И в любом случае, лучше было бы делать это при встрече. Оказалось, что Маккамон сейчас тоже в Москве.

Алекс не знал, в какой момент все в его жизни стало вдруг сводиться к Москве. Ему казалось, что там есть все, что ему нужно. В холодном городе на другом конце света. Даже Маккамон, чью консультацию Алекс желал получить незамедлительно.

Он вылетел первым же рейсом после визита к Меган.

На пути к вдохновению Маккамон испробовал все, и алкоголь, и наркотики, и женщин. Чего только стоило его увлечение женскими оргазмами, которые якобы были его вдохновением какое-то время назад. Публика была в восторге от подробностей из жизни художника.

Алекс давно не видел Маккамона. По правде говоря, почти целую вечность. И совсем не ожидал, что увидит рядом с Маккамоном женщину в яркой одежде с ребенком на руках.

— Алекс? — удивился ему Роберт искренне. — Это правда ты? Познакомься, это Денни Стоун. А это наша дочка. Как Меган? Как съемки?

— Ты женился?

Алекс не верил собственным глазам, и даже, когда Маккамон отвел его в сторону, то не мог отвести взгляда от девочки, ползающей у ног матери.

Маккамон хохотнул.

— На самом деле, нет. Денни все еще отказывает мне раз за разом. Какими судьбами? На тебе лица нет. Не думал, что мы увидимся даже не в Штатах, а здесь.

— Мне нужно поговорить с тобой… о Меган.

Роберт знал о ее болезни, но Алекс не мог сказать ему прямо о том, зачем он здесь. Разумеется, не мог. И ненавидел себя, что болезнь жены станет для него отличным прикрытием.

— Ладно, — кивнул Маккамон, когда он попросил о разговоре наедине. — Жди здесь, я предупрежу Денни.

Роберт прошептал несколько слов на ухо рыжеволосой женщины, при этом интимным нежным жестом убрав локоны с ее лица. Скользнул влюбленным взглядом по ее фигуре в черном платье-футляре с яркими принтами цветов. Наклонился к малышке на полу и потрепал ее рыжую, как и у матери, шевелюру.

Алекс отвернулся и пошел к выходу. Маккамон догнал его, они сели в машину и поехали в какой-то особняк на вечеринку, на которой Роберт обязательно должен был появиться.

В машине Алекс и рассказал о том, что состояние Меган ухудшилось и ему нужны контакты, как достать что-то действительно сильное, что могло унять ее боль.

— Ты знаешь, что я завязал с этим, — ответил Роберт. — Но я попробую. Дай мне время.

Алекс хотел повернуть обратно в город. Он и вечеринки были понятиями не совместимыми. Но Роберт остановил его.

— Эй, время — это всего лишь час-два. Ты куда-то спешишь?

На тот свет?

Алекс покачал головой и, когда они приехали, вошел в особняк следом за художником. Посмотрел на часы — пора было логиниться в скайпе для разговора со сценаристкой. Вместо этого Алекс вырубил телефон, надеясь, что она не станет дозваниваться до Эдварда, если он так и не появится. Что ж, он скажет, что у него были проблемы со связью.

Вечеринка оказалась для англичан и американцев. Работники посольства, консульства, бизнесмены и актеры. Роберт водил его за собой, иногда поглядывая на телефон, когда приходило очередное смс.

Только такой сумасшедший гений, как Маккамон, мог бродить среди высшего света и в это же время искать контакты наркоторговцев.

Нужный номер телефона Маккамон получил через час.

— Быстрее связывайся с ними. Они меняют номера со скоростью света.

Они обошли весь второй этаж, где было тише, и спустились на первый, где в полумраке танцевали полуобнаженные девицы и гремела музыка.

Маккамон нагнулся к нему.

— Алекс, уверен, что ты в порядке?

Нет.

— Да. Просто тяжелый период.

Маккамон кивнул.

— Дай знать, как вернешься в Штаты, ладно?

— Окей.

— Мне надо ехать. Пора укладывать кешью.

— Кешью? — повторил Алекс, решив, что не расслышал. — Вы назвали ребенка Кешью?

— Нет, — рассмеялся Роберт. — Вроде бы у нее есть нормальное имя, но Денни все равно зовет ее Кешью. Я тоже привык.

— Пока Роберт. Рад, что у тебя все хорошо.

Маккамон хлопнул его по плечу.

— Хотел бы я сказать то же самое. Звони, если еще что-нибудь понадобится.

