Девушка искренне надеялась на помощь мамы и дяди Макса. Мама просто добрая очень. А крестный... Ну, он же не позволит убить собственного сына.

  Но как бы основательно Тереза не готовила себя к встрече с Чертом, все равно не смогла удержаться. Стоило парню появиться на террасе, как она тут же вскочила на ноги, усадила Филю на свой стул и шагнула вперед. И тут же поняла, что спалилась, что все, действительно пришли кранты. Отец заинтересованно посмотрел на дочь, подняв бровь вверх. Ждана оперлась локтем в стол, прикрывая рукой глаза. Макс откинулся на спинку стула, переводя взгляд с Терезы на сына. В дверях стоял Черт. Красив, в новом костюме, в белоснежной рубашке, правда, без галстука. В руках два букета. Один из них просто необъятных размеров, с маленькими нежными бутонами роз.

  -Я тебя предупреждал, - тихо проговорил Черт, подходя к девушке и вручая Заразе ее любимые розы нежно-розового оттенка. Второй букет Захар отдал Ждане и получил одобрительную улыбку в ответ.

  -А у нас снова день рождения? - Ящер руки скрестил на груди и смерил Черта суровым взглядом.

  -Добрый вечер, Яков Алексеевич, - поздоровался Черт.

  -Был, минуту назад, - Ящер даже прищурился, изучая парня. Черт руки в карманы засунул, и взгляд шефа выдержал. Не впервой, - И давно у вас букетный период? Или ты при параде мимо пролетал?

  -С сегодняшнего дня, - решила вклиниться в разговор Тереза.

  -Дочь! - нетерпеливо оборвал Яков, - Ответишь, когда спрошу.

  -Первый день, - все также спокойно произнес Захар, и на Терезу глянул, надеясь, что глупить не станет. Не нужно Ящера злить больше, чем уже есть.

  -Ясно, - Яков Алексеевич отодвинулся от стола вместе со стулом, - Кот из дома, мыши в пляс? Так, кажется, говорят? Присмотрел, значит, за дочкой. Справился, да, Макс?

  Чертинский-старший только руки на груди скрестил и с усмешкой посмотрел на друга.

  -И чем это, Яков Алексеевич, разреши поинтересоваться, - протянул Макс, - мой сын плох? Не годится, думаешь, твоей принцессе?

  -Мы сейчас не об этом, - Яков свирепел на глазах, поднялся на ноги, и руки в карманы брюк спрятал. Прям, как раньше, отметила про себя Ждана. Но пока не вмешивалась. Выжидала.

  -А я думаю, как раз об этом, - возразил Макс, - Девочка выросла, может сама выбрать.

  -Вот именно! - уже почти орал Ящер, - Она - девочка. А он - кобелина великовозрастная. У него баб было больше, чем у дурака махорки.

  - Яков Алексеевич, - вклинился Черт в разговор отцов.

  -Молчать! - рявкнул Ящер.

  Парень сдержался, только ладонью по лысому затылку провел, и на Терезу посмотрел. Она нахохлилась, словно воробей, и на отца во все свои огромные глазища смотрела, пока тот с батей собачился. Чего не случалось ни разу. Не помнит Захар подобных моментов.

  - Он перегорит, а она потом рыдать будет по нему, - не унимался Ящер, продолжая спор с другом.

  -А если нет? - Макс не сдавал позиций, - Думаешь, у моего сына ветер в голове? Он столько лет жизни отдал твоей чертовой империи, забивая на свои мечты и интересы! Ты спать спокойно стал, когда все дела ему передал! Об этом ты не помнишь?

  -Вот именно поэтому я и 'против'! - Яков рукой по столу ударил так, что посуда подпрыгнула, - Думаешь, кайфово, каждую секунду за свою женщину трястись? С ума сходить, если после первого гудка к телефону не подошла? Думаешь, я такого для своей дочери желаю? Чтобы как мать, ждала и рыдала в подушку, пока я ночами по пустырям мотался?

  - Конечно, давай найдем ей какого-нибудь хлюпика, пусть ему мозг сносит! - Макс тоже подскочил на ноги и не менее грозно смотрел на друга, - Я же знаю характер крестницы, она слабака схавает и выплюнет. А потом всю жизнь страдать будет.

  - Конечно, - орал Ящер, - А башкой этой лысой подавится, по твоему!

  -Ты сейчас о моем сыне говоришь, будто он хмырь какой с улицы! - Макс, казалось, не на шутку разошелся.

  -Да? По-твоему, я его сыном не считаю? Он в моем доме живет! Ничего этот факт не значит?

