Лариса Шкатула - Замуж не напасть

– Красотища! – хлопает в ладоши Юлия. – Отплывем подальше и часа два будем кайфовать одни, без этого мерзкого сильного пола!

Евгения удивленно смотрит на нее – подруга говорит без тени улыбки.

– Думаешь, рисуюсь? Нисколько. Я вполне могу обойтись без мужчины. К сожалению, не без его денег. Не бойся, я не лесбиянка. Просто с той поры, как умер Левушка… – голос ее на секунду прерывается, – секс потерял для меня всякий интерес.

– Левушка – тот, о ком ты рассказывала? Юлия, судорожно вздохнув, только кивает.

– Его мать сказала, что он поправлял раму на лоджии. Вроде ее ветром покорежило. Сорвался и упал на асфальт. С восьмого этажа… Я не верю, что он мог оступиться… Как они его мучили! «Мало ли других женщин, уйди, пожалей двоих детей!» Коле тогда годик исполнился… А меня? Родная мать по щекам хлестала и кричала: «Шлюха!»

Она молчит, делая вид, будто что-то ищет в своей сумке.

– Они думают, теперь у детей есть мать. Ее вполне может заменить робот, умеющий стирать и готовить. У него хоть истерик бы не было…

Она без предупреждения с размаху прыгает в воду, от чего у Евгении екает и сжимается сердце. Но Юлия выныривает и, легко поднявшись на руках, взбирается на велосипед.

– Не волнуйся. Роботы самоубийством не кончают!

– Я думала, в наше время такой любви не бывает, – говорит, чтобы хоть что-нибудь сказать, Евгения.

– Поэтому и живешь с Виталием? – проницательно спрашивает Юлия.

– Если честно, то я ему вовсе не жена! – выпаливает Евгения. – То есть предложение он мне сделал, но согласие я не дала.

– Все думаешь?

– Уже не думаю. Вернее, думаю, как сказать ему о своем решении: я не хочу быть его женой!

– Для Виталика это будет шоком. Он уже смотрит на тебя как на свою вещь.

– Еще бы! Все шмотки, что на мне, куплены им.

– В том-то и беда, что они считают, будто любую женщину можно купить.

– Наверное, потому, что многие из нас продаются.

– Увы! Матери не прививают дочерям чувство собственного достоинства. От нищеты все. Мол, главное – найти выгодную партию. Иначе говоря, подороже себя продать. И не важно, какой фигурой ты будешь в этой партии: королевой или пешкой?

– Кстати, о королевах, – говорит Евгения, – ты, случайно, в шахматы не играешь?

Глаза Юлии выражают изумление столь резким поворотом разговора, но, проследив за взглядом Евгении, она тоже видит лодку, на которой лихо гребут к ним их крутые мужчины.

У дома Евгении они оказываются около девяти часов вечера, и, к огромному ее облегчению, Виталий говорит:

– Женечка, ты не обидишься, если я поеду сегодня к себе? Анжела столько дней была одна! Я беспокоюсь. Она вроде бы девица взрослая, но я все равно волнуюсь: мало ли что?

– Конечно, поезжай! Разве можно на это обижаться? Мой Никита с бабушкой, и то я беспокоюсь, а девчонка – одна!

Перенасыщенные впечатлениями дни отдыха даже утомили ее. Хочется побыть одной, сложить разрозненные кусочки в одну картину: аттракционы с жуткими «американскими горками», каруселью и тиром, в котором она выиграла маленького плюшевого зайца, прыгающие через кольцо дельфины, ночная прогулка на теплоходе, теннисный корт, волейбол и даже бильярд. Нешуточное сражение с Юлией за огромной шахматной доской. Кажется, смотреть на их матч собрались все мужчины дома отдыха. Две женщины за шахматами – редкое зрелище…

– Спасибо тебе! – Она целует Виталия в щеку с таким трепетом, будто расстается с ним навсегда.

Он тоже чувствует что-то тревожное.

– Как, оказывается, я к тебе привык! – Крепко сжимает ее за плечи и выдыхает прямо в ухо: – Я заеду за тобой утром, отвезу на работу. А ты выполни мою маленькую просьбу, ладно? Позвони мне перед сном!

– Зачем?

– Пожелать спокойной ночи.

– Но это может быть поздно.

– Ничего, мой телефон стоит на тумбочке возле кровати, а у другого я отключу звук.

– Хорошо, – улыбается Евгения, – обязательно позвоню!

Она заходит в свою квартиру будто после месяца отсутствия – соскучившаяся по знакомым вещам, знакомым запахам. Ее гнездышко. Она примет душ, что-нибудь наскоро себе приготовит, заварит свежий чай и ляжет в постель с хорошей книжкой.

Но сначала обязанности. Она звонит матери:

– Мам, я вернулась, здравствуй! У вас все в порядке?

