«Все, хватит себя изводить!» - мысленно решила девушка, и, бросив взгляд на часы, с облегчением вздохнула. Уже была почти половина седьмого, а Максим так и не позвонил. Либо забыл, либо наоборот вспомнил, кем является Нина, и решил проигнорировать. А может и вовсе испугался? Ну, или еще, как вариант, Кира не дала ему её номер… Но как бы там не было, сегодня встреча явно не состоится, и это не могло не радовать. Ведь Нина пока совершенно не готова была остаться с ним наедине. Не знала как вести себя с ним…

Черт! Ну почему она снова и снова думает о нем? Нина мысленно ругала себя, но поделать с собой ничего не могла. Чтобы хоть как-то отвлечься, девушка села за ноутбук и зайдя в интернет, принялась за поиски квартиры. Дома с родителями конечно хорошо, но за годы учебы в Лондоне, девушка успела привыкнуть к самостоятельности и теперь не собиралась изменять своим привычкам. К тому же ей уже скоро исполниться двадцать три, глупо в таком возрасте просиживать в родительском гнездышке. Пора обзаводиться собственным, пускай пока что и съемным, но все же своим. Да и с личной жизнью пора бы обзавестись. Хоть какой-то, потому что дальше так жить просто невозможно. В одиночестве, безусловно, есть свои плюсы, но жить так постоянно просто невыносимо больше. И почему-то при упоминании о личной жизни, в мыслях Нины снова появился Максим… Отчаянно встряхнув головой, Нина уставилась на монитор, пытаясь сосредоточится на поиках, как вдруг звонок мобильного заставил девушка вздрогнуть. Нет, это уже слишком. Из-за этого Авдеева она скоро сумасшедшей станет. Так шарахаться простого телефона, это не нормально. Даже не взглянув на номер, Нина подняла трубку и зло выкрикнула:

- Да!

- Нина?.. – осторожно поинтересовался до боли знакомый голос на том конце провода.

- Максим… Александрович? – робко уточнила девушка, в глубине души радуясь этому неожиданному, но такому долгожданному звонку.

- Он самый. Простите, что не позвонил раньше, но очень замотался сегодня. Буквально только прилетел из Праги, - стал было оправдываться мужчина, но Нина чувствовала, что у Авдеева на этот счет нет сожалений. Как в прочем и на любой другой.

- Бедный, - почему-то так же, как оставаясь наедине со своими мыслями, Нина по-прежнему мечтала втайне о Максиме, то и, находясь с ним рядом, либо говоря с ним, девушке так же отчаянно хотелось побольнее ударить и подколоть его, словно желая наказать за ту боль, что успела испытать по его же вине. Вот и сейчас вздохнув, ехидно посочувствовала она.

- Кто бедный? – не сразу сообразил Макс.

- Ну, Вы же у нас замотались, - предположила Нина.

- Нин, я серьезно! – возмутился мужчина.

- Я тоже, - продолжала наступать девушка, - поэтому еще раз сочувствую.

- А я, между прочим, звоню не для того, чтобы обсудить то, какой я бедный или чтобы ты посочувствовала мне, - переходя на «ты», оповестил Авдеев.

- Мы уже на «ты»? – перебив, удивилась Нина.

- Думаю да. Причем давно, - спокойно известил Максим.

- Хм, - фыркнула девушка, - мне кажется или я этот момент упустила?

- Нина… - собирался что-то ответить мужчина, но Нина не дала ему этого сделать.

- Поэтому, извините, но для меня Вы по-прежнему «Вы» и все так же Максим Александрович, - выпалила девушка и тут же, более спокойно спросила – Так зачем Вы звоните мне, если не обсудить то, насколько Вы бедный?

- Мы, кажется, договаривались о встрече, - не отвечая, предположил Максим.

- Надо же! – всплеснув руками, воскликнула девушка, - Вы все-таки снизошли и вспомнили! Не ожидала, правда.

- С чего вдруг я должен забывать? – удивился мужчина.

- Хотя бы с того, что насколько я знаю, то у Вас привычка все постоянно забывать… - повисла неловкая секундная пауза.

- Кира пожаловалась, что я никак не подниму ей зарплату? – попытался перевести в шутку замечание Нины Максим. Но вышло это как-то натянуто.

- О, значит у Вас пожизненные провалы в памяти? – продолжила наступать девушка, - я, честно признаться, думала, это происходит выборочно, - на том конце провода послышался тяжелый вздох. Похоже, Максим понятия не имел, как реагировать на заявление Нины.

