Наталья Калинина - Загадка старого альбома

«А все же, почему пятна оказались только в квартирах Зинаиды Львовны и той ненормальной, что жила над ней? Почему их нет ни в моей, ни в Дианиной квартире? Появление их у Зинаиды Львовны еще можно объяснить – там находился фотоальбом. Но вот как объяснить, что их нашли и в квартире той девушки?»

Але показалось, что она нащупала кончик ниточки. Но не успела за него ухватиться, как Илья уже перебил ее мысли:

– Ну раз ты, Аля, в порядке, значит, не будем терять времени и приступим к работе! Нам еще предстоит разгадать немало загадок. Что ни говори, а работа ожидается долгая. А перед долгой работой нужно подкрепиться. Аля, у тебя еще остались чудо-пирожки? – весело спросил Илья.

И девушка энергично кивнула.

Калитка, которую не трогали уже несколько лет, поддалась с тяжелым стоном, будто согнанная с насиженного места старуха. Дрогнула, открылась на две ладони и вновь замерла, осев в высокой траве, которой заросла тропа. Диана, навалившись всем телом, сдвинула калитку еще чуть-чуть. Как раз настолько, чтобы ей, худощавой и тонкокостной, удалось протиснуться в проем.

Тропа, ведущая к дому, уже давно потерялась в густой траве. Девушка мысленно пристыдила себя: с того времени, как умерла бабушка, Диана ни разу не приехала в этот дом, в котором провела не одно лето своего детства. Надо бы заняться им, привести его в порядок, вымыть, найти работников для ремонта. А дальше решить, что с ним делать. Можно вывозить сюда на лето Мышонка, как когда-то вывозила ее мама. Все же на деревенском воздухе, солнце, своих овощах и фруктах иммунитет ребенка будет крепнуть. Но, подумав так, Диана отогнала эту мысль. Нет, не хочет она приводить в этот дом, в котором когда-то жила и ее прабабка, своего сына. Нет. Дом ей нужен для других целей.

Девушка не без труда попала в помещение, откуда на нее дохнуло сыростью, смесью запахов плесени, сырого дерева, грибов и даже чуть-чуть – мяты. Внутри было тоскливо и пусто: после смерти бабушки большинство вещей мама продала или раздала соседям. Диана водрузила объемную сумку, которую привезла с собой, на уцелевший обеденный стол, до сих пор покрытый выцветшей клеенчатой скатеркой, и огляделась. С чего начать? Задерживаться здесь ей не хотелось: у нее еще были дела.

Для начала нужно выбрать комнату.

Девушка неторопливо обошла весь дом и в итоге остановилась на бывшей детской. Это место ей показалось наиболее подходящим: небольшое светлое помещение, где почти не было мебели (осталась только кровать с голой металлической сеткой), и, главное, со свободными от всяких картин, шкафов и этажерок стенами.

Диана отворила окно, чтобы избавиться от спертого воздуха. И после этого принялась за уборку. Она принесла в ведре воды: вымыла два раза пол, окно, протерла от пыли металлический каркас кровати. И когда все высохло, приступила к выполнению второй части плана.

– Здесь будет место вашего покоя, – сказала она вслух, доставая из расстегнутой сумки первую рамку с фотографией.

Все фотографии, которые раньше находились в альбоме, более-менее восстановили в фотоателье. Диана вставила снимки в красивые рамки и привезла сюда, в этот дом.

– Я выполнила вашу просьбу. Покойтесь с миром. И дайте мира мне и моей семье. У нас больше нет с вами связи.

С этими словами девушка неторопливо развесила на стенах все рамки. Оглядев получившуюся галерею, с удовлетворением улыбнулась и подумала, что нарвет свежих цветов и принесет сюда.

Не задерживаясь больше в доме, Диана подхватила свою сумку и двинулась в сторону деревенского кладбища.

Искать долго не пришлось. Она помнила, где расположена могила бабушки, и знала, что рядом находится могила прабабки.

Три часа потребовалось Диане на то, чтобы привести могилы бабушки и прабабки в порядок. Девушка, не разгибая спины, выпалывала траву, красила оградку, сажала цветы. Молча, сосредоточившись лишь на работе, озабоченная тем, чтобы выполнить ее от чистого сердца.

– Я пришла к тебе с миром, – сказала она, глядя на очищенную от травы растрескавшуюся могильную плиту, на которой стояло имя прабабки.

Надо же, Диана даже не знала, как ее звали. София. София – какое красивое имя!

– Прости их, отпусти с миром. Они искупили свою вину перед тобой страданиями, не меньшими, чем те, которые несла ты. Прости их, и они тебя простят. Я тоже не держу на тебя зла и желаю тебе покоя.

