Появилась на пороге только в восемнадцать ноль ноль. Дэн по часам проверил. Помялась. Он ждал, перебирая варианты возможных поводов для ссоры, неминуемой, был уверен. Не угадал.

— Денис Игоревич, я нашла жилье. Хотела бы сегодня переехать. Вы не против? Когда я смогу забрать вещи?

— Хм… Как неожиданно… Мы искали месяц, без нормальных результатов, а ты за неделю выкопала… Это меня смущает. Не боишься нарваться на лохотрон?

— Мне Лидия Петровна помогла…

— Вот не знал, что мою квартиру убирает крутой риэлтор… — Дэн старался, как мог, себя сдерживать и сохранять спокойный тон, однако, стремление Вики сбежать подальше и побыстрее уже настораживало и раздражало.

Ну, ладно, обиделась на что‑то. Может быть, он был неправ… Но могла сказать‑то — в чем, когда и как не угодил? Он работать нормально не мог. Впервые, за кои‑то веки, работа не затягивала, процесс не увлекал, задачи, вызывавшие охотничий азарт, казались пресными. Весь день прокручивал в голове каждое мгновение прошедшей ночи, в поисках того, что вызвало такое отторжение.

— У неё подруга в двушке живет, одинокая. Комнату может сдать. Мне достаточно. Мешать ей не буду, она мне тоже. Деньги пожилому человеку не помешают никогда. В общем и целом — сплошная выгода для обеих.

Она говорила спокойно и уверенно, словно обдумала уже давно, все взвесила, по полочкам разложила…

— А какой резон тебе шило на мыло менять? — Снова болезненно зацепил тот факт, что жить с какой‑то старой перечницей будет лучше, чем с ним.

— Огромный.

— Вика, закрой, пожалуйста, дверь на ключ. — Она распахнула глаза, не понимая — к чему клонит шеф.

— Зачем?

— Затем. Я сейчас отдаю распоряжение. Будь добра — исполняй.

— Но что нам мешает решить все вопросы так, без замков? Мы же не секретные данные обсуждаем…

— Вика. Повторяю. В последний раз.

Девушка слегка попятилась, но даже не посмотрела в сторону замка. Удивленно пялилась на Дениса, будто у него выросли рога на лбу или третий глаз открылся…

— Все понятно. Исполнительность на нуле. — Он откатил кресло от стола, поднялся и в два шага добрался до двери. Повернул ключ в замке, спрятал его в карман, при этом, не переставая наблюдать за поведением девушки.

Та, наверное, при возможности, слилась бы со стеной, так старалась быть незаметной и подальше от Дениса. К ее сожалению (очень ярко нарисованному на лице), и к радости Дэна, это у Вики плохо получалось…

Затравленный взгляд — и он споткнулся, думая, что может перегнуть. Всего на секунду притормозил, а потом решил, что хуже уже не будет.

— А теперь скажи: что я сделал не так? Чем обидел? Почему ты шарахаешься целый день, будто я съесть могу, или зарезать?

Он почти вжал её в стену, навис, упираясь ладонями по обеим сторонам от головы, не давая возможнлсти ускользнуть, отвернуть голову, отвести глаза…

— Ничего. Все нормально, Денис… У меня нет никаких претензий к тебе и обид.

— Не верю.

Грустные — грустные глаза уставились в его собственные. Так близко, что можно было разобрать каждую крапинку в радужке. Провалился в прозрачную глубину, на несколько мгновений потерялся…

— Почему?

— Что "почему"? — Успел подзабыть, о чем спрашивал до того…

— Почему не веришь? — Разговор уже начинал мешать. Дэн раздумывал: сразу поцеловать эти мягкие розовые губы, или немного подождать? Близость оказалась опасной: слишком жива еще была память о том, как отзывчиво это мягкое тело, въевшийся под кожу аромат волос снова заставил ожить все рецепторы… Словно идущий по следу зверь, он вбирал воздух все глубже, стараясь не запутаться в вихре ощущений…

— Потому. Вижу.

— Что? — Будто в замедленной съемке, он наблюдал, как вздрагивают ресницы, как лихорадочно краснеют скулы, как язычок нервно облизывает губы, тут же прикушенные, чтобы не сказать лишнего… И понимал: врет. Масса претензий у Вики к нему. Но какое дело до её претензий, когда тело снова говорит: "Хочу! Именно эту женщину, именно сейчас. Пусть вспомнит то, что уже связывало их двоих, и забудет про глупости, что разделяют"

— Вика. Посмотри на меня. — Совсем не понравилось, как смущенно закрыла глаза. Спряталась.

— Ну, смотрю. И что?

