Киваю ему, отпивая шампанское. За спиной Германа замечаю Калеба, заглядывающего в зал.

– Пойду за Дериком, надо закончить этот день хорошо, – говорю я.

– Вы оба тоже это заслужили. Он переживает, Реджина, просто вот такой скрытный. Отношения непривычны и откровенно в новинку для него, – шепчет мне Герман и подмигивает.

Качаю головой от его слов и, допив шампанское, ставлю бокал на пустой столик. Мне, правда, надо бы найти Дерика, чтобы отпустить ситуацию. Изменить его я никогда не смогу. Убедить в том, что он должен бороться за свою страну, тоже. Так зачем омрачать последние дни в Альоре, вместо того, чтобы наслаждаться ими вместе с Дериком? Это глупо. Поэтому именно я сделаю первый шаг. Надеюсь, Дерик это оценит.

– Калеб, – окликаю парня, и он оборачивается, останавливаясь на лестнице.

– Леди Реджина.

Он слишком бледен. Над его верхней губой появились капельки пота, как и на лбу. Выглядит Калеб неважно.

– Что-то случилось? Тебе жарко или заразу какую-то подхватил? – хмурясь, спрашиваю его.

Парень натягивает улыбку и быстро утирает со лба пот.

– Нет, всё хорошо. Я ищу своих ребят. Должны были стоять по местам, но их нигде нет. На вызовы не отвечают. По словам новых парней, они отошли в уборную, но это запрещено. Конечно, я понимаю, что после выпитого шампанского, это нормальная реакция организма, но они обязаны были предупредить меня. Я на испытательном сроке и боюсь подвести Дерика, – быстро шепчет Калеб.

– Ох… подожди, а разве на службе можно пить спиртное? Дерик говорил, что нет.

– Нельзя, вы правы. Но за здравие короля нам приказали поднять бокалы. Всем их принесли. Отказ могли посчитать неуважением, мы не смогли отвергнуть разрешение короля, и хотим, чтобы он всегда был здоров. Вот и выпили ребята, я тоже, а теперь нужно найти их… – Калеб обрывается и потирает горло.

– Ты, правда, в порядке? Прости, что намекаю, но у тебя слабость, Калеб. Ты потеешь. – Прикладываю ладонь к его ледяному лбу.

– Всё нормально. Креветки не пошли. Я… – Он жмурится и хватается за перила.

С Калебом явно что-то не так.

– Эй-эй, сядь. Опустись на ступеньки. – Ловлю его за локоть и заставляю сесть.

– Не знаю, что со мной. Голова закружилась. Я слышал, что ребята тоже жаловались на головную боль, но я приказал им принять обезболивающее и стоять по местам. Давление, что ли…

Неожиданно вспоминаю, что видела ребят Дерика, идущих обратно в своё крыло, и они тоже были бледны. Те парни, которые стояли у дверей, выглядели не лучше. Калеб…

В голове вспыхивают слова Германа о том, что Дин спокойно воспринял новость и не показал своего негодования. Его парней в замке стало больше, и он ранее говорил, что собирается избавиться от ребят Дерика.

– Чёрт, Калеб, вы отравлены. Немедленно суй два пальца в рот. Давай! Давай! Потом уберут! Два пальца в рот. – Хватаю Калеба за шкирку и наклоняю вперёд. От страха из-за своей догадки сама засовываю ему пальцы, раздражая гортань. Да он даже стоять нормально не может. Но через несколько секунд, успеваю я убрать пальцы, его рвёт прямо на ковёр.

– Калеб, не сдерживайся. Ты отравлен. Нужно найти Дерика и Германа, остальные ребята тоже должны быть в плохом состоянии. Давай. – Подскакиваю на ноги и под жуткие звуки рвотных спазмов Калеба несусь в сторону бального зала.

Быстрым шагом иду мимо гостей и нахожу Германа.

– Ребята Дерика отравлены. Они все пили шампанское, и сейчас им плохо. Калеба я заставила вырвать. Дин вовсе не спокойно воспринял такую новость, Герман. Он как-то говорил мне, что хочет избавиться от всех парней Дерика и поставить своих, которые будут играть по его правилам. Думаю, он уже начал воплощать свой план в жизнь. Ребятам сейчас нужна помощь врачей! Я отведу тебя к Калебу, а потом отправлюсь на поиски Дерика, – торопливо шепчу ему на ухо.

Герман с ужасом поднимает на меня взгляд и резко подскакивает, извиняясь перед гостями. Мы выходим из зала, и я веду его к Калебу, лежащему на ступеньках.

– Чёрт! Вот чёрт! Я вызову скорую! То-то мне показалось странным, что их заставили пить шампанское, хотя Дерик это всегда запрещал. Даже на подобных мероприятиях…

– Я найду Дерика. Приведу его сюда, и он решит, что сделать. Дина нужно остановить! Необходимо отыскать всех наших парней, чтобы не дать им упасть где-то и убиться.

