Валентина Чеботкова - Затерянная во времени

– Сиди тихо, иначе нам обоим конец! – прошипела она, пиная его ногой. Мужчина глухо охнул, но промолчал, осыпая ее проклятиями про себя.

Вдохнув побольше воздуха, Марта открыла дверь с каменным лицом.

– Прошу прощения, что заставила вас ждать, Ваше Преосвященство, – она поклонилась ему, впуская внутрь.

Раздраженный инквизитор вошел в комнату, сразу обратив внимание на отсутствие ковра.

– Что здесь случилось?

Марта побледнела.

– Ковер… испорчен, Ваше Преосвященство.

– Испорчен? Чем же?

Девушка прокляла его в голове уже сто раз.

– Меня вырвало, – без эмоций сказала она, со злорадством наблюдая, как скривился Стефан.

Тут его внимание упало на смятую кровать. Он часто бывал в ее покоях, но такой беспорядок видел впервые.

– Ты спала, дитя мое?

– Не могла уснуть.

– Но ты сказала, что ты не одета. Здесь кто-то есть? – ледяным тоном спросил Дитрих, глядя ей прямо в глаза.

Сердце ее с ужасом ёкнуло. Страх сменился мимолетным возмущением, он что, считает ее распутницей?

– Нет, только мы с вами, – как можно более спокойно сказала она, но голос предательски дрогнул. «Эх, Марта, не умеешь ты врать!», – подумал Виктор.

Стефан прищурился, повернув голову. Затем молча прошел к шкафу и рывком распахнул двери. На пол с лязгом обрушились кинжалы и мечи, так, что инквизитору пришлось отскочить.

– Какого… – начал было он, но осекся. Ругаться при своих подчиненных, да еще и в святой обители было непозволительно. Затем присел, чтобы заглянуть под кровать. Марта с криком схватилась за живот.

– Ох боже мой! Как же мне плохо! – она опустилась на пол, молясь всем святым, чтобы Стефан не смотрел под кровать. Но он все же глянул. Быстро встал, выпрямившись.

– Марта! – ноги отказались ее держать, она осела на пол, слыша, как сердце колотится где-то в горле. Это конец.

– Простите меня, Ваше Преосвященство…

– Я не ожидал от тебя подобного, – с отвращением сказал он.

– Но Ваше Преосвященство, я не…

– У тебя под кроватью…

– Прошу вас, не наказывайте меня! – Марта упала на пол в мольбе. Виктор затаил дыхание.

– …твой испорченный ковер, – закончил он с отвращением. Достал платок из рукава и вытер руки, как будто испачкался.

Девушка заплакала. От облегчения. Слезы сами хлынули у нее из глаз. Она уже готовилась к ужасным пыткам и смерти на костре, а тут ковер. Всего лишь ковер.

– Дитя мое, тебе настолько плохо? – спросил Стефан, подходя ближе.

– Нет, что вы, все в порядке, не стоит переживать, Ваше Преосвященство, – быстро сказала она, поднимая заплаканные глаза. – Просто я… перепугалась, что вы накажете меня, – честно призналась она. Стоит показать ему страх перед его величием, как он начинает светиться и надувается, как морской еж. Инквизитор расплылся в самодовольной улыбке. В его глазах так и сияло высокомерие.

– Встань же, дитя мое. Я не причиню тебе вреда.

Марта покорно встала, опершись на предложенную руку. Его мягкие ухоженные ладони снова показались ей ледяными и склизкими. Девушке с трудом удавалось не выдернуть с отвращением свою руку.

– Ты бледна, – он провел тыльной стороной ладони по ее щеке, пристально смотря в ее желтые глаза. Девушка не знала, что ответить. – Марта, скажи, откуда у тебя такие глаза?

– Я… я не знаю, Ваше Преосвященство. Я преданно служу обители и Вам, – добавила она, чтобы ему не пришла в голову фантазия о связях с демонами и ведьмами.

– Я знаю. И высоко ценю твою службу. Я слышал, ты выполнила мою просьбу, – сказал он тихо. Девушка вздрогнула, словно он ее ударил.

– Д..да, – нерешительно сказала она.

– Это хорошо. Я очень рад.

Инквизитор говорил тихо, снова раздевая ее глазами. Девушка непроизвольно дрожала всем телом. От отвращения и страха. Очень хотелось оттолкнуть его и убежать. Он погладил ее по щеке, затем опустился к шее, а потом потянул за завязку ночной рубашки. Марта обхватила грудь руками, не дав сорочке упасть.

– Ваше Преосвященство! – щеки ее зарделись.

