Люсинда Райли - Зачарованная

– Ч-ч-черт! – Мадди сгребла валявшуюся на кровати одежду, швырнула в шкаф и пошла открывать.

– Привет! – Себастиан шагнул навстречу и достал бутылку вина. – Вот, дешевое, веселящее, зато от сердца.

– Я тоже кое-что купила специально для нас, чтобы выпить по достойному поводу.

Себастиан удивленно приподнял бровь.

– Празднуем?

– Да, – Мадди подошла к холодильнику и достала шампанское. – Открой, пожалуйста.

Молодой человек взял бутылку и озабоченно нахмурил брови.

– Тэк-с, дай-ка я попробую отгадать, какой у нас сегодня повод…

Он медленно разворачивал золотистую фольгу.

– … Шехерезада снова ждет детей?

Девушка улыбнулась и отрицательно покачала головой.

– Нет.

– Николь Делиз решила оставить карьеру танцовщицы, стала миссионеркой и улетает в Ботсвану.

Мадди хихикнула:

– Нет.

– Э-э-э… – Себастиан задумчиво поскреб подбородок. – Пожалуй, я слишком тороплюсь принимать решения. Дай подумать… Может, эти ребята в Королевском Национальном настолько посходили с ума, что предложили тебе партию Одетты-Одилии в «Лебедином озере»?

– Да! – взвизгнула Мадди, и пробка от шампанского, издав восхитительный хлопок, взлетела в воздух.

Себастиан налил искрящуюся золотом жидкость в два высоких бокала и передал один девушке.

– Это превосходная новость! Я тобой восхищаюсь! Прими мои поздравления.

– Спасибо.

– Ну что же, я хочу выпить за новую солистку Королевского Национального балета. Пусть твоя карьера будет долгой и успешной. Пьем!

– Пьем!

Себастиан поставил бокал.

– Нет, серьезно, Мадди, мне не хотелось бы быть сентиментальным, но я смотрю на тебя и вспоминаю, как ты была еще маленькой девочкой. Ты так мило выглядела в своем платьишке и панталончиках. Кто бы мог подумать, да?

Мадди шутливо хлопнула его по спине.

– Ну, а ты как? Есть новости на этой неделе? – спросила она, направляясь к плите, чтобы проверить, не готово ли мясо.

– Никаких. Самая волнующая новость – я вчера получил пособие по безработице.

– А твоя мать? Она же должна помочь?

– Нет, Мадди. Я не могу просить ее помощи, если столько лет без нее существовал. Но что-то я должен предпринять, иначе просто загнусь. На этой неделе наш ужин – первая нормальная еда, между прочим.

Мадди нахмурилась.

– Ты явно сгущаешь краски.

– Я это и сам знаю. Это неотъемлемая часть моего шарма. Ладно, хватит говорить о моем нудном житье. Мы сегодня отмечаем твой успех. Расскажи лучше о своем разговоре с Антоном.

Через двадцать минут Мадди поставила на стол блюдо с мясом.

– Это будут три суровых месяца, – сказала она, приглашая Себастиана к столу и усаживаясь сама. Себастиан не заставил себя долго упрашивать.

– М-м-м, как вкусно, Мадди, – похвалил он. – Слушай, мне жутко интересно, как твоя ведьма-сестричка отреагирует, когда узнает эту новость.

– Ее поставили моим дублером. Ей это, конечно, не понравится, да и мне не улыбается иметь за спиной такую стерву. Теперь я должна быть предельно внимательна, чтобы случайно не поскользнуться на банановой кожуре. И это не шутки.

– Да, знаю, – махнул рукой Себастиан. – А ты вообще забудь о ней. В конце концов, она просто неприятный эпизод на твоем пути к славе и успеху. Давай еще выпьем!

Час спустя Мадди чувствовала себя немного пьяной и очень счастливой. Они сидели на диване, слушали музыку и разговаривали о Кристофере.

– Мадди, – внезапно сказал Себастиан, – я не хочу показаться неблагодарной скотиной, но скажи мне, не думаешь ли ты, что твой отец обязан своей карьерой Иветте?

– Возможно. Но ты должен все равно признать, что мой папа талантлив. Он заслужил такой шанс. А если ему и помогли немного, то что из того? Ты бы видел его, Себастиан! Он так счастлив! Что бы я ни испытывала к Иветте, она оказалась хорошим другом для него.

– Удивительно, как может любовь изменить человека, правда, Мадди? – тихо сказал Себастиан.

– Да, – девушка внимательно посмотрела на него.

