– Он будет считать, что ему все только снится, – кивнул Джонатан.

– Да. Сыворотка не причинит ему вреда, зато он охотно ответит на любые заданные вопросы.

– Очень гуманно.

– Недавно Грег подарил мне опытный образец сыворотки в память о проделанной работе. Я ввела себе препарат, хотя понимала, что он еще не готов. Тогда я чуть не впала в кому. Меня посещали яркие видения… Если бы не случай, я бы, скорее всего, вообще не проснулась. Снова и снова я переживала смерть матери, пока не умерла во сне сама… Такого злейшему врагу не пожелаю! Нужно провести еще много испытаний, прежде чем запускать мой препарат в производство… В чемоданчике, который Грег передал мне в кофейне, лежит еще один опытный образец, более современный, усовершенствованный. Так сказать, материальное воплощение моих трудов.

– Такой препарат вполне стоит того, чтобы его украсть, – заметил Джонатан.

Кейт чуть не убили препаратом, который она создала. Кто-то очень хочет получить то, на что Кейт потратила пять лет жизни. Джонатан переслал на телефон Джейка фото мужчины, который приклеил записку к двери Кейт. Может быть, удастся установить его личность. Полицейские так до сих пор и не сообщили, есть ли у них новости.

Голова у Кейт болела все сильнее; постепенно боль расползалась по всему телу. Она сказала Джонатану, что кофе поможет ей прийти в себя.

– Я никуда отсюда не выйду, – сурово заявил Джонатан.

– Я тоже. Но я проголодалась.

У нее в животе громко забурчало, и телохранитель засомневался. Наконец он вздохнул:

– Сейчас что-нибудь придумаем. А выходить совсем не обязательно!

Он вышел к себе. Кейт опустила голову на подушку, стараясь не обращать внимания на тупую боль, которая усиливалась с каждой минутой. Возможно, все пройдет, если она уснет, но последние несколько часов она и так спала достаточно.

Кейт удивлялась тому, что телохранитель регулярно появлялся в ее снах-видениях. С ним был связан даже звездный свет… И голос человека, который держал ее за руку и предупреждал об опасности, и спас из гроба… Ее телохранитель выполнял свой долг не только в реальном, но и в вымышленном мире. Она невольно улыбнулась. Интересно, что скажут коллеги и спонсоры, если она опишет свои видения в докладе на конференции?

– Итак, я все устроил. Сегодня дежурит Джетт. Он обещал лично принести нам пиццу, как только ее доставят. И кофе, – сказал Джонатан. – Я не должен отходить от тебя до того, как мы сядем в самолет. По-моему, чем скорее мы вернемся домой, тем лучше!

Кейт приложила палец к его губам, и ее словно ударило током. Его губы оказались теплыми, мягкими… восхитительными. Джонатан напрягся. Неужели он ощутил то же самое?

– Джонатан, – произнесла Кейт едва слышно. – Давай не будем говорить о том, что нас ждет. По крайней мере, до тех пор, пока не поедим. Пожалуйста!

Джонатан пытливо смотрел на нее. То, как он на нее смотрел, вызывало у нее странное чувство. Странное и чудесное. Он улыбнулся уголками губ.

– Согласен, – сказал он. – Мне нужно доложить своей начальнице, сообщить, что у нас все хорошо. Пока мы были в лаборатории, она прислала мне несколько текстовых сообщений. Кстати, предупреждая твой вопрос… нет, я не собираюсь рассказывать ей обо всем, что здесь произошло. По крайней мере, до тех пор, пока мы не поймем, кто за всем стоит. Не хочу подвергать ни ее, ни «Орион» ненужной опасности.

Джонатан скрылся за дверью своего номера, а Кейт попробовала сделать дыхательную гимнастику. Как будто получилось. Она не сразу услышала, как в дверь к Джонатану постучали, затем раздался глухой удар, похоже, о стену. Кейт пулей выскочила из кровати. Услышав еще один глухой удар, она остановилась посреди комнаты, словно приросла к месту.

– Джонатан! – крикнула она. В ответ – тишина. Потом послышалось шарканье, и на пороге показался телохранитель.

– У тебя кровь! – воскликнула Кейт. Он отмахнулся:

– Иди в ванную и запри дверь. Он здесь!

Глава 17

Кейт хотела возразить, помочь ему, но она поняла: если она сейчас вбежит в соседнюю комнату и ввяжется в драку, никому и ничему не поможет, скорее наоборот. Поэтому она послушно заперлась в ванной и, затаив дыхание, прислушивалась к тому, что происходило в соседнем номере.

