- О роботе? – выпалила первое, что пришло на ум Нина.

- Хм… - Макс задумался на несколько секунд, но тут, же ответил – да хоть бы и о работе.

- Значит, ты серьезно о работе в «Fatal Lady»? – отставив свой бокал, Нина оценивающе прошлась глазами по лицу мужчины.

- Более чем!

- И что я буду делать? – прикидывая о возможной перспективе работать с Авдеевым, уточнила девушка.

- Ты ведь у нас первоклассный журналист? Вот и будешь журналистом, - невозмутимо ответил Макс, - у нас как раз одна рубрика бесхозная. Так вот у тебя своя колонка будет.

- Заманчивое предложение, - Нина призадумалась. С одной стороны не каждый день ей предлагают такую перспективную работу, но с другой стороны Максим это делает, скорее всего, из-за жалости или, пытаясь таким образом купить прощение, раз букет не прокатил. Да и работать с Максимом ей будет нелегко. Хотя, может и стоит дать ему хоть один малюсенький шансик?

- Но ты, же не можешь, первой попавшейся девице отдать в распоряжение целую рубрику? – наконец спросила девушка.

- Во-первых, не первой попавшейся, - уточнил Максим, - а во-вторых, возьму тебя для начала на испытательный срок, напишешь мне пару статеек, а я посмотрю на твои способности. Или в «Wumen» тебе предлагают условия получше? – последний вопрос прозвучал с некой насмешкой, словно он уже знал, что Нине никто ничего не предлагал, кроме него. Но решив, что не стоит так быстро сдаваться, девушка продолжила наступления:

- Хорошо, допустим, я соглашусь. Но где гарантия, что я пройду испытательный срок?

- А никакой гарантии нет, - честно признался Авдеев, - если ты действительно такая перспективная, то тебе не стоит и беспокоиться, ну а если нет… то тут и «Wumen» не поможет.

- Хорошо! – Нина была возмущена таким тоном Максима. Он вновь вернул своему облику привычный образ самоуверенного типа, и это начинало бесить. А еще его недоверие к способностям Нины… Это конкретно задело её и теперь она с твердой уверенностью решила доказать Максиму, что она не только лучшая из всех его девушек, что когда-либо были у него, но и профессионал в своем деле с высокой буквы. Может это будет и сложно, преследовать одновременно две цели, но теперь это было просто необходимым для Нины – доказать Авдееву, а в первую очередь себе, на что она способна, - когда мне выходить на этот испытательный срок?

- Да хоть завтра! – не мог скрыть радости Максим.

- Отлично! Тогда завтра увидимся, - хватая сумочку, Нина быстро направилась прочь из зала, оставив мужчину с недоумением смотреть ей вслед. Пробравшись сквозь толпу, девушка уже вышла на улицу, останавливать такси, как почувствовала, что кто-то схватил её за запястье. Повернувшись, она вновь увидела перед собой Макса.

- Что еще? – резко спросила Нина.

- Давай я подвезу тебя, - глядя прямо в глаза девушке, попросил Авдеев, - к тому же мы обо всем так и не договорили.

- Извини, я на такси, - прерывая зрительный контакт, бросила девушка, - завтра поговорим, - и, вырвав руку, влетела в вовремя остановившееся такси, тут же захлопывая за собой дверь.

Назвав нужный адрес, Нина облегченно вздохнула, бросая мимолетный взгляд из отъезжающего автомобиля на Максима, который так и остался стоять, растерянно глядя ей вслед. Ну, вот она пережила еще одну встречу с ним. Как оказалось, это не так уж сложно. А с каждым новым разом может быть станет еще проще. Возможно, вскоре она совсем привыкнет…

- Эх, милая, что же ты так со своим парнем? – вырвал из размышлений Нину, голос пожилого таксиста.

- В смысле? – девушка с интересом посмотрела на мужчину.

- Зачем бежишь от него, говорю? – уточнил таксист, - неужто поссорились? Так в жизни всякое бывает, нужно уметь прощать.

- Да нет, как раз не сорились, - пожала плечами Нина, но когда до нее дошел смысл всей фразы сказанной таксистом, она поспешила оправдаться – и не мой это парень вообще. С чего вы взяли вообще?

- Поверь, я уже достаточно пожил, и многое повидал, - глядя на дорогу, ответил мужчина, - он на тебя с такой нежностью и любовью смотрел… так что если пока и не твой парень, то скоро будет.

