Лариса Шкатула - Замуж не напасть

Похоронив Машу, она твердо решила для себя раз и навсегда: никогда больше не пытаться вмешиваться в чью-то судьбу. Слишком велика ответственность и непредсказуемы последствия.

Так она объяснила и Аристову.

Впрочем, если быть до конца честной, ничего объяснять она не стала. Просто сказала:

– Я рада, что ты у меня был.

– То есть как это – был? – не сразу понял он. – Я и сейчас есть!

– Сейчас тебя уже нету. В моей жизни. Так надо.

Ведь получалось, что в судьбу Аристова она тоже вмешивается. Неизвестно, чем кончатся их разборки с Ниной, не маячь она на горизонте. А если все образуется? Имеет ли она право толкать Толяна на какие-то там шаги? Разрушить еще одну жизнь? Нет уж, дудки!

Наверное, то, как она сказала и как смотрела на него, прощаясь, больше комментариев не требовало. Он все же до боли сжал ее руки в своих. Все еще пытался достучаться.

– Жека, ты ошибаешься! Не надо этого делать! Мы оба будем об этом жалеть!

Но она уже приняла решение. И раз этого не смогли сделать одновременно оба, ей пришлось постараться за двоих.

– Мое жизненное кредо, – поджав губы, сказал он, – не верь, не бойся, не проси! Я забыл его с тобой. Я просил, но ты сама все разрушила.

Когда Аристов ушел, она переоделась, зашла в магазин, купила бутылку вина и отправилась к Виктору.

– Дожил, бабы уже со своей выпивкой приходят! – попытался нагрубить ей он, но когда узнал причину, упал в кресло и долго не мог прийти в себя.

Евгения сама накрыла на стол – маленький журнальный столик – и предложила:

– Помянем Машу?

– В голове не укладывается, что ее нет, – признался Виктор.

– У меня тоже, – вздохнула она. – Вроде и на похоронах была, и гроб видела, а все кажется, что вместо нее похоронили кого-то другого. Ты бы поверил, что она покончила с собой?

– Никогда.

– Тем не менее это официальная версия.

– Но ты сказала: Машу убили! Я даже не успел спросить кто. Неужели ее мент?

– По крайней мере он позвонил мне ночью и признался в этом. Мой… один мой знакомый говорит, что он мог сказать это в шоке.

– А тебе так не показалось?

– Мне показалось, что он пьян и зол. Ни одной нотки раскаяния или потери в его голосе я не услышала. Неужели муж, увидевший труп застрелившейся жены, первым делом станет звонить ее подруге с угрозами и похвальбой, как он славно это проделал! Сергея можно подозревать в чем угодно, только не в слабой психике.

Она помолчала и выдала свое коронное:

– Это я во всем виновата.

– Не говори глупости, – махнул рукой Виктор, – при чем здесь ты? Моя бабушка всегда говорила: чему быть, того не миновать! Разве ты навела на нее пистолет?

– Я ее с пути сбила.

– С какого такого пути? Это и не путь был вовсе. Так, небольшой тупичок. Разве одним сексом жив человек? Или то, что она провела со мной пару ночей, делает виноватым и меня?.. Она мне руки целовала. Я не хвастаюсь, просто хочу сказать, что она была счастлива. Сказала, что впервые в жизни почувствовала себя женщиной… Нет, ты как хочешь, а я себя виноватым считать не собираюсь!

– Мы с тобой, как два злоумышленника-душегуба, сидим, размышляем: как быть? А изменить-то ничего не можем.

– Лопухина, ты мазохистка. Может, тебя нужно отлупить, чтобы ты в себя пришла? Есть такие люди… Снявши голову, по волосам не плачут! Нам не дано предугадать… Нет, ты мне напомнила Аннушку из «Мастера и Маргариты», которая пролила подсолнечное масло. Она небось так и не узнала, что ее признали соучастницей убийства…

– Я себе клятву дала больше ни в чью жизнь не вмешиваться!

– Блажен, кто верует! – усмехнулся Виктор. – А я, пожалуй, в одну жизнь все же вмешаюсь. Терпеть не могу, когда поднимают руку на беззащитных женщин! Он же, наверное, так все обставил, что его и уличить ни в чем нельзя?

– Никто, кроме меня, и не думает сомневаться! Бедный Зубенко, говорят.

– Раз говорят, надо так и сделать!

– Виктор, перестань! – пугается она. – Сергей – страшный человек. Веришь, когда он мне позвонил, у меня сердце в пятки ушло. Еле себя преодолела!

– Ладно, хватит страху нагонять. А то, пожалуй, и я забоюсь!.. Ты что-то хотела мне сказать?

