Максим, - зато так даже веселее, не соскучишься. Правда, Нинуль?

- Естественно, я же вместо клоуна тут, - закатив глаза, пробубнила девушка.

- Максимка, ты проследи за ней, хорошо? – вздыхая, Ольга Петровна подошла к Нине и, чмокнув ту в щечку, добавила – солнышко, а ты давай без глупостей. Все, я пошла, а то меня такси заждалось. Я потом наберу тебя, - с этими словами женщина, подхватив со стула сумочку, направилась к двери.

- Ольга Петровна, наберете, когда доедите, - изобразив характерный для телефонного разговора знак, окликнул Авдеев.

- Если не забуду, - подмигнув, мать Нины, вышла из квартиры, осторожно прикрыв за собой дверь.

После ухода Ольги Петровны, повисла неловкая пауза. Просто потому что Максим даже не понимал с чего начать разговор, а Нина… для нее вообще вся эта ситуация была слишком непонятной и нелепой. Она возвращалась домой с твердым решением забыть Максима навсегда, исчезнуть из его жизни и вычеркнуть из своей. Но вместо этого её уверенность пошатнул такой нелепый приход Авдеева просто к ней домой. Зачем он это сделал? Да еще и подружился с мамой. Весь такой домашний, хозяйственный… становилось противно от того, что это только показная игра на публику. Или все-таки не игра? Ведь так хотелось поверить, что все, что сейчас говорил и делал Макс, было искренне. Но Нина не могла ему поверить, не должна. Как бы ей этого не хотелось… Громко выдохнув, девушка обернулась к Максиму и, стараясь не смотреть ему в глаза, боясь, что не может тогда адекватно повести себя, резко выпалила:

- Я, думаю, что тебе уже тоже пора!

- Нет, Нина, я никуда не уйду, пока мы с тобой нормально не поговорим, - спокойно, без тени каких-либо эмоций, возразил мужчина.

- Мы вроде как уже говорили и не однократно, - нервно возразила девушка, - только, насколько я припоминаю, это ни к чему хорошему не привело. Так что, тебе лучше сейчас уйти. Пожалуйста.

- Нина, я так не думаю, - упрямо поджав губы, односложно ответил Авдеев. Сложив руки на груди, с невозмутимым выражением лица, он выглядел невероятно. Сплошное воплощение мужественности, уверенности, силы… «Так, стоп!» - мысленно одернула себя девушка. Не хватало еще сейчас растаять перед ним тут и упасть к нему в объятия. Но даже припираться девушка не была в состоянии, понимая заранее, что проиграет это состязание. Но и говорить сейчас с ним тоже не могла… Поэтому, понимая, что Макса просто так из квартиры не выгонишь, Нина не нашла ничего лучше, кроме как уйти самой. Может тогда он тоже уйдет. Не будет же сидеть здесь вечно. Смерив еще раз Авдеева деланно безразличным взглядом, девушка, молча отвернувшись, направилась к шкафу. Достав оттуда пальто и сапожки, она принялась одеваться, не обращая внимания на Максима. Тот, казалось, на мгновение растерялся, потеряв контроль над ситуацией. Нина не видела выражения его лица, потому как стояла к Максу спиной, но чувствовала, что таким своим поведением изрядно озадачила мужчину. Но еще мгновение, и она почувствовала, как сильные руки сомкнулись у нее на плечах, а тихий бархатистый голос мужчины, прозвучал прямо над её ухом, обжигая горячим размеренным дыханием кожу:

- Нина, скажи, что ты делаешь?

- Ухожу, - выдохнула девушка, с трудом сдерживая переполнявшие её эмоции от близости с Авдеевым, - раз ты не собираешься уходить, то уйду я.

