— Зря ты так, — Снежана забрала из его рук стрелы, по одной опуская их в колчан. — Мне кажется, все было не так уж плохо.

Марк улыбнулся.

— Думаешь?

— Думаю да. Особенно, если все закончится приличной попойкой, многие будут вспоминать эту вылазку как приятнейшее событие весны.

Напоминание о том, что впереди их ждет фуршет, заставило Самойлова закатить глаза.

— А как будешь вспоминать эту вылазку ты? — Марк склонил голову, готовясь к ее ответу как к ответу на экзамен.

— Я буду ее вспоминать, — сделав ударение на слове «буду», Снежана провела по щеке мужчины, а потом развернулась, собираясь проследовать к «их» домику.

Он не пошел следом, не потребовал более точного и однозначного ответа. Хотя, ему вряд ли удалось бы получить другое признание.

Их четвертое первое свидание, затянувшееся на два дня, уже оставило след в памяти. Хороший или нет… Сложно сказать. Снежана была уверена в одном — ей захочется повторить. Пусть не в лесу, в окружении незнакомых людей, главное, чтоб один человек был там. Тот, который точно провожает ее взглядом в эту самую секунду.

* * *

Обратно они ехали в ночь. Марку нужно было остаться максимально долго, чтобы оставить меньше времени подчиненным на совсем уж откровенное веселье, а понимающая это Снежана сто миллионов раз заверила его, что ей нахождение там не в тягость.

Объединило их то, что бросив вещи в багажник и выехав на плитчатую дорогу, они оба вздохнули с облегчением.

Путь домой показался Снежане куда короче по одной простой причине — заснула она практически сразу, а проснулась, только почувствовав легкое касание пальцев к лицу.

— Устала, — Марк провел по щеке Снежи, отмечая, что она, даже держа глаза закрытыми, тянется навстречу такому прикосновению.

— Нет, — в разрез со словами, девушка сладко зевнула, вызвав очередную улыбку Марка.

— Вижу, — он наклонился, накрывая губы поцелуем.

Марк целовал долго и сладко, уютно, что ли… Настолько, что не было желания открывать дверь, забирать вещи, куда‑то идти. Хотелось продлить этот момент с этим мужчиной.

— Спасибо тебе, — оторвавшись от губ, Самойлов прошелся поцелуями по доступной скуле, коснулся губами века все еще закрытого глаза.

— За что?

— За целых два дня, — наконец‑то повернувшись, Снежана обвила шею мужчины руками, сполна отвечая на поцелуи.

Очень долго они дышали в унисон друг с другом. Часы в машине почти успели сделать полный оборот, прежде чем Марк наконец‑то оторвался.

— Идем, — он вышел из машины первым, достал ее сумку, направился в сторону подъезда, явно не планируя оставляясь ее одну. И Снежана была за это благодарна. Хотелось оттянуть момент расставания, хотя бы до парадной двери, лифта, двери квартиры…

— Какой?

— Третий, — сопротивляться Снежана даже не пыталась. В минуты ожидания лифта, она наконец‑то почувствовала насколько устала. Правду говорят — после отдыха нужен отдых. А ведь завтра съемки… И послезавтра… Девушка непроизвольно застонала.

— Что? — створки лифта разъехались, впуская их внутрь.

— Не хочу просыпаться, — Снежана отступила, чтобы облокотиться о заднюю стенку.

— Ты еще даже не заснула, — Марк усмехнулся, невзначай проводя по девичьей руке, вызывая тем самым отклик всего тела.

— Поверь, за этим вопрос не встанет, — она лишь на секунду открыла глаза, и снова зажмурилась, наслаждаясь повторением его жеста, а потом ощущая руку уже на талии, и поцелуй на виске.

— Так уверена?

К падшим, Снежана себя никогда не относила. Сложно сказать подобное о женщине, которая и была‑то всего с одним мужчиной, но сейчас, положа руку на сердце, не могла сказать, что кардинально против завуалированного шуточного предложения.

После какого свидания порядочным барышням положено приглашать на кофе? Пятого? Формально, у них это свидание было первым, да и кофе в доме нет.

— Да, — Снежана накрыла руку Марка своей ладонью, сжала чуть сильней, а потом оттолкнулась от стены, первой делая шаг навстречу открывшейся двери лифта.

У своей квартиры, девушка затормозила, обернулась, вновь улыбаясь мужчине.

— Я уже говорила спасибо? — не чувствуя сопротивления, она забрала свои вещи.

