Развернул к себе. Послушалась. Безропотно, как кукла. Приподнял за подбородок. Заставил открыть глаза. Дождался, когда откроет, с немым вопросом. Притронулся к её губам, до сих пор прикушенным, пальцем, чтобы разжались. Прижался к ним ртом. И выдохнул, плохо соображая, что говорит, зачем, к месту ли, и нужно ли это…

— Я тебя люблю, Вика… плохо без тебя. Возвращайся…

С трудом подготовленная речь забылась. Идея речи куда‑то ушла…

Вера знала, что идти сюда не нужно. Ни ей, ни Мише, ни Денису. Никому не нужно. Но пошла. Зачем? Чтобы поставить точку? Или убедиться, что на месте точки дрожит еще запятая? Или многоточие лукавит?

Убедилась ли? Да ни черта подобного!

" Возвращайся…" Ей послышалось? Нет… Дэн еще несколько раз повторил это слово, перемежая поцелуями…

Сначала, будто примороженная, она просто слушала и поддавалась ему. А потом, словно достигнув критической массы, внутри что‑то взорвалось. Уперлась, уверенно, руками ему в грудь. С трудом оттолкнула.

— Возвращаться?! Куда? К кому?! Как я могу вернуться, Денис, туда, где меня не было?! Не было и не будет, никогда! Ты, хоть немного, обо мне думаешь? — Гневно посмотрела в его растерянные глаза. И эта растерянность только усилила гнев. — Плохо ему!!! А мне? Может быть, мне хорошо без тебя? Во всяком случае, не хуже…

Денис отшатнулся, как от пощечины. Руки опустил. Хотел сказать что‑то, но Вера не слушала. Дрожащими руками отщелкнула замок и выскочила из тесной, удушающей комнаты…

— Вика, подожди!!! — Не обернулась. Сквозь слезы пыталась найти дорогу — сбежать, быстрее сбежать оттуда…

— Вика, постой! Дай мне договорить!!! — И, наверное, почудилось… Очень тихо… — Пожалуйста…

Кажется, догнал. Попробовал за руку схватить…

— Руки убрал от моей жены! И, вообще, вали отсюда! — Откуда здесь взялся Миша, она не думала. Просто уткнулась ему в грудь, пусть и неправильно это — прятаться на груди мужчины от другого, с которым его же и обманывала… Но сейчас это была для неё самая надежная гавань и убежище. Самая безопасная…

— Жены?! — Изумление в голосе Дэна больно стегнуло по нервам. А издевка — в нем же — еще добавила боли. Вера непроизвольно сжалась. — Какая она тебе жена?

— А тебе‑то не по хрену, как я её зову? Нужно сожительницей? Так?! Ты со своей благоверной разберись, а к Вере не приближайся. Хватит с неё…

— Тебя забыл спросить! Откуда ты, вообще, взялся, защитник хренов?! — Ярость в голосе Дэна явственно нарастала, заставляя Веру все больше сжиматься, прячась в руках Миши. Он обнимал и прятал, обхватив за спину, поглаживая затылок и шею. Так, словно они тут вдвоём были. — Оставь нас, нам нужно поговорить!

— Тебе мало? Не наговорился еще? Недостаточно, что человек плачет, нужно, чтобы рыдала? — Михаил говорил очень спокойно. Чересчур. Это тоже пугало…

— Плачет? — Вера не видела лица, но показалось, по голосу, что Дэн опять растерялся. — Вика, ты что? Вика, повернись ко мне, слышишь, Вик…

К её плечу, кажется, потянулась еще одна мужская рука…

— Послушай, товарищ, как тебя там… Я сказал: убери руки! И уйди.

— А что иначе?

— Оторву, на хрен! Только Веру отсюда уберу… Не хватало ещё, чтобы она это видела…

— Где ж ты был раньше, заботливый такой? — Снова злость, неконтролируемая, и обида, и ярость, и желание уколоть побольнее. Все это так явственно читалось в его словах…

— Хватит уже! Достали… — Она вывернулась из рук Миши. — Устроили балаган. Я вам не очень мешаю?

— Тшш… Тихо, тихо, малыш… Не нервничай… — Миша снова привлек себе, зашептал на ухо…

Так хотелось забыться в таких родных руках… И так хотелось в другие руки, тоже родные… и любимые… и ненавистные — настолько же. Вера впервые почувствовала, что значить "разрываться на части". Никогда раньше не ощущала себя такой… поломанной.

— Вика, прости меня, пожалуйста… — За что Дэн просил прощения, за что именно — за эти её слезы, за бесконечную боль, или за обиду, нанесенную ранее — она так и не узнала. Не решилась узнать.

— Миша, забери меня отсюда, пожалуйста. Хочу домой… — Снова уткнулась в его плечо. Смотреть на Дэна больше была не в состоянии.

Той ночью она, скорее всего, поступила неправильно. А может быть, верно… Потом еще долго жалела, и уговаривала себя, что иначе было нельзя…

Было неимоверно сложно решиться и поставить окончательную, жирную точку в этой истории с Денисом. Так, чтобы не было и мысли вернуться. Больше никогда…

Таисия Павловна, кажется, поняла по их лицам, что случилось неладное. Открыла двери и, ни слова не сказав, ушла к себе в комнату, не дожидаясь Веру. И заперлась.

Дала молчаливое согласие на то, чтобы они вместе остались…

Нет, Миша не требовал, не настаивал, не принуждал. Просто обнимал так ласково, так нежно целовал, глуша её всхлипы, утешая, так бережно прижимал… Только в темноте, под одеялом, она затихла и перестала плакать, а он все что‑то ободряющее шептал, ловил её губы, грел дыханием… Нет, не ласкал. Залечивал саднящие раны, которыми была словно покрыта горящая кожа. От этого ссадины в душе, как будто, ненадолго утихали…

С ним было не так, как с Денисом. Без вспышек под веками, без иссушающей жажды, но зато правильно, и надежно, и… А дальше она запретила себе думать.

На утро Вера не смогла встать. Слегла с невероятно тяжелой простудой: температура, больное горло, надсадный кашель. Оставшиеся дни до Нового Года, и сам праздник, и почти все каникулы она проспала, оглушенная жаром и лекарствами. А Миша был рядом, ежесекундно. И ни разу не укорил, не напомнил, что сама виновата. А виновата была: не стоило ждать полчаса на улице, в легком и тонком платье, в открытых туфлях… Но кто же знал, что такси на полпути застрянет?

А она не могла, физически, находиться в помещении и ждать, когда мужчины наговорятся. Миша отправил её в зал, а сам остался. Сказал, что нужно все до конца решить. Что именно они решали — осталось тайной для Веры. Но ссадина на брови и скуле, и сбитые костяшки на руке на многое намекали. Вера не хотела знать, чем этот разговор закончился для Дениса. На её безмолвный вопрос Миша лишь кинул короткое: "Жить будет. Не бойся". Этого было достаточно.

Глава 12

По горькой и странной иронии судьбы, он встретил Вику на вокзале. До этого не встречал. Не мог дозвониться, и в квартиру к ней его не пускали.

А номер её телефона мог без ошибки назвать, даже разбуженный посреди ночи. Думая, что Вика сознательно не отвечает ему, купил новую сим — карту, звонил с городского и рабочего, смс — ки писал. Пробовал найти адрес её личной почты, через Аню добыл все контакты в соцсетях… Не помогало.

Один раз, устав бесконечно набирать заветные цифры, хотел уже сбросить вызов, чтобы набрать снова, но на том конце прекратились гудки.

Прикрыв глаза, не веря нечаянной радости, выдохнул:

— Вика… Наконец‑то…

И услышал холодное:

— Слушай, мудила… Прекрати ей звонить. Она не ответит. Я предупредил. — И снова короткие сигналы…

Понял, что девушку охраняют, не допуская контактов с ним. И, все равно, продолжал и писать, и звонить… Пусть без результата, но не мог остановиться.

Почувствовал, что по — тихому сходит с ума. Будто наваждением, она заполонила все мысли, никак не отпускала. Не свихнуться окончательно помогала надежда: на работе встретятся и поговорят. Тогда‑то, уж точно, он дров не наломает.

И снова готовил речь — искупительную, о том, какой идиот он был, и как постарается стать другим, и как не может простить себе все слова, раньше сказанные…

И вот — встреча. Такая долгожданная. И совсем не такая, как ждал. Что она делала на вокзале, если должна была сейчас двигаться по дороге к офису?

Может быть, Мишу своего провожала? Дэн и увидел‑то первым его, Мишу. В суетливой толпе провожающих, отъезжающих и встречающих Вика могла бы и незаметно пройти. А Михаил выделялся: и одеждой, не местной, слишком легкой, и небольшой сумкой, и ростом. Не мог не цеплять взгляд.

Но главное, что взгляд приковывало: чемодан, стоявший с ним рядом. Тот самый, огромный, с которым Вика когда‑то, невероятно давно, ждала Дениса на этом же вокзале.

Только, почему‑то, рядом с Михаилом её сейчас не было. Странная нестыковка напрягла.

Усадив Дашку с Ромой на кресла в соседнем зале, так, чтобы зря глаза не мозолили, он рванул обратно. Туда, где боялся и надеялся увидеть Вику.

Боялся — потому, что не хотел верить в её отъезд, надеялся — на то, что успеет увидеть, пока не уехала. И, все же, поговорить…

Этот злосчастный мужик, зовущийся Миша, засек его на подходе. Что‑то короткое бросил Вике, она уже рядом сидела, спиной к Денису, и двинулся наперерез.

Дэн решил дождаться его. Не хватало еще и здесь морды друг другу бить. Плевать на всех остальных, но Вика этому не была бы рада. Он помнил ещё ту истерику…

— Что здесь забыл? — Похоже, парень по жизни предпочитал не ходить вокруг да около. Бросался в проблему сразу.

Большого труда стоило не нахамить.

— Провожаю. — Не стал договаривать, кого именно. Не стоило.

— Видел. А сюда за каким прешься? Мало тебе прошлого разговора? Хочешь еще добавить?

— Вот, давай, еще здесь померяемся достоинством. Ты же взрослый мужик…

— А ты, я вижу, не очень. — Глядел тяжело, исподлобья. Всем видом показывая: "Не подходи. Моё. Не позволю". — Я о Вере сейчас говорю. Добить её напоследок хочешь? Не успокоился?

— Прекрати. Не заводись, Михаил.

— Даже не начал еще.

— Я прощения хочу попросить. Очень сильно её обидел. О ней и думаю. А ты наезжаешь.

— На кой сдались ей твои извинения? Куда она их положит? Засунь себе лучше… — Сдержался. Не договорил, куда. Но Денис и так понял.

— Миш. До поезда — минут пятнадцать. Я ничего плохого сделать не успею. И не собираюсь. Честно.

— Ты и раньше не собирался, я уверен. А вышло все как‑то через задницу. Что‑то сомневаюсь, что ты научился хорошему за это время.

Денис физически ощущал, как в нем нарастает ярость. Она бурлила, заставляя дышать чаще, мозги плавиться, а кулаки сжиматься. Пришлось делать очень глубокий вдох, и такой же глубокий — выдох. Чтобы хоть немного расслабиться.

— Вот ты мне скажи: кому будет лучше, если она оскорбленная уедет? Я ж её в шпионаже обвинил, не подумав…

— Ну ты и… даже слов нет, как тебя назвать…

— Да зови, как хочешь. Без разницы. Но этот‑то косяк ты мне позволишь исправить? Это же для неё важно, не для меня.

Снова пришлось выстоять под тяжелым, колючим, оценивающим взглядом, и не психануть, и глаз не опустить. Михаил что‑то взвешивал в уме. Казалось, можно увидеть, как летят его мысли, как ворочаются и сталкиваются в голове…

Наконец, он что‑то решил для себя, кивнул, прищурился…

— Ладно. Попробуй. Но если опять до слез доведешь — пеняй на себя. Два раза не предупреждаю…

— Убедил. Постараюсь. — Уже сделал, было, первый шаг в сторону Вики… Затормозил. — Спасибо тебе, Михаил. Искреннее.

Тот поморщился.

— Сам знаешь, куда его засунуть. Только ради неё позволяю…

Вика сидела спиной к ним, не видела, что происходит. Не оглядывалась.

Дэн пробрался между пластмассовых сидений, наваленных на пол сумок, чемоданов и мешков, цепляясь за чьи‑то колени. Замерзшие люди двигались, пропуская, но никто даже не посмотрел наверх, не поинтересовался, кто их тревожит…

Каким‑то чудом, кресло напротив девушки было свободным. Дэн уселся на краешек. Так, чтобы, наклоняясь, можно было взять её за руку. Но притронуться не осмелился: глаза были прикрыты, дыхание — спокойное, не хватало еще испугать..

Поэтому, лишь тихо позвал:

— Вика… Слышишь?

Резко распахнутые ресницы, огромные, ошалелые глаза… Сразу отметил, что веки красные, сама — бледная, скулы впали… Что‑то сдавило в районе грудной клетки. Что‑то больное и пакостное. Нет, не жалость. Скорее, желание укутать потеплее, обнять и утащить отсюда. И никому не отдавать. Слишком острое желание, и слишком нереальное. Хотя…

Дэн откинул все проснувшиеся идеи. Нельзя. Сейчас — нельзя.

— Денис? — Неверяще и растерянно. Даже сморгнула несколько раз. Очень по — детски, совсем неуверенно. — Что ты здесь делаешь?

— А ты? Не ждал тебя здесь видеть, маленькая… — От этой нечаянной фразы она будто сжалась. Еще меньше стала. Не выдержал, поймал за руку… Ледяная.

— Я уезжаю. Домой.

— Понял… А я провожаю. Теперь и тебя.

— Я не хотела говорить заранее, чтобы снова не начинать скандалы… Сейчас затишье. Ты справишься.

— Справлюсь, Вик. Естественно. Где наша не пропадала? — Не о том говорил. Совсем не о том. А секунды капали, оставляя все меньше возможностей о том сказать. — Но я, все равно, приеду. Скоро. Подам на развод.

— Хорошо. — Слишком вяло. Слишком безжизненно произнесла.

— Вика. — Как в прорубь ухнул. — Прости меня. Пожалуйста.