«Молодец, Херман! — мысленно похвалила его Ярима, подслушивавшая за дверью. — Я рассчитывала на твою деликатность, и ты меня не подвел».

Зачем она понадобилась Херману, Ярима, в общем, догадывалась. Санчес сказал ей, что с Манчини все кончено, и Херман теперь сможет с ним встретиться только на том свете. О том, что Херман опередил их и уже повидался с Манчини, ни Санчес, ни Ярима даже и помыслить не могли. Поэтому Ярима решила: «Если я предстану перед Херманом, то он будет требовать, чтобы я вывела его на Манчини». Такой поворот теперь не страшил ее — в смерти Манчини Херман сможет легко убедиться, прочитав газеты, которые она для него уже приготовила.

Но что же делать дальше? Санчес, обезвредив Манчини, кажется, немного успокоился и насчет Хермана. Во всяком случае, заявил, что если Яриме все же удастся сломить Хермана, то он, Санчес, предложит ему неплохую работу, приличное жалованье и виллу в живописном местечке, где они с Яримой смогут вполне счастливо провести остаток жизни.

Ярима верила и не верила Санчесу. Ведь он и прежде сомневался в том, что Ярима сумеет заполучить Хермана в мужья, а теперь, после побега, Санчес должен был только укрепиться в своих сомнениях. «Имей в виду: если твоя затея провалится, то дальнейшую судьбу Хермана Гальярдо буду решать я», — припомнилась Яриме фраза из их давнего разговора с Санчесом. Так что, скорее всего, это — ловушка. Родриго просто усыпляет бдительность Яримы, чтобы она сама привела к нему Хермана.

Но к чему гадать о том, что в принципе невозможно? Ведь Херман, судя по всему, не отказался от мысли поквитаться с обидчиками…

И опять Ярима пришла к тому же выводу: столкновение Хермана и Родриго неизбежно. А ей остается только принять сторону Хермана и сделать все, чтобы в этой беспощадной схватке победил непременно он.

Но победа в данном случае может означать только одно: физическое уничтожение Санчеса. То есть — убийство. Сможет ли Херман пойти на это? Сможет. Ведь у него не будет другого выхода, если он избрал для себя месть. Что ж, отомстив Санчесу, Херман поставит себя вне закона и окажется таким же изгоем, как Ярима. Он тоже не сможет вернуться к своей семье, и тоже будет обречен на изгнание, как Ярима. Волей-неволей ему придется оставаться с ней, с Яримой…

Таким образом, решение было принято, и решение единственно верное, Ярима в этом не сомневалась. Она верила в свою судьбу и удачу, как верила в своих темных богов, которым не уставала молиться все это время.

Глава 54

Из солнечного мадридского дня Валерия опять вернулась в ночь, правда, уже близившуюся к рассвету. К прокурору Темесу ехать было слишком рано, а звонить в такой час Ирене — неудобно. И хотя Валерия понимала, что Ирена и Амалия наверняка обеспокоены ее исчезновением, но тревожить их своим звонком сразу по возвращении не стала. Ехать же туда сейчас она тем более не решилась: ей казалось, что похитители все еще бродят вокруг дома, дожидаясь ее появления.

Одна из бортпроводниц, с которой Валерия особенно подружилась в полете, пригласила ее к себе домой:

— Немного отдохнете и приведете себя в порядок перед важной встречей.

Валерия с благодарностью приняла это предложение. Из дома своей новой подруги она и позвонила Ирене. Та сразу же отозвалась на звонок:

— Где вы? Что случилось? Мы не спали всю ночь.

— Расскажу при встрече, — не стала вдаваться в подробности Валерия. — Буду ждать вас в полицейском участке.

— Мы сейчас же туда выезжаем!

Встретившись с Иреной и Амалией, Валерия рассказала им о своем странном приключении.

— Надо сейчас же заявить в полицию! — воскликнула Амалия. — Кто знает, что эти преступники способны сделать еще.

— Нет, не надо, — остановила ее Валерия. — Я уже все обдумала. Если рассказать полицейским то, что услышали сейчас вы, они, чего доброго, сочтут меня сумасшедшей. И тогда мое свидетельство об алиби тоже могут не принять всерьез.

— Да, пожалуй, вы правы, — поддержала Валерию Ирена. — Полицию пока не будем ставить в известность. Но я попрошу Даниэля и Галаррагу, чтобы они ни на секунду не оставляли вас без присмотра.

— А теперь пойдем к Карлосу? — предложила Амалия, которой не терпелось увидеться с сыном.