– Я хотела сказать, что мне пора уходить!

И хотя ей невыносимо было думать, как она вернется в свою квартиру и будет лежать в постели без сна, дожидаясь рассвета, оставаться у него она не собиралась.

Догадался ли Виктор о ее мыслях, но усмехнулся понимающе.

– «Не возвращайтесь к былым возлюбленным. Былых возлюбленных на свете нет!» – продекламировал он и вздохнул.

В остальном, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Теперь она все чаще ночует у матери – начала заниматься с Никитой математикой. Правда, в медицинском институте, куда он мечтает поступить, этот предмет не профилирующий, но при таких знаниях есть опасность, что в аттестат зрелости проскользнет тройка.

Она обнаружила в его математическом багаже такие пробелы, что, по собственному выражению, тихо «седеет»: ребенок легко разбирается в мнимых числах, но путается, деля дробь на дробь! Куда же вы, мамаша, смотрели?! «А мамаша занималась устройством личных дел!» – ехидничает внутренний голос.

Все же она с Виктором видится – их прежняя близость переросла в какой-то особый духовный контакт.

– Может, давай поженимся? – говорит он ей. – Это ничего, что мы одного роста. Ты, как я вижу, к полноте не склонна, так что на моем фоне не будешь гром-бабой выглядеть!

– Склонна я, Витечка, еще как склонна! – отмахивается она. – Непременно от тихой жизни толстеть начну!

– Я тебя все равно не брошу, у тебя характер хороший! Так они шутят. Вернее, Евгения знает, что он не шутит, но предлагает ей это без особой надежды.

Как-то Евгения бредет по городу, как обычно, вся в своих думах. Октябрь уже сеет мелкий нудный дождь. Рановато для наших краев, думает она, это в средней полосе в октябре «роща отряхает последние листы», как сказал Пушкин, а на юге еще всюду багрянец с зеленью.

На шоссе машина отчаянно сигналит кому-то – мешает проехать, что ли? Это отмечает одиночная клеточка ее сознания.

– Женя! – налетает на нее какой-то мужчина. – Сигналю тебе, сигналю!

– Роберт! – узнает она мужа Серебристой Рыбки. – Ну у тебя и глаз наметанный! Я – в плаще, под зонтом, ты – за стеклами машины, а высмотрел!

– Эту золотую головку с карими глазами я всегда узнаю, – неловко шутит он.

– Так уж из машины и заметил мои карие глаза?

– Наверное, потому, что хотел тебя встретить, вот и высматривал везде… Я звонил тебе несколько раз, но никто не поднял трубку.

– Я теперь все больше у мамы, у родного сына вместо репетитора.

– Давай зайдем в кафе, посидим, – предлагает он. – Хочется поговорить с кем-нибудь, кто… хорошо знал Юлю.

– Я так мало ее знала!

– Но поняла, кажется, больше других… Зайдем, пожалуйста!

Она смотрит в его больные, измученные глаза и соглашается. Ей и самой сейчас не очень сладко, но, может, как считает математика, минус на минус и даст заветный плюс?!

Посидеть так посидеть! И хотя в первый момент встречи Евгения почувствовала раздражение – ведь перед ней был тот человек, из-за которого Серебристая Рыбка… Но чувство справедливости взяло верх: а ты-то сама! Даже очень строгий суд всегда выслушивает обе стороны…

В ресторане они проходят в кабинку, которая задергивается тяжелой шторой. Сделав заказ, Роберт просит официанта:

– Проследите, пожалуйста, чтобы нам никто не мешал! Она ждет, что он начнет издалека, может, и несколько легкомысленно, чтобы скрыть смущение, но он, не в силах удержать болезненную гримасу, перекосившую рот, глухо говорит:

– Женя, мне плохо! Если бы ты знала, как мне плохо! Он нервно вытаскивает из кармана платок и отворачивается, как бы сморкаясь.

– Ты любила когда-нибудь?

– Я и сейчас люблю.

– Тогда ты поймешь, что значит любить. Без надежды. Женщину, которая тебя ненавидит. Ложиться с ней в постель, обнимать и чувствовать, как от отвращения содрогается ее тело!..

– А если бы ты ее отпустил?

– Куда? К мертвецу? Она и так к нему ушла. А тогда… Ты бы на этого Леву посмотрела: небольшого роста, худой, глаза вечно испуганные, будто он нечаянно попал в чужой, враждебный мир по пути на другую звезду!.. Когда-то они занимались вместе во Дворце пионеров – кукол мастерили – и встретились случайно, в сквере, где Юля катала коляску с нашим вторым сыном.