– Хорошо. Приведи его сюда, – Герман кивает мне, и я проскакиваю по ступенькам наверх.

Моё сердце стучит уже где-то в горле, когда я осознаю, что случилось. Дин не милый парень, он именно гад, и отменой коронации ничего не закончилось. Всё только началось.

Глава 53

Бегу по коридорам, постоянно останавливаясь и с жалостью смотря на парней из команды Дерика, встречающихся мне. Они все в отключке. Они просто лежат на полу. Я пытаюсь их поднять, привести в чувство, но никак. Даже «два пальца в рот» не помогают. Ребята просто обездвижены, что пугает меня ещё больше. Хотя я нащупываю у них слабый пульс. Неужели, по камерам никто не увидел, что происходит? Или же на посту враги? Они захватили управление, чтобы исполнить что-то важное. Дин, видимо, отдал приказ не поднимать шум из-за отложенной коронации, но нейтрализовать ребят, ведь при входе в замок я видела только чужаков. Их, действительно, стало больше, и они здесь не просто так. Вот чую я, что всем угрожает серьёзная опасность. Надо бы ещё и Ферся проверить, боюсь, что Дин мог натворить большие глупости. Я короля не заметила за ужином, как и Клаудию. Их не было. Боже, я боюсь. Боюсь, что всё это приведёт к катастрофе.

Мне бы вернуться и попросить о помощи у девочек, найти Кристин, но она, скорее всего, сейчас в доме Дерика, да и не могу сейчас терять драгоценное время. Оставляю последнего из парней после того, как все мои усилия не увенчались успехом, несусь по коридору, врываясь в наше крыло. Поднимаю лицо к потолку и не вижу на нём постоянно горящего красного огонька. Камера не движется. Она замерла на одном месте. Чёрт, да она просто отключена. Медленно поднимаюсь на второй этаж, и там то же самое. Нигде камеры не работают. Я не помню, работали ли они за пределами нашего крыла, скорее всего, нет, чтобы не было улик.

– …я приказываю тебе следовать моим словам и не делать глупостей, Фредерик.

Вздрагиваю от обозлённого, громкого голоса Дина, раздавшегося из спальни Дерика.

Боже мой… Боже мой… Дерик в опасности.

Бесшумно снимаю туфли и ставлю их на пол. На цыпочках подбираюсь ближе к комнате Дерика, в которую немного приоткрыта дверь. Заглядываю в щёлку и задыхаюсь от ужаса. Дин держит на мушке Дерика, а тот не может связаться ни с кем, потому что сдал свои полномочия. Я не вижу на нём ни прослушки, ни чёртова микрофона.

– Ты сейчас делаешь огромную глупость. Я не посягаю на трон, – уверенно произносит Дерик.

– Правда? А всё, на самом деле, обстоит иначе, Фредерик. Мой отец уверен, что именно ты станешь его преемником. Он сам сегодня сказал мне об этом. Тебе было мало родиться Альорским, так ты ещё решил идти против меня. Ты называл меня другом, братом, семьёй. Хреново ты поступил со мной, кузен, – рычит Дин.

– Послушай, ты прибег к крайним мерам. Я сделаю вид, что ты этого не делал, если сейчас опустишь оружие. Ты не умеешь стрелять, Дин. Ещё поранишься.

Закрываю рот рукой, понимая, что Дерик его провоцирует. Зачем? Это же глупо! Вот что глупо делать, так указывать на слабые места того, кто собрался в тебя стрелять.

– И не подумаю. Я много тренировался без тебя и, знаешь ли, теперь отлично владею оружием. Ты меня вынудил это сделать. Чем дольше мы здесь находимся, тем больше умирает твоих ребят.

– Что? – Дерик сжимает кулаки от злости.

– Да, пришлось и на это пойти. Ты что, думал, я ничего не замечу? Не увижу, как они жопы готовы рвать ради тебя и действуют против меня с твоей подачи?

– Дин! Что ты сделал с парнями?

– Отравил их. Всё просто. Обманул, сказав им, что это приказ короля – выпить шампанское. Они ничего не заподозрили, ведь и мои ребята пили, но хорошее, качественное игристое, а вот твоим был подмешан некий наркотик, точнее, яд. Мне не нужны предатели здесь. Но ты уже вряд ли успеешь кому-то помочь, я специально оттянул время и договорился с тобой о встрече здесь, где тебе никто не поможет. Они не увидят, что ты здесь, как и я. Они не услышат тебя, а если двинешься, то не спасёшь даже своего Калеба. Я дал ему небольшую дозу, чтобы иметь преимущество. Раненый, ты точно не успеешь. Поэтому предлагаю альтернативу. Подпиши отказ от трона и сдай все полномочия. Собери вещи и скройся в любой стране на другом континенте, оставив письменное обещание больше никогда не ступать на мою землю. И да, от моей невесты тебе тоже придётся отказаться.

У меня сжимается желудок от угроз Дина и его познаний.