Проговорив это, Диана достала из сумки пухлый альбом, в котором раньше находились фотографии, а сейчас – предметы: журнальные вырезки, денежные купюры, записки, символизирующие возвращение «долгов». Полночи девушка в компании Али, Евгения и Ильи зачитывала на оборотах фотографий «грехи», за которые были наказаны люди, и придумывала, как их исправить. Например, если кто-то обвинялся в нанесении оскорблений, между страниц альбома вкладывали записку с извинениями. Если кто-то не отдал денежный долг – купюру.

– Я принесла тебе это от них. Они перед тобой чисты, и ты перед ними тоже. Прими с миром.

Диана положила на плиту альбом, а сверху – фотографию, на которой красивая девушка стояла рядом с привлекательным молодым человеком. Удачный коллаж, сделанный приятелем Евгения, который занимался восстановлением фотографий. Диане пришла в голову идея, что раз ее прабабушка прокляла свой род потому, что жених отказался от нее, изуродованной и беременной, накануне свадьбы, то нужно сделать так, чтобы они соединились вновь. Среди старых снимков, которые сохранила ее мама, Диана разыскала одну-единственную фотографию прабабки в молодости. Удивилась внешней схожести с собой и попросила в фотоателье сделать коллаж, соединив на фотографии прабабушку Софию с молодым мужчиной со снимка, на обороте которого значилось: «Наш род будет продолжаться без вас».

– Он свою вину тоже искупил. Вы теперь вместе, и ничто, и никто не разлучит вас.

Диана положила на фотографию два золотых обручальных кольца. Ее собственное кольцо и кольцо Германа, которые они купили себе на свадьбу, но так ни разу и не надели.

После посещения кладбища Диана, чувствуя на душе легкость от того, что сделала все возможное, но и некоторую тревогу за то, примет ли прабабушка ее подношение, направилась к деревенской церкви, чтобы заказать молебен за упокоение душ.

Все, что было в ее силах, она сделала.

Варвара задерживалась, и Илья начал волноваться. Ну что за девушка! У нее отпуск, а она отправилась на работу. В субботу! В этом была вся Варька. Сказала, что заглянет лишь на минутку: проверит, все ли в порядке, отдаст указания, узнает, как дела у аспиранта, – и вернется. И вот Илья ожидал ее на проходной уже полтора часа, а Варвары как не было, так и не было. Воображение угодливо рисовало, как Варя, облачившись в белый халат, с увлечением проводит какой-нибудь долгий опыт, совершенно забыв об Илье.

Он начал немного сердиться. Уже неделя, как Варвара вышла из больницы, так что у нее было предостаточно времени и для того, чтобы дать указания лаборантам, и чтобы проверить, как двигается работа у аспиранта. Незачем тратить на это свой драгоценный отпуск!

Но сердился Шахов, конечно, не всерьез. На Варю невозможно сердиться всерьез.

Илья подпирал стенку, скучая, разглядывал старую будку с теми же охранниками, которые работали в тот день, когда он пришел сюда впервые, и не мог отделаться от чувства дежавю. Он волновался так, как волновался в тот день, когда должен был увидеть Варвару впервые после семи лет разлуки. У него даже нога стала болеть, как в прошлый раз! Илья привалился к стене и перенес тяжесть тела на здоровую ногу. Как тогда.

«Все, жду пять минут и звоню ей, – решил он. – Скоро встречать Илюху из школы, а нам еще надо успеть выполнить важное дело...»

И вот в тот момент, когда Илья уже собрался звонить, мобильный завибрировал в кармане.

– Варька... – начал он, не глянув на экран.

– Это Бобров, старик, не Варька, – хохотнул в трубку Денис.

– О, здор?во! Как дела?

– Звоню тебе по требованию моей неуемной маменьки.

– И что на этот раз? – кисло спросил Илья.

– Да нет, пока ничего. Мамаша сейчас очень занята: строчит жалобы во все инстанции по поводу того, что прошлая комиссия, которая осматривала здание, не заметила повреждений, которые чуть не привели к обрушению здания.

Об этом Илья уже знал. Зинаида Львовна дозвонилась до коммунальных служб и добилась того, чтобы прислали, как она выражалась, «специалиста по трещинам». На этот раз результаты исследования оказались шокирующими: здание находилось на гране разрушения из-за сильной коррозии арматуры. И непонятно, как за короткий период оно смогло дойти до такого состояния?

Начались срочные ремонтно-восстановительные работы. Зинаида Львовна, не выдержав строительного шума, временно переселилась к Денису и его жене.

– Как она, кстати, с Ириной ладит? Воюет?