Официант приносит шампанское, легкую закуску, и, чтобы не длить тягостную паузу, Евгения говорит:

– А я, знаешь ли, с сыном математикой занимаюсь и жутко злюсь: знания синусоидальные – то взлет, то посадка!

Роберт тоже посмеивается, но когда официант уходит, просит:

– Позволь досказать, мне это Очень важно! Представь, у нас была нормальная, дружная семья. Возможно, Юля меня и не любила, хотя тогда я так не думал, но в любом случае мы с ней были хорошими товарищами. И ее, и мои родители не отказывались заниматься нашими детьми. Юля училась заочно в институте, ходила на теннис, шейпинг… И вдруг как гром среди ясного неба!..

Он наливает обоим шампанского и залпом отхлебывает половину бокала.

– Левушка! Она и называла-то его только так – на Льва он не тянул, будто это имя ему в насмешку дали! Никчемный, не приспособленный к жизни человек! Она его за слабость полюбила…

Роберт усмехается, и лицо его принимает жесткое выражение.

– В общем, моя жена прониклась его бедами – он как раз без работы болтался – и попросила меня что-нибудь ему подыскать. Я поговорил со знакомыми ребятами на художественном комбинате, и они пристроили его напарником к одному мозаичнику – у этого Левушки оказался диплом художника-прикладника…

Я был в командировке, в Канаде, когда он пришел к нам с благодарностями. Получил первую зарплату и понял, что он в неоплатном долгу – таких денег он прежде и в руках не держал! Как на грех, в этот день старшего сына взяла к себе моя мать, а младшего – теща. Развязали руки для приема благодарности! Представь, она у него была первой женщиной, это в тридцать-то лет! Таким хрупким, беспомощным непременно надо, чтобы их подобрали, пригрели…

Он умолкает, но если и не скажет больше ни слова, Евгения отчетливо представляет себе, что было дальше. Похоже, воспоминания даются Роберту нелегко – на лбу его блестят капельки пота, а руки нервно подрагивают.

– Не надо, не говори больше ничего. – Она касается его руки, но он будто не слышит.

– Юля ушла. Они сняли квартиру на окраине города… Говорят, якобы женщина не может просто так взять и бросить своих детей, но моя жена была странной женщиной. Может, она заразилась от него? Она не приходила, не звонила и никак не пыталась увидеть наших мальчишек. Клянусь, я не пошевелил даже пальцем, чтобы вернуть ее, и тогда вмешалась теща. Пошла к его матери. Какие она доводы приводила, не знаю. Скорее всего обычные, житейские: семья, несчастный муж, дети-сироты при живой матери. Словом, сладкую парочку они развели и жену-блудницу вернули в дом…

Он начинает искать по карманам платок и находит его там, куда уже не раз совал руку.

– Вроде и не виноват, а чувство вины не дает мне спокойно жить: будто это я ее убил. Конечно, я пытался… заставить ее жить по-прежнему, но даже в этом не могу себя упрекнуть, потому что она не обращала на меня никакого внимания…

Неожиданно лицо его светлеет.

– Недаром я так стремился тебя увидеть. Исповедался перед тобой – точно груз с души сбросил. Ты на похоронах Юли так презрительно на меня смотрела!

– Тебе показалось.

– Нет. Теперь же ты смотришь по-другому, и мне это не кажется. Почему?

– Церковь говорит: не судите – не судимы будете. Раньше я не задумывалась над этим и даже находила утверждение несуразным: как так не судите?! А теперь поняла, как это мудро! Кто из нас без греха? Свои бы отмолить!

– У тебя? Грехи?

– А ты видишь во мне ангела? Спасибо.

– Не хочу навязывать тебе свое общество, – просительно улыбается Роберт, – но разреши изредка тебе звонить? И поздравить тебя с днем рождения.

– Это еще не скоро – 25 декабря.

– Я запомню, – серьезно говорит он.

Евгения смотрит в его глаза: в них печаль, но боли уже нет.

– Лопухина! – кричит в трубку Виктор, так что она отодвигает ее от уха и спрашивает:

– Ты чего орешь?

– Достали-таки твоего мента! Убить не убили, но вломили по первое число! И кое-что у него отобрали, но это не телефонный разговор!

– Кто тебе сказал, что он мой? – бурчит Евгения.

Она так удобно расположилась в кресле, закуталась в плед. Отопление включили неделю назад, но, видимо, перестояв в бездействии, котлы никак не раскочегарятся – трубы чуть теплые. Возможно, где-то в них скопился воздух и их надо продуть – перед началом отопительного сезона в нормальных семьях этим занимаются мужчины. Ей же надо кого-нибудь просить, что себе дороже!