— И что мы будем делать?

— Ничего. Наверное, жить. Что еще?

— Вик… Я же умирать и не предлагаю… — Тут его осенило. — Жить — вместе? Ты на это намекаешь? Я согласен. Хоть сейчас!!!

— Денис. Ты же еще даже не развелся! О чем сейчас можно говорить?

— Я вчера подал на развод. И ты прекрасно знаешь, по какой причине.

— По какой? Уточни, пожалуйста. — Ему совсем не нравилось её заторможенное спокойствие. Лучше бы кричала, истерила… Он бы быстренько с ней " помирился". А так… вроде, и не ссорятся… и радости нет…

— Я хочу быть с тобой. Вместе. Чтобы никто между нами не стоял, и ничто не мешало.

— А расстояние в несколько тысяч километров? Для тебя оно тоже не преграда?

Вопрос, несомненно, резонный. Однако, Денис им ни разу не озадачивался. Все же было ясно и так…

— Зачем? С какой стати, нам жить на расстоянии, Вик? Я чуть не сдох, за это время. Не хватало тебя — до чертиков просто.

Она лишь грустно усмехнулась, опустила глаза… Дэн готовился к следующей фразе, но, все равно, оказался не готов.

— А если я не хочу отсюда уезжать? Если не хочу жить полгода в морозе и полгода — в легком намеке на тепло? Ты готов переехать сюда, Денис?

Оглушила. Будто пыльный мешок надела на голову…

— Как? Вика, но ты же об этом ни разу не заикалась… Почему только сейчас?

— А ты спрашивал?

— Если честно… Мне даже в голову не приходило, что ты не захочешь переехать. Все же было здорово, Вик? Если бы не эти явления… неприятные… ты могла бы там и остаться…

Он потянулся к ней и так привычно взял за руки, заглядывая в глаза. С болезненным ожиданием и умирающей надеждой на чудо…

— А мне не приходило на ум, никогда, что у нас с тобой может быть будущее. Слишком все было… — Замолкла, подбирая слова… — Быстро. Ты ведь почти ни о чем меня не спрашивал и ничего не обещал. Так не должно быть, Дэн, когда по — настоящему…

— Хочешь сказать, что все это — баловство? Так? Поигрались — и будет? И шел бы ты на хрен, Денис? Не мешай моей жизни спокойной? — Больно укололи её слова. От того больнее, что слишком похожи на правду…

— Денис! Ты меня слышишь, вообще?! — Этот вскрик был каким‑то отчаянным… Вика грустно усмехнулась. — Хотя, о чем это я… Разве моё мнение хоть что‑нибудь значит? Захотел — пригрел, захотел — подальше послал, захотел — оскорбил, ни о чем не думая… Теперь вот, осчастливить решил своей свободой… А я должна молча подчиняться твоим решениям и капризам. Какие бы они ни были… А тебе не приходило в голову, что я могу думать иначе? Что мне, в общем‑то, и нужно совсем не много.

— Что?! Скажи мне, что именно, и я дам тебе все, что захочешь. — В тот момент он готов был достать ей с неба и звезды, и луну, и солнце, в придачу. Только бы успокоилась, перестала говорить загадками, и согласилась уехать с ним. Сейчас же.

— Нет. Этого у тебя нет, Денис. И не знаю, будет ли, когда‑нибудь. — Поджав губы, она смотрела ему прямо в глаза. Щеки алели пятнами. Видно было, как нелегко давался ей этот разговор…

— Чего?

— Умения спрашивать. И слышать ответы. У тебя на первом месте — ты. Твои желания. Твои хотения. Мне просто ненароком повезло, что попала в поле твоего зрения. И ты меня захотел. Только и всего…

— Вик, не придумывай. — Ему совсем не нравилось, куда идет разговор. Не о том и не так она думала. Дэн планировал, что покается, вымолит прощения, потом они помирятся, и он увезет девушку с собой. Главное было — добиться, чтобы перестала думать о том обвинении, что он выдвинул сгоряча… А тут, оказалось, была еще масса претензий…

— А никак. Не получается, Денис. Ты же совсем обо мне ничего не знаешь. Составил себе портрет, какой нравится, и общаешься только с ним. А кто там, на самом деле, за этой картинкой, даже не догадываешься…

— И что ты хочешь этим сказать? — Не было никакого желания вести долгие душеспасительные беседы. Выяснять, кто, кем и насколько недоволен, можно было бы и в другое время. Дэн хотел добиться ясности: когда, как быстро, Вика будет с ним. Рядом. Постоянно.

— А ты не понял? — Она дала ему время на ответ, чуть подождала. Но ему нечего было сказать на это. Если женщине требуется выговориться — пусть говорит. Ничего страшного.

— Что ж. Разъясняю. Никуда я не уеду отсюда. Во всяком случае, не сейчас. Может быть, через месяц ты обо мне забудешь. А я таких отношений не хочу, ненадежных…

— Будем играть в любовь на расстоянии? Ты этого хочешь? — У него снова начали ходить желваки, подрагивать ноздри… — Сказала бы лучше сразу, что останешься с этим своим… как его… Мишаней. Он же тебя обратно принял, после меня? Просто идеальный парень….

Он презрительно сморщился, всем видом показывая, что думает об этом человеке.

И совсем не был готов к пощечине. Звонкой. С оттяжкой. Зло поймал её за руку.

— Что? Не нравится?!

— Ты идиот. Прощай.

— Вика! О чем ты?

— Отпусти руку! И отстань от меня! — Дернулась. Он только сжал крепче. Совсем не такой он представлял эту беседу. Но отпускать — никогда. Ни за что.

— Нет.

— Я сейчас кричать буду. — Её глаза блестели. От возбуждения, злости, еще каких‑то невысказанных эмоций… Красивые, любимые глаза. Такие отчужденные….

— Никто не услышит. У Палыча все отличное. Звукоизоляция — тоже.

Она просто закинула голову вверх, с тяжелым вздохом. А Дэн смотрел, как на шее пульсирует жилка. На такой нежной и тонкой шее. Которую сотню тысяч лет не целовал. Подтянул её за руку ближе к себе. Прижался губами к тому самому месту. Застыл, вбирая её запах. Забытый почти и сладкий, до боли.

Она замерла. Как натянутая тетива, за секунду до выстрела…

Судорожно дернулась. А потом… Всхлип… Или ему показалось? Неверяще поднял голову.

— Вика? Ты что? — Почему‑то, шепотом…

Потом еще один всхлип, подавленный…

Обхватил её лицо ладонями, заставил посмотреть на себя. Глаза все так же блестели. Только теперь уже от влаги.

— Вика, маленькая, девочка моя… Прости меня… Только не плачь… Не надо… — Шептал, снимая соленую влагу с ресниц, щек, губ… Горькую влагу и дрожь от почти ощутимой боли…

А ей, как будто, становилось все горше и больнее… Без слов уткнулась в его плечо, уже усаженная на колени, но все более далекая. Отвернулась, вытирая глаза тыльной стороной ладони.

— Ну? Все? Успокоилась? — Отчего голос охрип и сел, он и сам не понял.

— Да. — Шмыгнула носом, еще раз потерла лицо, уже двумя руками. — Отпусти меня.

— Может быть, посидишь еще? Воды принести?

— Ты не понял меня. Отпусти. Совсем.

Руки, до того гладившие спину и плечи девушки, бессильно упали.

— Вика. Ты меня не любишь? — Очень дурацкий вопрос. Он и сам понимал. Но и без того уже дураком себя чувствовал. Подумаешь, чуть усугубил. Но зато — важно…

Прикусив губу, почти изжевав её, без всякой жалости, она снова молчала. Доводя его до грани отчаяния.

— Люблю. — Тихо, почти шепотом. Откинув на другую грань — безумной радости.

— Значит, не все так плохо, да? Ты же не совсем уйти хочешь?

— Нет. Нам нужно еще немного времени. Понимаешь? Мы сейчас глупостей наделаем, а потом… Сломать легко, а обратно собирать — сложно.

— Боишься, значит?

— Да.

— И что мы будем делать?

— Не знаю… — Она пожала плечами… — Жить, наверное, как раньше жили. А потом станет ясно — получается ли жить порознь, или, все же, лучше вместе…

— А как мы это поймем? Я‑то понял уже, в принципе. Хватило времени. А как про тебя узнать? Я же мысли читать не умею…

— Нет. Зато хорошо умеешь домысливать за меня…

— А что мне делать, Вика? Мы за прошедший месяц второй раз общаемся! Откуда я должен брать информацию? Из космоса?! — Опять начал злиться. Понимая, что снова заходит в тупик…

— А кто тебе мешает позвонить? — Эта невинная фраза вышибла воздух. Полностью. Снова ощущение, что его делают идиотом…

— А кто тебе мешает ответить? Хотя бы смс — кой, если говорить неудобно?

— С ума сошел? Я всегда тебе отвечаю. Отвечала. Когда звонил.

Дэн молча вытащил телефон. Порадовался, про себя, привычке не чистить журналы входящих и исходящих вызовов. Иногда они бывали полезны. Как, например, сейчас…

Открыл список, повернул экран так, чтобы видела Вика, и начал его пролистывать. Задерживаясь там, где светилось её имя. Давая рассмотреть и даты, и количество звонков…

Девушка хмурилась и на глазах мрачнела…

— Достаточно? — Остановился на дате недельной давности.

— Да. Понятно. — Вздохнула. Теперь уже как‑то иначе… — Я разберусь с оператором, сим — картой и телефоном. До вечера точно. Тогда и звони.

— И все?

— Да, Денис. Думаю, сейчас нам лучше по сторонам разойтись. И тебе остыть нужно, и мне.

— Значит, не передумаешь?

— Нет. — Что‑то в её лице подсказало: не нужно настаивать. Только хуже будет.

— А поцеловать?

— Тоже не стоит.

— А вот здесь — не соглашусь. — Не позволив опомниться, притянул к себе. Прижимался губами, сначала везде, где успевал попасть, пока уворачивалась. Она долго не сдавалась. Потом затихла, позволила прижаться ко рту, смять его, так, что оба задохнулись. И целовать, целовать… Зная, что прощаются. Слишком отчаянно она отвечала. С горечью, жадностью и обреченностью, что ли…

Тем же вечером он купил билет на завтрашний поезд. Не было ни смысла, ни желания оставаться: Вика очень ясно дала понять, что давить и требовать от неё что‑либо — это дорога в никуда. Пауза — значит, пауза. Куда деваться?

Нанял адвоката, надежного, с безупречной репутацией, для ведения дел о разводе. С родителями так и не стал мириться. Мать еще, казалось, что‑то поняла, а отец уперся рогом в землю. Дэн слишком похож был на него характером, чтобы надеяться, что тот быстро передумает.

А вечером напился с Палычем, в хлам. Как, наверное, не напивался с тех самых пор, как его "обрадовала" Дашка. Под градусом легче было поделиться с другом своими проблемами. Тот слушал, поддакивал, грустил, временами… Но никаких полезных советов так и не дал… Лишь сказал, что отношения за месяц не строятся. Годы на это уходят, и то не всегда хватает…

Палыч и так‑то любил философствовать, а под коньяк — тем более. Дэн его слушал вполуха, как обычно. Может быть, зря. Чужим умом ведь счастья не достигнешь…

А потом полночи еще разговаривал с Викой. Она, наконец‑то, ответила. Даже с первого раза. Оператор несколько раз обрывал связь, так как законные полчаса вышли, но он снова набирал. И разговаривал снова. Что‑то доказывал, требовал, объяснял, извинялся…

На утро очнулся в гостиничном номере, больной, разбитый и несчастный. С чувством чего‑то непоправимого, но чего — неясно. А может быть, невнятную тревогу вызвала гудящая голова. Он помнил о ночном разговоре. О чем речь шла — не знал. Все будто стерли из памяти. Денис подумал, что это к лучшему. И занялся лечением себя и сборами в дорогу.

Выяснил, что ошибся, только уже в тронувшемся поезде. Вика не пришла провожать, как надеялся. И не позвонила, чтобы объяснить причину. И трубку снова не брала. Денис обиделся. Звонить перестал. Сколько можно‑то за девчонкой бегать? Тоже, дурачка нашла. Гордая…

Глава 13

Денис терпеть не мог всяческие конференции, выставки и съезды. Толпы бездельников собирались в одном месте, трещали о неинтересных для них вещах, делали вид, что серьезно и упорно работают. А по факту, каждый мечтал о моменте, когда начнется фуршет, концерт или какая‑то другая развлекаловка. Либо, когда можно будет уйти в бар и вдрызг напиться. Нормальные деловые люди, чаще всего, не любят командировки. Особенно — с такой целью.

Но вот беда: у него проснулся талант вести переговоры, выискивать жемчуг и бриллианты в кучах барахла, что привозилось на выставки. Никто другой в их фирме не умел так удачно налаживать связи, новые контракты заключать…

А он, в последние полтора года, больше и не хотел ничем другим заниматься. Передал управление филиалом Женьке. А новый, или старый, но требующий помощи, больше брать не захотел. Потух интерес. Категорически.

Палыч долго думал, чем занять хорошую голову, дорогую для него, но уставшую занимать себя самостоятельно. В первый раз отправил вместо себя наугад, для проверки. А по результатам решил, что Дэн теперь будет директором по развитию. Тому было без разницы, и он согласился. Даже порадовался, что больше не придется сидеть на одном месте. С каких‑то пор, его это слишком раздражало…

За это время он успел объездить половину Европы, обойти вдоль и поперек обе столицы родины, а еще мельком глянуть на массу городов — крупных и мелких, сверкающих и запущенных, современных и оставшихся в прошлом веке… Нигде не хотелось задерживаться. Тянуло домой, в родной городок. Но и там покоя не было. Немного утешал и радовал Ромка, но его он брал к себе только на выходных. На неделе было некогда — и ему, и парню. Дашка активно взялась за его развитие, всестороннее, таскала на кружки и секции, да еще и школа началась…