— Идите без меня, — сказала Валерия и тяжело вздохнула. — Я должна поговорить с Темесом прежде, чем увижу Карлоса. Не хочу, чтобы они заподозрили, будто во время свидания я убедила Карлоса переменить показания.

Амалия подивилась такой рассудительности молодой девушки.

— Наверное, испуг пошел мне на пользу, — пошутила в ответ Валерия. — После шока мои мозги стали соображать лучше.


Темес выслушал заявление Валерии с недоверием, которое даже не пытался от нее скрыть.

— Сеньорита, мне очень жаль вас, — с отеческой теплотой в голосе сказал он Валерии. — Вы хотите выгородить своего возлюбленного, и по-человечески я могу это понять…

— Карлос не… — Валерия хотела решительно возразить Темесу, сказать, что Карлос вовсе не возлюбленный, а просто друг, но вовремя спохватилась.

— Не пытайтесь мне возражать, — по-своему понял ее намерения Темес. — Я знаю, насколько опасен Карлос Гальярдо…

— У вас нет доказательств! — возмущенно воскликнула Валерия.

— Сейчас я говорю не об уголовных преступлениях, которые, действительно, пока еще нуждаются в доказательствах, — пояснил Темес. — Я говорю о другой опасности Карлоса Гальярдо. Вы, наверное, не знаете, что на этом человеке лежит какое-то заклятие. Все девушки, которые в него влюблялись, кончали плохо, даже трагически. Его первая жена, Росалинда, попросту погибла. Еще одна девушка, Клаудия, тоже, по сути, загубила свою жизнь из-за Карлоса. Темес горестно вздохнул и, помолчав некоторое время, продолжил: — Ну а история с Иреной Ривас вам, вероятно, известна. Эта женщина тоже претерпела немало горя благодаря все тому же Карлосу.

— Сама Ирена так не считает! — дерзко заметила Валерия. — И не надо судить о том, чего вы не знаете.

— Это Карлос рассказывал вам, как он «осчастливил» Ирену? — язвительно спросил Темес.

— Нет. Мне говорила это Ирена Гальярдо! — с вызовом ответила Валерия.

— Ну что ж, я не удивлюсь, если и сеньора Гальярдо не понимает, кто был причиной всех ее несчастий. Такая позиция мне хорошо знакома. Почему-то все женщины, ставшие жертвами Карлоса Гальярдо, не держат на него зла. Бывает, что в отчаянии они пытаются мстить своему ненаглядному, но все это делается лишь затем, чтобы вернуть его себе любой ценой! — Темес настолько разволновался, что не заметил, как стал нервно ходить из угла в угол по кабинету.

— Но это личное дело тех женщин, высказала свое мнение Валерия.

— Личное? Вы говорите личное? — возмутился Темес. Тогда хоть на секунду задумайтесь о своем отце. Будет ли он счастлив от того, что Карлос Гальярдо покалечит вашу судьбу?

Вспомнив о размолвках с отцом, начавшихся, действительно, после ее знакомства с Карлосом, Валерия приумолкла.

— Да будь моя воля, — продолжал между тем Темес, — я бы на всю жизнь упрятал этого Гальярдо за решетку, чтобы ни одна девушка больше не смогла его увидеть!

— Теперь я понимаю, насколько предвзято вы к нему относитесь, — заявила Валерия.

— Сеньорита, это не предвзятость, с болью произнес Темес. — У меня сердце кровью обливается, когда я гляжу на вас. Такая чистая, благородная девушка, и, посмотрите, что сделал с вами Карлос Гальярдо: он заставил вас лжесвидетельствовать.

— Нет! — возмутилась Валерия. — Никто меня не заставлял!..

— Да какая разница, говорил ли он вам это прямо, или вы сами решились на такой поступок, — с досадой произнес Темес. — Ведь суть от этого не меняется.

— Вот и рассматривайте меня просто как свидетеля, — начиная выходить из себя, сердито произнесла Валерия. — А чувства мои к Карлосу Гальярдо оставьте, пожалуйста, в покое!

— Хорошо, — устало согласился Темес, — перейдем к делу. Я с самого начала не сомневался, что мои увещевания окажутся бесполезными… Сейчас я приглашу сюда Гальярдо — для очной ставки. А вы побудьте в соседней комнате.


Карлос был ошеломлен услышанным от Темеса. Валерия? Здесь? Почему же Ирена и мать ему об этом ничего не сказали? Не знают, что Валерия задумала его спасти? Но как она догадалась пойти к самому Темесу?..

— Что скажете, Гальярдо? — прервал его лихорадочные мысли Темес. — Как я, по-вашему, должен отнестись к заявлению сеньориты Де Монтиано?

