Дайан Дюваль - Зарождение тьмы

– Себастьян, похоже, не слишком рад твоей помощи.  

– Не слишком.  

Сет почувствовал прикосновение маленькой ладони и взглянул на загадочную незнакомку. Она открыла рот и прошептала:  

– А я рада. Спасибо за спасение.  

Тонкая ниточка довольства пронизала его при звуках ее голоса. Сет улыбнулся. Девушка улыбнулась в ответ, закрыла глаза и вдруг обессиленно пошатнулась.  

Дарнелл бросился к ней, но Сет успел подхватить бедняжку и поднял ее на руки.  

– Что такое? Она больна?  

– Понятия не имею. – Хмурясь, старший страж быстро отнес ее в отведенные покои.  

Аколит Дэвида тут же подбежал к постели и откинул одеяла. Сет осторожно опустил подопечную и сел на кровать рядом с ней. Положив одну руку на лоб, а другую на грудь незнакомки, он стал искать причину обморока.  

И обнаружив, взглянул на обеспокоенного Дарнелла.  

– Что такое? Что не так?  

Сет улыбнулся.  

– Она спит. 

Роланд и Сара лежали на диване и смотрели новости, когда раздался звонок его мобильника.  

Взяв телефон с журнального столика, страж буркнул:  

– Что?  

– Вы в благопристойном виде? – протянул Сет.  

– А разве ты меня когда-то таким видел? – съязвил Роланд.  

– Дай трубку Саре.  

Хмурясь, он так и сделал, пояснив:  

– Сет хочет с тобой поговорить.  

Вскинув брови, она ответила:  

– Алло!  

– Привет, Сара. Знаю, что ты пугаешься, если я заскакиваю без предупреждения, поэтому решил на этот раз позвонить.  

Сара обменялась улыбками с Роландом.  

– А, хорошо. Спасибо. Милости просим.  

Сет тут же появился на пороге.  

Сара положила телефон на стол, они с Роландом встали, и страж спросил:  

– Теперь ты звонишь заранее?  

– Маркус посоветовал.  

– Он рассказал? – выпалила краснеющая Сара.  

У Дэвида был настоящий проходной двор. Любой бессмертный, знавший коды безопасности, мог приходить и уходить, когда ему или ей вздумается. Второй по старшинству страж всегда был рад гостям и чувствовал их присутствие задолго до того, как они появлялись, так что стучать не требовалось.  

Маркус по привычке заявился на следующий день после зачистки логова Бастиена и тут же наткнулся на Роланда с Сарой, занимавшихся любовью на диване, и та теперь не могла смотреть Маркусу в глаза, не краснея, вот как сейчас.  

– Умоляю, скажи, что эта информация не попала в чат стражей, – взмолилась она.  

Сет улыбнулся.  

– Нет, Маркус рассказал мне и Дэвиду, чтобы мы вам не мешали.  

Сара простонала.  

– О, чудненько. Уверена, совет как нельзя кстати. «Дэвид, звони до того, как заваливаешься домой. А вдруг они занимаются сексом на твоем диване?»  

Роланд рассмеялся и обнял спрятавшую побагровевшее лицо Сару.  

Черные глаза Сета весело замерцали.  

– Вообще-то, подробностей нам не сообщили. Маркус только обмолвился, что случайно заскочил, когда вы не ожидали гостей.  

Опустив руки, Сара печально вопросила:  

– Почему ты дал мне раскрыть рот?  

Роланд коротко поцеловал ее.  

– Потому что я люблю твой рот. К тому же ты говоришь так забавно.  

Опустившись на диван, он притянул Сару к себе, а другой рукой стал перебирать ее волосы. Сет устроился в любимом кресле напротив.  

Прошло две недели с зачистки вампирского логова. Из-за того, что Бастиен понятия не имел о том, чем занимались его люди, Роланд опасался, что для Сары небезопасно жить в своем доме. На ее жилище два раза нападало множество вампиров, и неизвестно, общались ли последователи Бастиена с теми кровососами, которые ему не подчинялись. Поэтому, хоть Сара пригласила Роланда к себе, он уговорил ее остаться у Дэвида, пока они не найдут новый дом.  

Сет заверил бессмертного, что Бастиен никому не проговорился ни о местонахождении жилища Дэвида, ни о туннелях.  

– Мы с Крисом пообщались. Бедняга немного переживает о вампирах, которых вы, ребята, спасли, – передала все еще красная Сара.  

В комнату забрел Ницше, приветственно мяукнул. Увидев Сета, кот запрыгнул к нему на колени. Командир бессмертных улыбнулся и погладил пушистика.  