- Сомневаюсь, - тихо, скорее, для себя ответила Нина. Сейчас у нее не было ни малейшего желания спорить еще и с таксистом, поэтому откинувшись на сиденье, девушка повернулась к окну, наблюдая за проплывающими мимо ночными пейзажами и размытыми от скорости, огнями фонарей, в глубине души надеясь, чтобы хоть часть из слов, сказанных таксистом, оказалось правдой…

Глава 4

- Я полнейший идиот! – взъерошив волосы, воскликнул Макс, продолжая смотреть вслед отъезжающему от клуба такси, увозящим Нину.

- Люблю самокритику, друг, - услышал мужчина за спиной знакомый голос. Обернувшись, Максим увидел перед собой своего лучшего друга Алексея Мартынова, и по совместительству владельца этого самого клуба. Тот стоял, засунув руки в карманы, и самодовольно улыбался.

- О, Лёха, привет! – поздоровался Авдеев.

- Привет, Макс, - ответил Алексей, при этом обмениваясь с другом рукопожатием, - какими судьбами? Я что-то давненько тебя тут не видел.

- Да как-то было не до этого, - отмахнулся Максим.

- Понимаю, ты же у нас теперь деловой человек. Весь в свое журнале, тебе не до простых посиделок с друзьями. Ладно, пойдем внутрь, выпьем чего-то, и ты мне расскажешь, как твои дела, - предложил Алексей.

- Ну, пойдем, - согласился Макс, следуя за другом. Хотя ему сейчас меньше всего хотелось с кем-то говорить и обсуждать свои дела. Особенно с лучшим другом, которому и говорить ничего особо не нужно, сам все поймет. И хоть Алексей был старше Макса на два года, мужчины дружили еще со школы и понимали друг друга с полуслова. Если и существует мужская дружба, то Максим с уверенностью мог сказать, что именно Лешка и есть тот самый лучший друг. Вот и сейчас, не смотря на нежелание Авдеева говорить, предложение выпить было довольно заманчивым. Учитывая, что мужчине сейчас нужно было только одно – напиться, чтобы забыть обо всем на свете. Таким образом, отчасти избавиться от воспоминаний, и образа кареглазой брюнетки, который последнее время просто таки преследовал Максима и днем и ночью, лишив сна и способности нормально мыслить. Нина… такое простое и красивое имя. Оно так подходило девушке. Она и сама была слишком красивой, вот только не такой уж и простой, какой могла показаться на первый взгляд. Нина. Девушка-загадка. Она манила к себе и тут же отталкивала. Заставляла мечтать о себе, но тут же обжигала. Будоражила кровь и исчезала… Хотя, следует отметить, на это она имела полное право. Особенно на последнее. Теперь она имела право на любое свое поведение. А Максу… Максу придется все стерпеть, если он желает хоть на шаг приблизиться к ней и добиться её доверия…

- Ну, дружище, рассказывай, что у тебя стряслось? – вывел Макса из размышлений Леша, когда мужчины добрались до бара, садясь на места, где совсем недавно Максим сидел с Ниной.

- Да собственно ничего, если не считать, что я полный придурок, - вздохнул Максим, притянув к себе бокал с виски.

- Ооо, - протянул друг, - оказывается все гораздо хуже, чем я думал! Твое? – кивнув на букет роз, уточнил Алексей.

- Типа того! – отрезал Максим.

- Боюсь и предположить, кому предназначался этот букет, - вдыхая аромат цветов, сказал Лешка, - обычно ты у нас обходишься без подобных сопливых атрибутов завоевания женщин. А тут…такая роскошь! И судя по этим цветам, которые так и остались здесь, и тому, как ты провожал взглядом отъезжающее такси, дела твои плохи. Неужели какая-то девушка посмела устоять перед твоим обаянием и так нагло продинамить тебя?

- Никто меня не динамил! – крепче сжимая стакан в руке, прошипел Максим, - И вообще, Лёшка, это не твое дело!

- Макс, не кипятись, - поспешил успокоить Алексей, - я же серьезно и по-дружески хочу помочь тебе. Давай нормально поговорим. Что это за девушка была с тобой? Насколько я помню, у тебя давно не было постоянной подружки, а тем более такой, которой ты бы раздаривал букеты и провожал томными взглядами, - мужчина внимательно уставился на Максима, пытаясь хоть что-то разобрать в его выражении лица. Но тот был непробиваемым, и, похоже, не собирался что-либо подтверждать, либо отрицать из слов Алексея, продолжая с невозмутимым видом потягивать их бокала виски.

- Слушай, я около часа назад видел, как в зале танцевала девушка, заводя весь зал. Я потом спрашивал, но говорят это не из профи, а так, обычная посетительница. Это случайно не она с тобой была? – продолжал наступление Мартынов.