Кто «он» и зачем явился? У нее засосало под ложечкой. Блондинка, наехавшая на Грега, хотела убить ее. Если она снова пожаловала в отель вместе со своим спутником, вполне можно сделать вывод: парочка навестила ее не для того, чтобы посидеть и поболтать.

Сначала из номера телохранителя не доносилось ни звука. Она все больше волновалась за него. Вдруг с грохотом захлопнулась дверь. Потом кто-то с силой замолотил кулаками во внутреннюю дверь, соединявшую два номера. Стучали с ее стороны. Кто же остался в номере Джонатана?

И кто сейчас проник в ее номер? Очень хотелось выглянуть и посмотреть, но ее опередили, кто-то дергал дверную ручку ванной.

Кейт едва не закричала. Замок сидел неплотно. Ручка задергалась, и дверь чуть приоткрылась. Кейт не сомневалась, что Джонатан непременно окликнул бы ее, значит, этот не он. С нарастающим ужасом она навалилась на дверь спиной.

Человек по другую сторону громко выругался. Определенно не Джонатан. Кейт пошире расставила ноги на скользком кафельном полу и затаилась. Долго ли ей удастся удерживать дверь?

Оглядевшись, она заметила кое-что полезное. Единственным предметом, который при желании можно было использовать как оружие, была вешалка для полотенец. Правда, она находилась слишком далеко. Кроме того, Кейт сомневалась, что ей удастся оторвать вешалку от стены. С нарастающим страхом она покосилась на столешницу…

Ура!

Она поспешно схватила дорожный баллончик с лаком для волос, сняла крышку. Неизвестный с силой ударил в дверь. Ноги Кейт заскользили. Незваный гость был гораздо сильнее. Наконец Кейт резко отскочила от двери и положила палец на распылитель.

Дверь ванной распахнулась настежь. На пороге незнакомец замер. Мгновение они смотрели друг на друга. Перед Кейт стоял тот, кто следил за ними на улице, кого она видела на записи с камеры в отеле. Он оказался высоким, хорошо сложенным и гораздо моложе, чем она думала. На вид ему можно было дать тридцать с небольшим. Как и у Кейт, у него были черные глаза и волосы. В отличие от Кейт, он улыбался. От его улыбки ей стало нехорошо. Кейт не стала выяснять, что у него на уме.

Сжимая в руке баллончик, Кейт неожиданно шагнула к незваному гостю и с силой нажала на клапан, направив струю прямо ему в лицо. Такого он от нее явно не ожидал. И, хотя он успел схватить ее за халат и потащить за собой в коридор, но выпустил ее и с воплями принялся тереть глаза. Воспользовавшись случаем, Кейт замахнулась и ударила ему ногой в пах.

Он согнулся пополам. Кейт попятилась, потом метнулась к двери, ведущей в коридор, и успела открыть ее. Вдруг послышался громкий треск, Кейт полуобернулась, пытаясь понять, что случилось, когда звякнул приехавший лифт. Ей не повезло.

Из лифта вышла та самая женщина, что была за рулем машины, сбившей Грега. От ее взгляда кровь застыла у Кейт в жилах.

Женщина была молодая, с темно-русыми волосами. В правой руке она держала пистолет.

– Ну, здравствуйте, мисс Спирс!

Она подняла пистолет и выстрелила.


Дверь не слетела с петель и не разломилась пополам, но, когда Джонатан пнул ее ногой со всей силы, она все же поддалась. Она треснула неровно; какое-то время пришлось освобождать проход от щепок. Наконец, вне себя от ярости, он пролез в смежный номер.

Когда в его дверь постучали, Джонатан, конечно, посмотрел в глазок, надеясь увидеть Джетта. Но стекло было мутным – не разглядеть. И Джонатан открыл дверь, за что и поплатился. К нему ворвался тип, оставивший Кейт окровавленное послание. Они схватились в крошечной прихожей; Джонатан нанес удар, ненадолго вырубивший противника, и успел предупредить Кейт об опасности. Однако противник довольно быстро пришел в себя. Надо сказать, что драться он умел. После особенно меткого хука правой Джонатан на какое-то время потерял сознание.

К тому времени, как он очнулся и вскочил на ноги, противник уже оказался в смежном номере. Оба ключа от той двери лежали на комоде у Кейт.

Стараясь отдышаться, Джонатан пытался понять, что здесь произошло. Незваный гость стоял у двери ванной, согнувшись в три погибели, и грязно ругался. Он покосился на Джонатана, и тот заметил, что глаза брюнета заплыли и превратились в злобные красные щели. Дверь ванной у него за спиной была открыта, но Кейт не было видно.

Джонатану немного полегчало; он понял, что ученая дама нанесла ответный удар и нейтрализовала нападавшего, пусть и ненадолго. Но в следующий момент в коридоре прогремел выстрел.

