Нина шла вперед к бару, ни капли не беспокоясь, идет ли мужчина следом и слышит ли он её вообще. Хотя, то, что идет не вызывало никаких сомнений. Присутствие Максима девушка чувствовала каждой клеточкой своего тела, которое предательски пронзалось токовыми разрядами от одного его вздоха или взгляда. Нина чувствовала, что он не просто идет следом, но и прямо таки сверлит её спину своим пристальным взором. Черт, от этого ощущения по спине забегали мурашки, заставляя Нину сдерживаться, чтобы не вздрогнуть и не обернуться. Но вовремя всплывшие воспоминания трехгодичной давности и слова Максима - «Забудь меня… Если сможешь…», звоном стучавшие в висках, заставили Нину опомнится и с гордо поднятой головой дойти до бара. Казалось, что эти несколько метров они шли вечность. Но когда цель, в виде барной стойки, была достигнута, Нина облегченно выдохнула, бросив небрежно сумочку на стул и усевшись, наконец, обернулась к Максиму. Он стоял возле нее и с изумлением смотрел на девушку, видимо не совсем понимая, что происходит. А Нина и представить себе не могла, что своим нарядом приведет Авдеева в такой шок. Или может это и не нарядом вовсе она вогнала Макса в ступор, а вообще своим присутствием? Но как бы там не было, понимание того, что Максим все помнит, заставляло девушку внутренне ликовать и радоваться. А мужчина так смотрел на неё, что хотелось как минимум провалиться сквозь землю, или как максимум, хуже того, бросится к нему с поцелуями... И вновь Нина, мысленно отругав себя за такие мысли, решила, что для начала с Максима хватит шоковой терапии. Поэтому, глядя прямо в глаза мужчине, выпалила:

- Может, хватит пялиться на меня? Я все-таки не экспонат в музее!

- Да… извини, - замялся Авдеев, присаживаясь рядом. Только сейчас Нина заметила, что в руках он держит шикарный, минимум штук двадцать, букет из нежно-розовых чайных роз. Но откуда он их взял? Нина могла поклясться, что изначально Максим шел к ней без ничего. Или может она просто была слишком увлечена рассматриванием его лица, не замечая такой незначительной детали, как цветы? Как бы так не было, это было уже слишком. «Вот только этого не хватало!» - пронеслось у девушки. Зачем он притащил сюда эти цветы? Да и еще её любимые! Нина не питала особой страсти к розам. Но именно такие, с кремовым оттенком, она просто обожала. Ни красные, ни белые, а именно такого нежного оттенка и именно чайные. Откуда он узнал? Неужели решил поиздеваться? Где он был три года назад с этими цветами? Или он решил подкупить её таким образом? Ну, уж нет! Сейчас у Максима это точно не выйдет. После таких поступков одними розами не откупится. Нина изначально решила, что не даст ему сегодня ни единого шанса, и она сдержит свое обещание.

- А это еще что такое? – указав рукой на букет, спросила пренебрежительно Нина.

- Где? – удивился мужчина и тут же спохватившись, ответил – Черт! Чуть не забыл! Это тебе, Нина, - при этом Максим протянул девушке великолепный букет.

- Так, давайте раз и навсегда сейчас решим – мы не на свидании, - проигнорировав жест Максима, отрезала Нина, - поэтому не стоило себя утруждать и лишний раз тратится.

- Но я вовсе не утруждал, - настаивал Макс, - просто хотел подарить красивой девушке красивый, достойный её букет роз.

- Хватит расточать комплиментами, я все равно на них не куплюсь, - даже не моргнув, выпалила девушка, хотя внутри все буквально кипело от эмоций, - так что впредь, пожалуйста, без самодеятельности, - кивнув на цветы, бросила Нина, - кстати, с чего Вы взяли, что мне стоит дарить именно такие розы? Обычно мужская фантазия ограничивается красными или бордовыми.

- Так обычно и происходит. Но в стандартной ситуации, со стандартной девушкой, - нашелся Максим, - но в данном случае, когда передо мной такая, как ты, то стоит пошевелить извилинами. К тому же, эти цветы, как нельзя лучше подходят к тебе и твоему характеру.

- За сообразительность про нестандартную девушку пять с плюсом, а вот за остальное… Интересно, чем же мне, по-вашему, подходят розовые розы?

- А ты так же, как и они имеешь множество шипов, и все время пытаешься уколоть ими, ранить посильнее. Вот только это только видимость. На самом же деле ты совсем не такая. Ты нежная и романтичная, как они, - предположил Максим, аккуратно перебирая пальцами лепестки на нераскрывшемся бутоне.

- Судя по твоей логике, с таким успехом мне следовало бы подарить кактус, - резко переходя на «ты», ухмыльнулась Нина.

- Неужели такая же зеленая? – подшутил Макс.

- Нет, порой такая же ядовитая!

- Впредь буду знать, - отметил для себя мужчина и тут же спросил – Что-нибудь выпьешь?

- А знаешь Максим, - не отводя глаз от Авдеева, задумалась Нина, - мне, пожалуй, мартини.

От упоминания алкогольного напитка, мужчину даже передернуло в который раз за вечер, как успела отметить девушка. Но, тем не менее, не подав вида, Максим сделал заказ бармену и, повернувшись вновь к Нине, поинтересовался:

- Ты все-таки решила, что пора переходить на «ты»?

- Нет, - невозмутимо пожала плечами девушка, - просто думаю, в подобных заведениях как-то странно будет выглядеть обращение на «Вы» и по имени отчеству. Так что не обольщайся особо.

- А я может наоборот рад, что ты, наконец, изменила своему официальному обращению, - протягивая коктейль Нине, улыбнулся мужчина.

- Я повторюсь, это только здесь.

- Мне пока хватит и этого, - Максим сделал маленький глоток из своего бокала. Там, как и когда-то, вновь было виски. Воспоминании невольно заставляли Нину сравнивать сегодняшнюю встречу с предыдущей. Казалось бы, все напоминает и возвращает в ту далекую январскую ночь. Тот же клуб, та же выпивка, даже тот же наряд. Вот только было сегодня что-то отличительное. И девушка не могла уловить что. Максим? Что-то сегодня было в нем по-другому. Не было той наглости и самоуверенности. Хотя, безусловно, он сегодня и пытался таким казаться, но все же… Что-то было сегодня в Авдееве такое, невольно заставляющее забывать все время о его поступках и истинной натуре…

О чем-то задумавшись, Максим уставился куда-то прямо перед собой, предоставив Нине возможность без стеснения рассматривать его профиль. Не моргая, мужчина смотрел в одну точку, от чего его взгляд казался неимоверно притягательным и загадочным. Волевой подбородок, переходящий в упрямо поджатые губы, которые так и хотелось поцеловать… Максим сейчас казался девушке безумно привлекательным и сексуальным, совсем не вызывая отвращения. Как раз наоборот, хотелось провести рукой по его гладко выбритому лицу, прикоснуться осторожно к губам… «Черт! – одернула себя Нина, - это ведь не нормально. Нельзя мне думать о таком!» Но девушка ничего не могла поделать с собой. Его взгляд… он был каким-то… особенным. Было что-то в его глазах такое, трудноуловимое, но от этого не менее манящее… и эти губы…

- Нина, мне кажется, нам давно стоит с тобой поговорить. Причем давно, - повернувшись к девушке, вдруг сказал мужчина. От чего Нина вздрогнула, чуть не подпрыгнув на стуле. Ей стало неимоверно стыдно, словно её поймали за каким-то не самым приличным занятием.

- Я так понимаю, ради этого ты меня сюда пригласил? – серьезно спросила Нина, успокоившись.

- Сюда, - делая на слове акцент, уточнил Максим, - пригласила ты меня, - на что Нина недовольно фыркнула, но Авдеев, не обращая на это внимания, продолжил – Но не в этом суть. Я понимаю, что после всего, что случилось во время первой нашей встречи, ты в праве на меня злится и даже ненавидеть меня. Я знаю, что не заслужил другого отношения, но позволь мне…

- Максим, - перебила девушка, вдруг поняв, что не готова слушать сейчас ни его объяснения, ни сожаления, ни тем более извинения. Черт! Она шла сюда с определенной целью уязвить посильнее, напомнить о себе. Но ведь она никак не ожидала, что Максим решится сегодня говорить об этом. Нина, конечно, очень хотела бы услышать от него эти слова. Она буквально жила все эти годы с надеждой, что когда-то Максим приползет к ней на коленях и будет умолять о прощении. А сегодня он хоть и не приполз на коленях, но все же пришел с цветами, даже её любимыми. Но как оказалось именно сейчас, когда Максим готов раскаиваться, девушка поняла, что не готова его выслушивать, ни морально, ни физически. Ведь надежда надеждой, но ожидала она сегодня совсем другого. Самоуверенности, напыщенности, очередных провалов памяти… а он так быстро решил при первой же встречи все замять. Но где гарантия, что это действительно искренне, а не простые попытки замолить грехи перед собственной совестью? Нет, так просто у него не выйдет. Даже для того, чтобы Нина его спокойно выслушала, Авдееву придется постараться и заслужить это. Не говоря уже о прощении… Может когда-нибудь, но не сейчас. Слишком тонкая грань между любовью и ненавистью. И не смотря на то, что Нина сейчас балансирует со стороны в сторону, ненависть на данном этапе преобладает…

- Нина, пожалуйста, выслушай, - настаивал Максим.

- А давай выйдем куда-то. А то здесь слишком шумно для подобных разговоров, - улыбаясь своей самой ослепительной улыбкой, повторила Нина слова, некогда сказанные Максимом.

- Нина, я ведь серьезно…

- Прости, Максим, но я не вижу ничего такого, за что мне нужно тебя ненавидеть, после вчерашнего. Наоборот, я должна благодарить тебя, что ты снизошел и предложил мне работу в журнале, - быстро выпалила девушка, решив теперь поменяться ролями с Максимом и сделать вид, что она ничего не помнит.

- Нин, я не об этом, - не унимался мужчина, все еще надеясь, что Нина сейчас его выслушает, - я говорю о том, что произошло три года назад.

- Слушай, - поднимаясь, остановила Авдеева девушка, - не знаю, что там произошло у тебя три года назад и признаюсь, меня это мало волнует. Если ты пришел сюда обсуждать со мной не понятно что, то извини я не горю желанием тебя слушать. Я пришла сюда танцевать, - и, не дожидаясь реакции мужчины, гордо вскинув подбородок, зашагала к танцполу. Нине сейчас просто необходимо было сбежать от Максима. Иначе если бы он продолжил изливать ей свою душу, она могла бы не сдержаться и наговорить много глупостей, о которых потом бы точно пожалела. Но для глупостей пока не пришло время. Это сделать она всегда успеет. Поэтому, чтобы, немного выплеснуть свои эмоции, Нина отдалась неудержимому ритму танца. И хоть девушка очень давно не танцевала, видно напряженность, накопившееся за последние дни, уже не могла держаться в девушке и сейчас отлично выплескивалась наружу в страстном танце. Не останавливаясь, Нина изгибалась под ритмы музыки. Она ощущала, что с каждой секундой на нее устремляются все новые и новые взгляды, наблюдая за ее несдерживаемыми порывами. Но Нина чувствовала только один взгляд, цвета грозового неба глаз. И ощущение того, что Максим пристально следит со своего места за каждым поворотом и изгибом ее тела, горячило кровь сильнее, чем любой, самый крепкий алкоголь, заставляя девушку все больше и больше растворяться в танце. Чувствуя, что музыка этого танца подходит к концу, Нина напоследок выгнула спину назад, бросив мимолетный взгляд на Максима и подмигнув ему. Но даже за эти доли секунды, Нина успела заметить, как горел его взгляд, в котором смешалось сотни эмоций, от восхищения до желания. Довольная собой, девушка остановилась именно тогда, когда музыка затихла, и зал тут же взорвался овациями. Окинув взглядом танцпол, Нина поняла, что аплодисменты и восхищенные взгляды адресованы именно ей. Она даже не ожидала от своего танца подобного эффекта, но, тем не менее, удовлетворившись таким результатом, коварно улыбнувшись, направилась обратно к Максиму. Не смотря на то, что танец должен был её вымотать, он наоборот привнес ей энергии и желания продолжать свое противостояние с Максом. Это был для девушки своего рода выброс адреналина, восстановивший все силы и заставляющий продолжать бороться.

- Браво! – медленно прихлопывая в ладоши, воскликнул Авдеев, когда Нина подошла ближе, - должен тебе сказать, что своим танцем ты чуть было, не свела с ума половину мужчин в этом зале, - в его голосе действительно проскользнули нотки ревности? Или может это Нине уже мерещиться?

- Я могу расценивать это, как комплимент? – уточнила девушка, на что мужчина утвердительно кивнул, - интересно к какой половине зала можно отнести тебя? – смело выпалила Нина.

- А ты как думаешь? – вопросом на вопрос ответил Максим. Хотя по его восхищенному взгляду Нина и так уже определила к какой. Теперь мужчина не выглядел таким мучеником, каким изначально показался девушке. Нина завела его этим танцем и это однозначно и, похоже, вряд ли Авдеев решиться продолжить начатый разговор. Не отвечая, Нина присела на свое место и принялась за коктейль.

- Нин, так мы поговорим сегодня с тобой? – похоже, девушка не совсем верно расценила выдержку Авдеева. Его лицо вновь приобрело серьезность, а глаза металлический холод, словно и не он только что восхищался её танцем.