Максим улыбнулся, радуясь тому, как удачно сложились обстоятельства, что теперь Нина рядом с ним. Вполне возможно не без помощи будущей тещи, как мысленно Максим успел прозвать про себя Ольгу Петровну.

Солнце уже давно вышло из-за горизонта и теперь утренними теплыми лучами заглядывало сквозь не плотно задернутые портьеры в квартиру, а Максим за это время так и не сомкнул глаз, продолжая нежно поглаживать и обнимать своего спящего ангела. Свою Нину. И думая о том, как себя теперь должен вести и что делать, чтобы до конца заслужить не только её прощение, но и любовь…

На часах уже было почти половина восьмого, когда Авдеев понял, что сегодня он явно опоздает в издательство. Хотя, к черту издательство. Сейчас главное совсем другое.

- Спи моя милая, - Максим нежно прикоснулся губами к щеке спящей Нины и нехотя освободился от её теплых объятий. После чего мужчина осторожно встал и тихо направился на кухню, решив прибрать следы вчерашнего ужина и приготовить что-нибудь на завтрак. И когда с посудой было покончено, на сковородке дымилась горячая яичница, а в тарелке лежали свежие тосты, Максим бросив взгляд на диван, где Нина по-прежнему сладко спала, решил сходить в душ, дабы хоть немного привести себя в порядок после бессонной ночи. Он искренне надеялся, что Нина за это время не успеет проснуться. А потом он сам разбудит её, горячим завтраком и нежным поцелуем.

С такими приятными мыслями, Максим пробыл не более пяти минут в ванной, под холодными струями воды. Когда душ сделал свое дело, мужчина чувствовал себя готовым вновь сворачивать горы ради любимой девушки. Оставив рубашку в комнате на стуле, Макс вышел из ванной, вытирая влажные волосы полотенцем, при этом не глядя особо по сторонам, уверенный, то Нина все еще спит.

- Максим?! – удивленно-испуганный возглас Нины, заставил мужчину оставить свое занятие и посмотреть перед собой.

- Уже проснулась, принцесса? – улыбнувшись при виде стоящей перед ним Нины, не растерялся Авдеев.

Глава 13

Проснулась Нина от того, что какой-то непонятный запах, приятно защекотал ноздри. Аромат чего-то аппетитного и вкусного, доносившийся где-то неподалеку, напомнили Нине детство, и первой мыслью было, что мама стряпает завтрак. Но ощущение чего-то до боли приятного не покидало девушку. Чего-то сладостно приятного, что произошло накануне… Поморщившись от солнечных лучей, что заслепили глаза, прежде чем она успела их открыть, Нина с интересом осмотрелась по сторонам, не до конца понимая, где находиться и что вообще происходит. Но девушка тут же сообразила, что она не дома. Во всяком случае, не в своей комнате родительской квартиры. «Съемная квартира!» - мгновенно пронеслось в голове Нины. Да, она ведь переехала. Но что здесь происходит? Кто находиться на кухне? Еще секунда и на глаза попалась черная кожаная куртка, небрежно переброшенная через спинку стула и одновременно с этим, Нина осенило – «Максим!» Что же она вчера наделала? Память мгновенно возвращалась, прокручивая в голове все вчерашние события. Нина осторожно спустила ноги на пол, бросая еще раз взгляд по сторонам, мысленно соображая при этом, что вчера случилось. Она пришла домой… на пороге встретила мама и… Максим с ужином. Потом мама ушла… после ужин с Максимом… его просьба о еще одном шансе и уверения, что готов уйти, если она его об этом попросит… но она его остановила… а после объятия Максима. Такие нежные, теплые и родные. А еще… он ведь обещал остаться и последнее, что Нина помнила, это то, как они оказались на диване, и она уснула прямо у него на груди, а дальше… темнота.

Девушка встала с дивана, и который раз оглядевшись по сторонам, поняла, что здесь она одна. Во всяком случае, было слишком тихо, чтобы поверить, что здесь есть кто-то еще. Плюс планировка квартиры позволяла без труда разглядеть каждый уголок, чтобы сразу понять, что здесь она находиться одна. Но как же куртка? Нина медленно подошла к стулу и, взяв в руки кожаную куртку, поднесла к лицу, вдыхая уже такой родной и любимый мужской запах, с легким шлейфом приятного парфюма и… виски. Нина невольно улыбнулась. За такой короткий строк, не самого близкого и тесного общения с Максом, она успела навсегда запомнить этот запах, характерный только ему одному. Хотя, этот запах, она помнила еще с той ночи, три года назад. Как бы не пыталась забыть, он преследовал её снова и снова, заставляя сердце трепетать от боли и желания, ненависти и… любви? И даже спустя несколько лет, ничего не изменилось. Ни этот запах, ни её чувства. Хотелось лишь верить, что изменился сам Максим… Нина прикрыла глаза, прижимая куртку к себе сильнее, словно желая таким образом перенять этот запах себе, прочувствовать до конца и приблизить к себе Максима. Простояв так несколько мгновений, девушка, резко открыв глаза, подумала о том, что не мог ведь Макс оставить у нее куртку и уйти так? Или мог? Банально забыть. На улице ведь не так уж и холодно, да и он на машине…