В воздухе внезапно повисла напряженная тишина. Себастиан первым нарушил молчание. Перехватив взгляд Мадди, он, запинаясь, произнес:

– Знаешь, я не очень хорошо умею это… Словом, можно я тебя поцелую? Ты не будешь против?

Мадди покраснела и покачала головой.

– Нет.

– Вот и хорошо, потому что я все равно хотел это сделать.

Он приблизил свое лицо к лицу девушки, и она закрыла глаза, чувствуя, как его губы прикоснулись к ее губам.

Через пять минут они словно воспарили в небеса и оторвались друг от друга, когда стало не хватать воздуха. Мадди внезапно застеснялась, чувствуя незнакомое раньше смущение, и прижалась к плечу Себастиана. До нее, словно сквозь туман, донесся его шепот:

– Ты хоть представляешь себе, сколько времени я хотел это сделать?

– Знаю. С той минуты, как увидел меня в платьице и панталонах, правда?

– Нет, не тогда, – он рассмеялся и обнял девушку, взъерошив ей волосы. – Здорово все-таки, правда?

Миновали еще два часа. Мадди и Себастиан беспрерывно ласкали друг друга, целовались, наслаждаясь новыми ощущениями удивительной близости.

Внезапно юноша посмотрел на часы.

– Ого, уже половина третьего. Похоже, метро закрыто.

– Конечно. Если хочешь, можешь остаться у меня.

– Спасибо. А то, право же, не улыбается шагать несколько миль пешком.

Мадди отодвинулась от него.

– Себастиан, знаешь что? Давай не будем торопиться.

– Ну, конечно, не будем, родная, – улыбнулся он.

– Спасибо… Ты не обижайся, просто… Ну, у меня не очень удачный опыт и…

– С Сашей в ту ночь после рождественского бала?

Мадди изумленно уставилась на него.

– Да. А откуда ты знаешь?

– Видишь ли, любовь моя, когда я зашел к тебе на следующий день, у тебя был такой вид… Печальное зрелище, доложу я тебе. Кроме того, второстепенные, но очень красноречивые детали, вроде одежды, разбросанной по комнате, двух чашек с остывшим кофе, дивана, над которым словно ураган прошел…

– Хватит, – помрачнев, сказала она.

– Прости, я больше не буду смеяться…

– Послушай, Себастиан, тебе совсем нет необходимости ложиться в этой комнате. Надеюсь, ты дашь слово, что не…

Его пальцы прикоснулись к ее губам.

– Конечно, даю слово…

Когда Мадди проснулась утром, она обнаружила, что лежит, удобно устроившись, рядом с мускулистым и горячим мужским телом. У нее появилось незнакомое прежде, волнующее чувство защищенности и собственной слабости.

В следующую секунду по ее телу пробежала дрожь возбуждения. Себастиан слегка пошевелился. У нее появилось безотчетное желание сбросить с себя всю одежду, включая майку и трусики, и прижаться обнаженным телом к нему. Его рука лежала у нее на бедре, она чувствовала тепло его ладони, и это прикосновение было тоже незнакомым и удивительно приятным. Мадди повернулась к спящему молодому мужчине и, склонившись над ним, нежно поцеловала в губы. Себастиан, не открывая глаз, ответил на ее поцелуй, и в следующую минуту Мадди почувствовала, как его рука легла ей на спину и скользнула под майку. Мадди вздрогнула от пронзившего ее острого желания.

– Себастиан, я хочу тебя, – прошептала она, закрыв глаза, и услышала его полусонный голос.

– Ты уверена, Мадди?

– Да.

Тогда он снова поцеловал девушку, и она, все сильнее прижимаясь к нему, почувствовала, как напряглось его тело от нарастающего желания.

– Ты знаешь, что мы не сможем… то есть, что если… у нас может получиться ребенок, – запинаясь, тихо сказал Себастиан.

Мадди закрыла ему рот поцелуем, не желая думать о таких технических деталях. Рука Себастиана шарила по ее телу, по спине, ягодицам и, наконец, когда она уже стонала от нетерпения, его ладони легли на упругие и нежные полушария ее грудей. Девушка торопливо стянула с себя майку и легла на спину, сквозь дымку желания замечая, как голова мужчины склонилась над ее грудью.

