Я немного успокаиваюсь, отвлекаясь от мыслей о никчемности своей жизни, но трубку не беру. Вместо этого снова отключаю телефон, притворяясь, что его не существует, и меня не существует, и вообще, мир за окном — лишь иллюзия в матрице, и иду в ванную смывать слезы-сопли с раскрасневшегося лица.

Холодная вода немного охлаждает кожу и душу, изнывающую от опрометчивых поступков. Смотрю в зеркало на свой красный нос и усмехаюсь. Быть тебе старой девой с ежом вместо мужика, Разумовская. Интересно, сколько живут эти исчадия ада? А, пофиг, заведу себе ещё и черепашку, уж она-то никогда не оставит меня одну.

Громкий, требовательный звонок в дверь не сулит ничего хорошего. Комок страха формируется в районе солнечного сплетения тяжёлым камнем. Сдается мне, что это тот, кого я боюсь называть… Надо притвориться, что никого нет дома! Пусть звонит себе, а меня — нет. Вот и все!

Но мама, конечно, мои мысли читать не умеет, поэтому спустя всего несколько мгновений я слышу гневное из коридора:

— Где ваша нерадивая дочь?!

Мама что-то приглушенно говорит, он уже тише что-то ей в ответ. Прижимаюсь к двери в ванной, чтобы разобрать хоть пару слов, но тщетно. Зато стук входной двери слышу отчётливо. Шумно выпускаю воздух из лёгких, с облегчением выходя из убежища. Ушел. Какая мама молодец!

И замираю от картины разъяренного мужчины, с бешеным блеском в глазах снимающего с себя пальто.

— А где мама? — шепчу я, медленно отступая в сторону своей комнаты. Боюсь, что даже она меня сейчас не спасет.

— Решила оставить нас одних ненадолго… — с яростью выдавливает он из себя каждое слово и надвигается на меня.

Сейчас Хромов совсем не выглядит весельчаком-блондином, образ которого тщательно поддерживает. В этот момент это мужчина-скала, глыба злости и маньяк-убийца. Я правда боюсь за свою жизнь, поэтому начинаю лепетать неразборчиво:

— Я не хотела…это все шампанское…я не ела…и…не хотела…

Но мужчина-скала уже достигает меня, давит на меня своей энергетикой, ему даже касаться меня не нужно, я готова упасть в обморок от одного его вида.

— Ты! — шипит он. — Ты несносная женщина! Убью тебя и меня даже не осудят, потому что любой здравомыслящий человек встанет на мою сторону. Что в твоих куриных мозгах опять произошло, что ты вот так… — он останавливается, и я вижу как тяжело вздымается его грудь.

— Я не хотела… — снова пытаюсь оправдаться, пропуская мимо ушей его нелестный выпад в сторону моих умственных способностей. А из глаз опять вытекают две влажные дорожки.

— Не хотела? Но я думал… — он смотрит на меня и только теперь за всем этим убийственным взглядом я вижу боль.

— Я слишком много выпила… — не оставляю попыток хоть как-то реанимировать себя в его глазах. Но от этих слов Хромов, почему-то становится словно каменным. Напрягается всем телом и отводит взгляд в сторону.

— Вот значит почему…

— Да! Да! — радуюсь я, что он наконец понял. — Только по этому.

Илья разворачивается на пятках, хватает пальто и уже собирается выйти за дверь.

— И что, ты вот так просто уйдешь? — негодую. Даже начинаю злится на него, ну неужели какая-то пьяная ошибка все перечеркнет?

— Не вижу смысла оставаться с женщиной, которая готова лечь со мной в постель только по пьяни… — приглушенно говорит он, даже не поворачиваясь.

— В смысле? — ору я как ненормальная, отчего он дёргается и разворачивается ко мне. Смотрит как на идиотку, впрочем, не впервый раз. — В смысле, в постель?

— Мандаринка, — запускает он пятерню в волосы. — Ты издеваешься сейчас надо мной? Просто мне кажется, я на грани нервного срыва, и ты забиваешь в мой гроб последний гвоздь. Ты же сама только что сказала, что все, что вчера было, только из-за алкоголя! — последние слова он уже выкрикивает, гневно размахивая руками.

— Подожди, — доходит до меня. — То есть, мы с тобой… — показываю я пальцами то на него, то на себя. — Просто я ничего не помню…

— В смысле, ты не помнишь? Ты офигела, Мандаринка?! — орет как потерпевший.

— Ой, чья бы корова мычала, Хромов… — не отстаю по уровню децибел.

— Объяснись! — гремит этот потрясающий мужчина совсем близко от меня.

— Три месяца назад. "Подвал". Блондинка в твоей постели. Ничего не припоминаешь?

Смотрю на него исподлобья. Ярость, которая так и не ушла до конца за его скотское поведение, так и бурлит внутри. Хочу врезать ему по мордасам, но он выглядит так, словно уже получил знатный хук справа. Помнит…Не ожидал скот???

— Да, это была я!!!

Глава 33. Мать его!

Инна.

Лицо Хромова — образец абстракционизма. Где-то перекосило, где-то расплылось в лихорадочной улыбке. Глаза навыкате блестят смесью эмоций, которые мне не распознать. Задираю голову повыше, грудь вперед, руки в боки, глаза в потолоки, не дам себя тут крайней выставить!

Илья — скот — Геннадьевич выходит из ступора довольно быстро и, не смотря на мой воинственный вид, надвигается решительной скалой. Убьет. На этот раз точно убьет. В состоянии аффекта, и прав, его оправдают! Но спокойно стоять и дожидаться расправы — не наши методы! Быстро ныряю в свою комнату, но закрыть дверь не успеваю, мощная ладонь останавливает ее в сантиметрах от порога.

С визгом бросаюсь через кровать и хватаю со стола одну из коал. Черт, мягковата! Ноут — жалко. А вот степлер вполне сойдёт за оружие самообороны! Разворачиваю его, как видела в каком-то американском фильме, и резко сжимаю — в скота летят прессованные скрепки. Пиу-пиу, получай, Хромов!

Скот, однако, кажется совсем не впечатленный от прилетающих в лицо железяк, лишь тихо смеётся и в один огромный шаг преодолевает расстояние между нами. И вот — степлер на полу, а я на кровати, в объятия настоящего психопата. Он крепко сжимает меня своими ручищами и буквально нападает на мой рот. Я молочу его ладонями по спине, но это словно стену колошматить — результат 0,01 %. Тем временем Хромов переходит к коротким жалящим поцелуям щек, скул, шеи.

— Отпусти меня сейчас же! — ору я. Злая, возбужденная.

— Замолчи, Мандаринка. Просто заткнись. — Посмеивается он. — Два дебила достойные друг друга…

Его руки забираются под футболку, нащупывают застежку от бюстгальтера и точно и аккуратно ликвидируют препятствие.

— Я заставлю тебя все вспомнить, — шепчет он, приподнимаясь надо мной на локтях. — Заставлю снова сказать те слова…

От жаркой волны, что расходится в местах, где его руки гладят мою кожу, я совершенно теряю нить разговора. Какие слова? Что вспомнить? Илья стягивает с меня мягкие домашние штаны вместе с бельем и смотрит так, словно только что выпал сектор супер приз на барабане. И мы оба точно знаем, что он выберет. Приз, конечно, приз.

Я не знаю, сколько проходит времени, прежде, чем мы переходим к главному блюду, но тело, пылающее тысячью солнц, готово распасться на атомы от его близости. Внутри разрастается такое всеобъемлющее чувство, что слова, которым давно уже тесно в моей голове, сами вырываются наружу со сладким стоном финального наслаждения.

— Я тоже, Мандаринка. — Звучит глухое мне в затылок. — Тоже.

Он тяжело дышит, будто за плечами километры марафона, а не час удовольствий. Я и сама не лучше — уши заложило, ноги трясет, смеюсь и плачу. Потому что то, что только что произошло, гораздо круче того, что я помню. Как если сравнивать Эльбрус и Эверест. Оба — горы, но с разницей в три тысячи метров.

Илья лежит сзади, одной рукой крепко прижимая меня к своему влажному телу, а второй не переставая гладит спину, плечи, руки. Мириады мурашек устраивают массовые беспорядки по всему телу. Я смеюсь и умираю от удовольствия. Мы молчим, потому что самое главное, вроде как уже сказано, но я все равно не выдерживаю;

— Вчера было также? — спрашиваю, переворачиваясь к нему лицом.

— Также. — Сверкает глазами, очерчивает мое лицо кончиками пальцев: мягко, невесомо, нежно. — Не могу поверить, что ты ничего не помнишь!

— Я думала также после той ночи, — не упускаю момент поддеть Илью.

— Хм, ну, теперь-то мы точно знаем, что алкоголь — зло, и способно стереть из головы не только лицо партнёра, но и всю ночь. Да, Мандаринка? — щелкает меня по носу и улыбается, как мальчишка.

Я люблю эту улыбку. Люблю это лицо, тело, его голос, сарказм и даже дурацкие шуточки. Люблю его. И он меня. Это точно не сон?

— Знаешь, — вырывает он меня из сладостной неги. — Я ещё долго вспоминал ту ночь. Почему не осталась? К чему были все эти побеги золушки?

