Люсинда Райли - Зачарованная

– Нет, Мадди, – покачала головой Кейт, – вот тут ты как раз ошибаешься. Этот урок я хорошо усвоила за последний год. Единственный человек, на которого ты можешь положиться, – это ты сама. Понимаю, что тебе сейчас тяжело, но через это надо пройти. Тебе еще повезло, что рядом есть такой святой человек, как Себастиан. Он-то тебе поможет, но ты сама с собой разберись. Это твоя проблема, Мадди, не его!

Мадди встретила серьезный взгляд подруги и подумала, что в словах Кейт очень много горькой правды, с этим не поспоришь.

– Спасибо, Кейт, ты права. Думаю, я знаю теперь, что делать. А мне-то казалось, что я разумный человек.

– Похоже, не ты одна. Я тоже для чего-то пригодилась. Да, кстати, у меня к тебе вопрос.

– А что случилось?

– Можно мне быть подружкой на твоей свадьбе?

Мадди смущенно улыбнулась:

– Конечно, можно!

– Отлично! Да, я так удивилась, прочитав, что у Николь с Сашей будет ребенок, – Кейт сделала круглые глаза, выражая крайнее изумление.

– И не ты одна, – вздохнула Мадди. – Последний месяц Николь провела в доме своей матери, но сейчас вернулась домой. Мне кажется, все это плохо кончится. Я не представляю себе Николь в качестве матери.

– Мне жаль их будущего ребенка. Ни у нее, ни у Саши не будет времени, чтобы дать малышу ту любовь, которая ему нужна. Да к тому же ей придется поставить крест на своей карьере, по крайней мере года на два.

– Да! Пусть почувствует, каково это, – не иметь возможности танцевать!

Кейт взглянула на исказившееся от боли лицо подруги и нежно положила свою ладонь на ее руку.

– Все еще больно, да?

Мадди, помолчав, кивнула:

– Да… Ужасно.

«Зачарованная» попала в центр внимания прессы в июне. В это же время композиция «Это любовь» вошла в число сорока пяти лучших хитов. На следующей неделе она переместилась сразу на двадцать второе место. А затем Мадди уже не могла без содрогания включать радио и разворачивать газеты, потому что там передавали музыку из мюзикла или печатали интервью с Себастианом и Сиобан Муррей, исполнявшей главную роль.

Мадди внимательно рассматривала в утреннем выпуске «Дейли Экспресс» фотографию, на которой были запечатлены смеющиеся Сиобан и Себастиан. Да, сомневаться не приходилось, эта юная ирландца оказалась очень хорошенькой.

Оставалось только радоваться тому, что впервые за много недель Себастиану не нужно было никуда идти, и поэтому они собирались провести весь день вместе. Прошлой ночью он пришел домой очень поздно. Мадди связывала определенные надежды именно с этим днем. Она встала рано утром и приготовила завтрак, пока он еще спал.

Наконец ей показалось, что наверху послышались какие-то звуки. Мадди медленно поднялась и поставила чайник на плиту. Через десять минут в кухню вошел Себастиан и, направившись к девушке, поцеловал ее в щеку. У него был усталый и измученный вид, она это сразу отметила.

– Доброе утро, дорогая, – сказал он, усаживаясь за стол и протягивая руки. – Слава Богу, наконец-то выходной! Ого! Чем-то вкусненьким пахнет.

– Да. Бекон, яйца, сосиски, помидоры и кофе, если вам захочется.

Мадди стояла, опираясь на свои костыли возле плиты, и переворачивала бекон, когда он, подойдя, мимолетным движением обнял ее.

– О! Все, что вы мне прикажете. Спасибо, дорогая, – с этими словами Себастиан сел, налил себе большую чашку кофе и развернул газету.

– Посмотри на двенадцатой странице, – Мадди и сама почувствовала, что тон у нее довольно сварливый.

Себастиан открыл нужную страницу и фыркнул:

– До чего же у меня тут отталкивающая физиономия. Да, Сиобан неплохо получилась.

Мадди молча накладывала в тарелку яичницу с беконом.

– Дорогая, что ты собираешься сегодня делать? Пожалуй, нам следовало бы съездить в Олсбери и сделать кое-какие покупки. За весь прошлый год ты ничего себе не купила. Самое время подумать о твоем гардеробе.

– Пожалуй, – согласилась Мадди, поставив свою тарелку на стол и усаживаясь за еду.

– Потом мы с тобой отправимся в ту крохотную пивнушку, где как-то обедали с Кейт, помнишь?

Его прервал телефонный звонок.

– А, черт! – воскликнул Себастиан, вставая. – Сейчас приду!

Он не появился и через пять минут. Мадди поставила его тарелку в подогреватель, а сама села допивать свой кофе. Прошло минут двадцать, и она уже принялась мыть посуду, когда Себастиан, наконец, вернулся с сияющим лицом.

– Ты представляешь! – воскликнул он, улыбаясь счастливой улыбкой.

– Что?

– Это был Джаспер. «Это любовь» вошла в десятку и сейчас на восьмом месте. Сиобан хотят назвать звездой месяца, она войдет в список «Топ Попс», а это значит, что песня поднимется еще выше. Джаспер убежден, что мы можем занять даже третье место. Мадди, до чего же отличная новость, особенно перед выходом спектакля.

– Это фантастика, Себастиан, – улыбнулась Мадди. – Думаю, нам следует хорошенько отметить это событие. Пойдем в какой-нибудь роскошный ресторан, пообедаем, да?

Его лицо помрачнело.

– К сожалению, есть и дурные новости. Джаспер, оказывается, пригласил пару журналистов сегодня для интервью. Я хотел отказаться, но ты же понимаешь, что в настоящий момент любая реклама хороша. Но я к шести вернусь. Знаешь что, давай закажем на вечер столик в ресторане?

Мадди попыталась скрыть свое разочарование и кивнула:

– О'кей.

– Сожалею, дорогая. Тебя тоже приглашают, ты же знаешь…

– Знаю…

– Но ты не хочешь идти?

Мадди покачала головой, и Себастиан, вздохнув, произнес:

– Ладно, все это уже скоро кончится. Тогда мы все время будем вместе. Не обижайся на меня, хорошо? Я знаю, как тебе сейчас тяжело.

– Не волнуйся, Себастиан. Со мной все в порядке, – Мадди улыбнулась, стараясь скрыть огорчение.

– Приму душ, мне нужно к часу дня быть в городе, – он стремительно вышел, и в этот момент она вспомнила про его завтрак, стоящий в духовом шкафу.

– Себастиан! – окликнула она, но тут же услышала, как в ванной полилась вода. Тогда Мадди достала тарелку с едой, с сожалением посмотрела на подгоревшую яичницу с беконом и выбросила все это в помойное ведро.

Через час Себастиан уехал в Лондон, а Мадди принялась убирать кухню и наводить порядок в доме. Закончив, она посмотрела на часы. Итак, целый день ее ждет тоскливое одиночество. Совсем нечем будет себя занять. А она так надеялась провести этот день с Себастианом, даже отменила свой ежедневный визит к физиотерапевту.

Девушка приняла душ, оделась. Это заняло около часа. После этого она пошла в гостиную, села в кресло и стала думать, что еще сделать.

Две недели назад из Королевского Национального балета ей прислали компенсацию. Себастиан только раздраженно фыркнул, когда увидел чек на пятьдесят тысяч фунтов стерлингов. Он спросил у Мадди, считает ли она, что ее карьеру можно оценить именно этой суммой. Она ничего ему не ответила, понимая, что никакими деньгами нельзя возместить утраченную возможность танцевать.

Всю неделю Мадди раздумывала над тем, как лучше распорядиться этими деньгами. Ей, в общем, ничего не было нужно, но она хотела бы иметь возможность хоть как-то отблагодарить тех, кто помогал ей, или каким-то образом оказать поддержку тем спортсменам, артистам, которые оказались в ее положении и были внезапно выброшены из активной общественной жизни. Но пока она на этот счет ничего не решила и поэтому просто вложила деньги в одну инвестиционную компанию, обещавшую неплохие проценты.

Мадди оторвалась от бесплодных размышлений и развернула газету с объявлениями различных ресторанов, приглашавших провести приятный вечер. Выбрав один из них, она заказала столик. Было уже два часа, следовательно, оставалось еще четыре до того, как Себастиан вернется, и они, наконец, смогут провести вместе хоть один вечер.

Мадди знала, что сегодня ей необходимо хорошо выглядеть. Она пошла в спальню, открыла шкаф и достала пару платьев и несколько юбок, которые не надевала с того рокового дня, когда с ней произошло несчастье.

Остановив свой выбор на черной юбке и кружевной блузке, она направилась в ванную и вскоре вышла оттуда, прихватив два полотенца, шампунь и фен. Она направилась в кухню, так как давно заметила, что в ее положении значительно удобнее мыть волосы над раковиной, чем в душе. Закончив, она села в спальне перед туалетным столиком, укладывая волосы, локон к локону, и тщательно продумывая каждую деталь вечернего наряда.

В пять часов все было закончено. Мадди откинулась на спинку стула, оценивая себя, и удовлетворенно улыбнулась своему отражению. Выглядела она превосходно.

После этого Мадди подошла к кровати и взяла свой наряд, затем положила его назад и медленно сняла с себя одежду. Пожалуй, впервые с того злополучного дня она внимательно рассмотрела свое обнаженное тело. К ее удивлению, оказалось, что оно не очень изменилось за этот год. Ноги у нее, оказывается, все такие же длинные и стройные, покрытые легким загаром. Откуда он только взялся? Живот по-прежнему ровный и упругий. Когда она встала боком к зеркалу, то обнаружила, что, пожалуй, еще и потеряла в весе по сравнению с тем, что было месяцев пять назад.

Внезапно Мадди остро осознала, какой непроходимой дурой была все это время. Мысли о собственном увечье были только мыслями и не имели ничего общего с тем, что оказалось на самом деле. Ее травма была, конечно, серьезной, но незаметной внешне.

Мадди улыбнулась, одеваясь. У нее есть любимый человек, мужчина, который был настолько терпелив, что смог дождаться, когда к ней вернется здравый смысл. И теперь она не хочет его потерять. Сегодня же ночью она покажет ему, что он не зря ждал столько времени.

Мадди не особенно волновалась, когда Себастиан не пришел к шести часам. Столик был заказан к половине девятого, а до ресторана было всего десять минут езды.

В половине восьмого она стала проявлять первые признаки беспокойства. Он всегда звонил ей, если задерживался. А вдруг с ним случилось что-нибудь страшное?

В восемь часов зазвонил телефон. Задыхаясь от волнения, с неистово бьющимся сердцем Мадди бросилась к аппарату, ожидая услышать голос полисмена или еще что-нибудь страшное.

– Дорогая моя девочка, это я, – голос Себастиана прерывался от волнения. – Прости меня, пожалуйста, за то, что раньше не позвонил.

– Откуда ты звонишь?

– Я в телецентре Би-Би-Си. Здесь записывают десятку лучших исполнителей, и Джаспер настоял, чтобы я поехал с ним послушать запись.

Мадди услышала в трубке гудки и поняла, что Себастиан роется в эту минуту в карманах, пытаясь отыскать монету.

– Когда ты сможешь оттуда уехать? – спросила она, когда связь восстановилась. – Я заказала столик к половине девятого в ресторане.

– Знаешь, малышка, мне очень жаль, но придется снять заказ. Джаспер организовал обед с приглашением одного крупного телевизионного продюсера, который, кажется, собирается снять часовую программу о «Зачарованной». Нас с Сиобан тоже пригласили, и я не смог отказаться.

Мадди огорченно вздохнула.

– Не беспокойся, я все понимаю…

– Слушай, у меня больше нет мелочи. Постараюсь позвонить попозже. Мадди, я…

Телефон замолчал, и Мадди, повесив трубку, вытерла выступившие слезы. Некоторое время она неподвижно стояла, тупо уставившись в пространство. Потом ей пришло в голову, что надо первым делом позвонить в ресторан и снять заказ.

После этого девушка включила телевизор и села перед ним, равнодушно глядя на экран. Показывали новости, но Мадди было уже все равно. Шехерезада прыгнула ей на колени, и хозяйка машинально стала гладить ее мягкую шерстку.

В десять тридцать Мадди с огромным трудом уговаривала себя не расстраиваться. Она напоминала себе, что это ведь она говорила ему, чтобы он использовал все возможности, открывшиеся перед ним.

В конце концов Мадди решила дождаться его, не переодеваясь. Может, Себастиан вернется не слишком поздно, и они могли бы…

Около часа ночи вновь раздался телефонный звонок.

– Алло, это я, – голос Себастиана звучал необычно громко, разговаривал он, как-то слишком старательно выговаривая слова.

– Мадди, дорогая, боюсь, что я немного перебрал. Думаю, что мне лучше не рисковать и не ехать сегодня домой. Я лучше возьму такси и поеду к твоему отцу, ладно?

В трубке были слышны музыка и громкие голоса.

– О'кей. А где ты сейчас?

– Слушай, мне надо идти. Увидимся завтра утром. Пока.

Мадди медленно пошла в свою спальню, впервые за последние три недели опираясь на костыли, тяжело опустилась на кровать и сорвала с себя одежду. Затем она села за туалетный столик и начала смывать с лица косметику. Слезы ее мешались с лосьоном, которым она протирала лицо.