Что-то удивительно возбуждающее было в том, как взрослый, сильный мужчина, словно дитя, прильнул губами к ее соскам. В это время его рука скользнула по ее животу вниз, к ее тонким полупрозрачным трусикам, затем проникла в них, и его ладонь легла на лобок девушки. Мадди застонала от наслаждения, когда почувствовала, как внутрь ее нежно и бережно проник палец Себастиана. Мужчина принялся ласкать самые интимные части девичьего тела. От острого наслаждения она судорожно изогнулась всем телом, широко раздвинув ноги, словно целиком стараясь раскрыться навстречу этому восхитительному чувству. И затем, едва не теряя сознания, она ощутила, как ее трусики, подчиняясь руке Себастиана, поползли вниз…

Потом, когда Мадди лежала, наслаждаясь покоем, Себастиан целовал ее лицо и тихо говорил:

– Как ты прекрасна, девочка моя, как ты прекрасна…

У нее на глазах появились слезы, и она, не скрывая их, уткнулась ему в плечо, наслаждаясь своей беззащитностью.

Впервые в жизни Мадди чувствовала себя красивой.

«Виконт Форбс наслаждается поцелуем черноволосой красавицы мисс Катарины Джонсон во время тайного свидания в Риджент Парке. Эту пару последние три месяца всюду видят неразлучной. Мисс Джонсон – дочь крупного издателя и газетного магната Натаниэля Джонсона, чьи компании сейчас испытывают определенные затруднения. Дела империи Джонсона и ее финансовое положение расследует управление по финансовым преступлениям. Как известно, следствие началось после сенсационных разоблачений в нашей газете. Доклад отдела экономических преступлений будет готов к середине апреля. Тем не менее, мисс Джонсон, работающая продавцом антиквариата, неразлучна с виконтом Форбсом. Их друзья заявляют, что виконт и его подруга без памяти любят друг друга.»

Кейт прочитала статью и нахмурилась. Ей она совсем не понравилась, особенно в той части, где речь шла об отце. Оставалось надеяться, что эта заметка не попадется на глаза Джулиану.

Через три недели, на Пасху, они собирались лететь на Антигуа, чтобы Кейт познакомилась с матерью Джулиана и ее окружением. До Пасхи еще почти месяц, но уже сейчас Кейт просыпалась в холодном поту каждую ночь. Что, если его мать возненавидит ее? А вдруг внезапно появится роскошная блондинка, и Джулиан увлечется ею? А что, если Кейт выберет не ту вилку за обедом? А что, если…?

Тревожное чувство неуверенности и робости охватывало ее, как только она думала о предстоящем визите, хотя, если откровенно, Джулиан был очень доброжелателен и старался поддерживать ее.

Кейт была поражена тем, как стал трезвонить телефон через несколько дней после того, как они с Джулианом впервые появились на публике.

Девушки из школы, даже те, с которыми Кейт никогда не была дружна, стали ей названивать, желая возобновить знакомство, и наперебой приглашали их с Джулианом на вечеринки и благотворительные балы.

Прежняя Кейт жутко обрадовалась бы такому повороту, но теперь она прекрасно понимала, что интересна им постольку-поскольку, а на самом деле им нужен только Джулиан. И все-таки приятно было ходить на вечера, чувствуя рядом надежное плечо Джулиана.

Кейт молила Бога, чтобы ее возлюбленный повторил предложение выйти за него замуж. Ей казалось, что только в этом случае она станет чувствовать себя увереннее и сможет поверить в реальность их отношений.

Накануне их отъезда на Антигуа Кейт взяла на работе выходной, чтобы без спешки сделать кое-какие покупки. Свой поход она решила начать с «Харвей Николс».

Кейт оделась и вышла на улицу, однако на выходе из здания ее осветила молния фотовспышки. Девушка от неожиданности подскочила, а в следующую секунду услышала, как неизвестный фотограф крикнул: «Спасибо, Кейт!». Он быстро вскочил в автомобиль и рванул с места.

Кейт пожала плечами и открыла дверцу своей машины. Ей было ясно, что следующие несколько недель будут последними, когда она будет частным лицом, прежде чем присоединится к самой известной семье в мире.

Мадди никогда не чувствовала себя более счастливой. Ее жизнь шла по очень напряженному графику, но она наслаждалась ею.

Репетиции «Лебединого озера» проходили успешно, и Антон не скрывал удовлетворения по поводу того, каких успехов достигли они с Сашей. Вечером она возвращалась домой, где ее ожидал Себастиан, и они проводили вместе все ночи напролет, смотрели телевизор или занимались любовью. Затем Мадди удовлетворенно засыпала в его объятиях.

Однажды она рассказала Себастиану о Саше и своей неудавшейся любви, а также о том, что ее партнер, несмотря на мужественную внешность, является гомосексуалистом. Она ожидала, что Себастиан будет потрясен, но он понимающе кивнул: