— Ты мой любимый при… мер, Марк, — она только на секунду оторвалась от мужчины, провела пальцами по волосам, вглядываясь в ясные карие глаза, а потом снова нежно коснулась губ напротив. Раз, второй, третий. Любить идеальных людей — просто. А любить человека с прошлым, ошибавшегося, обладающего недостатками — намного приятней. Потому, что все мы такие. Всем есть что прощать, в каждом есть то, с чем придется смириться.

— Снежка, — девушка почувствовала, как руки на талии сжимаются сильней, притягивая к себе ближе.

Если он ожидал, что услышав всю его правду, она развернется и уйдет — ошибся. Конечно, информации было много. Пожалуй, слишком много. Но она ведь именно этого хотела. Правды, честности, открытости. Он открылся, и Снежана была за это благодарна.

Впервые, сегодня они засыпали не у нее. В его постели тоже было уютно. Хотя, дело, наверное, не в постели. С ним уютно. Снежана устроилась на широкой груди, чувствуя давление подбородка на темечке, а еще нежные касания пальцев на спине.

— Ты не рассказала, как прошла выставка.

Марк долго молчал, думая о чем‑то своем, а Снежа не мешала. Наверное, обдумывал, в чем подвох. Вряд ли верил, что все может быть так просто. Но все действительно было именно так. А его страхи… Пусты.

Конечно, он боялся посвящать Снежу в свои тайны, боялся, что спугнет этим, боялся, что спугнет ребенком, женой — наркоманом, а еще боялся за Катю. Вдруг не сложится? Это ведь травма. А ей и так хватит травм.

— Хорошо, — Снежана поерзала, устраиваясь удобней. Она уже успела забыть о выставке. Как‑то совсем вылетело из головы.

— Насколько хорошо?

— Она была сегодня вечером, Самойлов, как ты думаешь, можно уже говорить о ее успешности? — на душе было спокойно — спокойно. Настолько, что даже на подколки остались силы.

— Ну, я‑то еще вчера тебе говорил, что она обречена на успех, так что… — мужчина улыбнулся. — Что будем делать завтра?

Снежане было настолько хорошо, что открыть глаза ей стоило огромных усилий, чуть перевернуться, складывая на груди Марка руки и укладывая на них подбородок тоже, а вот вновь улыбнуться было легко.

— Завтра ведь пятница?

Марк кивнул.

— Твой день?

Снова кивок.

— А что вы обычно делаете по выходным?

— То, что хочет Катя, а вечером я отвожу ее к Марине с отцом, а сам еду к тебе.

— Значит, так и будет. — Снежана вновь устроилась удобней, готовясь спать. Знала, что он растерян. Ожидал не этого. Даже обидно как‑то. Почему же он постоянно ждет от нее чего‑то хуже, чем есть на самом деле?

— Снежка, — через какое‑то время мужчина расслабился, вновь уткнулся подбородком в белое темечко.

— Давай спать, Марк. Я жутко устала.

Он не ответил. Только вздохнул облегченно и, кажется, закрыл глаза. Уже на грани сна и яви Снежана услышала, как он вновь ее за что‑то благодарит. Дурак, за что?

— Спасибо тебе, солнце.

Глава 22

Утро же получилось нервным. Нервным сначала для Снежаны, потом… для Снежаны, а совсем потом… тоже для нее.

Проснулась девушки ни свет ни заря, не сразу поняла, где находится, а когда поняла, скатилась кубарем с кровати, стянув за собой одеяло. Сделала это с чувством, с грохотом, с большого перепугу.

— Ты чего? — Марк еле продрал глаза, поднялся на локтях, наблюдая за тем, как она в панике окидывает взглядом комнату.

— Катя… — Снежана убедилась, что со всех сторон удачно обмотана, а потом повернулась к двери, чего‑то ожидая.

— Что Катя? — то ли он жестко тупит спросонья, то ли с ней действительно что‑то странное, но Марк пока так и не понял, с чего вдруг она переполошилась.

— Вдруг Катя зайдет? — Снежа обернулась, бросая укоризненный взгляд на… отца. — Представь, она зайдет, а тут я, — и как‑то брезгливо указала на себя.

Марк усмехнулся.

— Давай спать.

Видимо, мужчина посчитал, что объяснять ей ничего не нужно. Повернулся на другой бок, подбил подушку, затих. Только ненадолго. Быстро понял, что ложиться обратно Снежана не спешит. Стоит, растеряно смотрит на него, потом на дверь, на себя…

— Снежка, — тяжело вздохнув, он встал, обошел кровать, на ходу протирая глаза. Зрелище было бы умилительным, не будь Снежане так неудобно. Всклокоченный Марк в пижамных штанах в голубую полосочку — картина, которая дорогого стоит. Он подошел, каким‑то чудом нашел в коконе ее руки, взял их в свои, заставил сесть, присел сам, на корточки, уткнувшись в колени, как‑то совсем отчаянно посмотрел в глаза. — Катя не заходит в мою комнату. Ей здесь не интересно, тем более, спит она до полудня, мы точно встанем раньше, а если не встанем… В общем, встанем.

Что будет, если они не встанут, Марк озвучить не решился. Во взгляде Снежаны плескалась самая настоящая паника. Нужно быть дураком, чтоб поверить ее вчерашней уверенности. Конечно, она испугалась. Любая бы испугалась, а тем более она. Откуда ей знать, что такое дети? Откуда ей знать, что такое взрослые дети?

— А сейчас, давай спать, — минуя сопротивление, Марк размотал замысловатый наряд Снежи, уложил, лег сам. Долго лежал молча, просто обнимая, не давая снова всполошиться, а потом усмехнулся, тихо, но слышно.

— Что? — Снежана снова напряглась.

— А ты быстрая, — он улыбнулся еще шире. — Осталось только прорепетировать закатывание под кровать и можно заводить жену.

Над своей шуткой сначала смеялся только сам Марк, потом тоже сам Марк, а потом Марк отгреб за смех по остроумной голове.

— Какой же ты дурак, Самойлов, — развернувшись к нему спиной, Снежана вновь зло выдернула одеяло. Пусть мерзнет. Ему полезно. А то слишком уж как‑то везет по жизни.

— Прости, — высмеявшись, он сделал вид, что сильно раскаивается, поцеловал в плечо, за что чуть не заработал удар этим же плечом в челюсть, потом в шею, за ушком… — Ну прости, это правда было…

— Самойлов! — возмутилась Снежана громко. Видимо, слишком громко, но Марка это порадовало, сдержаться от смеха он снова не смог, за что получил испепеляющий обиженный взгляд.

— Прости, — а во второй раз извиниться попытался, целуя уже лицо. — Прости, я молчу. Правда!

— Вот и молчи! — пригвоздив мужчину к перине злым взглядом, Снежа снова отвернулась. Застыла, прислушалась… Не смеется, ровно дышит, не шевелится, и прикоснуться тоже не пытается. Странно… Очень хотелось развернуться, глянуть, понять, что снова задумал, но девушка держалась. Держалась долго. Больше минуты. Но, в конце концов, не выдержала. Правда, он‑то этого не понял, потому что сам рванул к ней в тот же миг. Теперь уже ее пригвоздило к перине, но не взглядом, руками, Марк навис сверху.

— Последний вопрос и я затыкаюсь. Честно. Можно?

Скривившись для вида, Снежана кивнула.

— Целовать молча можно или это тоже запрещено?

Ну что за человек? Вопрос‑то он задал, а вот в ответе не нуждался. Взял и поцеловал.

Во второй раз они проснулись в девять. Марк встал, а вот ей скомандовал, спать дальше. Спорить с ним не хотелось и не моглось, перебравшись на середину кровати, угнездившись там удобней, Снежана послушно заснула.

Ну а на третий раз решила, что лучше не гневить судьбу. Встала, нашла свои вещи, осознав, что щеголять в домашнем халате в чужом доме перед чужим ребенком — не самое лучшее, оделась, застала Марка на кухне.

— Да, — он говорил с кем‑то по телефону. Заметил ее, подошел, не отрываясь от дел, обнял, коснулся губами щеки. — Да, я слышу.

На вопрос о том, где ванная, заданный одними губами, кивнул на одну из виднеющихся в коридоре дверей, проводил Снежану долгим взглядом, а потом снова сосредоточился на разговоре.

— Я слышу, да…

Водные процедуры заняли у девушки считанные минуты. Так быстро душ она еще не принимала. Снежану порадовала лежащая на краю раковины зубная щетка, явно предназначенная для нее. Позаботился, молодец, можно поблагодарить.

Когда она вернулась на кухню, переговоры Марк закончил, а теперь занимался завтраком.

— Спит? — девушка прошла к столу на цыпочках, до сих пор жутко нервничая и ожидая незнамо чего, но очень страшного.

— Успокойся, — отправив яйца на сковородку, Марк подошел, провел пальцами по щеке, убирая выбившуюся из хвоста прядь. — Чего ты? Как на иголках вся. Все хорошо. Это ребенок, Снеж. Это даже не свекровь.

Ему смешно. Конечно, ведь это не ее ребенок спит сейчас где‑то рядом, четко ассоциируясь в мыслях с бомбой с часовым механизмом, которая может рвануть с минуты на минуту.