- Нина, я… - начал было говорить мужчина, и тут же замолчал, словно обдумывая ответ.

- Хорошо, Максим Александрович, - воспользовавшись молчанием, сказала девушка, - с этим разобрались. А вот с целью Вашего звонка мне пока не все понятно.

- Нин, я хотел, если помнишь, пригласить тебя сегодня в ресторан, - немного приободрился Максим.

- Я в отличие от Вас, все прекрасно помню, - не удержалась от колкого замечания Нина.

- Так ты не против сегодня сходить со мной в ресторан? – не услышав, или скорее сделав вид, что не услышал, спросил Авдеев.

- А не поздновато Вы опомнились? – бросив взгляд на часы, поинтересовалась девушка.

- Я все понимаю, что тебе как и любой девушке нужно побольше времени на сборы, но я же объяснил, почему раньше не позвонил…

- Вот еще! - возмутилась Нина, - поверьте, я не любая и времени мне не нужно!

- Прости, я не совсем это имел в виду, - начал оправдываться мужчина.

- Хорошо, - неожиданно для самой себя, согласилась Нина, перебив Авдеева.

- То есть хорошо? – не сообразил вначале Максим.

- То есть хорошо, я пойду, сегодня с Вами в ресторан, - пояснила девушка.

- Отлично! – воскликнул Авдеев, - во сколько мне за тобой заехать и куда?

- В девять. Только не нужно за мной заезжать. Сама как-нибудь доберусь. На такси, - сделав акцент на слове «такси», отрезала Нина, - просто скажите, куда мне ехать?

- Ну что же, тогда я думаю, что я должен предоставить тебе право самой выбрать ресторан, - вдруг предложил Макс.

- Неожиданно, - закусив губу, задумалась девушка, но тут же выпалила – тогда в «Queen».

- «Queen»? – переспросил удивленно мужчина, - но это ночной клуб.

- Я знаю, - невозмутимо бросила Нина, - может, я хочу именно потанцевать. А то помнится, в последний раз, когда я была в клубе, то мне так и не удалось потанцевать, - тут девушка не соврала. Действительно, она и раньше не любила подобные заведения, но после уже известных событий трехлетней давности, Нина, ни разу не была в клубе, ощущая некое отвращение к таким местам. А в последний раз она и правда так и не потанцевала.

- Хорошо, - обреченно выдохнул Максим. Теперь Нина могла со стопроцентной уверенностью сказать, что Авдеев если изначально и не признал её, то уже давно успел понять, кто есть кто. Чувство ликования переполняло девушку. Просто от того, что она сумела одержать одну, хоть и малюсенькую победу над Максимом, всколыхнув его спокойствие и самоуверенность не самыми приятными воспоминаниями.

- Тогда до вечера, - попрощалась Нина и, не дожидаясь ответа, отключилась. Только сейчас до нее дошло, что она наделала. Согласилась на встречу, да и еще где! Опасения, что она не сдержит себя при встрече, дав волю эмоциям, терзало девушку. Нина не знала, как вести себя с Максимом, о чем говорить… Но с другой стороны, она же хочет ему напомнить обо всем и заставить мучиться от сожалений? И она это сделает! А тем более первый шаг на этот путь уже сделан. Что, если не «Queen», послужит основным воспоминанием? Внезапно в голове мелькнула немного нелепая и странная мысль, и Нина, схватившись со стула, бросилась к шкафу. Перерыв все содержимое, девушка все-таки отыскала нужную ей вещи. То самое черно-белое платье и пиджак, что были на ней той ночью. Они оказались на том же месте, куда Нина запихала их три года назад, желая, избавится от страшных воспоминаний. Сейчас Нина обрадовалась тому, что тогда не решилась выбросить их. Глупо конечно надеяться, что Максим прошлый раз успел разглядеть эти вещи, но если он помнит «Queen», то почему и нет. В конце концов, взглянуть на его реакцию стоит. Нужно только спрятать все свои чувства поглубже, чтобы не дай Бог не сорваться. Но ведь сегодня она второй раз себе доказала, что может устоять перед Максимом. Она достойно поговорила с ним по телефону, не давая себе никакой возможности капитулировать. Хоть за секунду до этого содрогалась от мыслей об Авдееве. Так что Нина сможет! Пускай и встречу вынести будет сложнее, глядя Максиму прямо в глаза, но она справиться, должна справиться и показать ему вновь, что она больше никогда не сдастся и не уступит ему.