– С приездом, дочь! Хорошо отдохнула?

– Отлично.

– И у нас все хорошо. Приготовься к тратам. В школе деньги собирают – по сто рублей с человека.

– Зачем так много?

– Вот и я удивляюсь. То на шторы, то на переоборудование класса в компьютерный. Какой-то спонсор им оборудование передал. Остальное – на плечи родителей… Подожди, Никита хватает трубку. Никакого почтения к бабушке! Ребенок соскучился.

– Ма, привет! Говорят, ты тоже на море ездила?

– А тебе в лагере понравилось?

– Класс! Я и сувениры привез: тебе и бабуле. Ей уже отдал, а тебе при встрече. Смотри, бабушка, не говори, что это…

– Я тебе тоже кое-что привезла.

– Ура-а! А что?

Она улыбается, слыша, как бабушка выговаривает внуку:

– Кто о чем, а вшивый все о бане! Мама привезла тебе игрушечный пистолет!

– Правда, ма, что?

– Новый плейер вместо твоего сломанного.

– Ура-а-а!

Через ломкий юношеский басок прорываются звонкие мальчишеские ноты.

– А когда ты к нам приедешь? – интересуется отпрыск.

– Завтра привезу, – улыбается она и про себя вздыхает: «Был бы второй ребенок, не обижались бы, что сыночек эгоистом растет!»

О таком плейере Никита даже не мечтает. Не из каких-нибудь «третьих стран», фирменный, японский! Кажется, она уже начала привыкать к шикарной жизни. Только фирма? А хватит у тебя на нее денег, Лопухина, если ты с Виталиком расставаться собралась?

Она раздевается, собираясь идти в душ, и лишь тут вспоминает, что целую неделю не только не видела Надю, но даже по телефону с ней не говорила! Разве не были они подругами столько лет? Что же вдруг случилось? Появился Вовик. Он отнимает у нее слишком много времени или высказывается против их дружбы?

Ну нет, Вовики приходят и уходят, а подруги остаются! Она звонит Наде. Берет трубку Иван – серьезный человечек, производное матери Надежды.

– Добрый вечер, Иван Михайлович! – по-взрослому здоровается с ним Евгения, что мальчик очень любит.

– Здравствуй, тетя Женя! Почему ты так долго не звонила?

Тут же слышится сопение, голос Надежды: «Отдай трубку, я тебе сказала!» И упрямое: «Я еще не поговорил!» Шлепок и хныканье.

– Распустила я этих мужиков! – говорит ей Надя. – Привет! Опять запропала? Я дня три тебе звонила – ни звука, ни хрюка! У меня такие события, а радостью поделиться не с кем! Мы с Володей в субботу регистрируемся. Ты – свидетельница со стороны невесты.

– Вот это да! – искренне радуется за подругу Евгения. – Поздравляю.

– Твои-то дела как?

– Только что с моря вернулась. Даже переодеться не успела. Соскучилась по тебе, первым делом звоню.

– Ты, мать, даешь! – В голосе Нади чувствуются восхищение и неприкрытая зависть. – Когда ты все успеваешь? Ты же только что на работу устроилась! Не говоря уже о мужиках…

– Рано встаю, – язвит Евгения; больше всего на свете подруга любит поспать. Как же она теперь обходится? Наверняка летчик рано встает.

Надя ее шутки не принимает и вздыхает так тяжко, что Евгения понимает: не высыпается!

– Я тебе подарочек привезла.

– Правда? – оживляется Надя.

Кто не любит получать подарки? А Евгения еще и любит их дарить, но не будет же она признаваться, что, покупая сувениры для близких – матери, Никиты, о подруге она не подумала. Потому с ходу решает подарить ей хабэшную индийскую кофточку, которую купила для себя.

Однако прав был Виталий: не похож голос Нади на голос счастливой невесты, а она, ее ближайшая подруга, не знает, в чем дело. Ее обдает жаром: она не только забыла о подруге, но и не поинтересовалась у шефа о свободной должности юриста. Она поговорит, завтра же!

– Надюша, а до свадьбы мы никак не можем с тобой встретиться? – спрашивает она. – Что мы все по телефону общаемся?

Надя, видимо, думает о том же, потому что ее мысль сразу подхватывает.

– Вот как дружба проверяется! Не только в беде, но и в счастье. Сижу, понимаешь ли, в одиночку наслаждаюсь. В том смысле, что вдвоем. Правда, Вовчик? Он кивает. По телевизору футбол идет, так что он весь там. Знаешь, я завтра в арбитражный суд иду, а это недалеко от вашей фирмы. Где ты там сидишь?

– У охранника спросишь, где мой кабинет, он покажет.

