– Значит, вы уже здесь бывали.

Джетт кивнул.

– Я им не подошел – может, стрижка моя не понравилась. – Он пожал плечами. – Так что видел только вестибюль, да и то недолго. Они не церемонятся с теми, кто у них не живет.

Джонатан понял: если он просто войдет и спросит о Греге, ему ничего не ответят.

– Что будем делать? – спросил Джетт, по-прежнему не сводя взгляда с отеля.

– Хотите нам помочь? – удивился Джонатан. – Хотя понятия не имеете, что происходит?

Джетт снова пожал плечами:

– А что изменилось? Ведь мисс Спирс по-прежнему грозит опасность?

– Да, – помрачнел Джонатан.

– Говорите, что делать!

Джетт зашагал за ним к ближайшему переходу.

Они перешли на другую сторону. У массивных двойных дверей Джонатан сказал:

– Забейте номер в свой мобильный телефон. – Джетт достал телефон; он продиктовал номер и дождался, пока Джетт его сохранит. – Позвоните по этому номеру и скажите женщине, которая ответит, что я просил кое-что передать. Запомнили? – Джетт кивнул. – Передайте вот что. За всем стоит Грег Кэлхаун. Покушения на жизнь Кейт – его рук дело. Это он посылал ей письма. – Джетт вытаращил глаза, но снова кивнул. – Сообщите ей, где мы, а еще передайте: мне очень жаль, что я не предупредил ее заранее. Понятно?

– Да. Когда мне ей позвонить?

– Ждите здесь пять минут и звоните. Не хочу пока давать им понять, что я близко.

– А вы что будете делать?

Джонатан достал из бумажника двести долларов купюрами по пятьдесят и по двадцать.

– Врать!


Внутри отеля была суперсовременная обстановка – модульные диваны и кушетки, интерьер выполнен в белых и серых тонах с пятнами ярко-оранжевого или синего, закругленные стойки, отодвинутые в стороны, под низкую часть атриума… Ступая по серой плитке, Джонатан старался не глазеть на гигантские инсталляции, которые тянулись ввысь к стеклянному куполу. Владельцы задумали не просто отель, а пункт назначения…

Едва он подошел к одной из трех стоек, как его поприветствовала женщина-администратор, которую, судя по бейджу, звали Джулией. Она спросила, чем может помочь. Джонатан постарался изобразить приятную и самую невинную улыбку:

– Откровенно говоря, вы поможете и мне, и одному вашему гостю, – сказал он, протягивая деньги. – Я как раз садился в такси у входа в отель, когда заметил купюры на заднем сиденье. Водитель предположил, что деньги, скорее всего, выпали из кармана кого-то из ваших постояльцев. – Джонатан описал внешность брюнета так, словно слышал о нем опосредованно, от водителя такси. Он еще не договорил, а Джулия уже кивнула, давая понять, что знает, о ком идет речь.

– Похоже на мистера Смита, – воскликнула она. Джонатан с трудом удержался от иронии. Ну и фамилию выбрал негодяй!

– Отлично! Значит, вы передадите ему пропажу, – воскликнул Джонатан, копируя ее радость. Джулия часто закивала и схватила лежащий рядом телефон. Джонатан собирался задержаться здесь подольше, притворившись, будто любуется инсталляциями, пока не увидит, как спускается мистер Смит, когда Джулия вдруг, сама того не понимая, помогла ему. Она протянула деньги, которые он положил на стойку:

– Я думаю, мистеру Смиту захочется поблагодарить вас лично, – сказала она, набирая номер. – Не каждый день встречаешь такого альтруиста! Многие просто забрали бы деньги себе.

Джонатан пожал плечами:

– Такое не в моем стиле!

Джулия показала, из какого лифта, скорее всего, выйдет счастливый обладатель купюр. Джонатан не стал прятаться в тени в надежде наброситься на Смита из засады. Он решил, что прямой подход сработает не менее верно. Рано или поздно ему все равно придется схватиться со Смитом.

Меньше чем через две минуты дверцы лифта открылись, и Джонатан увидел Смита.

– Хочу вернуть то, что вы потеряли в такси, – произнес Джонатан наигранно бодрым тоном. Он улыбнулся, помня о присутствии Джулии; видимо, его противник поступил так же.

– Как это мило с вашей стороны! – воскликнул Смит, растягивая губы в улыбке. Он протянул руку и взял деньги, а затем жестом пригласил Джонатана войти в лифт. – Может быть, в уплату за вашу доброту согласитесь чего-нибудь выпить наверху?

Не переставая улыбаться, Джонатан вошел в кабину. Обернувшись, он увидел, как Джулия одобрительно кивает.