— У тебя глаза прозрачные. Не умеешь врать. За что‑то дуешься, и не говоришь, за что… Я так не играю, Вик… — Она, завороженная вкрадчивым голосом, смотрела, не отрываясь.

— Я тоже. Не играю. — Голос у девушки дрогнул, сорвался на шепот. — Я серьезна, как никогда.

— Странное совпадение, и я… серьезен…

Она что‑то пыталась еще сказать, но слова были проглочены жадной лаской мужского рта — резкой, почти наказывающей. Даже пробовала вырываться, но руки были захвачены, зажаты над головой, придавлены…

Дэн слегка опомнился, когда дошло: он почти распял её на стене, прижав своим телом, так, что глухой стон мог быть вызван совсем не удовольствием…

— Прости. — Он оторвался от её лица, попробовал отделиться от тела, крепко прижатого, так, что даже одежда не прятала жар…

— За что? — Вика вбирала воздух, с жадностью, словно только что вынырнула из глубины. — За что именно тебя простить?

— Не сдержался. Хотел ведь с тобой поговорить… И вот… Как‑то все неправильно получается у нас с тобой… — Дэн покаянно вздохнул и прижался к её лбу — своим.

Что с ней случилось в этот момент — только бесы догадываются. Губы сжались в тонкую нить, ноздри задрожали, по щекам вновь пошли яркие пятна… Испепеляющий взгляд из‑под бровей.

— Опомнись! Каких "нас"?!! Что ты несешь, Денис? Что выдумываешь? — Она попробовала оттолкнуть его, но не хватило сил: маленькие ладошки беспомощно упирались в грудь. С таким же успехом можно было попробовать столкнуть стоящий локомотив с рельсов.

— То и несу. Мне показалось, что мы, — местоимение выделил, нажимом, — в некоторых моментах смогли достичь консенсуса. Разве нет?

— Да что ты о себе думаешь такое?! Идиот! Выпусти меня. Я ушла. Вещи, пожалуйста, завтра привези. Не хочу тебя больше видеть…

Все это она выговаривала, практически уткнувшись носом ему в грудь, в бесплодных попытках высвободиться из захвата рук. Дэн уже начинал нервничать.

— Вика! Посмотри на меня! Что не так? По — человечески мне скажи, а? Тебе же, по — моему, все понравилось? — Он сжал её плечи, встряхнул, заставляя задрать голову, посмотреть на него. Заставил.

Обреченность, сквозившая в глазах, заставило сердце ухнуть куда‑то в глубину, а потом подпрыгнуть — куда‑то в район горла. Голос упал, сразу же, на несколько тонов…

— Вика… Ну?

Тяжкий вздох, опущенные плечи, склоненная голова — вся скорбь мира, казалось, одолела несчастную девушку…

Она еще несколько раз вздохнула, прежде чем собралась и выпалила:

— Тебе слово "измена" о чем‑нибудь говорит? Нет? Ах, о чем я… Сам же признался, что женат… И ко мне подваливаешь, так сказать, развлечение для будней, между выходных… А я? Как я теперь в глаза ему буду смотреть? — Фраза, начатая криком, оборвалась горьким шепотом…

— Ясно. Больше вопросов нет. — Он убрал руки и освободил ей путь. Открыл замок, распахнул дверь.

— Выходи. Не торопись. Я тебя сам отвезу и помогу отнести вещи.

— Но…

— Сказал же тебе: мне все ясно. Больше на девичью честь не покушусь. И… прости, что так вышло.

Он не дождался ответа, зная, что не стоит и ждать. Все, что хотел, уже услышал. Нужно было просто отпустить, чтобы не стать врагами. Пол — пути в этом направлении уже прошли. Если не больше..

Больше он к Вике не приставал с ненужными расспросами. Все встало на свои места — и её реакция в первый момент, когда пришла в себя, и нежелание разговаривать — потом.

Он помог ей вынести чемодан и отвез на квартиру к старушке — подруге Лидии Петровны. Вежливо попрощался с обеими, развернулся и свалил побыстрее, даже не переступив через порог нового жилища Вики.

Очень хотелось посмотреть и оценить, предложить помощь, если потребуется, но… Девчонка старательно обрубала все ниточки, что могли их связать. А он не хотел ей в этом мешать.

Глава 6

Дэну снова было обидно. До сжатых зубов, до зуда в пальцах, стремящихся что‑нибудь смять и уничтожить. До сумятицы в мыслях, которые очень хотелось отбросить, но… не удавалось.