– Вампирам сложно не иметь возможности выходить и возвращаться по желанию, но, кажется, они неплохо приобщаются. Обжились в новых квартирах и уже надоедают ученым и докторам, желая знать, чем помочь.  

«Интересно, сколько сотрудников исследовательского центра встречались с вампиром лицом к лицу? А работавшие в дневную смену вряд ли вообще сталкивались с бессмертным», – рассудил Роланд и спросил:  

– Что о них думают доктора?  

– Они, понятное дело, осторожны, как и все остальные, но вроде бы ладят.  

– А нашли уже того биохимика?  

Монтроуз Киган исчез до того, как Сеть до него добралась. Его брат, один из вампиров Бастиена, успел позвонить и предупредить перед тем, как его убили во время нападения на фермерский дом.  

– Нет, Риордан прослушивает сотовый ученого, следит, не всплывет ли номер социального страхования, банковский счет и кредитки, но нет никакой активности. Киган скрылся.  

Потрясающе.  

– А Таннер вписался и всем понравился.  

– А кто такой Таннер? – спросила Сара.  

– Человек, которого Крис взял на работу в Сеть.  

– А, точно.  

Сет кивнул.  

– Когда они с Себастьяном пройдут обучение, я назначу Таннера его аколитом.  

Разумно. Они друзья и отлично работали вместе.  

– А как Бастиен? – продолжала расспросы Сара  

Роланд все еще злился на него за ранение любимой, поэтому она старалась поменьше упоминать имя нового стража, чтобы не выслушивать очередную тираду.  

– Не слишком хорошо. – Сет замолчал, пока Ницше устраивался полежать на боку, затем извернулся головой вниз, а пузом и лапками к потолку, потом старший бессмертный продолжил: – Не ест, не пьет крови, поглощен злостью.  

Сара нахмурилась.  

– На кого он злится?  

– Похоже, на всех.  

Роланд погладил ее по плечу, обтянутому черной футболкой.  

– Ты показал ему воспоминания, которые забрал у тех вампиров?  

Сет кивнул.  

– Осознание того, что им удалось обойти его дар и солгать, совершая жуткие убийства, пока Себастьян пытался их спасти, лишь сильнее его разозлило.  

Роланд перевел взгляд на руку Сары, опустившуюся на его бедро.  

– Возможно, тебе стоит его повидать.  

Страж недоверчиво воззрился на нее:  

– Что?  

Свободной рукой она коснулась его руки на своем плече и переплела пальцы.  

– А с кем ему лучше поговорить? Он проходит через то же, что и ты, только в большем масштабе. Возможно, ты мог бы ему помочь.  

– Ты с ума сошла?  

Сара улыбнулась и сверкнула карими глазами.  

– Погоди, Роланд, подумай. Тебя предали жена и брат, а его – зять и лучший друг.  

Сет поднял палец.  

– Этот же злодей его и обратил. Заявил Себастьяну, что это была случайность, и Блейз не знал, что если будет регулярно от него кормиться, то превратит в вампира, но, принимая во внимание его привычку лгать, я что-то сомневаюсь.  

– Вот видишь? – нажала Сара, чтобы доказать свою точку зрения. – Тебя снова предала Мэри, а Бастиена – примерно семьдесят ближайших друзей.  

– И чего ты добиваешься? – уточнил Роланд, ожесточая сердце и не желая допускать сочувствия. Наверное, влияние Сары. Обычно он испытывал к Бастиену только презрение.  

Она закатила глаза.  

– Тебе помогли Сет и Маркус, хоть ты их особо и не ценил, а Бастиен наверняка ощущает себя совершенно одиноким.  

Роланд посмотрел на любимую, сохранявшую бесстрастный вид.  

– Я ценил их поддержку.  

Сет перевел взгляд на Сару.  

– Ты слишком хороша для него.  

Она дразняще посмотрела на Роланда и сжала его бедро.  

– Я в курсе.  

– Вообще-то я согласен с этим предложением. Вот за этим, кроме прочего, я и заскочил: разговор с тобой поможет Себастьяну.  

– Нет, он ранил Сару.  

– Не нарочно и очень раскаивается. Себастьян ожидал, что она послушно отправится с ним, а не выстрелит в подколенные сухожилия и пырнет в зад. – Сет улыбнулся Саре. – Эти сведения попали в чат.  

В этом был виноват Роланд: когда в чате появилась тема о роли Сары в битве, он впервые написал пост, в котором похвастался ее находчивостью и смелостью.  

– Умоляю.  

Просьбе Сары немыслимо сопротивляться.  

