Даже позвонить, чтобы предупредить о приезде не хватило терпения. Дождаться разрешения зайти в кабинет тоже.

— Снежа? — Марк удивился. Судя по всему, не ожидал. Резко встал со стола, направился в ее сторону.

Но его удивление — ничто по сравнению с тем, что испытали девушки, в один миг застывшие.

— Ты чего? — Самойлов подошел к ней, обвил талию, коснулся губ, осознавая, что она напряжена до предела, заглянул в лицо.

А потом Марк сам себя обругал, понимая, что именно не так. Саша…

— Добрый день, — первой в себя пришла Самарская. Даже улыбнулась, правда потом резко занялась сборами.

— Добрый, — следя за тем, как Саша подходит к дивану, берет с него плащ, потом возвращается к столу, чтобы взять стоявшую там сумку, Снежана пыталась судорожно сообразить, понять, что именно прервала.

— Я помешала? — Снежана поймала настороженный взгляд Марка, обращаясь скорее к нему, но ответила ей снова Самарская.

— Нет, конечно, нет… Я уже ухожу, — Самарская прошмыгнула мимо, дернула ручку, явно намереваясь сбежать как можно быстрей. Но в последний момент она запнулась, оглянулась на Самойлова. — Проводишь меня, пожалуйста?

Марк перевел взгляд с Саши на Снежану и обратно. Ждал реакции. Но ее не последовало.

Оставив Снежану в кабинете, он вышел вслед за Самарской, а Снежана… Она как‑то забыла, зачем вообще приехала.

* * *

— Снежана Ермолова, это и есть твоя Снежана? — Саша остановилась только у выхода из здания, а заговорила, убедившись, что подслушивать их некому.

— Да.

— И это ее брат… — договорить она не смогла, слишком много мыслей скопом роилось в голове.

— Да.

— О господи, — закрыв рот рукой, Саша прислонилась к стенке. С лица сошла краска, а в глазах вспыхнул невообразимый спектр эмоций.

— Что случилось? Воды? — заметив такую перемену, Марк сделал шаг в ее сторону.

— Нет, — но девушка быстро взяла себя в руки, выровнялась. — Нет, все хорошо. Я пойду.

Она не дожидалась прощальных слов, даже не оглянулась. Слетела с лестницы, направилась к машине.

Саша ожидала всякое, но не того, что Дима вернется в ее жизнь таким образом.

* * *

Марк отсутствовал всего минуту, но Снежане хватило этого времени, чтобы прийти в себя.

Стоило мужчине затворить за собой дверь в кабинет, как его настиг вопрос:

— Что здесь делала Самарская?

— Заезжала по делам, — Марк пожал плечами, будто это было совершенно не важно.

— Я не знала, что у тебя есть какие‑то дела с Сашей.

Жутко не хотелось скатиться до скандала, но в голову настойчиво лезли вещи, которые заставляли что‑то внутри клокотать.

Саша… Недомолвки… Ее молодой человек… Когда‑то такое уже было. Закончилось очень плохо.

— Не бери в голову, — а Марк, вместо того, чтобы объяснить, почему‑то решил, что может перевести тему. — Ты что‑то привезла? — он вернулся к столу, взял из ее рук каталог, принялся его листать, делая вид, что не замечает пристального направленного на него взгляда.

— Что у вас за дела, Марк? И почему ты хранишь в машине ее фотографию? — воспоминание о снимке, найденном когда‑то в бардачке, стали еще одной причиной для сомнений.

— Какую фотографию, о чем ты? — девушку не спешили награждать внимательным взглядом, продолжая с интересом изучать брошюру со снимками.

— Я видела у тебя в машине фотографию Саши с ребенком. Что она делает у тебя? Что вас связывает, Марк?

— Ничего такого нас не связывает, — отбросив наконец‑то каталог, Марк удостоил Снежану взглядом, быстрым и нервным.

— А не такое, связывает? — с каждым его уклончивым ответом, Снежане все больше хотелось узнать правду. Желательно, до смешного простую и логичную. Потому что слишком много сомнений возникает от незнания.

— Дела.

И все. Больше, вытянуть из него не получилось ничего. Ни о фотографии, ни о Саше, ни о делах. Он не ответил прямо ни на один поставленный вопрос, а поставлено их было много.

— Самарский не против ваших… дел? — бросив вопрос напоследок, Снежана собиралась уйти, хлопнув дверью. Он не мог не понимать, что его недомолвки провоцируют сомненья, основанные не прошлом опыте. Должен был понимать, а он продолжал увиливать, заставляя сомневаться еще больше.

