– Одевайся.

Марта осмотрела свою одежду.

– Она испорчена. Малькольм принес мне свежей одежды. Я надену ее, – охотница попыталась встать, но Диего ее остановил. На вопросительный взгляд он ответил:

– Здесь Питер. Я принесу простыню, не вставай, – через пару секунд он уже заворачивал ее плечи свежей простыней. – Вот так.

– Спасибо, – смущенно сказала девушка. Диего поцеловал ее в макушку и помог подняться. Марта посмотрела ему в глаза. Сколько времени прошло с того момента, как он плакал над ней, истекающей кровью? Час? Минута? Неужели он так сильно боялся, что она умрет? Это все было странно. И непривычно. Сейчас по его лицу невозможно было понять. Его руки были вновь прохладными и нежными. Небесно-голубые глаза излучали теплоту и заботу. Он был перепачкан кровью, как и все в этом страшном месте, но вовсе не пугал своим видом. Зачем лукавить – он был прекрасен. Не так, как был притягателен любой вампир. Диего был уникальным. Марта поймала себя на том, что он привлекает ее, но тут же отбросила это наваждение.

Все-таки хорошо, что она на треть оборотень. В другой ситуации ей бы не удалось так быстро встать на ноги. Легкое недомогание, дрожь во всем теле и тяжесть в груди были не такой уж большой платой за жизнь.

– Мисс Марта! – Питер только пришел в себя и вскочил. – Господь всемогущий, хорошо, что вы в порядке! На обитель напали вампиры! Они перебили всех! Моя мать все еще там! Мистер Дэрил бьется там один, а мистер Малькольм…

– Малькольм! Анна! Мне нужно спешить! Питер, останешься здесь! – она кинулась к лестнице, затем вернулась. – Вы двое! – указала она на Диего и Чиро. – Отвечаете за него головой.

– Я пойду с вами! Моя мама…

– А ну цыц! – Марта нахмурилась. – Я вернусь сюда, и не дай бог тебя здесь не будет. Пеняй на себя. Ты мне должен, помнишь? – она ткнула его пальцем в грудь. Чиро положил парню руку на плечо.

– Вообще-то, насколько я могу судить, он вернул должок. Да, малыш? – он подмигнул ему. Питер сбросил его руку с плеча и насупился. Марта стрельнула глазами:

– А ты не влезай. Что с девочкой? – она указала на Кити, все так же лежавшую без сознания.

– В обморок шлепнулась, – проворчал Питер.

– Ну вот, позаботься о ней. А я позабочусь о твоей маме. Верь мне, – бросила она и побежала вниз, подхватив простыню.

В зале уже начали собираться завсегдатаи – богатые пьянчуги, тискающие пьяных проституток, спускающие круглые суммы на карты и выпивку. Табачный дым висел в воздухе, мешая вдохнуть. Марта побежала в комнату, которую объявила территорией братства. По пути ее поймал какой-то наглец и попытался усадить на колени, но Марта от души огрела его по лицу.

– Не смей прикасаться ко мне, грязное животное! – выплюнула она с отвращением.

– Ах ты, шлюха! – посетитель замахнулся, чтобы ударить ее, но руку его перехватил Виктор, появившийся из ниоткуда.

– Тронешь ее еще раз – я тебе руку отрублю, – сказал он, демонстрируя увесистый топор, который Марта забрала из его комнаты.

– Да больно надо, – сказал мужчина и поспешил ретироваться.

– Спасибо, что не убил его сразу, как ты это обычно делаешь, – проворчала Марта и пошла дальше.

– Ты вообще умеешь нормально благодарить? – спросил Виктор. Девушка промолчала. Распахнув дверь, она с отвращением увидела парочку на кровати.

– Пошли вон отсюда, – сказала она.

– Эй, какого черта? – возмутился голый толстяк.

– Эта комната является собственностью братства, – прогремела Марта.

– Ну да, конечно, плоть слаба, – проворчал толстяк, проходя мимо. Видеть священнослужителей в таких местах в последнее время перестало быть в новинку.

– Да как ты смеешь?! – девушка рванулась, но Виктор ее удержал.

– Спокойно, красотка, – он закрыл дверь. – Распугаешь нам всех клиентов.

– А ты чего тут стоишь? Тоже проваливай! Мне некогда с тобой нянчиться! – произнесла Марта раздраженно и бросилась доставать свои вещи из сумки Малькольма.

– Я прихватил твой трофей, – Виктор помахал увесистым топором.

– Черт, я забыла сапоги наверху.

Раздался стук в дверь.

– Да! – крикнула нетерпеливо Марта. Вошел Диего, предусмотрительно захватив оставленные вещи. Виктор встретился с другом взглядом.

– Давайте без сцен, – Марта забрала только сапоги, в одном из которых был ее Клинок. – Сожги это, – бросила она, вернувшись к кровати. Диего послушно подошел к камину и бросил кровавые вещи в огонь. Виктор усмехнулся.