Карлос молчал, а у Валерии, находившейся в соседней комнате, все внутри оборвалось. Неужели он откажется от помощи? Может, зря она не предупредила его заранее?

— Молчите? — язвительно усмехнулся Темес. — Пытаетесь поиграть в благородство или в самом деле потеряли дар речи от такого роскошного подарка? Не ожидали, что ваша очередная жертва способна поступить столь самоотверженно?..

Валерия усилием воли заставляла себя не двигаться с места, пока ее не позовут. Но как же ей хотелось высказать прямо в лицо Темесу все, что она о нем думает!

Карлоса, наоборот, устраивал монолог Темеса, потому что давал возможность выиграть время для обдумывания ответа. Как ему следует поступить, Карлос не знал. Все отрицать? И тем самым подтвердить, что Валерия лжесвидетельствовала? А если принять ее помощь, то Валерии затем придется повторить свои показания в суде… Это окончательно поссорит ее с отцом…

— Ну так что, Гальярдо? — обратился к нему Темес. — Будете говорить правду или не хватит силенок отказаться от ложного алиби?

— Я не хотел, чтобы имя этой девушки фигурировало в ваших протоколах, — заговорил, наконец, Карлос.

— Ах-ах, какое благородство! — не удержался от комментария Темес.

— Но Валерия Де Монтиано действительно была со мной в той поездке, — продолжал Карлос, не обращая внимания на язвительное замечание прокурора.

— Так, и что было дальше? — оживился Темес.

— А ничего! — решительно заявил Карлос и прямо посмотрел Темесу в глаза. — Ничего такого, что дало бы вам право трепать доброе имя этой благородной девушки!

— Я не понял, вы отрицаете ее показания? — растерянно спросил Темес.

— Сейчас объясню, — угрожающе произнес Карлос. Вы на моих глазах уничтожите эту бумагу и магнитофонную запись, если таковая имеется. Теперь понятно? Вы должны забыть имя этой девушки! Она к вам не приходила, и вы ее никогда не видели! Делайте это немедленно, Темес!

— Я не знал, что вы, к тому же, еще и сумасшедший, Гальярдо, — пробормотал Темес, не ожидавший такого поворота событий.

— Если вы действительно так печетесь о благе невинной девушки, — продолжал настаивать Карлос, — то выполните мою просьбу!

Темес смотрел на Карлоса, словно не узнавая его. Впервые несчастному отцу подумалось, что, может, не зря девушки всем сердцем прикипают к этому человеку. Пожалуй, его есть за что любить! Сейчас Темес не сомневался в том, что благородный поступок Карлоса был искренним. Защищает честь девушки в ущерб себе? Да, на это не всякий решится.

— Но, может, вам не стоит отказываться от свидетельства сеньориты Де Монтиано? — произнес Темес как бы помимо воли. — Я вижу, эта девушка вам тоже дорога… Не исключено, что вы ее даже любите… Словом, я готов признать ваше алиби.

— И Валерии придется на суде рассказывать, как она провела ночь в моем номере? — с укоризной посмотрел на него Карлос.

— А вы предпочитаете, чтобы вас осудили за убийство?

— Нет. Я надеюсь, что итальянская полиция и капитан Портас найдут настоящих убийц Манчини и моего отца!

— Ах, вот оно что! — вновь закусил удила Темес. — Значит, надеетесь на Портаса?..

— Сеньор Темес, не слушайте его! — выбежала из соседней комнаты Валерия. — Вы же видите, что он все отрицает только из-за меня. А я не боюсь суда! Я где угодно и кому угодно могу заявить, что провела ту злосчастную ночь вместе с Карлосом. Я не стыжусь этого, поймите вы оба!

Слезы хлынули из глаз Валерии, она на секунду смолкла, не зная, какие слова еще можно найти, чтобы они прозвучали убедительно и для Карлоса, и для Темеса.

Карлос обнял Валерию за плечи, приговаривая: «Успокойся, девочка моя, милая моя…» А Темес принес для Валерии стакан воды:

— Выпейте, пожалуйста. Успокойтесь. Сеньорита, право же, вам не следует так расстраиваться. Теперь я понял, почему подследственный не упоминал вашего имени на прежних допросах. И должен признать, это делает ему честь.

— Спасибо вам, сеньор Темес, — сквозь слезы улыбнулась Валерия, чем окончательно тронула сердце прокурора.

— Значит, вы не боитесь повторить свои показания в суде? — спросил он, все решив и за Валерию, и за Карлоса.

— Нет, не боюсь! — решительно ответила Валерия.