– Вы не думаете, что пить еще рановато? – спросил он.

– У меня есть повод!

– Что за повод? – спросил Джонатан, напрягшись, когда его собеседник нажал кнопку предпоследнего этажа.

– Я как раз собирался выйти, чтобы доделать одно дело, – ответил брюнет, прислоняясь к стенке. Дверцы кабины закрылись, и он договорил: – Но теперь, похоже, мне вообще не придется никуда уходить.

Он достал из кармана блейзера нож одновременно с тем, как Джонатан нанес удар ногой. И все же Смит успел задеть ему голень. Лезвие ножа распороло брючину и чуть оцарапало кожу.

Смит повернул рукоятку; теперь лезвие ножа было направлено вниз. Он с силой замахнулся. Джонатан бросился вперед, схватив противника за запястье. Смит дернулся, готовый к очередному удару. Джонатан свободной рукой ударил его в лицо, но Смит успел уклониться, а Джонатан по инерции выпустил руку противника, и ему пришлось отскочить назад.

Драться в замкнутом пространстве было не очень удобно, и на сей раз Джонатану не повезло, лезвие ножа задело его предплечье. Джонатан охнул от боли, но, мельком взглянув на рану, понял, что она неглубокая. Он развернулся боком, загораживаясь от очередного выпада, и локтем ударил противника в нос. Он услышал хруст; из носа Смита фонтаном хлынула кровь.

Смит взвыл и круто развернулся. Нож снова царапнул кожу Джонатана – на сей раз плечо.

Джонатан почувствовал, как потекла кровь. Лифт замедлил ход.

– Драться с безоружным противником – это трусость. – Он схватился за плечо и забился в угол. Но Смиту тоже было больно.

– Где записная книжка? – рявкнул он.

– Где Кейт? – тем же тоном ответил Джонатан.

Его слова еще больше разозлили негодяя, он бросился на Джонатана в порыве ярости. Дверцы начали разъезжаться в стороны. Поскольку у Джонатана не было времени оглянуться и проверить, куда они попали, он попятился и вышел в более просторное пространство. Краем глаза он снова заметил модульные диваны и закрытые двери по обе стороны. Времени на дальнейшую разведку не было.


Кейт не везли сюда силой. Оставив Джонатану записную книжку, она вызвала по телефону такси, приехала в отель и сказала администратору, что ее ждут. Ее попросили подняться на четырнадцатый этаж; она вошла в этот самый зал заседаний. Попасть сюда оказалось легко. Она понимала, что выбраться будет гораздо сложнее.

Кейт постучала в дверь костяшками пальцев и отошла к столу, показывая, что не собирается делать глупости. Дверь медленно открылась; на лице ее надзирательницы явственно читалось раздражение. Она смерила Кейт злобным взглядом.

– Я хочу только поговорить, – взмолилась Кейт. Кэндис фыркнула и зевнула.

– Ну, говори, – сказала она. Кейт шагнула вперед.

– Вы знаете, кто такой Грег Кэлхаун на самом деле? – спросила она. Кэндис, необычайно хорошенькая, когда не покушалась ни на чью жизнь, замялась, но дверной ручки не выпустила. – Вам известно, на кого он работает?

– Мне безразлично, откуда берутся деньги, которые мне платят, – ответила Кэндис.

– Он работает на ФБР, – быстро продолжала Кейт. Кэндис не шелохнулась, но закатила глаза.

– Ну и что?

– Делился ли он с вами своими планами? Или деньги настолько затмили вам глаза, что вас не волнует, что вы можете попасть за решетку?

Кэндис быстро-быстро заморгала – похоже, у нее начался нервный тик. Она по-прежнему не двигалась с места.

– Грег ученый. Он хочет меня прикончить, потому что мечтает отобрать мою работу, результаты моего труда – и после моей смерти продолжать работать на ФБР. Известно ли вам это? – Кейт прекрасно понимала, что ее надзирательнице ничего не известно. Она поджала губы. – Моя мать служила в ФБР, мой друг, которого захватил Донни, служит в ФБР, да и я последние пять лет находилась под пристальным наблюдением ФБР. Неужели вы думаете, что, если меня найдут мертвой, не говоря уже о похищении моего друга, не начнется следствие? И если Грег хочет сохранить место за собой, ему наверняка потребуется железное алиби плюс один убийца… точнее, одна убийца. Кстати, чемоданчик, который вы вынесли из моего номера, дал мне сам Грег. Как по-вашему, для чего он велел вам украсть его? Наверняка он рассчитывал, что с его помощью вас будет легче подставить! – Кейт помолчала, давая собеседнице время переварить услышанное. Она заметила, как Кэндис сжала кулак.