Он снова и снова переживал прошедшие сутки. Восстанавливал по кусочкам, чтобы удержать в памяти каждый момент, каждую проклятую секунду. Вытягивал по капельке из воспоминаний все: от первого его звонка Евгению и до её последнего "Пока. До завтра"

Почему эта девочка другому досталась? Не ему? И зачем она встретилась по дороге, которую он спокойно топтал уверенным шагом, не оглядываясь назад, ни о чем не задумываясь? Ему было легко и просто было жить эти несколько лет. Без ненужных душевных терзаний, без морали… совсем…

Он когда‑то решил для себя, что верность и преданность — это выдумки каких‑то дурацких романтиков. В реальной жизни им места нет. А боль от измены… это ненормальная слабость, которая не положена взрослому, сильному, успешному человеку. Он переболел и вылечился. Приобрел иммунитет. Полезная прививка — очень помогла ему в последующем. Не париться, не чувствовать, не строить несбыточных планов. Жил — не тужил.

И тут — на тебе… Горькие слова девушки, произнесенные ломким шепотом, словно сковырнули давно подсохший рубец…

Почему? Почему Дашка не смогла быть такой правильной, как эта девчонка? Ведь она была почти в её возрасте. Ведь, если бы не её глупость и жадность, и бессмысленность, все могло бы сложиться иначе… Но — не сложилось и не срослось.

А какому‑то Мише невнятному, который готов отпустить свою женщину к черту на кулички, да еще так надолго, так круто и нечаянно повезло…

Дэн сейчас глухо и глупо завидовал, и почти ненавидел себя за это, незнакомому мужику за эту верность. Незаслуженную — так хотелось думать и верить.

А еще… А еще — он понял, что хочет Вику сильнее, намного сильнее, чем до этого разговора. И — совсем по — другому. Он хотел иметь не только все её вздохи и стоны, всхлипы и поцелуи. Всю. Чтобы о нем думала, и только о его плохом настроении сожалела.

Все гаже становилось от этого желания — глупо — необузданного, смешного, наивного, безнадежного.

Странная горечь закрадывалась в душу: ведь и эта, слишком не взрослая девушка, как‑нибудь повзрослеет. Первый шаг уже сделала, благодаря ему. О чем он не жалел нисколечко. Но пусть кто‑нибудь другой проведет её по этому пути полностью. Ломать её хрупкую чуткость Дэн совсем не желал…

Он старался не думать о ней слишком часто, да Вика и поводов не давала: попадалась ему на глаза крайне редко, разговаривала коротко и по делу, отчеты писала по почте, раз в неделю, исправно.

О том, что девушка появлялась в его приемной, и постоянно, мог сказать лишь остывающий системный блок выделенного ей компьютера и новые закорючки в блокноте. Все те же ромбы, квадраты и стрелочки, сопровождаемые непонятными буквами и значками…

Все это можно было бы отнести на простое совпадение: ну, подумаешь, стажер увлеченно осваивает новые премудрости их нелегкого дела, и её режим не совпадает с режимом шефа… Но даже Евгений заметил что‑то неладное.

Где‑то через неделю после памятного разговора, заместитель выдал очередной отчет и, слегка помявшись, огорошил:

— Денис Игоревич, я понимаю, что это не совсем мое дело… Но, вы Веронику ничем не обидели? Может, где‑нибудь были с ней слишком жестким?

Денис, который сосредоточенно вглядывался в цифры отчета, даже поперхнулся.

— С чего бы это тебе в голову пришло? Это раз. И какое тебе до этого дело? Это два. — Он уставился на Женьку, видимо, слишком грозно, потому что парень замялся еще сильнее…

— Дела никакого, и меня это, в общем‑то, не касается… Вот только, не могу понять, почему Вероника старается попасть в офис, когда вы здесь точно отсутствуете. А если вы, ненароком, на месте — она предпочтет отсидеться в машине, чем идти сюда. Или бегает по другим отделам, чтобы вам не попадаться. Честно говоря, я немного устал так работать, и давить на нее не хочу. Не хватало мне еще истерик стажера….

— Так что, по — твоему, Вика прячется от меня? Так, что ли?

— Ну, она прямо не говорит, но, судя по всему, так и есть… Не удивлюсь, когда она развернется и побежит, если ненароком встретитесь где‑нибудь в коридоре…

Что ж, это был повод для размышлений. Приятных или не очень — Дэн еще не решил. Но знать об этом посторонним, вообще‑то, не следовало. Не хватало еще, чтобы подчиненные начали их обсуждать.

— Работает Вика нормально, без косяков? По утрам не опаздывает?

— Нет. В этом плане я сам себе уже позавидовал. Мечтаю уже, чтобы у всех наших менеджеров были такие же мозги. Совершенно не женские.

С этим Денис мог бы поспорить. Будь у Вики мужской взгляд на вещи, она бы переступила через их случайный секс, не заморачиваясь. И, уж точно, не стала бы прятаться от него, как испуганный заяц…