Дэниел уже мысленно видел, как Тим потирает руки.

- Забудь об этом. Мне нужен профессионал. Никакой романтики, никаких свиданий вслепую. - Да, оно было ему нужно так же, как и дыра в голове.

- Профессионал?

- Да, как это называется? Эскорт. - Пришло ему в голову. Это выход. Эскорт вместо девушки нужен ему для того, чтобы другие женщины сразу видели, что он занят. Это бы избавило его от всех проблем. И девушку из эскорта гораздо легче осчастливить, чем девушку, с которой встречаешься. Ей всего лишь придется достаточно заплатить.

- Найди мне кого-нибудь такого. Не слишком красивую, но представительную, и чтобы у нее имелось хоть чуточка мозгов, чтобы не опозорить меня на приеме.

- Ты прикалываешься! - Даже не смотря на то, что он не мог видеть лица Тима, он мог сказать, что у его друга только что отвисла челюсть.

- Я серьезен как никогда. Так что сделай заказ для меня. Надеюсь, они принимают кредитки. – Если на то пошло, Дэниел был практичным. Именно поэтому он был отличным бизнесменом.

- Откуда мне знать? Я похож на того, кто ошивается с эскортом? - Тим становился все менее раздражительным, но все более и более веселым. Дэниел даже услышал то, что напомнило сдавленный смешок в трубке.

- Ну давай, сделай это для меня, а я расскажу тебе почему расстался с Одри. - Он знал,что Тим любит посплетничать. В этом вопросе геи были как женщины.

- Каждую грязную подробность? - Быстро согласился Тим.

- Грязнее не бывает.

- Тебе не отделаться. Итак, какие предпочтения? Брюнетка, блондинка, рыжая? Большие сиськи? Длинные ноги?

Дэниел покачал головой и засмеялся. Он не собирался спать с эскортом; она нужна ему только для сопровождения на этом чертовом приеме. Ему, в любом случае, было все равно, как она будет выглядеть, если только она не уродина, и может притвориться его девушкой

- Почему бы тебе не удивить меня? Увидимся. - Он собирался разъединиться, а затем передумал. - И спасибо, Тим, за все.

- И я тебя люблю.

Как получилось так, что он стал лучшим другом с геем, он понятия не имел. Когда он впервые пригласил Тима в дом своих родителей в Хемптонсе на летние каникулы, когда они учились вместе в колледже, его родители боялись, что Дэниел собирался им сообщить, что он гей.

Думая об этом и вспоминая их облегченные лица, когда он сказал им, что он настолько же натурал, насколько твердые пятерки, которые он приносил домой из колледжа, он усмехнулся. "Не то чтобы мы стали меньше любить тебя" - заверили они его и с извинением посмотрели на Тима, - "но однажды мы хотим понянчить внуков ". Никак не давя на него, конечно. И да, Тим всегда был желанным гостем в их доме.

Они практически усыновили его после того лета, и политически корректно, насколько могли, они любили представлять его всем, кто хотел знать или нет, что Тим был геем и лучшим другом их правильного сына.

Дэниел откинулся в своем комфортабельном кресле первого класса и просмотрел оставшиеся дела для сделки. Его ассистент должен отправить все текущие контракты новому юристу в электроном виде, который возьмет все дела Джадда на себя. В самом худшем случае, сделка может отложиться на неделю, но на данный момент ему было все равно.

Возможно, он смог бы использовать время и отправиться в страну вина на пару дней. Он попросит Тима порекомендовать ему места. Как винный сноб, Тим был обязан знать лучшие места в городе. Он мог бы расслабиться с хорошей бутылкой вина в одной руке и с книгой в другой.

Проклятье, кого он обманывает? С каких пор он знает, как нужно расслабляться? На протяжении нескольких лет он не взял ни одного отгула в своей компании. Даже по воскресеньям он работал, пытаясь заключить очередную сделку, даже когда Одри умоляла его уехать с ней на выходные. Он не мог на самом деле винить ее, что она нашла утешение в объятьях Джадда. Он точно не был самым внимательным бойфренодом. Или самым романтичным. Он просто не тот тип.

Дэниелу уже было жаль ту женщину, которая однажды влюбиться в него. Она будет счастлива, если ей когда-нибудь удастся отвлечь его от работы. Одри это точно не удалось, а она была красивой и заманчивой. Но у него в приоритете всегда была работа, и это не измениться. Никогда.