Уйти не удалось, Марк поймал девушку у самой двери, притянул спиной к груди, наклонился к уху.

— Стой, не злись, — мужественно вытерпел тычок в торс. — С Александрой Самарской меня связывают дела. Просто дела, Снежка. Не придумывай глупостей.

— Какие, Самойлов? — развернувшись, девушка снова вскинула голову. — Скажи мне, какие дела? Неужели так сложно? В моей прошлой жизни ты похозяйничал неплохо, а вот я о тебе не знаю практически ничего. Что у тебя за дела с Самарской? Почему у тебя хранятся ее фотографии? Что за женщина испортила наше первое свидание? Почему за все время нашего знакомства я ни разу не была у тебя? Хоть на один вопрос ответь, Марк.

Он долго молчал, видимо, выбирая, какой из вопросов для него наиболее безобидный.

— Саша помогает мне в одном деле. Давно, задолго до нашего знакомства. Это связано с… — он запнулся, в попытке подобрать правильные слова. — Это связано с моим прошлым, ну и… будущим, надеюсь.

От его объяснений понятней не становилось только еще путаней.

— Если ты считаешь это объяснением, ты ошибаешься, — Снежана сняла с себя руки мужчины, вновь повернулась к двери.

Нет. Больше свои ошибки она повторять не будет.

— Позвони, когда будешь готов отвечать на мои вопросы.

Не давая себе времени передумать, Снежана вылетела из кабинета. Постоянно требовать искренности от нее и при этом не открываться в ответ — совсем не то, что нужно их отношениям. Это понимает она, должен понять и Марк.

Лучше б она позвонила, предупредила, лучше б вообще не ехала. Тогда оставшийся день смогла бы думать о чем‑то, кроме как о том, что может связывать Марка с Самарской. Даже заснула Снежана в тот день с мыслями о том, что еще раз не переживет. Еще одного предательства, теперь уже от Марка, не вынесет.

* * *

Самойлов появился на ее пороге уже на следующий вечер. Появился он, цветы, его виноватый взгляд и извинения… Причем скорей всего, он даже не понимал, за что извиняется, ведь посвящения Снежаны в подробности своих отношений с Самарской после извинений не последовало.

Цветам была найдена ваза, скорбному взгляду мужчины — даже кислая улыбка, но на душе легче не стало.

— Я посмотрел буклет, Снежка, — Марк вел себя в тот вечер так, будто прощупывал почву. Смотрел с опаской, со всем соглашался и беспрекословно исполнял все указания. Скорей всего просто не верил, что происшедшее замнется так просто. Ожидал, что придется выдержать допрос, перетерпеть, в очередной раз извернуться, но этого не произошло.

Тянуть из него что‑то клещами Снежана не хотела. Это противно и требует слишком много сил и энергии, а их в последнее время было до крайности мало. Ее опустошила подготовка к выставке, а еще постоянные мысли о Диме. Свое слово перед Марком она держала — не встревала, даже не заикалась на этот счет, но это никак не влияло на то, что сердце рвалось от дурного предчувствия.

— Фотографии чудесные, — Марк поймал ее за руку, когда девушка проходила мимо, поддел подбородок пальцем, заполучил механическую улыбку и взгляд зеленых глаз, лишенный блеска.

— Спасибо, — увернувшись, Снежана забралась с ногами на кресло, нажала на пульт, давая звуку какой‑то глупой передачи заполнить тишину.

Она чувствовала себя странно. Не хотела, чтоб он вот так ушел, но и делать вид, что все хорошо — тоже не могла. Не хорошо. Ей не хорошо сразу по всем пунктам, по пункту доверия, по пункту возможности положиться на партнера, по пункту своей значимости в его жизни, а самое главное по пункту незнания, что будет дальше.

Если уже через месяц после начала их отношений у нее столько вопросов без ответа, то долго ли они протянут так дальше?

— Ты заболела? — Марк провел несколько минут, просто наблюдая за ней, а потом подошел к креслу, наклонился, коснулся губами лба, проверяя, не горячий ли.

Вместо того, чтоб ответить, Снежана мотнула головой.

Тяжко вздохнув, Марк на какое‑то время оставил ее в покое, но терпения надолго не хватило. Пялиться в ящик невидящим взглядом с дивана он смог минут двадцать, а потом снова встал, обошел кресло, в котором, прижав колени к груди, сидела Снежана, коснулся губами макушки.

— Давай поговорим.

Снежана хмыкнула. Это прозвучало, будто слова давались ему с ужаснейшим трудом. Будто она одним своим видом заставляла его откровенничать.