– Я подумаю об этом, – проворчал страж, зная, что, в конце концов, сдастся. Ей нельзя отказать. – Ты сказал, что пришел сюда не только за этим. Что еще? – уточнил Роланд у Сета до того, как любимая заставила бы его точно согласиться.  

Старший бессмертный помолчал какое-то время.  

– Крис сказал, что отвел Сару в лабораторию на анализ крови.  

Роланд напрягся. Каждый знакомый ему бессмертный обращался против воли или случайно, как Этьен и его брат Ришар. Если Сара, вопреки всему, окажется одаренной, то будет первой, кто попросит об инфицировании.  

Намеревался ли Сет запретить обращение?  

В ушах стража громко отдавался стук сердца.  

– Ну и что?  

Сет обратился к Саре:  

– Ты хочешь обратиться?  

– Да, – нервно призналась она.  

– Зачем?  

Она крепче стиснула руку любимого.  

– Хочу быть всегда с Роландом.  

– Ты его так сильно любишь?  

– Да.  

– Он пояснил негативные нюансы такой жизни?  

– Пояснил.  

Лидер стражей пристально оглядел ее. Слишком пристально.  

– Перестань читать ее мысли, – рявкнул Роланд, непроизвольным оберегающим жестом обняв любимую.  

Сара округлила глаза. Сет пожал плечами.  

– Мне надо было убедиться, что она все понимает и уверена в своем решении.  

– Ну и как? – тут же спросил Роланд, когда Сет замолчал.  

– Теперь я убедился и в том, и в другом.  

Подхватив Ницше, старший страж поднялся и уложил кота на освободившуюся подушку. Влюбленные тоже встали, будто ожидая вынесения судейского приговора. Сара обняла стража за талию, а он ее за плечи.  

Сет усмехнулся.  

– Не надо ждать результатов анализов, она одаренная.  

На мгновение Роланд потерял способность дышать.  

– Что?  

Командир улыбнулся во весь рот.  

– Сара одаренная, мне не нужен анализ крови, чтобы знать наверняка.  

Счастливица вскрикнула, стиснула Роланда и стала прыгать, пока он недоверчиво не рассмеялся.  

– Но у нее нет никаких способностей.  

– Разумеется, есть. Она видит будущее во сне.  

Сара перестала прыгать и уставилась на Сета.  

– Правда? – недоверчиво спросила она, прижимаясь к Роланду.  

– Да, ты просто не научилась их расшифровывать. Вопреки поверью, пророческие сны буквальны только у самых сильных одаренных и бессмертных. Остальные же видят лишь символы, которые надо понять и расшифровать, а смысл сновидений весьма неясный. Например, за неделю до твоего знакомства с Роландом тебе приснился большой таракан в гостиной, которого ты никак не могла прихлопнуть. Гостиная означала повседневные дела, вроде работы, а таракан, если судить по размерам, представлял серьезную неприятность. На следующий день твой студент пошел к заведующему кафедры и подал на тебя жалобу.  

Да, то была серьезная неприятность.  

– Несколько дней спустя ты видела во сне торнадо.  

– Да, – с изумлением подтвердила Сара. – Будто в фильме «Послезавтра», когда куча торнадо обрушилась на Лос-Анджелес. Они были вокруг меня. А один смерч вообще преследовал. Я так испугалась.  

– Торнадо представляют собой сильное эмоциональное потрясение, опасность, а иногда и смерть… Все это вскоре появилось с Роландом в твоей жизни.  

Надо же! Она никогда особо не обращала внимания на сны, только удивлялась, почему многие видят черно-белые сновидения, а ее собственные всегда очень яркие и красочные.  

– Если хочешь, я помогу тебе научиться их интерпретировать.  

Осознав, что таращится на Сета, разинув рот, Сара поспешно сжала губы.  

– Да, это было бы чудесно, спасибо. – Она посмотрела на хмурого Роланда. – У меня пророческие сны.  

– Я уже знаю. Прости за потрясения, опасность и смерть.  

Сара улыбнулась.  

– Оно того стоило.  

– А как же физические особенности? – не отставал от Сета Роланд.  

– За последние лет сто они уже не так сильно выражены. Ничего особенного. Кроме черных волос еще и темно-каштановые, а к карим глазам прибавились еще и ореховые. Но и эти изменения все еще весьма редки.  

– Значит, я могу безопасно обратиться? – уточнила Сара, чтобы знать наверняка.  

– Да, можешь.  

Роланд крепче обнял ее.  

– Ты не против?  

– Решать Саре, а не мне. Если она хочет обратиться, то сделай это, когда хочешь.