Осознав, что толку с его слов мало, Марк поставил перед девушкой чашку с чаем. Мятный. Отлично, за истеричку принял. Хотя, ведь не далеко от правды.

Завтракали они практически молча. Марк пытался ее растормошить, но получалось как‑то худо. Она нервничала. И с каждой минутой нервничала все больше. Это не свекровь. Это хуже. Детям же не объяснишь все… по — человечески… по — взрослому. Снежана даже как‑то вдруг пожалела, что так настойчиво отказывалась контачить с детьми подруг и родственников. Хоть какой‑то опыт был бы, а так…

— Успокоительного накапать? — Марк все видел. Видел, понимал, принимал, но с каждой минутой и сам грустнел. Он не ждал, что Снежане будет легко, но почему‑то думал, что столькими нервами изводить она себя не станет. Недооценил.

— Коньяк есть? — девушка бросила на него умоляющий взгляд, и самое страшное, что в нем не читалось и намека на шутку. Марк понял, что пора начинать реально пугаться.

— Ну все, — он подошел к девушке, прижал к себе, достал из кармана телефон.

— Ты чего? — она опешила, но вырваться не пыталась, только вскинула голову, наблюдая за ним.

— Вызову тебе такси. Я же вижу, как ты себя изводишь. И не требую, чтоб ты прямо здесь и сейчас знакомилась с Катей. Если не хочешь, я все понимаю. Познакомитесь, когда будешь готова… Если будешь готова.

Снежана застыла в его руках, пытаясь осмыслить все сказанное мужчиной. А в это время, он наконец‑то дозвонился.

— Алло, здравствуйте, можно машину на Красноармей…

Договорить не успел, Снежана отобрала трубку, сбросила.

— Я хочу, Марк. Очень хочу. Просто волнуюсь. Это нормально.

— С такой нормой, Снежка, мы скоро в белые комнаты загремим, — он попытался пошутить, Снежана попыталась посмеяться. Почти получилось. Но это «мы» приятной волной прошлось по сердцу.

— Не загремим, у тебя ребенок, тебе нельзя. А я уж как‑то…

Надо же, за все утро она впервые забыла о том, чего же боится и именно в этот момент это «то» появилось на пороге кухни.

* * *

— Доброе утро, — копируя манеру отца, Катя проследовала в комнату, потирая глаза. Волосы цвета соломы всклокочены не хуже Марковых, только у него темные, и пижама тоже похожа. Истинная дочь своего отца. — Ой, — отняв руки от лица, девочка запнулась.

Видимо, увидеть Марка в обнимку с какой‑то незнакомкой не ожидала. Но не смутилась, только перевела взгляд с застывших взрослых лиц на накрытый стол, а потом улыбнулась, будто ни в чем не бывало, проследовала к тарелке с яичницей, опустилась за стол, взяла в руки вилку, поставила ногу на стул так, что скрючилась в три погибели. Снежа даже невольно вспомнила себя — когда‑то ела так же.

Девочка наколола на вилку кусок огурца, хрустнула им, будто позабыв о взрослых, находящихся на расстоянии нескольких шагов и боящихся дышать. Хотя дышать боялась только Снежана, у Марка с этим все было хорошо.

— Вкусно? — он сжал руки чуть сильней, будто подбадривая Снежану, а обратился к дочери.

— Очень, — Катя прожевала, отложила вилку, улыбнулась отцу, повернулась. — Впрочем, как всегда, папуля, — обращение получилось очень и очень претензионным. Снежана уловила еле заметную манеру, свойственную еще одной женщине из этой семьи.

— Я хочу кое с кем тебя познакомить, Котенок, — благо, от Снежаны пока не требовали слов. Она сидела, боясь шелохнуться, и просто наблюдала за тем, как они говорят, смотрят, двигаются. Чувствовала себя последней идиоткой, но не могла избавиться от мысли, что ведет себя как ребенок, впервые попавший в зоопарк и теперь наблюдающий за жизнью представителей животного мира. — Это Снежана, Катя. Моя девушка.

Девочка мазнула взглядом по Снеже, улыбнулась, вроде бы очень просто, искренне, а потом… вновь схватила вилку, уделяя все свое внимание завтраку.

— Очень приятно, — говорила дальше она тоже тарелке.

— Взаимно, — Снежана глянула на Марка, будто спрашивая, нормально ли это? Он кивнул.

— Можно на ты? — что Катя обращалась к ней, Снежана догадалась, только использовав все известные ей составляющие дедуктивного метода. Кивнула.

— Раз нас знакомят, значит, ты постоянная, — а вот малявка тушеваться не спешила. И с дедукцией тоже у нее все хорошо. — Потому, предлагаю сразу дружить. У папы мозгов много, хватит и тебе вынести, и мне. Так что ссориться не вижу смысла.