– Так, потихоньку. Но уже лучше. Смиряется вроде. Поняла, что меня с Ириной не развести. И что жену мою тоже не переделаешь. Пусть она и не умеет печь пирожки и лепить котлеты, но зато такие наряды придумывает – закачаешься. У моей маменьки теперь несколько праздничных и повседневных платьев от Ирины. Так что ходит маманя довольная, всем рассказывает, что наряды у нее «от-кутюр». И сама нам теперь ужины готовит! А тебе, Шахов, я звоню с вопросом от маман, когда выйдет газета, в которой ты описал случай в ее доме?

– Уже вышла! Завтра завезу номер.

– Мать у тебя и автограф попросит, – сказал Бобров и, не прощаясь, отключился.

Илья убрал телефон в карман и в этот момент увидел входящую в двери проходной Варвару.

– Извини, задержалась.

– Нам еще Илью забирать, – напомнил он ей.

– Да, да, конечно. Но у нас еще полно времени!

– Это ты так думаешь! На самом деле его в обрез. Придется поторопиться, иначе не успеем.

– Куда? – удивилась Варя.

– Сюрприз!

Они вышли на улицу. Илья прошел мимо стоянки, на которой оставил свой автомобиль, и уверенно направился к троллейбусной остановке.

– Ой, Шахов! – задорно рассмеялась Варвара, когда поняла, куда он ее ведет. – Только не говори мне, что...

– А почему бы и нет?

– Остается только хот-доги купить...

– Купим, – серьезно пообещал он и так же серьезно добавил: – Ты, дорогая, во время катания на троллейбусе будешь не в окно смотреть, а рассказывать мне об Илье. И виниться, почему, такая-сякая, столько лет скрывала от меня сына. «Хот-дог»! Это подумать только – «хот-дог»!

– Рассказала бы тогда, может, и не было бы сейчас Ильи, – серьезно ответила Варя и, спохватившись, сменила тему: – Как, кстати, Диана и ее мальчик?

– Думаю, что хорошо. Диана на свой страх и риск забрала сына из больницы и увезла его на море. Вестей от них нет, но это скорее обнадеживает. Звонят обычно с плохими новостями, а с хорошими не торопятся. Она с Алей связь поддерживает. Они очень близко сдружились. Если бы что-то у Дианы и ее сына было не так, Аля обязательно бы знала и позвонила бы мне. Или Евгений уж сообщил. Он же у Алевтины бывает, пирожками лакомится. Никак влюбился. Вначале – в Алину выпечку, а потом – и в саму Алю.

– Совет им да любовь! – с улыбкой ответила Варвара.

– Варь, у меня идея... А давай мы с тобой в горы поедем? Например, в Крым. У тебя – отпуск, я тоже могу его получить. Соберем рюкзаки и...

– Романтик! А Илюху куда?

– С собой! Пусть с детства привыкает!

– Шутник...

– Варь? Ну если и ты меня на какой-нибудь SPA-курорт потащишь или, что еще хуже, в подмосковный пансионат, где греют кости дедушки и бабушки, то я лучше сразу умру от тоски. Давай уж в горы, а?

– «В горы», – насмешливо передразнила она его. – Ты чего сейчас хромаешь? Нога болит? А еще туда же – в горы! Да и я тоже хороша. У меня физической подготовки никакой! Придется тебе, хромому, еще тащить и меня с рюкзаком, и Илюху.

– Дорогая ноша не тянет.

– Да ну тебя! Лучше уж давай, как чинные старички, на троллейбусе кататься.

Она засмеялась и, завидев на остановке троллейбус, резво кинулась к нему. Илья, чуть не опоздав, ворвался в уже закрывающиеся двери.

– Эх ты, хромой чемпион, – поддразнила его Варвара. – В горы поедем. Обязательно поедем, но на следующий год. Перетерпи уж как-нибудь, искатель приключений... Кстати, чем теперь думаешь заниматься? Отгуляешь отпуск – и дальше что? В офис, который ты, с твоих же слов, ненавидишь?

– Нет, – смеясь, ответил Илья. – Открою агентство по расследованию паранормальных явлений. Благо, коллектив у нас дружный и опытный собрался! Ты – химик-исследователь. Евгений – технический гений. Диана – психолог. Она хорошо умеет подмечать детали и интерпретировать их. Про Алевтину и говорить нечего – она вон вступила в контакт с потусторонним миром! Ну а я... А я, так уж и быть, стану искать приключения. То есть заказы. Ну, как тебе идея?

– Дурацкая, – рассмеялась Варя, но не всерьез и не обидно. – Правда, это не значит, что не стоит пробовать.