Рядом с клеткой находился Григоренко при оружии, причем прапорщик зачем-то расстегнул кобуру. Ассистировали ему два бойца-срочника, тоже вооруженные, сидевшие на скамеечке чуть поодаль, сбоку от клетки.

Зал, несмотря на утреннее, рабочее время, был полон.

Пришли не только любичане, но и жители окрестных сел и деревень. Впоследствии Ольга заметила, что публика в течение дня частично менялась. Кто-то уходил, исчерпав лимит времени, кто-то немедленно занимал его место, урвав часик-другой у срочных дел. Полупустым действительно большой зал Дворца культуры не был ни разу.

Ах да, еще очень важный момент.

Прямо напротив судьи, в первом ряду, сидела обезглавленная семья Куницыных в полном составе: бабушка, Наталья, две похожие на нее востроносые дочки. Все в черных платках, нахохлившиеся – ни дать ни взять воронья семейка. Рядом с ними сели сподвижники, не близкие родственники, но все равно связанные клановыми представлениями или старыми деловыми отношениями, как те же Караваевы. Всего клан майора на суде насчитывал не менее тридцати человек. Несмотря на то что они расселись кучно, одно место – между бабушкой и вдовой майора Натальей – пустовало, и его не занимали.

Время от времени представители потерпевшего семейства бросали взгляды на московских адвокатов. Бабушка – настороженные, сестры – опасливые, Наталья – откровенно враждебные.

Анна Ивановна пристроилась сбоку, поближе к сыну и адвокатам, в которых сконцентрировалась вся ее оставшаяся надежда. Она заставляла себя не смотреть на Лешку, чтобы не причинять ему боль. Но ничего не могла с собой поделать и смотрела, смотрела на его худые руки, на впалые щеки, на совсем еще мальчишеское лицо и тело сыночка. Который, несмотря на возраст, успел сотворить такое, что теперь не отменить, не переделать.

Лешка чувствовал ее взгляды, отворачивался, морщил нос, чтобы на глаза не натекли предательские слезы. Он так любил мать, он все сделал ради нее, а получалось, что принес боли больше, чем было раньше.

Виктор прийти в первый день не смог. Накопилось много работы в мастерских. Да и удобнее было так: когда не получится присутствовать у матери, вахту подхватит отец. Лешкину бабушку, Марию Петровну, на суд не взяли. Сердце у нее без того пошаливало, а случись что на процессе – плохо будет всем. Вот она и не спорила, осталась дома. Тем более нужно было проследить за младшими отпрысками Куницыных.

Судопроизводство тем временем шло своим чередом.

После торжественных слов председательствующего, когда весь зал разом встал, аж волна прошла, сразу же «прочувствовалось» огромное количество собравшегося народа.

Ну а дальше – рутинная, в строгом соответствии с Уголовно-процессуальным кодексом, работа.

Председательствующий Денисов открыл судебное заседание и – как будто все попали сюда случайно – подробно объявил дело, которое будет сегодня рассматриваться.

Затем вступила Марина Сергеевна, секретарь суда, перечислила всех вызванных и явившихся на процесс. Их было много. Вызванных, но не явившихся не было ни одного.

Длинное перечисление заняло время.

Ольга вдруг не к месту подумала, как бы они работали, будь в этом процессе присяжные заседатели.

Олег, словно почувствовав ее мысли, шепнул:

– Хорошо, что без жюри.

– Почему? – тоже шепотом спросила Шеметова. Но уже сама себе ответила. Судя по дисциплинированности местных жителей и по тому, как четко они могли управляться местной же властью, такой процесс был бы вдвойне опасным. По крайней мере, Марат Сергеевич был опытнейшим судьей, хорошим юристом – Ольга уже навела справки. Он не пойдет на грубые нарушения и нагнетание истерии.

Есть, правда, и обратная сторона медали: опытные судьи, в отличие от присяжных заседателей, всей своей прошлой жизнью настроены на суровые приговоры и уж никак не настроены на оправдательные.

Впрочем, в случае Леши и Василия суд присяжных вообще не грозил. Его можно требовать, если подсудимый – в данном случае двое подсудимых – заявляют о своей невиновности. В нынешней же истории есть убитый и есть несомненный убийца, какая тут невиновность.

Тем временем из зала удалили сегодняшних свидетелей. Непреложное правило: недопрошенный свидетель не должен слышать, что происходит в суде. И категорически не должен встречаться с уже допрошенными – их разъединяет судебный пристав, благо свободных помещений во Дворце культуры имелось достаточно.