- Допустим, - согласился Максим.

- Горячая штучка, ничего не скажешь, - ухмыльнулся Алексей, вспоминая страстный танец незнакомки, - знаешь, друг, что я тебе скажу? Может, она и не из тех, что сразу же вешаются на шею, но и долго держать оборону не сможет, уж поверь. Они бабы все такие, поломается немного и будет твоей, так что я на твоем месте так не переживал бы…

- Во-первых, запомни, - подскочив со своего места, наступая на Алексея, при этом тыкая в того указательным пальцем, со злостью начал Максим, - Она. Не баба! Понял? – прикрикнул мужчина.

- Макс, да ладно тебе, – продолжал гнуть свою линию друг, - это же твои слова. Вспомни, кто три года назад мне вот на этом же месте пытался втолковать, что все они одинаковые и никому нельзя доверять, а?

- Мало ли, что я тогда говорил! – разозлился Макс, - я тебе все сказал! Больше не смей её так никогда называть! У нее вообще-то имя есть! Понял?

- Да, понял, понял, - поднимая руки вверх в знак капитуляции, поспешил оправдаться Алексей, - ты не кипятись так. Я же ну думал, что все НАСТОЛЬКО серьезно, - делая акцент на слове «настолько», добавил мужчина, - и как же зовут прекрасную незнакомку, умудрившуюся за столько времени наконец растопить ледяное сердце нашего Казановы?

- Нина, - тихо, с нежностью в голосе, протянул Максим, словно пробуя на вкус. Так будто это имя было самым лучшим, самым важным на свете. А его обладательница самой главной для него девушкой во Вселенной.

- Красиво, - серьезно подтвердил Алексей, - и необычно. Честно признаться давно не встречал девушек с подобными именами.

- Она и сама необычная, - вздохнул Авдеев.

- Я заметил. Учитывая, что из-за бабы… - встретившись со злостным взглядом друга, мужчина поспешил исправить – кхм… то есть из-за девушки, ты последний раз напивался года три назад.

- Черт! Только последний раз это привело не к самым приятным последствиям, – садясь на место, Максим одним глотком осушил свой стакан, и, схватившись за голову, пробормотал – я её обидел, понимаешь? Оскорбил! Втоптал в грязь, если так можно выразиться! Понимаешь? Лёха, да она меня никогда после всего этого не простит! – переходя на крик, продолжал мужчина.

- Макс о чем ты? Я не понимаю, - Алексей с удивлением уставился на друга, - когда ты успел? Я же видел, что вы с ней тут от силы час просидели, причем довольно таки мило и культурно пообщались…

- Все те же три года назад, - перебил Авдеев, - это было три года назад. Я ведь тогда думал, как? Да, забудется все, мы никогда больше не увидимся… ах нет!

- Три года назад? – вопросительно подняв брови, Алексей выжидающе посмотрел на Максима, - но три года назад ты ведь с этой стервой…

- Да, именно три года назад! Как раз после того, как узнал все о той чертовой Вике! – процедил со злостью Максим, - я повел себя как самая настоящая свинья, совсем не думая о последствиях! У меня тогда словно крышу сорвало. Я вообще ничего не соображал. Для меня все девушки были… - Авдеев пытался подобрать нужные слова, - ну, ты понимаешь… А тут эта Нина. Я же не думал, что… Черт!

- Дружище, я боюсь спросить, что же такого ты её сделал? Чем обидел, то? – поинтересовался Мартынов.

- А вот этого тебе лучше даже не знать, - осушив новую порцию виски, продолжил мужчина, - этого лучше не знать никому.

- Хорошо, я даже спрашивать больше не буду, - согласился Лёшка.

- Как бы я сам хотел забыть все. А еще лучше, чтобы забыла она. Забыла как страшный сон. Почему, скажи мне, почему нельзя вернуть время вспять и все исправить? – продолжал сокрушаться Макс.

- Время, конечно, его нельзя вернуть. А вот исправить ошибки можно всегда.

- Как раз этим я и пытался сегодня заниматься, - обреченно вздохнул Макс.

- Насколько я успел заметить, пока что не очень удачно, - ухмыльнулся Алексей, - Ты меня, конечно, извини, но эта твоя Нина, она не выглядела сегодня несчастной и обиженной. Может я, конечно, что-то не понимаю, но…

- Да, ты ни хрена не понимаешь! – взорвался Авдеев, - она как раз таки повела себя правильно! Она сделала вид, что забыла, понимаешь! Она сделала все так, как я ей когда-то сказал. А я теперь сижу здесь, как идиот, и не знаю, как себя с ней даже вести!