– Тебе надо мужчину найти с жилплощадью и женить его на себе, – заявила Марина. – Тогда ты сможешь уйти от Андрея красиво. Пусть ему будет стыдно.

– Не будет ему стыдно.

– Ты просто не знаешь мужиков. Ему нужны оправдания. Он не просто так тебя бросил, а потому, что ты стерва, пилила, а теперь еще и склочничаешь из-за квартиры! Должен же он всем рассказывать про себя нечто красивое и жалостливое.

– Я хочу выяснить, какая у него баба, – призналась Рита, надеясь, что Маришка даст умный совет.

– И как будешь выяснять?

– Не знаю.

– Не надо ничего выяснять. Само потом выяснится. Она наверняка на развод в суд явится. Ты, кстати, на суд приходи ненакрашенная и зареванная.

– Чтобы алиментов больше присудили?

– Рита, какие алименты? Не подавай на алименты вообще. Жалкие копейки! Зато ты будешь иметь полное право не давать ему ребенка! Ты же не хочешь, чтобы он с сыном виделся?

– Нет.

– Просто разведись и забудь про него. А себе другого найди.

– Надо это обдумать.

В конце концов, почему она ждала от парикмахерши, которая моложе ее, каких-то умных советов? У девчонки со своим мужем куча проблем, детей нет – что она может знать о жизни? Ничего! Но в вопросе об алиментах Марина права. Рите до дрожи хотелось наказать будущего бывшего мужа и лишить его сына. Проблема заключалась лишь в том, что папаша не особо претендовал на встречи. И не факт, что она его этим накажет. Но отказаться от алиментов гораздо проще, чем от квартиры. Разбрасываться жилплощадью Маргарита не собиралась.


Выскочив из парикмахерской, Рита понеслась на работу. Заказов у нее было множество. Народ перед летними отпусками совершенно сдурел и заказывал все подряд. Но сегодня Маргариту поездки не тяготили.

Когда у женщины новая прическа, ей хочется быть на людях. А как же иначе? Для кого это все делалось? Да, в первую очередь для себя, чтобы, пробегая мимо витрины, с удовлетворением отметить – ах, хороша! А во вторую – чтобы поймать чей-то восхищенный или просто заинтересованный взгляд. Вот и сейчас полная, загорелая девица периодически косилась на Риту с явным желанием что-то спросить.

«Наверное, хочет узнать, где меня стригли или название краски», – решила Маргарита, повернувшись к девице с доброжелательной улыбкой.

Та потаращилась на нее пару секунд, после чего выпалила:

– Женщина, по вам что-то ползет! По волосам. – И ткнула дрожащим пухлым пальцем в направлении Ритиного темечка.

Маргарита басом взвизгнула и с ожесточением затрясла головой. С челки лениво съехала какая-то зеленоватая каракатица и шлепнулась на пол, проворно забившись в ближайшую щель.

«Какое гадство! – возмущалась Рита, галопируя по раскаленной июньским зноем улице. – Все против меня!»

Стрижка уже не радовала, а охранник очередной мелкой конторы, в которую Маргарита везла небольшой сверток, вообще рисковал получить в лоб.

– Не положено, – гудел он. – Пропуска нету!

– Я курьер! У меня заказ! Вот! – Она трясла пакетом и накладной. – Троекуров Юрий Михайлович! Позовите его!

– Не могу. Они уехавши.

– Уехавши! – злобно воскликнула Маргарита. – Не могут они быть уехавши, если мы время доставки заранее оговариваем. Кто-нибудь из его коллег заказ примет! Позвоните им туда!

– Вот заноза, – запыхтел дядька, набирая номер. – Света! Нет? Оля? Нет? Наташа? А кто? Дима? Ну ладно, пусть Дима. Мне плевать. Не ори. Шеф про курьера говорил что-нибудь? Чего? Эй, девушка, ты наркокурьер?

– Чего? – опешила Рита, испугавшись. Мало ли, что ей там в коробках передают. Вдруг она, и правда, того…

– Пошутил? Я вот сейчас поднимусь к тебе с дубинкой и пошучу по голове, – бурчал охранник, вешая трубку. – Девушка, иди отсюда! Никакого курьера они не ждут.

– Отлично! А кто мне заказ оплатит? Я что, бесплатно на другой конец города съездила, да? – взвилась Рита. У нее внутри все бурлило и клокотало. Сначала каракатица на прическе, теперь заказчика нет! И работа – дрянь! И мужа нет! В организме разбухала неконтролируемая истерика.

Никогда не надо отчаиваться. Однажды настанет день, когда вы вспомните самый, казалось бы, черный момент своей жизни с улыбкой. Все испытания нам даны по силам и лишь для того, чтобы подтолкнуть в нужную сторону. Шаг за шагом, беда за бедой, проблема за проблемой мы идем к счастью. Ведь, как известно, жизнь – не санаторий, а счастье еще нужно заслужить.