Он ушел. А Алекс остался на чужой вечеринке в чужой стране с номером телефона наркоторговца, который мог предрешить его участь едва ли не сразу же после возвращения в Штаты.

Алекс подошел к бару, все еще глядя на номер телефона. Нельзя было медлить. Он набрал короткое смс, перечитал, вдохнул и увидел, как бармен рядом с ним поставил бокал шампанского.

Алекс поднял глаза. И понял, что не дышит.

В полумраке и мигающем свете ярких софитов ему показалось, что это была Меган. Что их жизням больше не грозило превратиться в руины, а в Москву он приехал вовсе не для того, чтобы получить запрещенные законом контакты.

В тот же миг наваждение исчезло.

Конечно, это была не Меган. Совершенно другая женщина, да и сходство было мимолетным. Всего лишь темные волосы той же длины, темные глаза и похожий овал лица, но выражение глаз…

Меган никогда не глядела на мир так, как эта незнакомка, с твердой решимостью в темных глазах добиться своего, здесь и сейчас. То, как он оглядела зал и каждого мужчину в зале, не оставляло сомнений, с какой целью она прибыла на вечеринку.

Она часто дышала и то и дело сжимала руки в кулаки, она явно нервничала, а те, кто регулярно приезжают на вечеринку для быстрого съема и траха, давно уже не нервничают так явно.

Она отвернулась от мужчин к бокалу с шампанским и выпила его залпом, не морщась, как воду. И кивнула бармену, давая знак повторить.

— Ого, у мисс большие планы на вечер, — вырвалось у Алекса.

Она вздрогнула и подняла свои глаза на него.

Обычно, в этот момент глаза собеседников расширялись и они с глупой счастливой улыбкой произносили: «Это правда вы?»

Алекс и теперь ждал одну, две секунды. Но взгляд девушки не изменился, она или не узнала его, или понятия не имела, кто он, такое предположение имело смысл, ведь он был на другом полушарии. Так далеко от Голливуда, как возможно. Но пока он таскался за Маккамоном, большинство американцев и англичан узнавали его, хотя и вели себя более сдержанно, чем обычные фанаты.

Фанаты.

Алекс почувствовал укол разочарования. Вот откуда могло быть это сходство. И даже попытка изобразить то, что они незнакомы. Одна из «Следующих жен Алекса Кейна», как две капли воды похожая на Меган.

Он ждал ее следующих действий. Флирт, заигрывание, соблазнение? Скучно, скучно, скучно. А потому опешил, когда она стала изучать его с ног до головы, в принципе, даже не таясь. Плечи, грудь, руки, задержала взгляд на пальцах, скользнула ниже по брюкам, и Алекс впервые за долгое время почувствовал возбуждение. Что за черт? От одного взгляда?

Она вела себя, как мужчина. Откровенно, прямолинейно изучала его, словно раздумывала, достаточно ли он хорош для нее или стоит поискать кого-то другого на этот вечер?

Он решил, что будет честно, если он также изучит ее. И чем дальше его взгляд скользил по ее платью, вырезу и длинным ногам, тем сильнее, к своему удивлению, росло возбуждение. От обычного созерцания? Он никогда раньше не реагировал на женщин так… стремительно?

Осмотр закончился, но по ее лицу было непонятно, каков же вердикт.

— Привет, — бросила она невзначай. — Хочу нагнать остальных. Вечеринка, судя по всему, в разгаре.

Она не спросила ни его имени, ни кто он вообще такой. Проваливайте, мистер.

Акцент был странным, незнакомым. Она точно не была американкой, а говорила на смеси британского и американского английского. К этому примешивались интонации, характерные для русских. Кем же она была? Но здесь собрались люди со всего света, и она могла быть, кем угодно.

Она снова глотнула шампанского и обвела танцпол еще одним взглядом. Она все еще была в активном поиске.

Его задело то, что она не выбрала его? Серьезно, почему его это задевает? С какой нахер стати?

Чтобы задержать ее возле себя, он спросил первое, что пришло на ум. И тут же проклял себя за тупейший и очевиднейший вопрос, который можно было задать. Вряд ли бы она смотрела таким голодным взглядом на мужчину и женщину между его ног на диване, если бы пришла на вечеринку с кем-то в паре.

Она не расслышала его слов или сделала вид, что не расслышала и это было лишь уловкой, чтобы стать на шаг к нему ближе, хотя и казалось, что это всего лишь вежливость с ее стороны, чтобы он мог повторить свой вопрос. А она просто пыталась услышать его слова на этот раз.