— Да, несколько раз. Но еще один — никогда не лишний.

— Тогда, спасибо, — Снежана опустила взгляд, не зная, что делать дальше.

А Марк помогать не спешил. Стоял напротив, с особым вниманием следя за ней.

— Теперь, тебе положено пригласить меня на кофе, а мне благородно от приглашения отказаться.

— Зайдешь? — улыбаясь, Снежа посмотрела в карие глаза напротив, замечая смешинки и в них.

— Пожалуй, не сегодня. Завтра ведь на работу. Хотя уже сегодня, — Марк бросил взгляд на запястье, на котором красовались другие уже часы. — Тебе, кстати, тоже.

— Не напоминай, — тяжело вздохнув, Снежана полезла в сумку за ключами.

В ночь с воскресенья на понедельник сложно любить свою работу, какой бы замечательной она ни была.

— Что ты делаешь завтра? — вопрос застал Снежану врасплох. Она смутно помнила, через какое время после первого свидание обычно следует второе, но ей почему‑то казалось, что между ними должна пройти больше, чем одна ночь.

— Работаю, — справившись с замком, она обернулась к мужчине. — До восьми, а потом ничего.

— Отлично, — лицо Марка расплылось в улыбке, настолько заразительной, что не улыбнуться в ответ было нереально. — Тогда завтра в восемь я заеду за тобой в офис.

— Ты уверен?

— В чем?

— Не много ли будет… нас?

— В самый раз, Снежа… на, — окончание ее имени Марк специально произвел отдельно, пристально следя за ее реакцией. Реакция была хорошей, такое обращение из его уст девушке понравилось.

— Хорошо, — не давая себе времени думать и сомневаться, она кивнула, принимая предложение.

— Тогда до завтра, Снежа, — теперь окончание он и вовсе не добавил, а только наклонился, чтобы украсть очередной поцелуй напоследок, а потом развернулся, успевая заскочить лифт за мгновение до того, как створки начали съезжаться.

Квартира встретила хозяйку привычной тишиной, теперь кажущейся уютом. Бросив сумку у входа, Снежана решила разобраться с ней уже завтра… Или послезавтра, не важно. Главное — не сегодня.

Сегодня ей нужен был душ, родная пижама и не менее родная кровать. И каждый из этих компонентов должен был стать залогом счастья.

Так все и произошло. Забравшись по самый нос под пуховое одеяло, девушка блаженно выдохнула, ощущая приятное волнение в груди.

На протяжении этих двух дней было всякое. Что‑то хорошее, что‑то не слишком приятное, но вспоминая все в целом, хотелось улыбаться, а еще предчувствовать вечер завтрашнего дня, предвкушать его и планировать…

Она хотела бы попытаться вновь поужинать вместе, или сходить куда‑то. Даже тривиальное кино было бы неплохим вариантом. С Ярославом они никогда не ходили в кино, слишком у него было мало времени, да и тратить он его предпочитал не на кино… Стоп.

Одернув себя, Снежана закрыла глаза, представляя лицо Марка. Марка, а не кого бы то ни было еще. Представила, как он улыбается, склоняет голову, достает из ее волос очередной листочек, а потом медленно приближается, чтоб поцеловать. Она представляла это снова и снова, каждый раз, с детской радостью ощущая трепет где‑то в грудной клетке.

Звук телефонной трели был услышан далеко не сразу.

— Алло, — вновь, как всегда, стоило на экране отобразиться неизвестному номеру с иностранным кодом, сердце Снежаны юркнуло в пятки.

— Привет, Снежок, — голос Димы был приглушенным, кажется, немного нервным.

— У тебя все хорошо? — за эти несколько лет, Снежана научилась читать интонации брата с нескольких слов лучше, чем за все годы их жизни плечом к плечу.

— Да, все хорошо, — он говорил отрывисто и сухо. — Была на Дне рождения Самарского?

— Была…

— И что… он?

— Ничего, — Снежана прикусила щеку изнутри, сомневаясь, что стоит говорить брату, а что нет. — Дима, он сказал, что тебе лучше не появляться.

По ту сторону хохотнули. Все так же сухо, хрипловато, совсем не радостно.

— А то что?

— Я не знаю, просто… Я не хочу, чтобы вы встретились.

— Боишься, что придется решать, кто для тебя важней? — даже для Димы эти слова звучали цинично. Цинично и очень обидно. Настолько, что Снежана потеряла дар речи. — Ладно, не важно. Я прилетаю. Все решено.