Когда Рита уже готова была швырнуть в охранника пакетом, двери распахнулись, и появилось новое действующее лицо. Лицо было симпатичным, блондинистым и синеглазым.

– Пристрелите меня! – закричало лицо, делая попытку пасть перед Ритой на одно колено. – Такая красивая девушка, а я думал, что явится какой-нибудь алкаш. Если бы я знал, что в вашей организации такие курьеры, то не опоздал бы. Вы же курьер, я не ошибаюсь?

– Нет, ошибаетесь, – процедила Маргарита. – Я английская королева. Случайно мимо шла. Дай, думаю, зайду на чай.

– Королева, прошу! Чай, значит, чай! Кстати, я Юрий!

– Надеюсь, Долгорукий, – усмехнулась Рита. – А то негоже королеве чаи с кем попало гонять.

– Нет, Троекуров! – щелкнул пятками клиент. – Но мы тоже не из челяди-с будем!

Вместо чая они пили кофе с коньяком, домой Рита ехала в приличной иномарке с кондиционером, а на прощание даже удостоилась букета роз, стремительно купленного около метро, пока они стояли на светофоре.


– Как-то все быстро, – с подозрением проворчала Лера. – Хотя, может, он просто коллекционирует баб, поэтому не привык терять темп.

– Спасибо, любишь ты подбодрить, – обиделась Маргарита.

– Целоваться-то хоть лез?

– Нет. И вообще был галантен, как английский лорд.

– Скажите на милость. Ну, будь бдительна.

– Непременно. В подоле, как некоторые, не принесу.

– Да уж постарайся. Второго твоя маман не выдержит!


Юра ухаживал галантно и ненапористо. Несмотря на бойкий характер и полное отсутствие стеснительности, он был чрезвычайно старомоден.

– Я верю в судьбу, – говорил он, нежно глядя на Риту. – Это удивительное стечение обстоятельств, что мы встретились. Но это наш шанс, правда?

Обилие позитива и положительных качеств кавалера пугало Риту. Она продолжала ждать подвоха.

– Слушай, ты какая-то странная, – недовольно ворчала Маришка. – Если все хорошо, то зачем копаться лишний раз? Кто копает, тот рано или поздно докопается. Оно тебе надо? Живи и радуйся. А на всякий случай ищи параллельно еще кого-нибудь. Похуже. Чтобы было спокойнее. Раз тебе сильно положительные не нравятся.

Лизавета с Лерой тоже не одобряли Ритиных метаний.

– Жизни надо радоваться, – учила Горецкая. – Два мужика лучше, чем один. Но один, почти идеальный, тоже хорошо. Это в любом случае лучше, чем ни одного или минус один. Это, если ты не поняла, твой муж.

Лизавета одобрительно кивала.

– И чего, мне еще кого-нибудь искать? – недовольно спросила Рита, уставившись на советчиц. В летнем кафе было малолюдно. – И где?

– Нигде. Просто радоваться жизни. Пошли в стриптиз-клуб? – неожиданно предложила Бабаева. – Расслабимся, мужиков посмотрим, попляшем. Масса впечатлений!

Горецкая пронесла мимо рта ложку с салатом, а Рита закрыла рот и широко распахнула глаза.

– Бабаева, с каких пор ты по таким местам ходишь?

– А я не хожу. Я предлагаю. А что такого? Это ж не мы будем стриптиз танцевать, а нам. Почему нет?

– А шеф одобрит? – ехидно поинтересовалась Лера.

– Я его с собой не возьму, – хихикнула Лиза. – Скажу, что к маме поехала. Он доверчивый. Какой я раньше была.

– И я, – вздохнула Рита. – Ладно. Я тогда Юре тоже какую-нибудь отмазку придумаю. Лер, ты как?

– Я за, – с готовностью откликнулась Горецкая. – В смысле, что одобряю, но сама не пойду. Куда я с пузом-то?

– Вдвоем страшно, – призналась Маргарита. – Надо бы покучнее пойти. Все же такое место…


Пойти втроем не получилось. Маришка, подробно все выспросив и повздыхав, отказалась.

– Я не смогу, хотя очень хочется. Работы сейчас много. Свадьбы сплошные. Но я, если что, попозже к вам присоединюсь.

Нервно хихикая и крепко взявшись за руки, как дети в лесу, Рита с Лизаветой отправились в прибежище разврата и вседозволенности. Обилие теток в возрасте и в разной степени подпития успокаивало, поэтому подруги немного расслабились и даже развеселились. Но если Лизавета зажигала по полной, то Рита чувствовала себя не в своей тарелке. Стриптиз ей не понравился, а блестящие от масла и пота парни почему-то вызывали материнскую жалость. Видимо, сказывался материнский стаж. Пока красавец в полицейской форме лихо отплясывал нечто зажигательно-латинское, Маргарита вдруг подумала, что у него где-то есть мама. И, вероятно, эта мама считает, что сын работает в приличном месте. А он тут тряс всем, что уродилось, и позорил семью.