Затем полуритуальная деятельность продолжилась.

Председательствующий начал устанавливать личность подсудимых.

– Подсудимый, назовите вашу фамилию, имя и отчество, – судья начал с Куницына.

– Куницын, Алексей Викторович, – запинаясь, ответил вставший со своего места Лешка.

Он смотрел сквозь прутья на председательствующего, слегка наклонив голову, чтоб лучше видеть. Теперь его худоба бросилась в глаза всем. И еще: когда дохленький и зашуганный Лешка поднялся, ненависть в глазах многих зрителей (а она была, точно была, подогретая сплетнями и средствами массовой информации) как-то чуть подрассосалась. Не ожидали, наверное, земляки увидеть такого тщедушного злодея.

– Дата рождения?

– Тысяча девятьсот девяностый год, двадцать третьего августа, – Лешка снова опустил свою невезучую голову.

– Место рождения?

– Здесь.

– Где здесь? – не понял Марат Сергеевич.

– Здесь, в Любине, – пожал плечами парнишка.

А где ж еще? Он за свою жизнь дальше Любина не выезжал.

Далее у него выяснили, владеет ли парень языком, на котором ведется судопроизводство. Парень владел. Другими языками не владел, а русским владел точно. Место работы, род занятий, образование, семейное положение – все это судья устанавливал лично, соблюдая одно из основных правил честного правосудия – устность процесса и выяснение обстоятельств дела непосредственно в суде.

В общем, нужная вещь и обязательная.

Но не очень быстрая.

После Лешки Куницына председательствующий выяснял те же вопросы, но теперь с Васькой. Тот, в радостной полуулыбке приоткрыв рот, смотрел на судью, и было ему почему-то весело. Может, потому, что чуть ли не впервые в жизни внимание серьезного человека было обращено только на него?

Денисов скороговоркой закончил невыносимо скучный ритуал, установив у Васьки – как ранее у первого подсудимого, – что тот своевременно получил обвинительное заключение.

Пока все шло довольно монотонно, зрители начали позевывать. Впрочем, вся работа в судебном процессе жестко регламентирована Уголовно-процессуальным кодексом.

Затем, согласно определенному им распорядку, Марат Сергеевич начал объявлять состав суда. Впереди еще были его разъяснения подсудимым их прав, в том числе права просить отвода данного состава суда.

Короче, первая половина дня кончалась, а судебное следствие так и не началось. Что ж, терпение – тоже часть профессии человека, ежедневно бьющегося за правду в стенах судов. И это не только российская проблема. Наверное, нет в мире государства, где суды работали бы так быстро, как хотелось бы гражданам.


Вскоре председательствующий – чуть ранее, чем ожидала Шеметова, – объявил перерыв на обед.

– Похоже, он утром не позавтракал, – шепнул ей на ухо непонятно чем обрадованный Олег Всеволодович.

Обедать пошли в ставшую чуть ли не родной столовку. Там им даже выделили крошечную светлую комнатенку с одним столиком. Главная ценность отдельного кабинета заключалась в окне. Оно выходило на задворки поселка, которые вообще-то начинались немедленно, так что можно было наслаждаться вкусным свежим воздухом и озирать зеленые таежные дали. В комплекте с первоклассной домашней едой это было великолепно.

Не говоря уж про брусничный компот, максимально подходящий для завершения восхитительного мероприятия.

Возвращались расслабленные и физически полностью удовлетворенные. Чего нельзя было сказать о встретившемся им по дороге Денисове. Федеральный судья с недовольным видом что-то дожевывал на ходу.

– Твои планы действуют, – усмехнулась Шеметова.

– Мои планы всегда действуют, – подмигнул в ответ Олег Всеволодович.

Ольга слегка смутилась.

Но это была правда.


Вторая половина дня началась почти так же, но теперь предстояло судебное следствие. Клан пострадавших расселся аналогично утреннему заседанию. Даже пустое место по-прежнему зияло между Натальей и матерью убитого майора.

Взоры женщин, как приклеенные, остановились на Вадиме Донатовиче Мушине, прокуроре.

Денисов, точно следуя букве закона, передал прокурору слово, и теперь государственный обвинитель, медленно и четко, как гвозди вбивая в Лешкин пожизненный гроб, рассказывал залу о его страшном преступлении. Точнее, зачитывал с листа, буква в букву, обвинительное заключение. Еще точнее, с листов. И листов этих было достаточно. И все они содержали страшные вещи.

Преступный замысел… Изготовление и снаряжение смертоносного оружия… Привлечение соисполнителя, хорошо знавшего лес… Выслеживание жертвы во время исполнения им обязанностей по охране общественного порядка… Жестокий выстрел в упор… Хитрое поведение после убийства…

Ничего хорошего про Куницына-младшего в обвинительном заключении не могло быть по определению.

Итак, Вадим Донатович неспешно огласил своим густым баритоном длинный перечень Лешкиных грехов.

Защитники шестым чувством чуяли, как в зале снова сгущается ненависть к человеку, которого только что чуть не пожалели. Худенький, тощенький – а сумел украсть у девчонок отца, у Натальи – мужа, у бабушки Анастасии – любимого и единственного сына. Тем более он и сейчас не очень раскаивался. Опустил голову и, похоже, даже не слушал, о чем идет речь.

Нелюдь. Выродок.

Когда закончил Мушин, в дело снова вступил Марат Сергеевич:

– Подсудимый, вам понятно предъявленное обвинение?

– Да, – односложно ответил тот.

– Хотите ли вы что-то сказать по этому поводу?

– Нет.

Лешке хотелось только одного: чтобы спектакль поскорее завершился. Чтобы мать не плакала и чтоб уехать на зону. Все равно жизнь кончена. Слава богу, у матери с отцом остались еще семь, более счастливых, чем он, детей.

– Я бы хотела сделать заявление, ваша честь, – обратилась к председательствующему Шеметова. Она чертовски волновалась. И в то же время, предложи ей кто-нибудь сейчас выйти из боя, не согласилась бы ни за что.

– Пожалуйста, – неохотно согласился судья.

Хотя УПК дозволяет выступление адвоката в начале процесса, в отличие от Штатов, для российских судов это скорее исключение, чем правило. Все равно все успеет сказать потом.

В этот момент что-то произошло. Шумок, ропот пробежал по залу.

Шеметова подняла голову от бумажек и… влипла глазами в бездонное желтое болото глаз бабки Марфы.

Бабка сидела на оставленном ей стуле и сверлила бедную Ольгу взглядом. Шеметова пыталась собрать все свое мужество, даже при всех схватилась за плечо Багрова, но зал плыл перед глазами. А еще, как страшное видение, маячила перед ней оскаленная усмешка старой ведьмы.

– Так вы будете выступать? – поторопил судья.

– Да, ваша честь. Глоток воды только.

– Глотайте скорее, – проворчал он.

Багров смотрел на девушку, не понимая, что происходит: он-то в привидения никогда не верил.

– Может, отказаться сейчас? – встревоженно спросил он, видя, что спланированные им действия неожиданно наткнулись на преграду. – Я в своей части постараюсь сказать.

– Нет, – выдохнула Шеметова.

Она почти пришла в себя, главное – не встречаться глазами с желтым, удушающим облаком ненависти. Да как не встретиться, если гадкая ухмылка ведьмы заполнила все пространство?

Ольга приникла к поданному Олегом Всеволодовичем стакану. Выпила до дна.

Надо собраться. Надо собраться.

Это была единственная мысль в ее голове.

И вдруг стало легче.

Осторожно, не торопясь, взглянула на чертову ведьму. Стул опять стоял пустой. А сгорбленная черная спина мелькнула в одном из выходов.

Шеметову сразу отпустило.

– Так вы будете делать заявление или нет? – Марат Сергеевич начал раздражаться. Что за столичные штучки?

– Извините, ваша честь. Я готова.

– Пожалуйста, – буркнул Денисов.

– Сторона защиты не отрицает ни одного из перечисленных государственным обвинителем фактов, – начала Шеметова, а зал замер в недоумении. Не этого ожидали от ловких москвичей. Даже подстава какая-то почудилась.

– Но мы совершенно не согласны с трактовкой причин поведения моего подзащитного, – продолжила Ольга.

Зал снова замер в недоумении, теперь уже по совершенно другой причине. Ерунда какая-то: с тем, что молодой Куницын подготовился, выследил и убил, полностью согласны. А с чем тогда не согласны?

– Юноша обвиняется по статье сто пять, часть вторая. Умышленное убийство с целым рядом отягчающих обстоятельств. Защите же видится совсем иное.

– Что же видится защите? – улыбнулся судья.