Оливия Голдсмит - Загадай желание

В течение нескольких секунд после того, как ушла Эбигейл Сэмьюэлс, за столом стояла мертвая тишина.

– Ни хрена себе! – прошептала Мэри Первая.

– Она ж из семьи, – сказала Мэри Третья.

– Да к черту семью, – ответила Мэри Вторая. – Может, весь столик утыкан жучками. Если так, мы, мягко говоря, не в шоколаде.

Тина посмотрела на Клэр.

– Ты ей скажешь? – спросила она. – Если это дойдет до исполнителей… Я боюсь, им не понравится.

Клэр кивнула. До того дня, когда Эбигейл Сэмьюэлс попросила ее о помощи, Клэр никогда раньше не разговаривала с ней. В «Крэйден Смитэрс» был своего рода социальный порядок, который был таким же непоколебимым, как форт Самтер. Секретари, административные помощники, аналитики, бухгалтеры и весь так называемый «штат поддержки» были рабочим классом. Они жили в прилегающих районах – но никогда на Манхэттене. И все называли Манхэттен городом, даже если жили в Куинсе, Бруклине или Стэйтен-айленде – районах самого Манхэттена. Они носили одежду из стоковых магазинов и дешевых сетевых магазинов. Их волосы никогда не выглядели так, как в журналах мод или на головах манекенщиц. И в самих головах было образование, полученное в общественных школах, а не в престижных частных. Если они поступали в институт, то не могли его закончить, а если вдруг что-то и заканчивали, то какой-нибудь колледж с двухгодичным курсом обучения или государственную школу. Уж наверняка не Лига Плюща. Все были люмпенизированным слоем, и хотя ни один из них не признавал этого, они либо обижались на элитных работников (как делала Джоан), либо – что было еще хуже, по мнению Клэр, – грелись в лучах славы профессионалов, на которых работали.

Эбигейл Сэмьюэлс являлась исключением. Она, вероятно, была секретарем уже лет пятьдесят. Она обучалась в лучших школах, одевалась в лучшей консервативной манере и напоминала жену одного из старших партнеров фирмы. Но Эбигейл Сэмьюэлс «ходила на работу» в те дни, когда секретари еще носили шляпки и перчатки, а женщины даже не думали о юридическом или экономическом образовании. Ее класс отделял ее от секретарей, а работа – от профессионального штата. Клэр всегда думала, что эта женщина, должно быть, самый одинокий человек в «Крэйден Смитэрс».

Клэр понятия не имела, как Эбигейл узнала о поездке. Она была также удивлена, что Эбигейл, казалось, одобряла ее. Мысль, что Эбигейл Сэмьюэлс интересовалась еще чем-то, что делала Клэр, – помимо фотокопирования – показалась удивительной не только Клэр. То, что Эбигейл знала о поездке, то, что она не только предоставила информацию о паспорте, но и фактически угрожала Джоан, защищая Клэр, а затем предложила ей чемодан…

– Это ж просто охренеть, – сказала Мэри Первая.

Женщины смотрели на Клэр, и она уловила едва заметный оттенок подозрения на каждом лице. В этом курятнике, если кто-то изменялся, перья летели со всех сторон.

– По-моему, она тебя любит, – предположила Мэри Вторая.

«Все чудесатее и чудесатее», – подумала Клэр, но ей хватило ума, чтобы не цитировать Льюиса Кэрролла за этим столом.

В пятницу после работы Клэр решила сходить получить деньги. У нее было чуть больше девятисот долларов на счету. Смешная сумма для путешествия, но маловероятно, что мать вернет ей долг в скором времени. Клэр скрупулезно проверила счета, затем положила их в конверт и спрятала его в пляжной сумке в нижнем ящике бюро. И как объяснить матери, куда она уезжает на такой срок? Клэр решила, что придумает план в последнюю минуту. Сейчас у нее были более важные дела.

Она начала разбирать свой шкаф. Менее чем через полчаса у нее на кровати образовалась гора одежды. Слишком много. Клэр напомнила себе, что у нее только четыре дня, но, так или иначе, у нее было чувство, как будто ей нужно все из этого, и все же ни одна из вещей, лежавшая перед ней, абсолютно не годилась для этой поездки. Клэр стала немного стройнее, и верх двенадцатого размера был впору, а юбки и брюки четырнадцатого слегка висели. Но именно что слегка. Она вздохнула. Возможно, проблема не в том, что задница у нее слишком большая, а в том, что груди слишком маленькие. Интересно, существует ли какое-нибудь научное определение этого? Она вспомнила Кэтрин Ренсселэр, ее совершенное тело в безукоризненной одежде. Лучший пиджак Клэр был от Энн Тэйлор. Кэтрин Ренсселэр, вероятно, никогда не была в этом магазине, так же как Клэр никогда не заходила в «Прада». Если бы деньги были! Она посмотрела на груду одежды на кровати, пожала плечами и затем улыбнулась. Пусть у нее жирные бедра и второсортная одежда, но именно она, а не Кэтрин Ренсселэр едет в Лондон с Мистером Совершенство.

Клэр провела утро субботы, примеряя почти все приличные вещи из своего гардероба. К обеду она выбилась из сил. Девушка остановила свой выбор на паре черных слаксов от брючного костюма, бежевом свитере, черно-коричневой твидовой юбке-трапеции и чем-то еще.

– Где ты пропадала все утро? – поинтересовалась мать, когда уставшая Клэр спустилась в кухню. – Опять вязала?

– Я закончила свитер. – Чистая правда. Он получился красивым, и Клэр определенно возьмет его с собой. Эта мысль вызвала у нее улыбку.

Клэр рылась в кухонном ящике, пытаясь найти нитки. Ящик был полон старых ложечек для мороженого и тупых ножей. Она нашла нить, запутанную в этом барахле, и ей пришлось отрезать кусок. Тем временем мать достала банку пива и диетическую пепси-колу из холодильника и ушла. Клэр хотела есть, но еще больше хотела привести в порядок одежду. Так что она сделала себе салат из тунца, налила чай без сахара и пошла вместе с этим наверх.

Поев, она примерила свое «морское» платье. Оно было длинное, без рукавов. Если его укоротить, сделав чуть выше колена, платье будет выглядеть вполне прилично. Но прежде чем начать работу, Клэр достала блокнот, села за стол и начала составлять список. Несмотря на груды вещей, она поняла, что брать с собой нечего. Ей нужны хорошая черная футболка и новая шелковая блузка, белая или бежевая, и пара туфель. У нее были удобные ботинки, но – Клэр почти покраснела – ей определенно требуются более красивое нижнее белье и хорошая длинная ночная рубашка.

Клэр не очень любила ходить по магазинам. Возможно, будь у нее размер десятый, она делала бы это с большим удовольствием, но девушку всегда удручало, когда она с надеждой выбирала модель двенадцатого размера, а после примерки понимала, что ее бедра едва влезут в четырнадцатый. И потом, ее вкус был весьма специфическим. Клэр не читала женские журналы мод и не понимала, что у нее есть свой собственный стиль, хотя и простой, классический. Может, потому что Тина так часто твердила подруге, что «она одевается скучно». Клэр вспомнила, что Тина появится через час. Лучше ходить по магазинам без Тины, но это было абсолютно невозможно.

Тина прибыла взбудораженная и теперь вела себя так, как будто весь этот план был ее идеей.

– Пойдем в «Виктория Сикрет»! – завопила она, когда подруги вышли из дома.

– Я не уверена, что хочу идти туда, – сказала Клэр.

– Но ты же говорила, что тебе нужны трусики и лифчик. И сексуальная ночная рубашка. Я видела одну красную…

– Пошли лучше в «Сакс».

– В «Сакс», на Пятой авеню? Ты с ума сошла! Это же дорого.

– Но у меня есть карточка «Сакс», – ответила Клэр. На самом деле это была карта ее матери, но, в конце концов, та была должна дочери больше двух тысяч долларов. И Клэр оплатит счет, когда он придет.

– Это меняет дело! – решила Тина. Она всю жизнь жила на свои кредитные карточки. – Пойдем.

Два часа спустя, обойдя третий и четвертый этажи универмага, Клэр стояла в примерочной в шелковой кремовой блузке и уже готова была купить ее, несмотря на цену в двести десять долларов.

– Ты чокнулась! – сказала ей Тина. – Точно такая же стоила тридцать девять долларов. На распродаже в «Банана Рипаблик». – Она указала на собственную блузку. Клэр сравнила их отражения в зеркале. Это окончательно убедило ее. Блузка, в которой была она, выглядела долларов на пятьсот дороже. Пожалуй, что и Кэтрин Ренсселэр не отказалась бы от такой.

Купить черную футболку и две пары туфель оказалось значительно проще. В обувном Клэр чувствовала себя более комфортно, можно было сесть для примерки и сообщить обслуживающему их вежливому стареющему продавцу свой размер, не покраснев при этом. Она выбрала черные туфли без задника, с бежевым швом, которые были достаточно удобны для ходьбы, и пару кожаных лодочек.

– Вот это уже кое-что, – признала Тина. – Сейчас с каблуками все носят брюки.

– В самом деле?

– Точно! – заверила ее Тина.

Хотя Клэр и не доверяла полностью вкусам Тины, она заметила, что манекен в отделе обуви был одет в узкие слаксы и стоял на четырехдюймовых шпильках. Это вдохновило ее вернуться на четвертый этаж и примерить пару «морских» брюк с разрезами по бокам, чтобы хвастаться обувью. К своему восхищению, она влезла в восьмой размер.