– Ух ты! – присвистывает подруга. – Зайдем… А ты, наверное, в душ собралась?

– Откуда ты знаешь?

– Эх, Лопухина, друг такие вещи знать обязан! Разве мы с тобой не две утки, которые мчатся к воде при первой возможности?.. Ладно, иди, не буду тебя задерживать. Спокойной ночи!

– И тебе того же!

Евгения берет телефонный аппарат и идет с ним в ванную: вдруг кто-нибудь позвонит, а она из-за шума воды не услышит? Только она успевает открыть душ, как телефон таки начинает звонить.

– Женечка, извини за поздний звонок, но я пытаюсь дозвониться к тебе не первый раз – никто не отвечает.

Нина Аристова. Конечно, вспоминает Евгения, у нее пятого сентября день рождения. Прежде они с Аркадием ходили ее поздравлять, даже не получая приглашения.

– Нинуля, я все помню, но мне ужасно не хочется встречаться с Аркадием…

– А я его и не приглашаю!

Значит, Аристовы выбрали ее? Наверное, это неизбежно при разводах знакомых…

– Вообще-то он недавно звонил, – продолжает говорить Нина, – просил разрешения прийти… со своей новой подругой, но я сказала: «Извини, Аркадий, но Женя – наш друг, и мы не хотим видеть с тобой никого другого!» По-моему, он обиделся.

Евгения растрогана: не хотят видеть никого другого, но тогда и она…

– Толя говорит, – мнется Нина, – у тебя есть человек, с которым ты встречаешься?

– Есть, – удивленно соглашается Евгения. Только чего вдруг о нем заговорила Нина?

– Так ты приходи с ним, не стесняйся. Мы к тебе все хорошо относимся. И думаю, никто не считает, что после развода с Аркадием ты не должна подпускать к себе мужчин.

– Спасибо, Нина, мы обязательно придем. Иначе мне пришлось бы помучиться, объясняя, почему я не могу взять его с собой!

– Тогда – спокойной ночи!

– Спокойной ночи.

Что-то ее еще тревожит, но струи воды, сбегая по коже, смывают заодно и беспокойство. Если это серьезно, оно все равно даст о себе знать.

На кухне вовсю свистит чайник, который она включила, уходя в ванную. Евгения чувствует, что как следует проголодалась. Она заваривает свежий чай, делает себе бутерброды, достает вишневое варенье, укладывает все на поднос и несет в комнату. Там она быстро стелет постель, подтаскивает телефон, берет с полки недочитанную книгу. Теперь она укладывается поудобнее и начинает есть в постели, уткнув нос в книгу. Вдруг ее осеняет: она же не позвонила Виталию!

Приходится отставить ужин и набрать его номер. Трубку он снимает сразу.

– Таля, спокойной ночи! Он смеется.

– Мою просьбу ты выполняешь буквально. Скажи еще что-нибудь!

– Ах да, мои друзья приглашают нас во вторник на день рождения. Если не возражаешь, можем сходить.

– С удовольствием познакомлюсь с твоими друзьями. Это не Володя и Надя?

– Ах да, они нас тоже приглашают. В субботу у них свадьба, я свидетельница.

– У тебя еще есть «ах да»? Может, и мы вместе с ними?

– Не спеши.

– Хорошо, я терпеливый. А что ты сейчас делаешь?

– Лежу в постели после душа и собираюсь поужинать здесь же, в постели.

– Какая красота! Не приехать ли и мне?

– И не мечтай! До утра я ни за что не встану. Даже если нужно будет просто открыть дверь. Спокойной ночи!

– Целую тебя, моя Белоснежка!

– Ты становишься сентиментальным.

– Я принял ванну. Она размягчает. Или размокает?

– Все! У меня стынет чай. Целую.

– И я тебя. Крепко.

Она кладет трубку. Евгения уже засыпает, когда снова звонит телефон.

– Алло!

Никто не отвечает, но ей слышно, как дышат в трубку.

– Алло!.. Ну и балда!

Она выключает звук телефона и спокойно досыпает до утра.

Утром Евгения торопится привести себя в порядок, чтобы Виталий застал ее полностью одетой. Иначе… Знает она эти приколы! Начнет уговаривать: у нас уйма времени, я домчу тебя до работы со скоростью «Формулы-один»… В общем, когда он звонит в дверь, она выходит полностью одетая, закрывает ключом дверь и, ухмыляясь про себя, подмечает разочарование на его лице.

– Чего это ты так рано собралась?

– Мне нужно готовить материалы для доклада шефу.

Правда, доклад нужен завтра, но кто об этом знает?

Они спускаются на лифте. Виталий весь благоухает. Обидно, понимаешь! Даже не вошел! Ладно, еще не вечер. Загладим свою вину. Ей уже стыдно своей смешной хитрости. Она подмигивает ему.