Он бы не добился всего этого—и это без материальной помощи отца—с женщиной, которая бы душила его амбиции и заставляла бы чувствовать вину за то, что он проводит недостаточно времени с ней. Это участь других мужчин. Не его. Ему нужен вызов, гонка, битвы. Не женщина, которая будет сидеть дома и ныть, что у него нет времен на нее.

Он уже и не искал подходящую женщину, подозревая, что женщина, которая приняла бы его, еще не родилась. Не то чтобы он не пытался, но женщины, которые его привлекали, оказывались как Одри: с завышенной самооценкой, испорчены и, в конечном счете, им нужны были только его деньги. Нет, спасибо.

Оглядываясь назад на свое прошлое, Дэниел не мог точно сказать в какой момент он превратился из молодого любителя повеселится в ведущего бизнесмена, коим являлся. Женщины всегда окружали его, по большей части из-за его итальянской, привлекательной внешности, так что он никогда особо об этом не беспокоился и принимал как данное.

Секс, конечно, являлся частью его жизни, но не самой важной. Он часто пренебрегал сексом с Одри ради поздних бизнес встреч. И, казалось, что она не возражала, пока он ходил с ней на каждое важное общественное мероприятие. Их было мало, и проходили они очень редко, но это ужасно утомляло его.

Дэниел редко появлялся на страницах желтой прессы, что чрезвычайно беспокоило Одри, так как она любила читать о себе в газетах. Он был намного более скрытным человеком, и по правде говоря, не настолько скандальным, как бы ей хотелось. Оглядываясь назад, он не понимал, почему вообще начал встречаться с ней. Они абсолютно друг другу не подходили.

Глава 2

Если бы только Сабрина Палмер выбрала другую работу, которую ей предлагали, а не эту в адвокатском бюро Бранда, Фримана и Меривотер, то она бы не пыталась вылезти вон из кожи прямо сейчас. Она бы лучше сидела в конторе Стоктон с кондиционером, вероятнее всего с работой без перспективы, чем со склонившимся над ней старшим сотрудником за ее спиной, притворяющимся, что читает документ на мониторе ее компьютера, хотя на самом деле пялился на ее блузку.

Но нет, Сабрине надо было согласиться на работу в самой престижной фирме в Сан-Франциско, в надежде получить ценные знания, чтобы продвинуться по карьерной лестнице. Она ухватилась за нее с триумфальной целью покорить мир, только, чтобы столкнуться с вековой проблемой: она была женщиной в мире, где правили мужчины.

И теперь, вместо того, чтобы работать над какими-либо интересными делами, которые поручали младшим сотрудникам мужского пола, ей приходилось заниматься корпоративной рутиной, пока Джон Хенниген, или Слизняк Джонни, как называли его за спиной секретарши, оценивал ее сиськи.

Не то чтобы ее сиськи были прям огромными, но для своего маленького роста у нее был приличный размер, и относительно соблазнительная фигура, но и стройной моделью она не была. Она была бы счастлива, будь она чуточку повыше, чтобы не все мужчины могли заглядывать в ее декольте, когда она одевала одежду с глубоким вырезом, но против генетики не попрешь.

Волосы Сабрины были короче, чем во времена обучения в университете, в последнее время она подстригает их так, чтобы они едва касались ее плеч. Её волосы были цвета "темнейшего шоколада", как с энтузиазмом говорил ее парикмахер. Он также умолял ее позволить сделать их посветлей, но она отказывалась каждый раз, разрешая ему только сделать легкую укладку, которая обрамляла ее лицо.

- Тебе нужно перефразировать этот параграф. - предложил Хенниген, наклоняясь ближе и подняв свою руку над ее плечом, указывая на экран. - Тебе нужно передать намерения.

- Я поняла.

Она прекрасно знала о намерениях. Его намерениях. С первых дней, как они познакомились, она знала, что он будет проблемой. Он посмотрел на нее с таким похотливы взглядом, что она сразу знала, как себя вести: всегда быть начеку. Он слишком долго сжимал ее руку своими сосисками, и Сабрине пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не вырвать руку из его захвата, создавая неприятную ситуацию.

Его бледное лицо украшал зачастую слегка красный нос, что могло быть от большого воздействия солнца или от того, что он часто пил. Сабрина склонялась ко второму. Хенниген не был красавчиком, но и совсем уродом он не был, хотя его личность делала его уродливым изнутри.

Если бы ей пришлось описать его для кого-то, она бы сказала, что он обычный: просто обычный мудак.