– Они потом немного растянутся и станут чуть больше, – сказала продавщица.

– Так же, как и ее задница, – буркнула Тина. Клэр проигнорировала насмешку и купила слаксы, хотя эта реплика заставила ее задуматься о том, как она разденется перед Мистером Совершенство.

Затем Клэр и Тина пошли в отдел женского белья. Поскольку Клэр чувствовала себя не в своей тарелке, Тина проявила инициативу, выбирая вещи на собственный вкус.

– Я не могу представить себя в этом, – возразила ей Клэр, держа черное боди на чашечках и крошечные стринги.

– Это не ты, а он должен представлять тебя в этом, – фыркнула Тина.

После реплики в адрес своей задницы Клэр, конечно, не наденет стринги. Она лишь покачала головой и наконец выбрала розовую длинную ночную атласную рубашку со шнурком поперек лифа. Рубашка слегка просвечивала, совсем чуть-чуть.

– Вам, наверное, нужна соответствующая одежда, – предположила продавщица.

Только когда они добрались до отдела плащей, начались сложности. Большинство из них стоило от шестисот до семисот долларов. Клэр посмотрела на карточку матери, и ее решимость рухнула. Придется носить зеленое пальто, хотя теперь оно казалось просто жутким. Она вздохнула.

– Все равно смотреть не на что, – сказала Тина. На первом этаже, у самого выхода, на глаза Клэр попались бусы из жемчуга неправильной формы. Искусственный, но блестит красиво, натянут на золотую нить.

– О нет! – взмолилась Тина. – Почему бы нам не сходить в салон «Тиффани»?

– Они продают настоящий жемчуг, а это – всего лишь фальшивка.

– Какая разница? Ты не можешь позволить себе даже это, – сказала Тина.

«Ну и пусть это стоит сто пять, – подумала Клэр. – И нужны подходящие серьги».

– Но они уж слишком простенькие, – сокрушалась Тина. – Все, что ты купила сегодня, – бежевое. Ты что, так любишь бежевый цвет?

– Наверное, да, – ответила Клэр, взяв симпатичный небольшой мешочек у продавца.

– Они действительно выглядят великолепно на вашей коже, – заметил продавец. – Носите с удовольствием.

Когда подруги смешались с толпой на пути в подземку, Клэр решила не думать о сумме, которую потратила.

– В чем ты собираешься лететь? – поинтересовалась Тина.

– Думаю, в том же, в чем приду в среду на работу. Я принаряжусь.

Тина покачала головой:

– Люди наряжаются для выхода. Ты же не ходишь на работу в том же, в чем спишь, – ты надеваешь одежду лучше.

Клэр не знала этого.

– Что он… – Она не могла заставить себя называть его Майклом, хотя надо попробовать. – Что он носит?

– Джинсы. Иногда с футболкой и спортивной курткой. Иногда надевает свитер. Он переодевается в офисе.

Клэр была удивлена и мысленно начала пересматривать свой план. Она принесла бы джинсы на работу, вместе со свитером, который связала.

– Мне еще нужен плащ, – сказала Клэр Тине.

– «Двадцать первый век», – предложила Тина. – Ты успеешь сходить туда в понедельник в обеденный перерыв.

– Нет. Нужно получить паспорт. – Клэр дрожала. И не только от холодного мартовского ветра. Если ее паспорт не готов, вся эта подготовка, все волнение и потраченные деньги были впустую.

– Ладно, сперва надо получить твои документы в Рокфеллеровском центре, а потом мы можем встретиться в «Двадцать первом веке».

Клэр знала всех женщин в «Крэйден Смитэрс», покупающих вещи на распродажах, но не могла вынести этих шумных очередей. Однако она понимала, что ее зеленое пальто просто никуда не годится. Клэр сомневалась, что на фирменный, идеальный плащ, который она себе представляла, в «Двадцать первом веке» будет скидка семьдесят процентов. Но попытаться можно. Клэр пожала плечами. Не в ее силах превратить солому в золото, но вдруг она отыщет иголку в стоге сена!

– Хорошо, так мы и сделаем.

В понедельник утром Клэр, отпросившись с работы, поехала прямо в отдел оформления паспортов, получила документы и отправилась обратно в центр города делать покупки вместе с Тиной. В магазине было полно народа, как и всегда в это время, и как только Клэр зашла внутрь, она почувствовала легкое головокружение. Но она забыла, что рядом профессионал. Прежде чем Клэр увидела стойки спортивной мужской одежды с шестидесятипроцентной скидкой, Тина сдавила ей плечо и направила в заднюю часть магазина, вверх по лестнице и направо на бельэтаж.