Из-за ее близости его дыхание участилось. Он вздохнул аромат ее духов и увидел, как мелькнули пальцы, пока она убирала волосы с одного плеча.

Кулаки непроизвольно сжались. Алекс только и мог думать о том, каково будет чувствовать эти волосы, намотанными на его кулак. В штанах стало тесно. Ее близость, тонкие плечи под ткань и изящная линия шея влекли, вынуждали его склониться к ней ближе. Впервые за долго время захотелось провести по чье-нибудь коже губами и раствориться во вкусе губ.

Ее ресницы дрогнули, и она посмотрела на него совсем другим взглядом. Нерешительным, удивленным, в нем не было и следа от той хищницы, которая влетела в холл минуту назад. Что из этого было маской? Алекс не знал, но понял, что хотел бы узнать.

Он коснулся ее талии, и прикосновение к ней обожгло даже через одежду. Он не представлял, какими могут быть ощущения, если он коснется ее голой кожи. Рукой. Губами. Членом.

Было сложно удержаться от того, чтобы не укусить мочку уха, а произнести — повторить! — этот тупейший вопрос, который явно свидетельствовал о том, что вся кровь уже отлила от мозга.

— Мисс пришла сама?

Она приподнялась на цыпочки, хотя каблуки и позволяли не делать ей этого, обвила рукой его шею, вынуждая склониться над ней еще сильнее. Стать еще ближе.

Пришлось немного повернуться боком, чтобы она хотя бы не наткнулась бедрами на его откровенный стояк.

Который все равно дернулся от ее сказанного с придыханием:

— Да.

Нужно было соображать и быстро, пока он еще мог это делать.

— Может, найдем местечко тише?

Он, правда, сказал это? Кажется, он утратил способность думать. Мысли сосредоточились только на женщине, которая все еще обнимала его за шею, словно партнера по танцу.

На втором этаже были закрытые комнаты. Ехать до города и отеля слишком далеко. Здесь и сейчас. Как будто остальной мир не существует.

Алекс повел ее за собой, переплетя пальцы рук, к лестнице, но она неожиданно свернула к вешалкам. Вероятно, решила все-таки уехать с вечеринки. Правда, зачем-то прошла насквозь через импровизированную гардеробную и остановилась у дверцы встроенного шкафа. Обернулась, поглядев на него таким взглядом, от которого кровь мигом вскипела в его венах, и, толкнув дверь на колесиках, юркнула внутрь.

Алекс почувствовал, что улыбается. Он, черт возьми, улыбался.

Он шагнул за ней в шкаф и опешил, когда она не стала ни говорить, ни спрашивать, а просто обвила руки вокруг его шеи и, дразнясь, провела языком по губам.

Было уже бессмысленно прятать стояк. Она потерлась его член животом.

Что за женщина ему досталась? Неужели ей неинтересно даже его имя, если только она не знает этого? Почему она так горит в его руках?

Ему пришлось отстраниться первым. Алекс приподнял ее за талию и посадил на тумбу, чтобы ее лицо оказалось вровень с его. Сначала он задаст ей несколько вопросов.

Вот только она говорить не собиралась. Вообще.

Она обвила его талию ногами, сделав близость настолько интимной, словно он уже был в ней. Юбка задралась, обнажая кожу бедер. Ее поцелуи были словно налетевший ураган. Им невозможно было противостоять. Уж точно не тогда, когда ее язык первым проник в его рот.

Она не была пьяна, что он также подозревал. Ее губы были сладкими на вкус, конечно, от шампанского, но вместе с тем он ощущал ее собственный вкус, смешавшийся с запахом ее кожи и духов. Он не продержался и минуты под этим напором. Алекс не был тем, кто позволял женщине вести, и через мгновение понял, что перехватил инициативу, сминая ее губы своими, пока руки странствовали по ее телу.

Она шире разводила ноги и если это не было приглашением к более активным действием, то чем, черт возьми, это вообще могло быть? Тем не менее, это опять насторожило его. Алекс видел слишком много женщин, готовых на все ради идеи фикс переспать со звездой, и поведение этой женщины, к сожалению, очень напоминало поведение безумной фанатки.

Поскольку ее руки уже возились с пряжкой на ремне, Алекс вынужден был отстраниться и оторвать ее руки от себя.

— Почему? — выдохнула она.