- Нина, почему ты так себя ведешь? Почему все время прячешься от меня? – вдыхая аромат её волос, прошептал Максим. От этого, казалось, незначительного, но такого многозначащего для неё жеста, у Нины перехватило дыхание и она, боясь пошевелиться, с замиранием сердца дожидалась что последует за этим. Разум твердил, что нужно оттолкнуть его, разозлиться, накричать, в конце концов. Но сердце… сердце заставляло делать её, то, что она и делала. Просто стоять, поддаваясь Максиму…

- Нина, пожалуйста, пойдем просто поужинаем и поговорим, и тогда я уйду. Сам, - поворачивая к себе лицом девушку, попросил Авдеев. Нина хотела было что-то возразить, но в момент, когда их взгляды столкнулись, то поняла, что просто не в силах ничего сказать против.

- Хорошо, - выдохнула девушка, продолжая смотреть Максиму в глаза, которые как бездонный океан затягивали все глубже и глубже.

- Так-то лучше, - улыбнувшись, мужчина нехотя отпустил Нину, - раздевайся, я пойду подавать, - с этими словами Макс развернулся и направился на кухню.

Несколько мгновений Нина просто стояла и смотрела ему вслед. Она вдруг поняла, что как бы не сопротивлялась, как бы не пыталась забыть и вычеркнуть Максима из своей жизни, не сможет сделать этого никогда. Слишком много он для нее значит, не смотря ни на какие свои недостатки, поступки и проступки… Слишком много места он занимает в её сердце… Так может стоит просто попробовать для начала хотя бы поговорить с ним…? Просто понять его? Или хотя бы попытаться… Она ведь совсем его не знает, за исключением некоторых событий. Может, он совсем и не такой плохой? Не может же она испытывать такие странные чувства к полнейшему негодяю… да и маме он понравился. А её маме вообще сложно обычно понравиться… А, была, не была! Раз он все равно, то стоит все-таки попытаться…

Повесив пальто обратно в шкаф, девушка тихо подошла к столу, наблюдая, как Макс ловко орудует на её кухне, далеко не мужскими инструментами, насыпая в тарелки что-то невероятно аппетитно пахнущее.

- Нин, ну где ты…? – оборачиваясь, мужчина замолчал на полуслове. Улыбнувшись, он поставил наполненную тарелку на стол перед девушкой, и добавил – вот, держи. Приятного аппетита, - с этими словами, Макс поставил на стол еще одну тарелку и присел напротив Нины.

- Ммм, пахнет вкусно, - вдыхая аромат блюда, Нина заметила на тарелке какое-то мясо, похожее на жаркое и спагетти, но все-таки, то ли для поддержания разговора, то ли из любопытства, предположила – а это..?

- Спагетти по-сицилийски и кролик в белом вине, - светясь, как начищенный самовар, закончил вместо Нины, Авдеев, и тут же хлопнув себя по лбу, воскликнул – Черт, вино!

- Тоже любишь итальянскую кухню? – глядя, как Макс подскочив со стула, бросился вытаскивать из холодильника бутылку вина, поинтересовалась девушка.

- Да, есть немного, - возвращаясь на место, признался Максим, и, вертя в руках бутылку, спросил - а где у тебя бокалы?

- Ооо… - протянула Нина, задумавшись, - если честно, не знаю, есть ли они здесь вообще. Я только вчера переехала сюда, поэтому…

- Знаю, - поставив бутылку на стол, Авдеев направился к шкафчикам, - ладно, сейчас поищем. Я когда готовил, вроде где-то видел их… - вопросительно подняв брови, девушка наблюдала за поисками Максима, сомневаясь, что они увенчаются успехом. Но к её удивлению, мужчина через мгновение вытащил из полки бокалы, и радостно сообщил, - вот они!

Пока Максим открывал бутылку белого вина и разливал его по бокалам, Нина, сообразив, что со вчерашнего дня нормально не ела, и соблазненная вкусными запахами, попробовала немного кролика, при этом расплываясь в довольной улыбке.

- Очень вкусно, - искренне похвалила девушка.

- Спасибо, - подперев рукой подбородок, Максим с умилением наблюдал, как Нина с аппетитом поглощает его еду. Черт, ради тих моментов, чтобы доставлять ей удовольствие Максим готов был готовить хоть каждый день. Все-таки идея с ужином оказалась самым выигрышным вариантом в их ситуации. А еще говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. В данный момент Максим готов был поклясться, что с женщиной дела обстоят примерно так же.