– Да уж, спасибо говорить ты и правда не умеешь. А ты, друг мой, смотрю, уже стал ручным зверьком, – поддел он вампира. – Моя девочка очень властная.

– Заткнись, я не твоя собственность. И не его. Отвернитесь! – Диего развернул Виктора лицом к двери и сам отвернулся.

– Это будет долгий разговор, друг мой, – сказал вампир. – Когда мы вернемся, я обещаю все тебе рассказать.

– «Мы» вернемся? – синхронно спросили Марта и Виктор. Диего обернулся, начав было объяснять, но в него полетел сапог.

– А ну! – крикнула девушка, прикрывая наготу.

– Прости, – улыбнулся он на миг, но тут же серьезно продолжил, – Я не могу удерживать тебя здесь. Все, что произошло, это моя вина. Поэтому я иду с тобой. Это мой брат. А ты еще слишком слаба.

Виктор был ошарашен новостями:

– Постой, что? Марко? Он здесь? Погоди, ты серьезно? Эй, ты видел, она прикончила Лизу!

– Лизетта сама выбрала свой путь, – с ноткой металла в голосе произнес Диего. – Я был там и все видел. Она первая пролила кровь и понесла наказание.

Виктор присвистнул.

– Ну надо же. А как я оказался в кровати? Что произошло? – спросил мужчина, потирая затылок.

– Ты нажрался, как свинья. Опозорился, и мне пришлось тащить тебя на плече, как мешок с тряпьем, – проворчала Марта, забирая назад свой боевой сапог.

– Оу… так вот откуда ты узнала про топор. Оставь его себе. Твой арсенал, как я помню, остался в обители.

Марта села на край кровати, почувствовав головокружение. Воспоминания снова нахлынули, как и говорил Диего. Очередное потрясение пробило брешь в ее защите. Разрозненные картинки замелькали перед глазами.

Больно. Как же больно… она связана, не вырваться. Не спастись. Он идет! Страх волной накрыл ее, она в панике начала дергать веревки, но узлы были слишком крепки для ее слабого тела. Он вошел в комнату.

– Оливия, дорогая, посмотри, кто тут у нас? – раздался детский смех, обрушая Оливию в ужасы глубин ада. Дьявольское дитя, что она произвела на свет, жаждало лишь одного – нести смерть и мучения.

– Нет, прошу! Пожалуйста! – в ужасе кричала Оливия.

– Иди скорее, обними мамочку! – он положил Розу на кровать, девчушка с озорным смехом подползла к матери.

– Мама! – закричала девочка.

– Убирайся в ад, дитя сатаны! Сгинь! Не прикасайся ко мне! – забилась в ужасе и истерике девушка.

– Время кушать, детка! – возвестил Марко. Роза внезапно впилась в грудь Оливии, причиняя адскую боль. Она рвала куски мяса, весело смеясь под крики агонии собственной матери.

Марта пришла в себя уже на полу. Рана на груди снова кровоточила, девушку били судороги, она задыхалась.

– Марта! – Диего и Виктор бросились к ней. Увидев знакомые черты своего мучителя, она в ужасе отшатнулась от Диего.

– Не надо! Убери ее, умоляю, Марко! Я сделаю все, только прекрати это! – взмолилась она.

– Марта, это я! Все хорошо, успокойся, – он попытался ее обнять, но она закричала, вырываясь из последних сил. Очутившись на полу, охотница поползла к выходу, оставляя за собой кровавый след. – Виктор, сделай что-нибудь! – в отчаянии крикнул Диего.

Виктор опустился перед ней и подтянул к себе, обнимая. Одной рукой он прижал платок к ране, другой поглаживал волосы. Марта тяжело дышала, не переставая всхлипывать.

– Тихо, красавица. Все хорошо. Мы не обидим тебя.

– Уберите ее… – она сильно сжала руку мужчины и заговорила то едва слышно, то переходя на крик: – прикончи меня, прошу… убей! Убей меня! Уберите… уберите ее от меня… она чудовище… я не вынесу… Он дьявол… Дэрил! Дэрил, помоги мне!

Диего сидел на полу, спрятав лицо в ладонях. Она была права, возвращать ей память было рискованно. В ее прошлом было слишком много боли. Он полный идиот. Эгоистичный, самовлюбленный идиот. Снова не может ее защитить. Тогда какой от него толк? Что он может ей дать? Как он может спасти ее от самой себя? Он выпрямился.

– Я убью его. Его и их дочь.

– Дочь? Так у них родилась дочь? – спросил Виктор, укачивая Марту.

– Это ее она видит в своих видениях. Марта – затерянная во времени. Она прожила тысячи жизней, испытала много боли. Священный сосуд, столь желанный моим братом. Но к его несчастью, она моя женщина. Да, Виктор. Ты не ослышался. Марта была моей женой в одной из своих жизней. Я потерял ее тогда. Но в этот раз я не позволю этому случиться. Когда ты говорил о ней, я и понятия не имел, что это именно она. Прости меня, друг мой, но эту женщину я тебе не уступлю.