Кейт!

Брюнет, с трудом разлепив веки, мгновенно развернулся к двери. Очевидно, и его выстрел застал врасплох. Джонатан бросился к противнику.

Хотя брюнет был не в лучшей форме, его рано было списывать со счетов. В последнюю секунду он успел ловко уйти от удара. Зато Джонатан раскрылся, представляя собой легкую цель. Брюнет замахнулся ногой и с силой пнул Джонатана в живот, так, что тот отлетел к стене. Под его тяжестью перегородка треснула.

Джонатан зарычал от боли, но оттолкнулся от стены локтями, подпрыгнул и нанес удар сверху. И хотя противник выставил руки, блокируя удар, все же отлетел в ванную.

Джонатан набросился на него и замахнулся левой рукой. От этого удара брюнет не успел уклониться. Раздался тошнотворный хруст, брюнет попятился и, поскользнувшись на мокром полу, ударился затылком о край ванны. Он безвольно обмяк. Джонатан не стал выяснять, мертв ли его противник или только потерял сознание. Он выбежал в коридор и невольно вздохнул с облегчением, потому что не увидел на полу трупа Кейт. Но где же она?

Их новые номера находились посередине между лифтами и лестницей. Он метнулся влево, надеясь, что она побежала туда, а не в противоположном направлении.

Он должен найти ее и спасти. Когда он добежал до лифтового холла, послышался звонок. Из кабины на него с изумлением смотрел пожилой постоялец в дорогом синем костюме. Прежде чем Джонатан успел предупредить его, что здесь небезопасно, прогремел еще один выстрел. Постоялец съежился и поспешил нажать кнопку. Джонатан бросился к лестнице.

– Кейт! – крикнул он. Его голос эхом прокатился по бетонной шахте. Лестничная площадка оказалась слишком мала, он не видел, что происходит этажом ниже. Никто ему не ответил. Он побежал вниз, но остановился и вернулся на четвертый этаж, ему показалось, что выстрел прогремел там. Почему Кейт побежала наверх, а не вниз?

Джонатан распахнул дверь, ведущую в коридор четвертого этажа, в тот миг, когда кто-то открывал ее с другой стороны.

– Кейт! – воскликнул он, испытывая несказанное облегчение. Она удивленно посмотрела на него и шагнула вперед, и упала бы, если бы он ее не подхватил.

– Бежим! – задыхаясь, проговорила она.

Ее слова подтвердил еще один выстрел, прогремевший совсем близко. Джонатан вытащил Кейт на лестницу и, держа за руку, понесся вниз. Спустившись на один этаж, он забежал в коридор и захлопнул за ними дверь. Кейт задыхалась. Джонатан оглянулся и вовремя подхватил ее, не давая упасть.

– Голова кружится, – прошептала она.

Он подхватил ее на руки и побежал к их номерам, хотя и понимал: вполне возможно, брюнет пришел в себя и окажет сопротивление. Зато у него нет оружия. Во всяком случае, он не спешил пускать оружие в ход, в отличие от своей сообщницы. Долго ли им удастся бегать вверх-вниз по узким лестницам? Кейт совсем выбилась из сил.

Джонатан потянулся к карте-ключу, лежавшему в заднем кармане, когда в их планах случился очередной крутой поворот. Кто-то открывал изнутри номер Кейт! Выругавшись и крепко держа Кейт, Джонатан понесся по коридору. Через несколько секунд дверь с лестницы настежь распахнулась.

– Не стреляй, идиотка! – заорал брюнет у них за спиной. Джонатан не стал тратить драгоценное время и оглядываться. Он машинально спрятал Кейт у себя за спиной и нажал кнопку вызова лифта. Для разнообразия удача им улыбнулась: лифт подошел почти сразу.

– Держи их! – завопил женский голос. Если им и требовалось еще одно подтверждение, сейчас они его получили: блондинка, сбившая Грега, охотилась на Кейт.

Джонатан нажал кнопку первого этажа, он по-прежнему заслонял Кейт своим телом, прижимая ее к задней стенке. Дверцы начали медленно закрываться. Он услышал, как вздохнула Кейт.

Когда между дверцами осталась узкая щель, внутрь проскользнула рука. Джонатан метнулся вперед, стараясь вытолкать противника, но дверцы уже разъехались в сторону, пропуская его. Джонатан ожидал, что тот подождет свою вооруженную спутницу, но противник его удивил.

Брюнет нажал кнопку закрывания дверей. Его сообщница что-то сердито крикнула, когда дверцы захлопнулись и лифт поехал вниз. Джонатан снова заслонил Кейт собой. На губах брюнета заиграла дьявольская улыбка.