– Да, мой господин, – она поклонилась.

– Кого ты там обхаживаешь? – холодно бросил Виктор.

– Никого, мой господин.

– Не лги мне!

Девушка опустила глаза.

– Мужчина ранен.

– Вышвырните его на улицу. У нас не госпиталь, – заявил Виктор и направился к лестнице.

– Да как ты можешь?! Он же погибнет! – Марта сверлила его глазами.

– Мне плевать. Люди гибнут каждый день. Я не святой, чтобы спасать всех, – девушка схватила его за грудки и прижала к стене, когда он проходил мимо нее.

– Ты бесчувственная скотина, – прорычала она ему в лицо.

– Сказала убийца детей и женщин.

Марта онемела от возмущения.

– Довольно. Отпусти его. Идем, – Диего взял ее за руку, но она вырвалась.

– Пошли к черту, вы оба! Я не собираюсь оставаться здесь с вами. Вы отвратительные, мерзкие, прогнившие насквозь…

– Марта!

Девушка обернулась, не веря своим ушам. В дверях, опираясь на плечи Лауры, стоял Малькольм. Он был бледен, испачкан кровью, к старым ранам добавились новые. Руки его были перевязаны, голова тоже, но теперь он еще и прихрамывал.

– Господи боже… что они с тобой сделали… что вы с ним сделали?! Как вы посмели?! Именем братства я призываю вас к ответственности! – достав Клинок, не обращая внимания на боль в руке Марта попятилась.

– Мы его не трогали! – испуганно закричала Сьюзен. – Флора скажи ей!

– Он пришел к нам таким, мы приютили его!

– Вы его обчистили, – с усмешкой заявил Виктор, сложив руки на груди.

– Это была плата за услуги, – подняв подбородок, заявила Флора.

– Вы ответите за все. Я клянусь вам! Пошла прочь! – Марта оттолкнула Лауру и подхватила Малькольма. Он уже не мог стоять на ногах. – Все хорошо, брат, я здесь.

– Марта… я подвел тебя…

– Заткнись! Зачем ты встал? Чертов идиот!

– Ну и куда ты пойдешь? – все также насмешливо спросил Виктор.

– Не твое дело! – огрызнулась она.

– Мы обязаны предоставить убежище членам братства. Так велит закон, – холодно сказал Диего.

Марта встретила его тяжелый взгляд. Затем он улыбнулся одними губами.

– Идем, друг мой. Марта присоединится к нам позже.

– Что? Но…

– Идем, – он подтолкнул друга. – Ты проведаешь ее потом.

Диего с Виктором молча поднялись по лестнице и скрылись с глаз. Флора стрельнула глазами в сторону Марты, но промолчала.

– Эта комната теперь под защитой братства. Никто не войдет сюда без моего разрешения, – заявила Марта и втащила Малькольма назад в комнату. Звук захлопнутой двери разбудил бармена.

– Что здесь творится? – сонно потирая глаза, спросил он.

– Ничего! – в три голоса заявили женщины, и каждая скрылась в своей комнате.

21

Дэрил осторожно открыл массивную дубовую дверь обители. В холле все так же горели свечи, на двух массивных каменных колоннах коптили факелы. Каменная лестница, что уходила влево на второй этаж, все так же утопала во мраке, скупой свет свечей практически не освещал ее. Гобелены с изображёнными на них сценами мифических сражений медленно покачивались от блуждающего по обители ветерка. Дверь в библиотеку была заперта, коридор, уходящий вглубь, был пуст. Слишком тихо. Даже для монастыря.

На кухне что-то зазвенело. Дэрил спрятался за колонной, осторожно выглянул, ожидая увидеть причину шума, но из кухни никто не вышел. Затаив дыхание, охотник бесшумно двинулся вперед, держа оружие наготове. Тесная монастырская кухонька освещалась только огнем очага. В котле под крышкой что-то ароматное кипело, заставляя тяжелую крышку плясать от пара. Вот откуда этот звук. Но куда все подевались?

Дэрил снял крышку и помешал варево длинной деревянной ложкой. Анна никогда бы не бросила свою стряпню без присмотра. Едва слышный шорох снова привлек его внимание. Охотник двинулся к выходу, как вдруг пол пропал под его ногами. Мужчина свалился в погреб и прежде чем успел встать, теплая женская рука закрыла его рот.

– Тихо, мистер Дэрил! Они здесь! – прошептала кухарка. Привыкнув к темноте, Дэрил увидел и Питера и того бородатого бродягу, которого Малькольм посвятил в братство так нелепо, стремясь спасти Марту.

– Кто? – чуть слышно спросил Дэрил.

– Вампиры, – ответил Пит. – Они пришли и убили всех, мы спрятались. Но и нас ждет та же участь.

– Не говори так, Питер. Мисс Марта обязательно что-нибудь придумает и спасет нас, – сказал Дориан.

– Вы нашли ее? – спросила Анна с надеждой.

Дэрил молча покачал головой.

– Я пришел за лекарством. Малькольма покусали.

Анна зажала рот руками, стараясь не издавать ни звука.

– Что же теперь будет? – тихо спросил Дориан.

– Питер! Ты сможешь выбраться через подвалы на улицу? – спросил Дэрил. Мальчик задумался.

– Здесь недалеко до двери, я успею добежать.

– Нет, ты не успеешь. Если они уже здесь, нельзя рисковать. На улице меня ждет девочка, Кити. Она знает, где Малькольм. Возьми лекарство и скачи туда что есть мочи. Скажи ему, что здесь беда. А я постараюсь защитить вас. Ты все понял?

Мальчик кивнул.

– Храни тебя бог, сынок, – Анна обняла его, пряча слезы. – Я люблю тебя, мальчик мой.

– И я тебя люблю, мама. Я вернусь. Мы убьем их всех.

– Поспеши! Ему осталось недолго до превращения.

Анна снова зажала рот руками, по лицу текли слезы. Дориан обнял ее.

– Все будет хорошо, мисс Анна.

Питер захватил несколько склянок с лекарствами брата Грегори, что Анна хранила здесь же в погребе, и скрылся в темноте. Дэрил встал.

– Сидите тихо.

– Они убьют вас! Не уходите! – пискнула Анна.

– Я захвачу добрую дюжину этих ублюдков с собой в ад, – с хищной улыбкой заверил ее красивый охотник и вышел из убежища, спрятав вход в погреб старой циновкой.

– Храни вас Господь, – прошептал Дориан. От осознания собственной бесполезности хотелось провалиться сквозь землю. В боевом искусстве он был не силен, да и от болезни еще не оправился толком. Чем он может помочь?

Дэрил двинулся к библиотеке под тихий шорох огня. Постояв у запертых дверей, он прислушался. Обитель была тиха, как склеп. По спине побежали мурашки. «Они всех убили». Охотник распахнул дверь библиотеки.

* * *

Питер выбрался в конюшню, подполз к двери. На улице и вправду стояла девочка. С рыжими косичками, в красном плаще. Как в сказке. Она гладила коня, что-то тихо ему напевая. Питер спрятал лекарство за пазуху и побежал к ней.

Кити вскинула голову, быстро запрыгнула на коня.

– Стой! Я Питер! Мистер Дэрил послал меня! – сказал он, подбегая.

– Что с ним? Он жив? – Кити встревожилась.

– Да…

– Что-то ты не очень в этом уверен!

– Нам нужно скакать к брату Малькольму! Он сказал, ты знаешь, куда нужно ехать!

– Ну, да. Я знаю. А что случилось?

– Вампиры!

* * *

Марта уложила Малькольма в кровать. Мужчина был без сознания, раны дали о себе знать. Возможно, Дэрил успеет привезти лекарство до заката. Девушка положила Клинок на стол рядом с кроватью и осмотрелась. Комната была небольшая, здесь едва помещалась кровать.

– Ну, а большего здесь и не нужно, – с презрением произнесла Марта. На полу лежала сумка Малькольма и его мечи. Девушка учуяла запах лекарства. – Возможно, ждать заката и не придется.

Усевшись на пол, она вывалила содержимое перед собой. Одежда. Нормальная одежда. Ее одежда. Он позаботился об этом.

– О, Малькольм. Спасибо, – растрогавшись, прошептала она.

Лекарства не было. Зато были бинты.

– Ну, что ж, сейчас посмотрим, что с тобой стряслось, пока меня не было. Стоит тебя оставить хоть на минуту, ты уже успел покалечиться. Охотник, тоже мне. Ну и что, что я крестная мама, я же не твоя крестная. А Питера и Анны.

Она раскладывала бинты на столе рядом с кроватью и говорила сама с собой. У Малькольма был жар. Нужна холодная вода. И теплая. Девушка выглянула из комнаты, но в зале никого не было.

– Эй, вы! Есть тут кто?

Бармен спал за стойкой. Флоры и ее подопечных не было видно. Марта вернулась в комнату, взяла кинжал и спрятала его в сапоге.

– Я сейчас, Малькольм. Принесу тебе воду. Не вздумай сбежать, я скоро.

Девушка вышла.

– Эй! Долго мне звать? Умерли все, что ли?

– Все спят, мадемуазель. Это ночное заведение. Имейте уважение к труду, – по лестнице спускался юноша. С такими же серебристыми волосами, что и у Диего. Марта пошла ему навстречу. Белизна кожи и ясные глаза выдавали в нем вампира.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– А вы с какой целью интересуетесь, мадемуазель? – подмигнул юноша.