– Стой, стой, что ты несешь? Какие жизни? Какой сосуд? Ты что, сумасшедшего покусал? – в недоумении спросил Виктор.

– Нет времени! – он встал. – Я еду в обитель. Сегодня я положу этому конец.

– Ты что, бросишь ее здесь в таком состоянии?

– Я не бросаю ее. Я оставляю ее под защитой моего друга, – произнес Диего. Марта перевела на него свой взгляд. Он улыбнулся ей. – Будь хорошей девочкой, mi amor.

– Я не могу оставаться здесь… там моя семья… они погибают из-за меня. Ему нужна я, – она поднялась, дрожа всем телом. – Диего, ударь меня.

– Что, прости?

– Ударь меня.

Мужчины переглянулись.

– Марта, тебе нужно…

– Мне нужно обратиться в лохматую псину! Обращение исцеляет меня и дает сил! Поэтому ударь меня сейчас же или я найду того, кто это сможет сделать!

– Но… – Диего не мог поднять руку на Марту в таком состоянии.

– Без проблем, – сказал Виктор и шлепнул ее по пятой точке. – Ммм, орешек что надо. Ты бесподобна, крошка. А тут что у нас? – он бесцеремонно схватил ее за грудь и основательно помял. – Ну, у Лизы были получше. Не люблю плоских.

Диего побагровел. Марта зарычала.

– Еще! – попросила она, чувствуя захлестнувшую ее волну ненависти.

– Ах ты, маленькая ненасытная шлюха, – он схватил ее за талию и прижал к себе. Этого было достаточно. Для того, чтобы Диего взбесился.

– Убери свои руки от нее! – крикнул он и оттолкнул Виктора.

– Да чего ты начинаешь, работает же! Смотри!

Марта опустилась на колени, ловя ртом воздух. Кости ее снова начали менять форму, причиняя адскую боль. Разве к этому можно привыкнуть? Через пару секунд она уже стряхивала с себя ненужную одежду.

– Ну вот, и зачем было одеваться вообще? – проворчал Виктор.

Диего наскоро скидал ее вещи в кучу, чтобы Марте удобнее было брать ее в пасть. Если лунная кровь утихнет, ей нужно будет одеться.

– Ты уверена, что сможешь? – спросил он. Марта моргнула, махнув хвостом. – Подумать только. Вампир разговаривает с оборотнем. Знаешь что, от тебя пахнет псиной, – проворчал Диего.

Марта прорычала что-то вроде «Сам такой» и схватила сверток со всеми своими вещами, и пошла к двери.

– В качестве собачки она тоже хороша, не так ли? – спросил Виктор, погладив ее по серой голове. Угрожающий рык предостерег его от дальнейших глупостей, так что он отошел подальше. – Береги ее. А ты береги его. Старик нужен мне. Этот бордель должен кто-то контролировать. Я же безответственный алкоголик, бабник и кутила, – развел он руками.

– Мы вернемся. Последи за парнем, уж больно он прыткий. Сбежит еще. А там опасно, – произнес Диего. Марта одарила его благодарным взглядом и нетерпеливо царапнула лапой дверь.

– Удачи, друг, – произнес на прощание Виктор. Распахнув дверь, вампир и собака скрылись в дымном зале.

27

Ночь в городе была отнюдь не такой свежей и теплой, как во дворе дома Диего. Воздух пах отвратительно, Марта часто фыркала, отгоняя этот смрад. Звуки и запахи пытались атаковать ее со всех сторон. Диего невозмутимо бежал рядом, стараясь держаться в тени. Когда он успел переодеться и привести себя в порядок, Марта даже представить себе не могла. Но следов крови на вампире не осталось. Его длинные серебристые волосы, собранные в хвост на затылке, изящно развевались на ветру, белоснежная рубашка под темным фраком словно сияла в свете луны. Тряхнув лохматой головой, Марта отогнала человеческие мысли и сосредоточилась на чувствах своей животной сущности.

Скоро она ощутила знакомый запах. Запах дома… и смерти. И опасности! Не успела охотница остановиться, как из переулка на них кинулись двое, пытаясь повалить на землю. Марта запнулась и кубарем покатилась по грязным камням улицы, больно отбивая все бока и выронив одежду. Диего же сумел устоять, легко отбросив к стене нападавшего. Марта отряхнулась, и кинулась в атаку.

Двое молодых агрессивных вампира были сильны. Судя по всему, они были членами клана Марко, обращенными. Тот, что покрупнее, с короткими темными волосами, в болотного цвета плаще, занялся Диего. А второй, чуть пониже ростом, но не менее широкий в плечах, принялся драться с Мартой. Знали ли они, с кем имеют дело?