Испустив вздох разочарования от того, что как бы там не было, Максима нет, хоть он и обещал не уходить, Нина, положив вещь обратно на стул, бесшумно направилась на кухню, вспомнив об аппетитных ароматах, доносящихся оттуда. Оказавшись у барной стойки, служившей одновременно обеденным столом, девушка заметила на нем тарелку со свежими тостами и нарезанным сыром. Удивленно нахмурившись, Нина заметила на плите сковородку, открыв которую, обнаружила там горячий омлет. С трудом понимая, что происходит, Нина еще раз окинула взглядом квартиру, но вопреки ожиданиям, ничего не изменилось. Здесь по-прежнему было пусто. Но откуда тогда такие явные присутствия еще кого-то? Устало прикрыв глаза, Нина решила, что на почве своих глупых переживаний начинает сходить с ума. Нужно срочно как-то прийти в себя! Развернувшись, Нина решительным шагом направилась к двери, ведущей в ванную. Но не успела девушка сделать и пары шагов, как тут же застыла на месте. Потому как дверь ванной бесшумно отворилась и оттуда, уверенной походкой, вывалился… Максим. С голым торсом, в одних брюках, он на ходу вытирал полотенцем влажные волосы, что сейчас торчали в разные стороны, и при всем при этом выглядел… невероятно. Сногсшибательно? Ошеломляюще? За какое-то мгновение масса подобных синонимом успели прокрутиться в голове Нины, прежде чем она успела что-то до конца сообразить и удивленно, не без доли испуга, воскликнуть:

- Максим?!

- Проснулась уже, принцесса? – мужчина, оставив свое занятие, поднял на Нину лицо, при этом так широко улыбаясь, словно, как минимум, выиграл слона в лотерею.

- А ты… мы… что ты…? – запутавшись в собственных вопросах, Нина громко сглотнула, медленно переводя взгляд с самодовольного лица Авдеева, на его обнаженную грудь, которая, к слову, выглядела внушительно, очевидно, от регулярных тренировок в спортзале, и обратно на его самодовольное лицо. Но заметив, как усмехнулся Максим, при виде того, какое впечатление произвел на неё, Нина, заливаясь краской смущения, поспешно отвернулась, уже более внятно пробубнив – я подумала, что ты ушел.

- Ты так хотела этого? – раздался тихий голос Авдеева прямо над ухом Нины, от чего она невольно вздрогнула.

- Нет, - хриплым голосом, честно призналась девушка, при этом отступая от Максима вперед, боясь, что еще немного и не сможет контролировать ни свои чувства и эмоции, ни свое тело. Слишком коротким было расстояние, разделяющее их с Авдеевым, а его размеренное дыхание слишком горячо обжигало её шею…

- Нина, прошу, не стоит меня бояться, - не совсем верно расценив страх Нины, нежно попросил Максим, осторожно прикасаясь к её плечам, - я никогда, слышишь, никогда больше не причиню тебе боли! – уверенно продолжал мужчина,

- Я не боюсь, - отрицательно покачав головой, возразила Нина. А действительно, боялась ли она его? Нина не могла дать четкого ответа на этот вопрос. Она лишь знала, что желает его, как не желала никогда и никого в жизни. А страх? Может быть, он и был, но девушка знала, чувствовала, что не должна его бояться. Даже если бы Максим не попросил её сейчас об этом вслух… Да и как она может его бояться, когда провела ночь в его цепких объятиях, с ним рядом? И ничего ведь плохого не произошло. Ведь даже тогда, три года назад, когда Максим можно сказать принудительно сделал её своей, Нина не боялась его. Скорее она боялась последствий, того, что Максим уже однажды ушел, и сможет в будущем поступить точно так же. Но было между ними что-то… какая-то невидимая нить, что странным образом связывала их, не давая страху Нины вылезти наружу, и заставляя испытывать к Максиму нечто большее. Гораздо большее…

- Я просто решил пока ты спишь, принять душ, - вдруг отпустив Нину и отступая от нее, обыденно сказал Авдеев, - надеюсь, ты не против?