С таким воинственным настроем, Нина стала собираться. Приняв душ и сделав макияж, девушка надела платье и вздрогнула. На какое-то мгновение ей показалось, что платье все еще хранит запах его тела, духов и виски. Черт! Похоже, это будет большим испытанием, чем она могла себе представить изначально. Но тут, же отбросив все сомнения, Нина продолжила завершать образ незамысловатой прической из слегка подкрученных локонов. Когда с волосами было покончено, Нина окинула свое отражение в зеркале удовлетворенным взглядом. Хорошо, что три года в Лондоне, изменив её внутренне, не затронули внешности. Платье, не смотря на опасения, сидело, как влитое. В этом наряде она выглядела словно та девятнадцатилетняя девчонка, какой была три года назад. Словно и не было этих лет, тех событий с Максимом. Будто она вновь только собирается на ту вечеринку, перевернувшую её сознание…

Встряхнув головой, желая избавиться от ностальгических воспоминаний, Нина схватила пальто и, крикнув родителям, что ушла, выпорхнула из квартиры…

Всю дорогу до клуба, Нина пыталась собрать волю в кулак, чтобы с достоинством перенести этот вечер. И можно было уже смело сказать, что у девушки это получилось, если бы не картина, которая предстала перед ней по приезду в «Queen». Достаточно было первого взгляда на заведение, которое к слову, совсем не изменилось. Задержав дыхание, Нина остановилась на входе, чтобы осмотреться. Все тот же незамысловатый минимализм в бежевых тонах с фиолетовыми вкраплениями в виде мягких диванчиков и, похоже, все такое же любимое место студентов. Бросив мимолетный взгляд на часы, чтобы удостоверится, что она, как приличная девушка опоздала почти на полчаса, Нина двинулась вперед, к бару. Но с каждым шагом девушку все сильнее охватывало странное чувство дежавю. Опять этот клуб, это дурацкое платье… Нина мысленно пожалела, что решила надеть именно его, проклиная свою смелость. В душе бушевал ураган эмоций. Вряд ли нормальный человек может испытывать одновременно и страх перед будущей встречей, с единственным желанием сбежать и тут же невероятно хотеть, чтобы эта самая встреча поскорее состоялась. Черт, из-за этого несносного Авдеева она скоро сойдет с ума. Боль и сожаление, страх и радость, отчаяние и удовлетворение, ненависть и… да! Как бы это странно не звучало… любовь… Как же оказывается сложно и больно испытывать все это одновременно… Нет, с неё хватит! Нужно срочно брать себя в руки! Или же сбежать пока не поздно…

«Поздно!» - мысленно заключила девушка, остановившись посреди зала и уставившись перед собой. За барной стойкой сидел Максим, глядя обеспокоенно по сторонам. Нина хотела было развернуться и уйти, пока мужчина её не заметил, но было поздно. Увидев Нину, Авдеев махнул ей рукой и тут же стал пробираться к ней сквозь толпу. Голубые джинсы, белая футболка, под которой хорошо были видны все достоинства фигуры и наброшенная сверху кожаная куртка. Похоже, Максим в отличие от нее, решил сменить наряд с прошлой их встречи здесь, невольно усмехнулась Нина. Нужно было сделать несколько шагов ему на встречу, но девушка, словно зачарованная смотрела на лицо мужчины, не в силах ступить, ни шагу. Она еще издали смогла различить самодовольную сияющую улыбку на лице Максима, но по мере его приближения, выражение его лица снова и снова менялось, отражая все новые и новые краски. Вначале это было нечто наподобие интереса, потом удивление, непонимание, снова удивление, и как Нине показалось даже с долей некого отчаяния и непонятной злости, правда, не совсем понятно на кого. На неё, Нину? Или же на себя? Хотя последнее, методом исключения, сразу можно смело отметать. Но Нина причем? Не она ведь напросилась на встречу с ним… Этот калейдоскоп эмоций, что успело отразить лицо Максима за каких-то несколько секунд, не мог не удовлетворить самолюбия Нины, не оставив больше сомнений в правильности её поступков. Это немного отрезвило девушку, возвращая ясность мысли, и она ни капли не сомневаясь, направилась к Авдееву.

- Привет, Нина, - поздоровался мужчина, когда Нина поравнялась с ним, безо всякого стеснения и немного озадачено рассматривая девушку, - я уж думал ты не придешь…

- Вот что, Максим… Александрович, - не остановившись возле мужчины, Нина обошла его, чуть не задев специально плечом, но тот очевидно догадавшись о маневре девушки, успел отойти, пропуская вперед, - не в моих привычках не сдерживать обещания, так что простите, что заставила Вас немного побеспокоиться. Думается мне, это определенно пошло Вам на пользу.