  - Вы бы не решали за нас! - не выдержала Тереза и прокричала, чтобы отец с крестным ее расслышали в пылу спора, - Я его выбрала! Всё!

  -Да ты и не видела толком никого, - Ящер переключил внимание на дочь, - У тебя же только эта морда лысая и маячила перед глазами, пока ты росла.

  -Вот именно! - вопила Тереза, - Он всегда рядом был. А теперь я выросла. И все поняла.

  -И что же ты поняла? - Черт как-то весело поинтересовался, и к девушке со спины подошел. Близко подошел, вызвав очередной приступ гнева Ящера.

  -То и поняла, - стушевалась девушка.

  -Руки убрал! - велел Ящер, видя, как Черт обнимает Терезу за талию.

  -Не убирай, сын! - скомандовал Макс.

  На террасе каждый пытался доказать что-то свое, кто-то кричал, кто-то угрожал. Но вдруг раздался звон бьющегося стекла. Все замерли. Ждана с величественным видом, скрестив руки на груди, окинула всех хмурым взглядом. В ее руке красовалась вторая тарелка, готовая вот-вот улететь в ближайшую стену. А поскольку сервиз был ее любимым, то мать семейства была весьма разгневана.

  -Ты, - ухоженный пальчик указал на девушку, - Сядь сюда. Ты, - это уже Черту, - На другой конец стола! Живо! Макс, походи, у тебя сердце. Доктор велел ходить в время стрессов, значит, ходи. А ты, Яшенька, ко мне.

  Никто не посмел перечить хозяйке дома. Все послушно расселись по своим местам. Макс принялся мерить шагами террасу.

  -Пойдем, поговорим, - уже гораздо спокойнее сказал Ящер, глядя на Черта.

  -Пап! - вскочила Тереза следом за Чертом.

  -Сиди, - парень к девушке подошел и усадил ее обратно на стул, волосы с лица убрал, за ушко заправил, - Если еще не застрелил, шанс есть.

  И Черт подмигнул Терезе. А в глазах веселые искорки скачут.

  -Смешно ему, - скривилась Тереза, - сейчас тебе не до смеха будет!

  Черт только громче заржал, отчего девушка еще больше разозлилась. Она за Черта этого лысого волнуется, переживает, чтобы папка ему ничего не отстрелил. А ему смешно.

  -Папа! - вновь заверещала девушка, - Не смей увечить отца моего ребенка!

  -Вот же Зараза! - Черт улыбаться перестал.

  Ящер остановился, глянул на парня, прищурившись.

  -Значит, первый день шуры-муры, а ты уже умудрился моей дочери ребенка заделать?!

  -Ну, что, Вы, Яков Алексеевич, - Черт пиджак стянул и на спинку стула бросил, - О методах контрацепции даже лысые бандюги в курсе.

  -Ах, ты ж, щенок! - взревел Ящер, и, размахнувшись, двинул Черту по улыбающейся физиономии.

  -Папа! Не смей! - заверещала Тереза и дернулась в сторону пошатнувшегося Черта. Из его носа хлынула кровь, он стер ее рукавом, и на шефа посмотрел. Тереза подскочила к парню, под рукой его поднырнула и от отца заслонила.

  -Иди к матери! - девушка думала, что ослышалась. Но нет. Черт действительно коротко бросил приказ в ее адрес. Она его от смерти спасает, от отца закрывает, а он? Вот Черт рогатый!

  - Так, да? -Тереза прищурилась, - Вот и пойду!

  Девушка стремительно отвернулась от парня, руки на груди сложила.

  -Расслабьтесь, родственники! - четко проговорила она, - Не спали мы. И спать не собираемся!

  Тереза, не глядя на родню, торопливо пошла в сторону своих любимых качелей.

  -Командир, блин, - ворчала она, усаживаясь на удобный покачивающийся диванчик. Как и всегда, она забралась на качели с ногами, и уютно устроилась на них. Несмотря на растущую обиду на Черта, она надеялась, что отец не особо будет лютовать.


  Часть 5

  Ящер был на удивление спокоен. По крайней мере, внешне. Черт сидел напротив шефа со стаканом в руке и пил коньяк. Отец у окна продолжал наматывать километраж, как и велела Ждана. Ящер сидел в своем кресле, пил коньяк и изучал своим фирменным взглядом Черта.

  -И как давно? - тихий вопрос заставил Черта напрячься.

  Верный вопрос. Как давно? Год, два, десять... Он и не мог уже посчитать. Будто бы всегда эта девочка была для него всем.

  -Прилично, - ответил Черт.