– Ритуська, ты чего с таким лицом сидишь? – возмущенно воскликнула Лизавета. – Как наша завуч, которая курильщиков в школьном туалете застукала. Сделай лицо попроще! И пошли отрываться. Молодость проходит! Лови момент! На, выпей! – Она ткнула ей что-то сладкое прямо в губы.

«Чего я, правда, как совесть двора на лавочке? – раздраженно подумала Маргарита. – Когда так повеселиться можно? С Юрой только театры да выставки! Первый и последний раз!»

Выпив, Рита почувствовала, как мозг затапливает горячая волна радости. Стало легко и весело, словно и не было в ее жизни никаких проблем. Вечер закрутился калейдоскопом и разбился внезапно, брызнув в стороны осколками беззаботности.

Рите еще было смешно, но сквозь пелену бесшабашности пробивался липкий ужас. Рядом с ней стоял Юра и что-то гневно выговаривал, разрубая воздух ладонью. Рита пыталась схватить его за руку и хихикала. Вскоре память выключилась.

Просветление наступило утром. Сознание включилось мгновенно, как в темной комнате зажигается лампа, заливая светом углы и выхватывая один за другим предметы. Лиза, стриптиз, танцы, Юра, темнота…

– Ритуся? – взорвался прямо в ухе плаксивый голос Бабаевой. – Ты проснулась?

Маргарита открыла глаза и увидела Лизавету. Та смотрела виновато и грустно, как корова, приговоренная к экскурсии на колбасный завод.

– Я так понимаю, что лучше бы мне не просыпаться, – мрачно просипела Рита. – Надеюсь, Юра мне приснился?

Бабаева ссутулилась и опустила голову.

– Ясно. – Маргарита прикусила губу, пытаясь не расплакаться. – А как я сюда попала?

– Мы с Эдвардом тебя принесли.

– С кем? Это еще кто?

– Это я, – раздался за изголовьем петушиный дискант. – Приятно познакомиться.

– А где мы его взяли? – Проигнорировав предложенную процедуру знакомства, Рита требовательно уставилась на подругу. – Сейчас угадаю. Это стриптизер?

– А почему таким тоном? – Теперь дискант прозвучал обиженно, и в поле зрения вплыл кудрявый херувим с фигурой Аполлона. Без масла и в старых джинсах он был гораздо симпатичнее. Нет, он был великолепен.

– Какой красавчик, – пробормотала Маргарита. – А зачем мы его оттуда забрали?

– Забрали оттуда тебя, – насмешливо напомнил Эдвард. – Просто Элизабет одна надорвалась бы.

– Бабаева, Элизабет – это ты? – хрюкнула Маргарита, игриво ткнув подругу в бедро, но сразу помрачнела, вспомнив, что поводов для радости маловато. – Ладно. А с Юрой что?

– Это тот мужик, что ругался, как моя бабушка? – уточнил Эдвард. – Он, кажется, разочаровался и в тебе, и в любви.

– А что, у тебя бабушка ругается, как сапожник? – проворчала Маргарита, слабо представлявшая, какие бабушки бывают у стриптизеров.

– Нет, она ругается, как депутат, – красиво и с пафосом, и все слова приличные, – просветил ее Херувим, тряхнув кудрями.

– То есть Юра тоже ругался красиво и с пафосом?

– Он не ругался, – объяснила Лизавета. – Он отчитывал тебя. Ну, и обижал чуть-чуть. Только ты была такая пьяная, что не обижалась. Зато он обиделся. Ты ему тоже наговорила всякого. Ну, как бы это помягче сказать…

– Не как бабушка, – мрачно подсказала Рита.

– Он же все равно тебе не нравился, – попыталась примирить подругу со свершившимся фактом Лизавета. – Может, оно и к лучшему. Другого найдешь.

– Наверное, найду, – согласилась Рита. – Только я одного не пойму: как он мог там оказаться? Юра в принципе не ходит в подобные заведения, а уж мужской стриптиз – последнее, что его интересует в этой жизни.

– Ошибаешься, – возразил Эдвард. – У нас такая программа…

– Помолчи, а? – грозно крикнула Рита и снова уставилась на Лизу. – У меня такое чувство, что кто-то специально подставляет меня. Я только не пойму – кто и за что?! На работе какой-то бред с жалобами. Андрей мою анкету на сайте отрыл. Ну, это еще хоть как-то технически объяснимо. И в гостинице кто-то мог хамить и называться моим именем. Но тут-то просто нонсенс! Не мог Юра зайти туда просто так! И два совпадения – это совпадения. А три – уже закономерность! Кому я мешаю?