- А ты все это время был…? Ночью…? – предположила Нина, оставляя вопрос Макса без вопроса. Какая теперь вообще разница, против они или нет. Да и вообще, как она может быть против? Сопротивляться Максиму в чем-либо, а тем более, такой мелочи, Нина была уже не в силах.

- Был здесь. Рядом с тобой, - натягивая на себя рубашку, четко выговаривая каждое слово, ответил Максим. Нина резко развернулась и с немым вопросом уставилась на мужчину, на что тот лишь спокойно добавил – я просто сидел рядом. Охранял твой сон. И все.

- Значит, это бы не сон… - от слов Максима губы Нины тронула легкая улыбка, что не смогло укрыться от него. Но мужчина, ничего не отвечая, лишь выжидающе смотрел на девушку. А Нина… не зная, что сказать еще, тоже продолжала смотреть на Максима. Выходит, что ей не приснилось, и Максим действительно был рядом. Она вспомнила свой ночной кошмар, который очень часто преследовал её последние три года. Она… Максим… и та боль, которую она уже испытала однажды. Один и тот же сон, один и тот же сюжет, после которого Нина всегда просыпалась в холодном поту, содрогаясь от слез. Всегда одно и то же. Она просит, умоляет Максима остаться, но он всегда уходил, повторяя свою неизменную фразу «Забудь меня… если сможешь…». Неизменный ритуал, что продолжался из ночи в ночь. И никогда ничего в этом сне нельзя было изменить. Нина давно привыкла к такому раскладу… Но сегодня… этой ночью впервые сон закончился не так. Впервые за долгое время, Максим не ушел. Напротив, он остался, прижимая её к себе покрепче, словно желая защитить, таким образом, от всего мира. Он был рядом, шептал всякие нежные глупости, прикасаясь к лицу легкими поцелуями. Ночью Нина думала, что это всего лишь сон. Пускай и очень приятный и реалистичный, но сон. Но сейчас глядя на Максима, у которого, не смотря на счастливое выражение лица, под глазами были темные круги, что говорили о бессонной ночи и бесконечной усталости, девушка поняла, что сон был далеко не сном… Подчиняясь каким-то внутренним порывам, Нина медленно подошла к Максиму, и когда их взгляды встретились, подняла руку и нежно провела по щеке мужчины ладонью, ощущая его теплоту и легкую небритость. Странно так, но именно человек, причинивший однажды ей больше всего страданий, сейчас вызывал в сердце только трепет и нежность, и, похоже, только он позволил изменить ночной кошмар…

- Ты не спал всю ночь, - уверенно прошептала Нина.

- Зато ты спала, словно ангел, - накрывая своей ладонью руку Нины, ответил мужчина.

- Спасибо тебе за это, - робко улыбнувшись, поблагодарила девушка.

- Нина… - Максим на мгновение задумался, стоит ли поднимать эту тему, но все же решился, - только ночью, в какой-то момент ты немного бредила и…

- Это был всего лишь неприятный сон, - отводя взгляд, перебила девушка, - все нормально, правда. Такое просто бывает. Но ничего страшного. Я привыкла.

- Нина, посмотри, пожалуйста, на меня, - Максим осторожно поднял двумя пальцами лицо девушки, чтобы их взгляды встретились, - Это все из-за меня?

- Максим, уже, наверное, поздно, - не отвечая, с притворным весельем, бросила Нина, освобождаясь от цепких рук Авдеева. Она не хотела сейчас разрушать все очарование утра своими нелепыми давними страхами. Да и к чему теперь этот разговор? Тем более, Нина с уверенностью могла сказать, что и без её подтверждения Макс все понимает, - ты опоздаешь в издательство.

- Почти девять, - вздохнул мужчина, понимая, что зря затеял подобный разговор. Наверное, просто не стоит больше Нине напоминать ни о чем, тем самым возвращая в неприятное прошлое.

- Вот видишь, ты опоздаешь, - махнула рукой девушка.

- Мы.

- Что мы? – непонимающе Нина уставилась на Макса.

- Мы опоздаем в издательство, - улыбнувшись, пояснил Авдеев, - или ты уже передумала возвращаться?

- Я нет! Не знаю… - нахмурившись, Нина пыталась понять, стоит ли вообще туда возвращаться. И если да, то что из этого выйдет. Кажется, что сейчас с Максимом у них налаживаются отношения, но стоит ли вновь вплетать в это работу?

- Хорошо, давай для начала позавтракаем, а потом решим, что будем делать, окей? – боясь испугать Нину своей настойчивостью, предложил мужчина.