Схватка длилась не долго. После увесистого пинка в живот, Марта дала волю своему гневу. Она повалила вампира в грязь и рвала его одежду, а затем и плоть с таким остервенением, словно в этом состояла вся ее жизнь. Когда она закончила, в грязной кровавой луже лежало нечто изуродованное, слабо напоминающее человека. Его никто не будет искать. Марта осталась довольна увиденным. Серая собака стряхнула грязь и чужую кровь с шерсти. Оглянувшись, она не увидела Диего. Его запах был где-то рядом, но тревога в душе нарастала. Марта испугалась, что с ним могло что-то случиться. Гнев улетучился за секунду, оставив за собой пустоту и ледяной ужас. Девушка бросилась на запах.

Диего лежал на земле, придавленный телом здоровяка в плаще. Марта почувствовала дрожь в лапах. Она попыталась освободить его от груза, но собака была слишком слаба. Оборотень отчаянно толкал носом, тащил зубами, но безрезультатно. Тогда она просто села рядом и тихо заскулила. Будучи не ослепленной гневом, она была простой дворовой собачонкой, от которой не было никакой пользы. Она не заметила, когда трансформация вернула ей человеческий облик. Просто стало холодно. Марта в отчаянии сбросила тяжелую тушу вампира и склонилась над телом Диего.

Его глаза были закрыты, он словно спал. Девушка потрясла его за плечо.

– Диего? Эй, не время спать. Очнись. Слышишь? – тихо позвала она. – Нам нужно идти.

Вампир не двинулся. Охваченная тоской, она опустилась к нему на грудь. Слишком много было сегодня смертей. Словно за один день прошло несколько лет. Смерть давно стала привычным делом, но когда умирают близкие люди, сложно это пережить. Марта легла рядом с ним, не заботясь о том, что испачкается или замерзнет. Она знала его так долго, и одновременно совсем не знала. Девушка устроилась у него на груди, смотрела на его умиротворенное лицо. Провела ладонью по идеально гладкой щеке.

– Я прощаю тебя, – прошептала она. – Дом просто великолепный. Я бы хотела в нем жить. С тобой. Я все еще ничего не помню, но почему-то я тебе верю.

Марта заставила себя подняться. Говорить с мертвецами было глупо.

– Мне нужно идти. Я вернусь, чтобы забрать тебя домой. Прости.

Стряхивая холодную грязь с ног, она пошла к свертку со своей одеждой и наскоро оделась. Клинком Судьбы она по очереди уничтожила тела вампиров. Они были сильны, но не настолько сильны, чтобы выжить в схватке с охотницей. Марта на миг задержалась, обдумывая, стоит ли сжечь тело Диего. Но потом вспомнила о Викторе, возможно, он захочет попрощаться. Спрятав кинжал в сапог, она оттащила тело вампира в тень, чтобы вернуться за ним позднее.

– Теперь я не умру. Я обязана выполнить свое обещание. Я вернусь за тобой, – девушка коснулась губами его прохладных губ, посмотрела на его красивое лицо в последний раз. Эти волосы, этот запах. Душа заныла в груди. Вот так все закончилось. Не успев начаться. Человек, который любил ее всю свою жизнь, так и не успел услышать от нее важных слов. Утерев глупые слезы, девушка побежала в обитель.

* * *

Дэрил стоял, прислонившись к стене. Его силы уже покинули тело. Кровь из раны не останавливалась, он слышал, как она хлюпала в сапоге, и с каждой минутой ее становилось все больше. Скоро все закончится.

– Ну что ж, мистер Вудсток младший. Желаете ли что-нибудь сказать на прощание?

– Будь ты проклят. Ты и все тебе подобные, – выплюнул Дэрил.

– О, дорогой мой, я уже давно проклят, задолго до твоего рождения, – с хищной улыбкой произнес Марко. – Но я не убью тебя. Оливия захочет тебя увидеть.

Дэрил без сил опустился на пол, его меч со звоном упал рядом. Вампир опустился на колено перед ним, всматриваясь в глаза.

– Каково это – умирать? Скажи мне, – потребовал он.

– Убирайся прочь от него! – раздался за спиной сиплый крик Дориана. Марко обернулся.

– О, вот и твой дружочек. Привет, малыш. Кто ты такой? – спросил вампир, поднимаясь.

– Мое имя – Дориан Харт, я охотник из братства. И я тот, кто убьет тебя, – ответил мужчина, держа в дрожащих руках кочергу – первое, что попалось под руку. Когда он услышал звон меча, подумал, что Дэрил погиб. Тогда-то и решил покинуть свое убежище. И вот он стоял один на один с могущественным вампиром, вооруженный обыкновенной кочергой. Да он просто выжил из ума!

Марко засмеялся. Попытался что-то сказать, указывая то на Дэрила, то на Дориана, но смех мешал ему говорить. Он согнулся в приступе безудержного хохота.