Дерик сглатывает от ужаса. Так же, как и я. Столько людей погибнет из-за алчности одного самовлюблённого урода. Я должна что-то предпринять. Должна помочь Дерику, но здесь вооружённый человек.

Пистолет! В моей спальне остался пистолет Кристин!

Отхожу от двери…

– Ты удивлён тем, что и об этом я знаю? Это было несложно. Сначала я заметил странные и нелепые случайности: то вы нечаянно провели время вместе, пока участвовали в драках, то ты вдруг уверенно пошёл спасать её, и, Боже мой, как же ты тогда прижимал Реджи к себе, напуганный тем, что она могла умереть, то ещё что-то. Было страшно, да? Мне тоже, когда я понял, что ты снова нацелился на то, что было моим. Ты всегда выбирал лучшее и обгонял меня. Ты первым увидел её. Ты интуитивно нашёл для меня хорошую, пусть и безродную, партию.

Не могу двинуться с места, словно прикованная к полу признаниями Дина.

– Реджина не твоя и не вещь, которую ты можешь взять и забрать. Она человек с собственным мнением и жизнью. И она тебе отказала, когда поняла, что ты ничтожество, – выплёвывает Дерик.

Господи, молчи, безумный! Молчи ты!

– Но её жизнь я могу изменить, и именно ты мне мешаешь. Ты целуешь её в баре, куда она сбежала от меня, танцуешь с ней и откровенно лапаешь, проводишь с ней ночи в доме своей матери, такой же глупой, как и ты. Не боишься, что повторишь судьбу своего отца, Фредерик? Ты ведь так беспокоишься о Реджи. А вдруг с ней снова что-то случится? Сейчас, прямо сейчас, на ужине, ей принесут отравленное шампанское, и ей станет плохо?

– Не посмеешь. Она нужна тебе. Ты увидел в ней свой шанс для управления людьми. Ты понял, что она умна и чётко угадывает настроения народа. Она рождена, чтобы стать королевой, но не твоей. Ты её не заслуживаешь. Ты что, правда, думаешь, что если я уеду, то она останется здесь, рядом с тобой? Не смеши хотя бы себя, Дин. Ты не нужен ей.

– Заткнись! Она будет моей! Когда ты исчезнешь, она станет горевать, и это будет самое удачное время…

Как бы не так. Тихо отхожу назад, услышав достаточно, чтобы разозлиться по-настоящему. Бесшумно открываю дверь в свою спальню и на носочках вбегаю в неё. Нагибаясь, шарю под кроватью рукой и нахожу пистолет. Отлично.

Так же бесшумно выхожу и приближаюсь к двери. Я вот не умею стрелять, но у меня есть оружие, а это уже что-то.

– …и она станет той, кто возьмёт на себя всю ответственность в решениях за судьбу страны. Ты сам сказал, что она умна и сможет тянут на себе всё это. К тому же никогда не плохо применить метод манипуляции её родными. Она сделает всё, чтобы её сестра и подруга остались живы, а теперь и ты. Реджи ведомая, и ты показал ей не тот путь, а вот я помогу принять верное решение.

Ну, хватит.

Резко распахиваю дверь и наставляю пистолет на Дина.

– А меня не хочешь спросить, чего хочу я? И, вообще, не стошнит ли меня прямо сейчас от твоего идеального плана? – цежу я.

Бросаю взгляд на Дерика, но он дёргается. Его взгляд становится непроницательным настолько, что я ни черта не могу разобрать.

– А вот и моя красавица! – Дин расплывается в улыбке, ничуть не удивлённый моим появлением.

– Не твоя, это раз. Два, прекращай этот цирк. Теперь у тебя две мишени, Дин, – напоминаю я.

Он уверенно держит пистолет, направленный в сторону Дерика, когда тот пытается сделать шаг ко мне. Неожиданно раздаётся выстрел, и я визжу, подпрыгивая на месте.

– Дерик!

– Я же сказал, у меня достаточно пуль для него. Ещё одно движение любого из вас, и я выстрелю прямо ему в грудь. Опускай свою игрушку. Она не заряжена, – спокойно усмехается Дин.

Дерик в порядке. Он стоит на месте и не двигается, взглядом показывая мне опустить оружие.

– Да никогда! – На свой страх и риск нажимаю на курок. Пистолет выдаёт лишь щелчок.

– Я же сказал. Мои ребята уже всё осмотрели и обезвредили здесь. Я подготовился.

Чёрт… чёрт…

Опускаю руку и кладу пистолет на пол.

– Дин, можно ведь найти разумное решение, правда? Ты не такой. Ты не будешь убивать брата. Я знаю тебя…

– Заткнись, любовь моя, ты меня бесишь. Это нытьё оставь для нашего Фредерика, ведь ты в курсе, кто он на самом деле. Ты выдрала достаточно листов из архивных книг и спрятала их, но сделала это так бездарно, что не осталось сомнений, что действовал дилетант. И этот дилетант ты. Не двигайся, Реджи. Ему будет больно, – произносит Дин, бросая на меня мимолётный взгляд.