Он положил трубку сразу же, а Снежа еще долго держала ее возле уха, не решаясь пошевелиться.

Первый же звук, сорвавшийся с губ, не похож был ни на стон, ни на вздох, ни на всхлип. Она вдруг разучилась говорить.

В голове билось одно единственное желание: «только бы это оказалось неправдой».

Глава 8

— Ярослав Анатольевич? — прежде чем вломиться в кабинет шефа Артем постучал. Хотя судя по брошенному Самарским «срочно!» такую деликатность он сейчас не оценит.

— Зайди и закрой дверь, — Яр стоял у окна своего кабинета, отсчитывая мгновения до момента, когда Артем исполнит его приказ.

— Что‑то случилось? — Артем сделал то, что от него требовалось, а потом подошел к столу шефа, облокачиваясь о его борта.

— Кто сейчас с Сашей? — Самарский блеснул глазами в сторону Артема, а потом снова устремил взгляд в окно.

— Они сейчас дома. С ними мои ребята, если решат куда‑то поехать, мне доложат. Ярослав Анатольевич, что‑то случилось?

Сам Артем давно уже работал с Самарским. Достаточно давно, чтобы различать обычную требовательность шефа, спровоцированную кем‑то злость и то состояние, в котором он пребывал сейчас.

— Этот урод возвращается, — Яр резко развернулся, сложив руки на груди.

Какой урод, куда возвращается и при чем здесь Артем, спрашивать смысла не было. В последние три года волновал Самарского один единственный урод.

— Откуда вы знаете? — задавая вопрос, который, по сути, не имел значения, Артем просто отыгрывал себе время на то, чтобы понять, что делать в этой связи ему.

— Мы слушаем телефон Снежаны, — на долю секунды Яр скривился. Нравилось ли ему то, что приходится заниматься подобным? Конечно, нет. Ему не нравилось все, что происходит с ним, стоит лишь подумать о Ермолове, но так было нужно, а значит, именно это и делали специально обученные люди.

— И что? Когда? Где?

— Он не придурок, он не сказал ничего — просто, что приезжает. Ни времени, ни мест не называл. Но даже если приедет, он не станет впутывать во все ее… — помолчав несколько секунд, Яр продолжил, — я надеюсь, не станет.

Когда‑то Дима любил сестру до одури. Теперь Яр не был уверен, что любил он в ней именно сестру, а не короткий поводок Яра, которым она становилась в руках брата. Но с тех пор утекло столько воды, и что теперь в голове у когда‑то друга, Самарский понятия не имел.

— И что вы хотите сделать? — оттолкнувшись от столешницы, Артем повторил позу шефа — складывая руки на груди, сводя брови на переносице.

Пожалуй, именно Артем был тем человеком, который знал о планах Ярослава больше всех. После предательства Димы, друзей Самарский предпочитал не заводить, а мыслей о том, чтобы посвящать в свои проблемы своих же женщин, даже не допускал.

Но этот факт совсем не радовал Артема. Когда‑то он взял на себя исполнение плана по похищению, особо не заботясь о том, насколько это противозаконно, бесчеловечно и аморально, теперь изменилось все.

Теперь каждый свой шаг он предпочитал взвешивать. Просто потому, что хотел иметь возможность и право потом смотреть в глаза тем людям, которых любит. А месть Самарского… Как бы он не любил Сашу, это не его месть.

— От тебя я хочу, чтобы ты обеспечил безопасность моей семьи, — пусть внешне это было незаметно, но Артем облегченно выдохнул. Благо, это понимал и Самарский. — Пусть рядом с ними кто‑то будет круглосуточно, усиль охрану вдвое, втрое, хоть в четверо. Не набирай новых людей, только проверенных. И объясни это Саше так, чтоб…

— Может, вы сами объясните? Ярослав Анатольевич, им будет куда безопасней с вами, а вам… спокойней с ними.

С того времени, как собрав чемодан, Самарский ушел, прошло уже две недели. Оставаясь верным себе, Артем не влезал в подробности и мотивы, ему важны были следствия. А следствия сводились к тому, что работы у Артема прибавилось.

— Нет, — Яр мотнул головой, отказываясь от такого логичного, такого правильного, а главное — желанного предложения.

Больше всего ему сейчас хотелось оказаться рядом с Сашей и дочкой. Убедиться, что Лиза крепко спит в своей безопасной кроватки, а потом прощупать каждый миллиметр кожи своей малышки, уверяясь — она с ним, с ней все хорошо, она не боится, не страдает, не сомневается, а только упивается его любовью.