– Я польщен, право, – выговорил он, наконец. – Братство набирает в свои ряды больных и немощных. Дэрил, что же ты сразу не сказал, что твой друг охотник?

Дэрил молча посмотрел на Дориана. Вчерашний умирающий бродяга, какой из него охотник?

– Ты идиот, – прошептал он.

Дориан нервно сглотнул и перехватил кочергу покрепче дрожащими руками.

– Нападай, – бросил он вампиру, скрывая страх. Марко взял шпагу.

– Почту за честь испытать вас, отважный Дориан Харт, – с издевкой ответил Марко и сделал выпад. Вторым ударом он без труда выбил кочергу из слабых рук Дориана, отбросив его ногой. Мужчина испуганно прижался к стене, ожидая своего конца. Вампир приподнял шпагой его подбородок, надменно заглянув в глаза.

– Готов ли ты принять достойную смерть, Дориан Харт? – спросил он.

Тем временем Анна бесшумно подбежала сзади и всадила вампиру кухонный нож в спину по самую рукоять. Марко закричал от боли. Обернувшись, он ударил женщину по лицу. Анна упала на пол.

– Ах ты, шлюха! – прорычал он, вынимая нож. – Чертовы охотничьи прихвостни! Я не успокоюсь, пока не уничтожу всех вас! Всех до единого!

Женщина подползла к Дориану и прижалась к нему, глядя на Марко без тени страха. Она тихо шептала молитву, готовая принять смерть. Марко замахнулся шпагой и нанес удар.

– Не так быстро, солнышко, – раздался голос Марты. Она стояла между вампиром и его добычей, удерживая его шпагу голой рукой. Кровь из порезанной ладони капала на пол, но она не двигалась, одаривая вампира горящим взглядом.

– Мисс Марта! – крикнула радостная Анна, не веря своим глазам.

– Оливия! – Дэрил поднялся из последних сил, держась за стену.

– Ты пришла, как я и говорил, – самодовольно произнес Марко. – Охотница. Неожиданно. Что с твоими глазами? – он принюхался. Улыбка на его лице сменилась оскалом: – Диего! Я чую его запах! Как ты посмела?! – он замахнулся, чтобы ударить ее, но Марта перехватила его руку. Удивленный и разозленный ее силой, он рывком высвободился и сделал шаг назад. Марта улыбнулась.

– Что такое, дорогой? Я больше не та девочка, которую ты мучил? Оливии Бэррингтон больше нет.

– Ты принадлежишь мне! Я создал тебя! – закричал Марко.

– Ты уничтожил меня. А сегодня, – она достала из сапога Клинок Судьбы. – Я уничтожу тебя.

Марко улыбнулся улыбкой психопата.

– Ты всегда была моей девочкой. Мне нравится. Давай поиграем! – Он сделал несколько выпадов, проверяя, насколько она сосредоточена. Марта отразила все удары без единой эмоции на лице. – Неплохо. Очень неплохо. Гораздо лучше твоего болвана Дэрила. Кстати вон он, подыхает у стены.

Девушка даже не отвела взгляд. Ему не удастся отвлечь ее. Сегодня он умрет. Оттолкнув его, она перешла в наступление, нанося один удар за другим. Марко был поражен: обращенные никогда не поднимали руку ну своего господина.

– Ты испорченная девочка, Ливи, – сказал он, облизнув губы. – Давно папочка не наказывал тебя.

– Закрой свою пасть и дерись! – она толкнула его на лестницу. Марко не удержался и рухнул на спину. В его глазах мелькнул ужас, он оскалился и одним прыжком преодолел всю лестницу, не дав ей возможности ударить.

– Марта! – в зал вбежал запыхавшийся Малькольм. Он быстро осмотрелся, с облегчением выдохнул. – Анна! Дориан! Берите Дэрила и прочь отсюда! – скомандовал он.

– Нет! Я не уйду! – сказал Дэрил, но ноги его не слушались. Он снова опустился на пол.

– Мы справимся! – сказал Малькольм.

– Оливия! Держи! – Дэрил бросил ей свой меч. Марта поймала его, встретившись взглядом с мужчиной. – Надери ему зад, милая, – с улыбкой сказал он. Девушка коротко кивнула и вернулась к Марко. Вампир стоял наверху и ждал. Малькольм подошел к ней, держа свои любимые мечи наготове. Он редко пользовался сразу двумя, но сегодня был особый случай.

– Ты опоздал, – сказала Марта, бросив на него взгляд. – Как ты?

– Тоже рад тебя видеть. В порядке.

Марта увидела тело отца Иакова. А за ним и всех остальных, чьи тела были свалены в библиотеке, этом священном месте, словно в братской могиле.

– Господи боже… – прошептала она, сдерживая ком в горле. Малькольм положил ей руку на плечо.