— Мне было неловко. И, если честно, я думала, все будет, как в красивой романтической комедии: я вся такая гордая и независимая, а ты меня добиваешься. Я не ожидала, что стоя рядом со мной бок о бок в лифте спустя всего день, ты меня не узнаешь. — Горько произношу, избегая его взгляда.

— Даже оправдываться не буду, вот честно! — весело говорит он, перекатываясь на спину и увлекая меня за собой.

— Да? А за Кононову? — вспомнила, что на самом деле была зла по другой причине.

— А что Кононова? — загибает чертовски сексуальную бровь.

— Вечер, когда мы зажимались в машине. А на следующее утро Настёна на всю честную хвасталась с кем провела ночь. — Бью кулаком в сильное плечо.

— Ай! Да не было у нас ничего. Я собирался, да, но не смог даже прикоснуться к ней после одной задорной Мандаринки… — Илья притягивает меня в объятия и дико эротично проводит языком по местечку за ухом.

— Вот стерва, — шепчу я, уже изнывая в его руках.

Забираюсь на него, обхватив ногами его бедра, зарываюсь пальцами в блондинистую шевелюру, все еще отливающую местами зелёным, и припадаю ко рту. Довольно быстро наши ласки набирают оборот и вот, я уже лежу под ним, царапая идеальную спину. В этот раз все совсем по другому, лавина не сходит с гор, вулкан не взрывается лавой, но горная река, холодная и неспешная, впадает в теплое море. Мучительно медленно, сладко-томно, сливается с солеными водами. И вот, я точно знаю, как хочу провести свою жизнь.

Мы засыпаем, пока за окном еще пробиваются редкие солнечные лучи сквозь серую непроглядную толщу облаков. А просыпаемся уже в кромешной тьме. От топота маленьких лапок, звучащих как сотня слоновьих ног.

— Как он меня задрал! — гневно шиплю.

— Что это? — недоуменно спрашивает сонный Хромов.

— О-о-о, — протягиваю я. — А это твой гениальный подарок, Илья Геннадьевич, знакомься, Фыр-фыр!

— Чего? — не понимает скот.

— Долбаный ёжик!!! Исчадие ада! Мой личный кошмар!

— Мандаринка, ты что, лунатишь? Какой ё… — замолкает на секунду. — А! Ёжик! Блин, я забыл. — Шлепает себя по лбу. — Прости, рыжая, заказал в пылу азарта еще неделю назад. Думал позлить тебя. Это, если что, в счёт моих волос.

— Не равноценно! — смеюсь я. — Тоник-то смывается, а с этим существом мне что делать? Я уже две ночи не сплю, этот монстр на раз-два из клетки выбирается! Топает тут и топает, ещё и мясо жрет! Сырое!!!

— Кто же ежа в клетке держит? — удивляется скот. — Он же через прутья перелезает. Ему вольер надо купить специальный.

— Вот ты конечно, умный! — начинаю раздражаться. — Лови его давай и забирай к себе домой! А там, хоть вольер, хоть целую комнату ему выделяй!

Складываю руки на груди. Тоже мне, гений.

— И заберу, — наклоняется ко мне, целует в плечо. — А вместе с ним и одну вздорную Мандаринку.

— Я никуда с тобой не поеду, ещё чего! — возмущаюсь, конечно, так, больше для проформы.

— Поедешь, дорогая, поедешь. Я тебя теперь и на метр от себя не отпущу, будешь под постоянным присмотром, потому что с твоей пятой точкой, вечно ищущей себе приключения, иначе никак! А завтра мы вообще с родителями едем знакомиться!

— Хромов, может мне ещё и замуж за тебя выйти? — усмехаюсь его напору.

— Конечно! Обязательно! Только дождись моего предложения, окей, Мандаринка? — он целует меня в уголок рта, смеётся и вскакивает с кровати. — Пошли ловить твое исчадие ада!

Следующие полчаса мы полуголые гоняемся за шустрым комком, передвигающимся вне зоны нашего зрения, по всей квартире. Ага, кто-то забыл закрыть в комнате дверь… Когда, наконец, загоняем его в клетку, Хромов соглашается со мной — Фыр-фыр послан дьяволом!

Мы смеемся пока устраиваем поздний ужин из трех блюд и планируем завтрашний день. Я удивляюсь, как и куда он сплавил мою мать, что ее до сих пор нет, а он только пожимает плечами, мол: женщины делают все, чтобы я не попросил. Но затем раздается звонок в дверь, и я смеюсь над ним: не надолго ее хватило вдали от дочери.

И да, на пороге стоит мать. Только не моя, а Живило!

Глава 34. Тихий омут

Инна.

— Я пригласил вас, господа, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятное