Но и этого мало. Хорошим тоном считается устроить шоу, сравнимое с концертами Rolling Stones: заказать профессиональный свет и звук, пригласить всех топовых поп-звезд, лучше, конечно, западных, и киногруппу с «Мосфильма», чтобы снять собственный фильм. Так же неплохо бы завесить билбордами с портретами жениха и невесты весь прилегающий к свадебному банкету район. И апогей — подарки для гостей, что-нибудь эдакое, специально заказанное за границей.

Короче, надо, чтобы всем стало понятно, сколько денег потрачено. И, видимо, для того, чтобы в этом мероприятии был хоть какой-то смысл. Я пожала плечами:

— Протестантская этика и эстетика чужды русскому человеку.

— А как бы ты хотела выйти замуж? — поинтересовалась Ася.

— На островах Сент-Винсент и Гренадин, на берегу моря на закате, и чтобы священник был одет, как капитан Джек Воробей, — выдала я без запинки.

— Неплохо, — зааплодировал Миша.

— А еще лучше, — присоединился Женя, — если священник будет одет, как капитан Барбосса, а жених — капитан Джек Воробей.

— Слушай, молодец! Как-то я сама не допетрила?..

— Можно, я это тоже выложу в свой блог? — снова попросила Ксения.

— Валяй! Только не забудь упомянуть, что это план моей свадьбы. А то знаю я этот интернет, уже завтра все толстозадые коровы будут приписывать эту идею себе.

Наши ряды редеют

— Может, лучше надеть коньки? — снова спросила Маринка.

— Ты же сама сказала, что в последний раз стояла на льду в шесть лет. Как ты думаешь сейчас кататься? Ползком?! С меня хватит моделей страховать…

Мы с Маринкой стояли за бортиком катка и готовились выпустить на лед первую «фигуристку». Это была идея Ксении — в связи с возвращением моды на фигурное катание сделать фотосессию на льду. Тем более надо было как-то оживить дохлый в плане креатива февральский номер. Зато теперь креатива хоть отбавляй! Не говоря уже о проблемах. По порядку:


1. Найти моделей, умеющих стоять на коньках, не отклячивая зад и не растопыривая руки.

2. Заранее убедиться в том, что модели реально могут стоять на коньках, а не врут, лишь бы получить работу. Warning! Мнение модельного агентства не учитывается — эти сами наврут с три короба, лишь бы их подопечные получили работу.

3. Найти резиновый коврик размером с солидную комнату для безопасного пребывания на льду съемочной группы.

4. Несколько раз выслушать нытье Володи на тему «если-с-моей-аппаратурой-что-то-случится-кто-за-это-будет-платить-ведь-знаешь-сколько-она-стоит?!».

5. Убедить Володю, что с его аппаратурой ничего не случится, если только он не будет выходить за пределы резинового коврика и строить из себя Плющенко.

6. Найти отапливаемое помещение в непосредственной близости от катка для профессиональной деятельности визажиста и парикмахера, хранения вещей и переодевания моделей.

7. Посадить в это помещение внештатного стилиста с огнестрельным оружием наперевес, чтобы сохранить все вещи в целости и сохранности. Я не параноик, я просто реально смотрю на жизнь.

8. Отгонять любопытных от: а) съемочной группы, б) фотомоделей.

9. Убедить Маринку не вставать на коньки.

10. Прикрикнуть на фотомоделей, чтобы двигали задницей, а не держались за бортик.


Уффф!

Осторожно скользя по льду, я подкатила модель к точке съемки, еще раз шуганула любопытных фигуристов-любителей и ползком-ползком добралась до резинового коврика.

— Что-то мне не нравится свет… — вдруг сказал Володя.

— Нет, нельзя с нами постоять, — сказала я строго какой-то мелюзге, уже пристроившейся к нашему коврику, — что ты сказал?..

— Думаю, нам нужно переместиться левее, — как ни в чем не бывало продолжал наш чертов фотограф, — метра на три. А лучше — на четыре.

Так. Спокойствие, только спокойствие.

— Володя, хочу напомнить, что ЭТУ точку ты выбирал полчаса, а потом еще двадцать пять минут оборудовал. А теперь прикинь, сколько времени уйдет на то, чтобы перетащить аппаратуру на берег, передвинуть коврик, а затем все притащить обратно. Учитывая, что сейчас не день летнего солнцестояния и темнеет уже в шесть вечера. А у нас еще ни одного комплекта не отснято. Не говоря уже о таких мелочах, как десятиградусный мороз. Мы отнюдь не в тулупах и валенках!

— Если ты все знаешь, сама и снимай! — разозлился Володя и протянул мне фотоаппарат.

— Хорошо. — Я взяла фотоаппарат. — Надеюсь, ассистента ты мне оставишь?

У Володи отвисла челюсть, затем он неожиданно перевел взгляд за мое плечо и удивился еще сильнее.

Не ожидая ничего хорошего, я оглянулась и увидела Маринку, выходящую на лед с уверенностью олимпийской чемпионки по фигурному катанию в одиночном разряде. Я даже не успела открыть рот, чтобы обматерить ее последними словами, как Маринка поскользнулась, всплеснула руками и ничком рухнула на лед.

Несколько секунд стояла гробовая тишина, потом Маринка завыла в голос, к ней бросились все окрестные фигуристы, модель чуть не упала от страха, Володя сказал: «Ебть!» — а я резюмировала:

— Вызываем «скорую», грузим Марину и продолжаем съемку. У нас свет уходит, — и протянула Володе фотоаппарат.

Он взял его без звука, достал мобильный и набрал «03».

Да, у Маринки оказался открытый перелом левой руки.

Не родись красивой

Не помню, говорила я или нет: наша Лариса — знаменитость, и не только в узких глянцевых кругах. Весь прошлый год она была экспертом на телешоу «Я — модель!». Шоу было то еще! Участниц набрали по всем окрестным колхозам, они регулярно грызлись прямо перед телекамерами, еще активнее грызлись эксперты и члены жюри, но язвительные реплики нашей мымры в адрес всех и вся заглушали даже саундтрек. Любить ее после этого больше не стали, зато популярность скакнула до небес. Теперь Ларису узнают даже продавщицы в супермаркетах. Поэтому неудивительно, что, если где-то организуется что-то связанное с женской красотой, Ларису непременно просят приехать и высказаться. На этот раз попросили войти в жюри общенационального конкурса красоты. О, боги, мне светит еще одна претендентка на фотосессию!

Разумеется, Лариса хотела возглавить жюри, но организаторы как-то смогли ей доказать, что для данного мероприятия фотогеничнее подобрать мужчину с большим жизненным опытом. В итоге им оказался сильно потрепанный жизнью актер, секс-символ тридцатилетней давности. О его мужских подвигах во время оно слагали былины, а стало быть, право выбирать самую-самую красавицу он заслужил всей жизнью своей.

Все остальное жюри «слепили из того, что было»: пара телеведущих со второстепенных каналов, модный фотограф с претензией на великого художника, светский адвокат, светская писательница, пара успешных предпринимателей с масляными глазками и почему-то вице-спикер Государственной Думы. Лариса просто блистала на их фоне и заметно отвлекала от работы председателя жюри. Мне все было хорошо видно, поскольку такой грандиозный выход в свет нашего главного редактора не мог обойтись без соответствующей свиты. Вошли мы и правда с помпой, но по мере приближения начала конкурса свита подтаяла: Миша слинял в надежде пробраться за кулисы, Ульяна посплетничать со знакомыми светскими обозревателями, Женя — со знакомыми визажистами, Ксения — со знакомыми олигархами, Вера — просто со знакомыми, а я, как дура, осталась одна сидеть за спиной Ларисы, поскольку никаких знакомых у меня на этом рынке живого товара не было.

Зато именно я первая услышала, как Лариса брякнула телевизионщикам, бравшим у нее интервью, что согласилась судить конкурс только при условии «никакого давления» и никаких «чей спонсор толще». И тут же призвала остальных членов комиссии по экстерьеру поклясться в чистоте своих помыслов. Члены, застигнутые врасплох, что-то проблеяли. В ответ Лариса обвела победным взглядом коллег на вечер и склонила не подвластный силе тяжести бюст к председателю жюри:

— Люблю драматическую борьбу!

Председатель был готов начать борьбу хоть здесь и сейчас. Так, понятненько, лялечка может быть свободен от своих сексуальных обязанностей.

За звание самой красивой девушки нашей страны боролись шестьдесят две претендентки. Они уже прошли огонь, воду, медные трубы и поздние ужины со спонсорами на региональных конкурсах красоты, а сейчас были готовы на все, лишь бы урвать главный шанс в своей жизни.

Как известно, красота — такой же «ресурс» в борьбе за место под солнцем, как и интеллект, знания или трудолюбие. А когда ни интеллекта, ни знаний, ни трудолюбия нет, то физическая привлекательность становится единственным и потому смертельным оружием. Чем эффектнее лицо, тем успешнее, благополучнее, приятнее, одухотвореннее, интеллигентнее, прилежнее считается его обладатель. Красивым людям приписывают большой творческий потенциал, трогательность, способность позитивно влиять на окружающих. Еще я слышала, что при виде симпатичной мордашки во всех мозгах возбуждаются те же самые центры удовольствия, которые срабатывают при занятии сексом, от хорошей еды или приема таких психотропных препаратов, как кокаин.

Но красота красоте рознь. Будь ты хоть трижды прекрасной, но если при этом ты не выглядишь, как малолетка с большим жизненным опытом: пухлые щечки, коротенький носик, зрелая грудь и бесконечные ноги, — то можешь не надеяться стать привлекательно сексуальным объектом. Тебе остаются лишь алчные лялечки или сильно потрепанные жизнью бабники.

Привлекательность сочетания детскости и зрелости в женщине имеет биологическое обоснование: мужчины на подсознательном уровне предпочитают юных девушек, так как они более способны к деторождению и, соответственно, могут родить больше детей, которым мужчина передаст свои гены. А зрелые черты сигнализируют о том, что женщина уже может стать матерью.

Увы, то, что привлекает мужчин, дамы с жизненным опытом находят безнадежно вульгарным. В жюри нарастало напряжение: женской половине приглянулась скромная русская девушка с коровьим взглядом. Зато почти все господа выбрали Барби-блондинку с алчным взором. Кстати, правилам конкурсов красоты не противоречат некоторые женские хитрости — крашеные волосы, цветные контактные линзы, специальные лифчики, не говоря уже о пластической хирургии.

— Королевы красоты выбираются не только благодаря внешним данным, но и за легкий нрав, — пыталась отстоять свою протеже Лариса, — они обязаны сохранять лучезарность и дружелюбие при самых непростых обстоятельствах.

Бла-бла-бла! Наша Оксана Федорова показала нрав современных русских девушек — все или ничего! Ах, ничего? Так не пошли бы вы со своей короной, меня дома хахель ждет с коллекцией бриллиантов.

Ларисе удалось перетащить на свою сторону председателя жюри, перегрызться со всеми остальными мужчинами, но все равно большинством голосов победила крашеная Барби.

— Жизнь — это не конкурс красоты! — презрительно бросила Лариса своим коллегам на вечер.

Ура! Эту блондинку снимать не будем!!!

Такая, блин, вечная молодость

Ася до последнего защищала свои запасы косметики и парфюмерии, но в итоге ей пришлось сдаться, и Миша, Елена, Ксения, Ульяна и Вера распотрошили ее сокровищницу. Женя чуть не плакал от обиды! Асе удалось сберечь лишь три флакона духов, два из которых она пожертвовала мне, потому что обещала. Ну что же, два новогодних подарка для друзей у меня уже есть. Теперь нужно что-то Тане подобрать, только не косметику! Из-за работы любой пахучий сосуд вызывает у нее стойкое отторжение. Та же беда с Асей. Поэтому Тане нужно купить какую-нибудь интерьерную штучку, а Асе — что-нибудь интеллектуальное, чтобы она не комплексовала по поводу лучших лет жизни, отданных в жертву красоте. Только не за дорого! Из-за погрома, который устроила наша вертикаль власти, я осталась без халявной косметики, и теперь нужно пополнить личные запасы. Я четко нацелилась скупить все омолаживающие средства — Ася намекнула, что нечто действенное ученым изобрести все же удалось.

После посещения конкурса красоты мои комплексы неполноценности взлетели до небес. Хочется сделать несколько пластических операций, нарастить волосы, подделать паспорт, чтобы снова было восемнадцать (ну, на крайний случай, двадцать один), и прийти на отборочный тур. На счет отборочного тура я шучу, но все остальное я бы сделала не задумываясь, только скажите, где подделывают паспорт?

Я не готова к тому, что стану старше. Пусть наши морщины — это медали, которые вручает нам жизнь за отвагу, но я предпочитаю быть трусом и отсиживаться в тылу. Вечная молодость — вот религия нашего времени! Даже модная индустрия не осталась в стороне. Музам современной моды по четырнадцать лет. Нет, не буквально, но выглядят эти старлетки, как четырнадцатилетние, причем с задержкой физического развития: младенческие лица, мальчиковая худоба, легкомысленные гривы волос. Нравится мне это или нет — нарочито юные старлетки захватывают власть и теснят на страницах таблоидов кинозвезд. И, как следствие, вдохновляют модных дизайнеров и снимают сливки с парижских и миланских подиумов.