– Так, спокойно. Я Марта охотница. Не шути со мной.

– Уууу, ну, в таком тоне я не готов с вами беседовать, – он развернулся и пошел назад.

– ЭЙ! А ну стой! Хорошо, помоги мне. Пожалуйста. Мне нужна помощь. Я прошу не как охотница. Как… человек.

Юноша остановился. Марта не видела, как он улыбается.

– Человек? – бросил он с иронией, не оборачиваясь.

– Да, как простой человек. Ты здесь живешь?

– Да. Я Чиро, – он обернулся. – Чем тебе помочь, Марта, простой человек? – спросил он с улыбкой. Девушка вздохнула. От них ничего не скрыть.

– Это не имеет отношения к делу, – устало проговорила она.

– Как пожелаешь, Марта.

– Прекрати, слышишь? Мне просто нужна вода. Теплая, чтобы промыть раны, и холодная.

– Раны? Мадемуазель ранена?

– Это не для меня! – начала раздражаться она.

Чиро щелкнул пальцами, от чего бармен сразу же проснулся и выпрямился.

– Чарли, воды для дамы. Кувшин холодной и кувшин теплой. И смотри не перепутай.

– Будет сделано, сеньор.

Бармен скрылся за ширмой, гремя посудой.

– Что такая милая особа забыла в наших краях? – Чиро жестом предложил ей присесть за стол, Марта послушно опустилась на изящный стул с малиновой бархатной обивкой. Здесь все было малиновым, красным и бархатным. Роскошно, но так отвратительно и пошло.

– Чиро, я тебя умоляю. Мы оба знаем, что здесь происходит. Ты же вампир. Как и твой господин Диего.

– Однако, вы не спешите нас убить. Просите помощи. У вампиров.

Марта вспыхнула.

– Я…

– Марта, а какой у вас вес?

– Что? – девушка рассеянно хлопала глазами, не в силах проследить логическую цепочку.

– Вес, сколько вы весите, – не сводя с нее глаз, спросил Чиро.

– Ну… я не знаю.

– Позвольте, – он подхватил ее на руки быстрее, чем Марта успела что-либо ответить, затем тут же вернул ее на место. Девушка не знала, что и думать. – Ну, я полагаю, метла вас не удержит.

– Метла? Чиро, что ты несешь? – откровенно недоумевала Марта.

Юноша рассмеялся.

– Прошу меня простить, мадемуазель. Я тут увлекся одной литературой. Книжонка про ведьм. Спешу вас обрадовать, вы не ведьма.

Теперь уже Марта рассмеялась. Заливисто и от души. В эти трудные времена она уже и не помнила, когда так смеялась.

– Спасибо, утешил. А то я боялась, что меня поджарят на костре.

– Вы слишком прекрасны для этого, мадемуазель, – Чиро коснулся прохладными губами ее руки.

Марта улыбнулась.

– Откуда у тебя такие волосы?

– А откуда у вас такие глаза?

– Это долгая история.

– А я таким родился.

– Это Диего обратил тебя?

– Вы не понимаете – покачал головой Чиро. – Никто из здесь живущих или приходящих не несчастен. Никто не винит судьбу за то, кем он стал. Я благодарен Диего. Теперь у меня есть семья.

– Но ты проклят.

– А вы? – в его глазах блеснули огоньки.

Марта не нашлась с ответом.

– Ваша вода, мисс, – бармен принес два кувшина с водой и проворно поставил их на стойку.

– Спасибо, Чарли, – девушка встала. Чиро тут же встал следом.

– Позвольте, я помогу вам.

– Чиро! – раздался громогласный голос Диего. Юноша выпрямился.

– Да, отец.

– Отец? Он твой сын? – Марта не верила своим ушам.

– Кто разрешал тебе оставить пост? – Диего спустился по лестнице и подошел к ним. Белоснежные волосы рассыпаны по плечам, строгий костюм сменила шелковая рубашка цвета крови, которая отлично гармонировала с цветовой гаммой этого ужасного места.

– Прости, отец. Мадемуазель звала на помощь.

Ни один мускул на лице Диего не дрогнул, но в глазах что-то промелькнуло. Что это? Он горд за сына? Святые небеса, откуда у него сын? Разве у вампиров бывают дети?

– Возвращайся и проследи, чтобы никто не совал нос не в свое дело.

– Хорошо.

– Спасибо, Чиро, – бросила вдогонку Марта. Юноша лишь подмигнул ей, быстрыми шагами поднимаясь на второй этаж.

Диего подхватил оба кувшина.

– Как ваш брат, мадемуазель? – все тем же официальным тоном спросил он.

– Еще не знаю, собираюсь осмотреть его раны.

– Позвольте предложить вам помощь. Да, да, я знаю, помощь от вампира – последнее, что вы будете просить, но давайте будем реалистами. Вы мои гости.