– Слушайте, – снова заговорила Кейт. – Я знаю Грега почти всю жизнь. В детстве я считала его своим кумиром, восхищалась им… Сейчас он пытается уничтожить то, что, как я надеялась, станет делом всей моей жизни… ну и заодно меня саму. Если уж он твердо решил убить меня, хотя, по его же словам, любил меня как родную дочь, как вы думаете, он хоть на миг задумается, прежде чем толкнуть вас и вашего напарника под автобус?

Кэндис прислонилась к двери, по-прежнему держа ее открытой, и скрестила руки на груди.

– Ну и что? Мне его опередить и прикончить вас всех? – язвительно спросила она. Кейт не дрогнула.

– На вас будут охотиться, и вам это известно.

Кэндис прищурилась. Кейт продолжала:

– Если хотите знать мое мнение, а меня, напоминаю, ценят в ФБР именно за мой ум, на вашем месте я бы сбежала. Прежде чем все раскроется, вам лучше оказаться за границей… Я непременно расскажу, что вы помогли мне бежать, так что, даже если вас схватят, вы будете выглядеть намного лучше, чем если застрелите беззащитную женщину. Что скажете?

Глава 23

Джонатан уклонился от очередного замаха Смита, правой рукой перехватил запястье противника и с силой надавил на него. Потом заломил ему руку с ножом за спину и крутанул. Смит взвыл от боли. Нож с тихим звоном упал на пол. Этот звук показался Джонатану сладкой музыкой. Смит, однако, не желал утихомириваться. Он нанес Джонатану мощный удар кулаком в висок. Джонатану показалось, что он ослеп. Он невольно выпустил противника и зашатался.

И все же успел отпихнуть нож ногой.

– Ты – настоящая заноза, о которой он нас не предупредил, – заметил Смит, по-прежнему прикрывая разбитый нос другой рукой. К Джонатану постепенно вернулась способность видеть. Несколько раз он открыл и закрыл глаза, стараясь не потерять сознание. Наконец ему полегчало. Он оттолкнулся от стены и снова бросился на противника. Он понимал, что должен справиться с ним до того, как тот получит подкрепление. Пусть у Смита только нож, но он точно знал, что у его сообщницы есть пистолет.

Джонатан с силой толкнул Смита плечом в грудь, тот пошатнулся и попятился, но успел схватиться за рукав Джонатана, чтобы не упасть. Блейзер на нем распахнулся, и Джонатан на мгновение замер.

Смит воспользовался минутным замешательством Джонатана к своей выгоде. Замахнулся и с силой ударил по ране на плече Джонатана, той, что была глубже и сильнее болела. Джонатан скривился от боли.

– Вижу, ты хорошенько рассмотрел мою коллекцию, – задыхаясь, проговорил Смит, снова распахивая блейзер. Джонатану сделалось не по себе. На внутренней стороне блейзера крепились по крайней мере десять ножей разного размера. – Красивые, правда? – Смит прислонился к стене. Он явно пытался отвлечь внимание Джонатана. – Некоторые предпочитают огнестрел, но не я. Холодное оружие гораздо красивее, верно?

Джонатану было все равно, какой формы ножи у его противника. Он бросился назад, к лифту, потом помчался в небольшую нишу в углу. Жаль, что он точно не знал, где находится электрошокер, который он дал Кейт. Вскоре он заметил кое-что, способное его защитить. Он выдернул из бетонной подставки зонтик и замахнулся им как мечом, снова пожалев, что не взял с собой в Нью-Йорк оружие. Он не взял с собой даже электрошокер перед тем, как ехать сюда…

Смит вскоре догнал его; он несся, как бык на матадора. Один нож он держал в левой руке лезвием вниз, напоминая типичного бандита из фильмов ужасов, а другим замахивался сверху, собираясь колоть противника. Джонатан быстро оценил обстановку: небольшая ниша, лифты слева, коридор, который ведет к залам заседаний. Хуже положения не придумаешь. Здесь невозможно одолеть разъяренного, окровавленного противника.

Поэтому Джонатан решил прорываться с боем. Он раскрыл зонтик и ткнул им Смита в грудь. Оттолкнул его к дальней стене, прежде чем тот успел разрезать материю. Джонатан старался отдернуть зонтик, чтобы можно было пользоваться им как битой, но Смит тоже не дремал. Скоро он располосовал ножом ткань и снова ткнул Джонатана в плечо. Зонтик упал между ними. Джонатан попятился, но Смит оказался проворнее. Он поставил Джонатану подножку, и тот упал, не успев сгруппироваться.

– Я ведь предупреждал, – на губах Смита снова заиграла улыбка, – будет больно…