  Больше мужчины не говорили. Только смотрели друг на друга. Спустя полчаса уединения, в кабинет вошла Ждана.

  -Ну, как, пообщались? - поинтересовалась она, - Я велела ужин подавать. Проголодались, поди.

  Ящер кивнул. Черт встал с кресла, и так же молча вышел из кабинета. А оказавшись на улице, улыбнулся. Ящер не пристрелил его, даже не тронул. Удар в лицо - не в счет, здесь он сам спровоцировал. А раз уж Ящер, можно сказать, одобрил, то Черт не видел причин отказывать себе в такой маленькой радости, вернее в большой маленькой заразной радости.

  -Я зря пистолеты разряжала, припрятанные по всему дому? - серьезно поинтересовалась Ждана, когда за Захаром закрылась дверь.

  Яков только рассмеялся. Макс перестал топтать ковер, сел в свое излюбленное кресло в этом кабинете.

  -Уверен? - отпивая коньяк, спросил Яков Макса.

  -Знаешь, когда такой человек трясется над каждым волоском девчонки, потакает ей, и суток не проводит, чтобы просто на нее не посмотреть, - Макс говорил, задумчиво вертя в руках стакан с соком, - Он любого за нее голыми руками... Так что да, уверен.

  -А что дочь? - Яков посмотрел на жену. Ждана стояла, глядя в окно. За деревьями можно было рассмотреть, как к качелям, на которых лежала Тереза, подходит Захар. Руки в карманах, спина прямая. Вот парень остановился перед качелями. Провел ладонью по затылку, шее. Возможно, что-то сказал дочке. А она руку подняла, словно к себе подзывая ближе. Он ее ладонь в свою руку взял, поцеловал. А потом девушку приподнял, сам уселся на диванчик и Терезу на своих коленях устроил.

  -Она за него под пулю подставилась, - тихо проговорила Ждана, - Человека убила. Тебе врала, чтобы его не тронул.

  Ждана подошла к мужу, за плечи обняла и подбородком в макушку спряталась.

  -И пела только для него.

  Ящер хмыкнул, ладонью руки жены накрыл.

   -Хорошо, - высказал свой вердикт Ящер, - Пусть встречаются. Свидания там. И прочая пурга. Но никакого секса! Застукаю - в асфальт закатаю.

  -Яшенька, - рассмеялась Ждана, - Я тебя очень люблю. Но Терезе столько же...

  -Сколько и тебе, когда мы встретились. А он - очень похож на меня. И не удивительно, что дочь выбрала себе спутника по образу отца, - Яков нетерпеливо закончил слова жены,- Просто....

  -Просто еще вчера она была маленькой девочкой, - закончила Ждана мысль мужа, - И такой она будет для тебя всегда.

  -Мда, ребят, - махнул на них рукой Макс, - с каждым годом вас, смотрю, не отпускает. Еще пару лет, и наступит клиника. Есть хочу. Пошел я за стол.

  Ждана рассмеялась и потащила мужа за Максом. Спустя пару минут, за столом собралась вся семья. Велись тихие разговоры о всем подряд. Филипп, детской непосредственностью, веселил родню. После ужина Макс сообщил, что уедет в город. Филиппа чета Пятигорских отправилась готовить ко сну. А Тереза и Черт остались на террасе.

  -Спать у себя! - безапелляционно скомандовал Ящер дочери, - Одна. Я ясно выразился?

  -Предельно, шеф, - хмыкнул Черт.

  Тереза только моську скривила вслед отцу, когда он заходил в дом следом за мамой.

  Черт закурил. Тереза ближе вместе со стулом к нему придвинулась и под руку залезла. Голову на его груди устроила. А руками за талию обняла.

  -Как-то все неожиданно гладко, не считаешь? - задумчиво спросила Тереза парня.

  Черт только сигаретой затянулся и затушил ее в пепельнице. А потом Заразу уже двумя руками обнял, крепче устраивая в своих объятиях, а после и вовсе усадил на своих коленях.

  -Он еще свое возьмет, - заверил Черт девушку. И словно в подтверждение его слов откуда-то сверху раздался короткий пронзительный свист. Черт голову наверх поднял. Ящер курил в открытое окошко.

  -Не наглейте там! - крикнул он, а Черт на секунду руки вверх поднял, словно показывая, что не при делах. Ящер отошел от окна, но Захар знал, неусыпное око бдит за ним. Даже как-то смешно стало.

  -Чертик, а, Чертик, - Зараза заглянула в лицо Захару, - А ты теперь меня прятать будешь, или нам можно в клуб забуриться?