– Мы отомстим. Не смотри на них.

– Долго вы будете трепаться? – спросил Марко.

– Ну так спускайся и поговорим все вместе! – крикнул Малькольм. – Или великий Марко Сапата струсил?

Вампир оскалился и зарычал.

– Не смей произносить мое имя, червяк! – он спрыгнул вниз и кинулся в атаку.

Анна помогла Дориану встать. Они вместе вывели раненого Дэрила на улицу. Марта вздохнула спокойно – теперь ничто не помешает ей прикончить еще одного вампира.

– Удачной охоты! – сказала она, бросаясь в бой.

Охотники давно работали в паре, их сражения напоминали искусный танец. Каждый удар был точен, опасен, словно укус змеи. В пылу драки Марта была просто великолепна. Гнев, который в братстве учат подавлять, ей придавал сил и делал практически непобедимой. Она научилась прятать его от наставников, чтобы пройти обучение, но все же использовала в охоте. Малькольм не раз становился свидетелем ее мощи. А однажды даже жертвой.

– Так, значит, все-таки Оливия? – спросил охотник, словно они не сражались насмерть, а просто прогуливались по парку. У него даже дыхание не сбилось.

– Долгая история. А еще я жена вампира. И мне около четырехсот лет, как минимум, – ответила Марта. Малькольм присвистнул.

– Ну и дела. Ты хорошо выглядишь для своих лет, старушка.

– Заткнись.

Марко больше не шутил и не угрожал, справиться с двумя сильными охотниками ему было сложно. Их дуэт был одним из самых сильных и значимых во всем братстве. Ходили слухи, что им не было равных даже в Центральной Обители. А это кое-что да значило. Вампиру стало тяжело, он решил прибегнуть к своей обычной технике отвлечения. Подлость и ложь – все, на что он был способен.

– За что ты убила своего покровителя, малышка? – спросил он. Малькольм начал злиться. Такая фамильярность к Марте его возмущала. Он уважал эту женщину.

– Он плохо себя вел. Примерно как ты. Так что делай выводы сам, ничтожество! – девушка порезала его костюм, едва не задев кожу. Марко отпрыгнул назад, оценив угрозу, которой чудом избежал.

– А эти монахи хорошо тебя натаскали, Оливия. Но твоя непокорность только распаляет во мне желание, – сказал вампир. – Скоро я снова вложу в твое лоно воина, и ты родишь мне сотни, нет, тысячи солдат!

– Солдат? Ты что, на солнце перегрелся? – Малькольм подбежал, но его удар не достиг цели. Марко снова запрыгнул на второй этаж. Стоя на каменных резных перилах, он ухмылялся.

– Мой Легион сотрет с лица земли всех охотников, их детей, сестер и братьев. Никто не сможет нам помешать. И мы вдвоем будем править этим миром, любовь моя! Разве ты не хочешь этого? – прогремел его голос на всю обитель.

– Любовь? Ты не способен на любовь. Я лучше умру, чем снова позволю тебе коснуться меня, – выплюнула Марта.

Марко закрыл глаза и шумно втянул воздух.

– Постой, так это он – твой муж? – ошарашенно спросил Малькольм. Марта пожала плечами:

– Ну, один из них, – рассеянно ответила она.

– Что? Как это? – не понял охотник.

– Ты идиот! Она уникальна! Священный сосуд, который принадлежит мне! Я даровал ей бессмертие! Теперь ее цикл не будет прерван! Это последняя и вечная твоя жизнь, дорогая. Кончай играться, настало время уходить. Ты моя навеки!

Малькольм в недоумении уставился на Марту. Девушка раздраженно опустила руки.

– Я сама в этом толком еще не разобралась. Но я что-то вроде творящей историю, затерянной во времени или вроде того. В каждом поколении мои дети либо я сама совершаем что-то фундаментальное. А потом я умираю, и перерождаюсь. Вот почему я потеряла память. И Дэрил действительно мой жених из последней моей жизни. А Марко…

– Ее муж, – торжественно вставил вампир, ухмыляясь.

– Иди к черту, я не твоя женщина! И не смей перебивать меня! – вспылила Марта.

– Как ты разговариваешь со своим господином?! – разъяренно взвыл Марко. Его голос прозвучал подобно раскату грома. Он вытянул вперед руку и сжал пальцы в кулак. Девушка начала задыхаться.

– Марта! – охотник положил руки ей на плечи, не понимая, что происходит. Затем перевел взгляд на вампира: – Прекрати немедленно! Дерись, как подобает мужчине! – закричал Малькольм. Девушка опустилась на колени, не в силах пошевелиться.

– Вот так, привыкай. Оставшуюся тебе вечность ты будешь стоять на коленях и ублажать все мои прихоти, – самодовольно сказал Марко.