- Сабрина, я открою тебе маленькую тайну. Хочешь продвинуться здесь вверх, то просто держись меня,

Сабрина мысленно содрогнулась. Она точно знала, что он имел ввиду, говоря продвинуться вверх. А точнее, вниз по его телу. Она достаточно наслушалась о его домогательствах от секретарш. У нее вставали дыбом волосы только от услышанного. Этот мужчина просто свинья.

- Завтра с утра первым делом пересмотрю сводку. Она будет у вас на столе прежде, чем вы появитесь.

- Как насчет того, чтобы с утра первым делом на моем столе оказалась ты?

Сабрина втянула резко воздух. Да, она все правильно слышала. Хенниген стал наглеть. Ей нужно убираться, сейчас же.

- Пожалуй, на сегодня я закончила. - Сказала она с опаской и выключила компьютер.

Хенниген даже не пошевелился, оставаясь у нее за спиной и мешая ей отодвинуть стул.

Слегка повернув голову в его сторону, она попыталась снова.

- Вы, позволите.

Он отступил на шаг, давая ей встать с кресла, но от этого она оказалась слишком близко к его телу. Она сделала вдох и попыталась протиснуться мимо него. На его лице была отвратительная улыбка. Неужели он думал, что выглядит соблазнительно? У бездомного парня у автобусной остановки больше шансов залезть ей в трусики, чем у Хеннигена.

- Чего так торопиться?

- Прием у врача. Извини.

После очередного нескрываемого взгляда на ее сиськи, он отошел в сторону и дал ей пройти. Сабрину затошнило от запаха одеколона, смешанного с запахом его тела. Не оборачиваясь, она схватила свою сумочку со стола и направилась к двери.

- Увидимся завтра, Сабрина.

Его голос, находившийся так близко к ней, заставил ее ускорить шаг. Она должна выбраться отсюда.

Даже не смотря на то, что было около четырех, хотя обычно она работала по крайней мере до шести, она не могла больше этого терпеть. Поход к доктору был отговоркой, чтобы сбежать от Хеннигена. Еще бы минута в его присутствии, и ее бы вырвало или она упала бы в обморок.

Как она сможет продержаться на этой работе хотя бы год, с ним тяжело дышащим ей в спину, или лучше сказать в блузку, она понятия не имела.

- Уже уходишь? - спросила, Кэролайн, когда Сабрина прошла мимо ресепшн в фойе.

Сабрина посмотрела на нее таким взглядом, который выдавал больше, чем десяти минутный разговор.

- Снова Хенниген?

Она кивнула и наклонилась над стойкой, шепнув Кэролайн.

- Не знаю, сколько еще смогу это терпеть.

- Ты же знаешь, что случилось с Эми. Если ты пожалуешься, они найдут причину, чтобы избавиться от тебя.

Регистраторша посмотрела на нее с сожалением. Это было правдой. Похоже, что партнеры достаточно ценили достижения Хеннигена, чтобы закрывать глаза на его хамство.

Клуб закоренелых товарищей, вот как это называлось. Как будто плывешь против течения. Вопрос был в том, как долго ты будешь сопротивляться, или просто выйдешь из реки.

- У меня не особо много вариантов, да? Увидимся завтра.

Не смотря на тот факт, что на улице был теплый, летний день, Сабрине показалось, что воздух достаточно освежающий, когда она вышла на улицу. Она совсем не могла дышать в своем офисе, не в присутствии Хеннигена.

Самое забавное было в том, что секретарши были счастливы, что фирма, наконец, наняла младшего сотрудника женского пола. Теперь она понимала почему: Хениген теперь не доставал их слишком часто. Сабрина стала их спасением. Как бы сильно она им не сочувствовала, ей придется позаботиться о себе и прийти к выбору что делать. Рискнет ли она подать жалобу? Как это отразиться на ее карьере?

Вспомнив, что холодильник дома был почти пуст, Сабрина решила использовать появившиеся время с пользой, и зайти в магазин по пути домой. Супермаркет оказался невероятно многолюдным, и работала только одна касса. Скорей всего, произошел сбой компьютера, и все остальные кассы вышли из строя.

Удосужившись, чтобы ее место в очереди никто не занял, она вернулась к морозилкам и взяла упаковку мороженого. Она надеялась, что Холли, ее соседка и подруга детства, была дома. Тогда они смогут слопать Ben & Jerry's вместе и посплетничать о мужчинах в целом, и о Хеннигене в частности.