Многие приехали из других городов. Так, в моей квартире уже были две однокурсницы, дорогу они знали и выдвинулись без меня. В какой-то момент Валера оказался рядом, заметьте, я до этого не обмолвилась с ним ни словом! А тут вдруг ткнула в него пальцем и спрашиваю: «Тебе куда?» «А мне все равно», – ответил он. Я подумала, что ему негде ночевать, сразу в уме прикинула: «Ага, в одной комнате Рая и Наташа, в другой – я, а в третьей – пустой диван», – и говорю: «Тогда со мной!» И мы пошли.

Народ разошелся. В сквере обкома мы остались одни, состояние было просто волшебное – молодость, дружба, любовь, студенческое братство – все в одном флаконе, мы смеемся, как дети, безо всякой причины, и тут он меня обнял и поцеловал…

«Зачем?! – негодовала я. – Ты все испортил!» Но то, что он произнес в следующий момент, меня совершенно ошеломило. «Я прошел мимо двух жен и не хочу пройти мимо третьей…» Вот это слово – «жена», меня сразу отрезвило. Ключевое слово! «Смотри, – продолжал он, – у меня нет жены, и ее не надо куда-то отодвигать, и у меня также нет живота…» Вот с этого момента мы всю дорогу смеялись, как ненормальные, а придя ко мне, пошли на кухню и почувствовали легкий голод, который утолили молоком и хлебом, при этом нас все время бил нервный смех. Я все еще находилась под гипнозом этого заветного слова «жена», которое никогда не было связано именно со мной.

А потом – ну что, потом он предложил «отдохнуть». «А почему бы и не отдохнуть после таких волнений», – подумала я. Хотя это было совершенно против моих правил – «отдыхать» во время первой встречи.

Конечно, нам всем было мало одного дня для погружения в юные студенческие годы, и мы договорились на следующий день поехать на природу. Собрались в том же сквере, скинулись, и народ, приметивший, что мы с Валерой пришли вместе, делегировал нас на рынок за продуктами. Нам просто дали возможность заняться общим делом, что было очень кстати. На рынке в какой-то момент я Валеру потеряла из виду, и вдруг мне стало страшно, как будто от меня что-то оторвали. Но вот он появился, и мы пошли к нашей компании, по-семейному нагруженные сумками.

Стоял теплый, солнечный майский день, нам было весело, мы бесшабашно дурачились – в общем, все как обычно. Но вот пришла пора расходиться по домам. Валера задержал меня, опять предложил «отдохнуть». Все было очень романтично: садится солнце, воздух свежий теплый, зеленые молодые листочки…

Дальнейшие детали неинтересны, все сосредоточилось именно в этих двух днях. Скажу только, что они продлились еще почти 10 лет. Я была безмерно счастлива! Я летала! Несколько лет не могла привыкнуть к тому, что это вожделенное слово «жена» относится именно ко мне. Слишком долго, почти двадцать лет оно означало каких-то других женщин, часто соперниц, а тут вдруг – здрасте! Я тоже стала женой.

Я точно знаю, что, если бы мы познакомились при других обстоятельствах, стали бы встречаться, и мне пришлось бы что-то специально делать, чтобы выйти за него, стараться, соблазнять – у нас бы ничего не получилось, как у меня не получалось со всеми другими. Да здравствует ее величество Судьба!

Совет от старой черепахи:

Принц на белом коне иногда опаздывает. Он может скакать к вам лет двадцать, только не вздумайте его ждать!

Гуляйте, путешествуйте, работайте, рожайте, встречайтесь с интересными людьми, делайте какие угодно глупости, только не ждите свою судьбу. Судьба не любит тех, кто ждет ее дома, она готовит свои сюрпризы тем, кто отправился в путь.