— Я устала, — освободившись от тяжести мужского подбородка на темечке, Снежана встала с кресла.

— Что не так? — выйти из комнаты Марк ей не дал. Преградил путь в спальню, всем своим видом выражая уверенность в том, что разговор между ними состоится.

— У меня, все отлично. А у тебя?

— Ладно, давай не так. Что не так у нас?

— У нас? Сам ответь мне на этот вопрос.

— Если б я понимал… — Марк провел рукой по волосам, всклокочивая вновь отросшую шевелюру. — Ты так обиделась на то, что у меня есть дела с Самарской?

— Да к черту твои дела с Самарской! — психовать Снежана не собиралась, но вскрик вырвался сам собой. — Меня бесит, что ты вечно что‑то скрываешь, Марк. До белого каления доводит! Зачем ты пришел?

— Видимо, чтоб услышать это…

— А раньше не догадывался?

— Догадывался, просто надеялся, что все не настолько…

— Не настолько что? Не настолько запущено? Даже больше, чем тебе кажется, Самойлов. Меня достали недомолвки, я ими уже наелась по самое горло. Не хочу больше. Не хочу догадываться, строить версии и сомневаться. Хочу просто знать, что, к чему и как. Или так, или никак!

— Сядь, — из мягкого, виновато — просящего, тон Марка вдруг стал приказным. Даже мысли о том, что приказу можно воспротивиться у Снежаны не возникло. Она опустилась на поручень дивана. — Ты сама говорила, что тебе не нужны сложности. Помнишь?

Поколебавшись несколько секунд, Снежана кивнула. Говорила.

— А теперь тебе нужны не просто сложности, теперь тебе нужны мои сложности?

— Мне нужна уверенность.

— В чем?

— В тебе.

— То есть ты во мне не уверена?

— Я не могу быть уверена в человеке, о котором ничего не знаю.

— Что именно ты обо мне не знаешь?

— Например, что тебя связывает с Самарской, и почему вместо того, чтобы просто ответить на этот вопрос, ты начинаешь артачиться.

— С Самарской меня связывает договоренность.

— Какая?

— Она помогает мне решить кое — какие мои проблемы.

— Какие?

— Связанные с прошлым.

— Хватит.

Снежана ударила себя по бедрам, подрываясь с дивана.

— Неужели ты сам не видишь, как это выглядит? Я тяну из тебя ответы по крупице. А ты изо всех сил сопротивляешься. Что у тебя за тайны‑то такие, Марк? И кем ты считаешь меня, что не можешь поделиться даже элементарными вещами?

— Зачем тебе мои проблемы, Снеж? Вот зачем?

— Да чтоб дурой себя такой не чувствовать! — Снежана вторично сорвалась на крик. — Знаешь насколько приятно лететь к тебе, чтоб поделиться новостями, а в кабинете заставать с человеком, который когда‑то сыграл не лучшую роль в моей судьбе?

Марк хмыкнул.

— Так проблема в том, что ты до сих пор чувствуешь что‑то к Самарскому? Поэтому так неприятно видеть Сашу?

Он слышал только то, что слышать хотел, или что слышать был готов. Видимо, до сих пор считал, что у нее остались чувства к Самарскому.

— Какой же ты дурак, Марк! К черту Самарского! Меня бесит, что я стояла там и понимала, что знаю о тебе даже меньше, чем посторонний человек. Вот уже больше месяца ты мне талдычишь о доверии, а сам?

Отвечать он не спешил. Свел брови на переносице, сжал челюсти так, что на лице заиграли желваки, взгляд тоже стал намного серьезней. Этот разговор явно был Самойлову не по вкусу, вот только особого значения это не имело. Снежана уже множество раз отступала, видя, как его начинает ломать, сама же заминала тему, но проблема в том, что ей не менее сложно жить в неизвестности, так же сложно, как ему открываться.

Но, кажется, он наконец‑то решился. Шумно выдохнул, а потом заговорил:

— Я совершил много глупостей, Снежа, пожалуй, больше, чем положено совершать, ссылаясь на молодость.

Он зашел издалека, но торопить мужчина Снежана не планировала. Пусть начинает хоть с библейских времен, главное, чтоб говорил.

— Когда мне стукнуло двадцать…

Снежана затаила дыхание, боясь спугнуть удачу. Наверное, в его глазах она смотрелась глупо: сама рвется в страшные (а по его мнению, судя по всему, его тайны действительно страшны) подробности жизни человека, и смотрит на него при этом не с интересом, а с самой настоящей надеждой… Надежной, что ничего не помешает раскрыться, что он не передумает, не увильнет, не отшутится. Пустой надеждой.