– Не надо смущаться, моя девочка, – он подошел к ней вплотную, с силой отводя руки в стороны. Сорочка мягко легла на пол, обнажив усыпанное шрамами тело. Девушка смущенно опустила глаза.

Грубо схватив ее за подбородок, инквизитор жадно впился в нее губами. Его язык нагло блуждал у нее во рту, вызывая приступы небывалого отвращения. Вытаращив глаза, Марта оттолкнула его.

– Что вы…

Договорить она не успела, так как получила звонкую пощечину.

– Ах ты, вампирская шлюха! Как ты смеешь мне отказывать?! – он сгреб девушку в охапку и кинул на кровать. – Ты живешь в моей обители, будь благодарна!

– Нет! Пожалуйста, не надо! – девушка отбивалась, получая все новые и новые удары. Несмотря на худощавость, инквизитор обладал огромной силой, каждый его удар отдавался темнотой в глазах. Слабость охватила ее, голод и злоба давали о себе знать. Девушка зашипела и яростно показала клыки. Стефан в ужасе отпрянул и в тот же миг из его груди с потоком крови вырвался кончик ее серебряного кинжала. Кипящая кровь хлынула на ее голое тело, заливая кровать. Инквизитор смотрел на девушку с ужасом, судорожно глотая ртом воздух. Рядом с кроватью стоял Виктор, взгляд его выражал презрение.

– Гори в аду, грязное животное! – выплюнул он.

Стефан потянулся к своему убийце, но жизнь уже оставила его. Мужчина обмяк и навалился всем телом на Марту. Она в ужасе выскользнула из-под него. Напуганная, избитая, покрытая кровью. Ее била крупная дрожь.

– Ты… что ты… ты убил его! Моим кинжалом! Господи боже, что ты наделал?! Что теперь делать?! Господи! – она спрятала лицо в ладонях, девушку охватила истерика.

– Марта! Марта, возьми себя в руки! – он потряс ее за плечи. – Я спас тебя от унижения. Успокойся!

Как по команде она перестала рыдать. Медленно выпрямилась. Горько улыбнулась, глядя пред собой.

– Поздравляю. Ты только что подписал мне смертный приговор.

Малькольм открыл глаза. Холодный каменный пол лечебницы обжигал его голую спину. Мужчина попытался встать, вспоминая, как оказался на полу. Голова ответила острой болью, потемнело в глазах, затягивая назад, в черную бездну, но ненависть придавала сил.

– Виктор! – прорычал он, поднимаясь. Но тут его гнев сменился страхом. – Марта!

С трудом разбирая дорогу, охотник побрел к комнате Марты. сколько он был без сознания? Только бы с ней все было в порядке. Только бы она была… что? Жива? Разве она может умереть? Только бы не убила никого. Святые небеса, что за женщина! При всем, что он узнал теперь, она стала еще прекраснее. Перед глазами стояли ее сверкающие глаза, губы, приоткрытые в беззвучном шепоте, ее нежные прикосновения. Потом, правда, она взбесилась, и все это было лишь способом охоты. Вампиры безупречные охотники, они привлекают жертву красотой, заманивают в свои сети, предвещая неземное удовольствие, а потом просто убивают. Жестоко, хладнокровно, безразлично. Ими движет лишь голод. Но ее глаза, испуганные огромные глаза, когда она пришла в себя. В ней все еще был человек. Человек с бесконечно милосердной душой, которого пытались задушить вампирская отрава и ликантропия. Марта боролась за себя каждую минуту. Малькольму стало ее так жаль, захотелось обнять ее хрупкие плечи, прижать к себе, защитить. Попросить о прощении за все его колкости и навязчивость. За все неприятности, что он ей причинил. За каждый шрам на ее безупречном теле.

Мужчина тряхнул головой, отгоняя эти мысли, но тут же пожалел об этом. В глазах потемнело, он едва не потерял сознание. Ухватившись за перила, Малькольм перевел дух. Нельзя позволять себе жалость. И все эти слабости. Марта сильная женщина. Намного сильнее него. Любой жалкий намек на то, что он считает ее слабее себя, вызовет вспышку гнева и раздражения, а может и драку. Что бывало крайне редко, чаще всего она просто уходила. Но когда он доводил ее до бешенства, – за что сейчас ему было очень стыдно – они дрались, словно насмерть.

Кровь неприятной липкой корочкой засохла на спине и шее. Волосы также были испачканы, металлический запах мешал думать, но охотник твердо стоял на ногах. Дойдя до комнаты Марты, Малькольм толкнул дверь.

* * *

Камин догорел. В комнате еще было тепло, но ледяной холод смерти нельзя было прогнать даже костром инквизиции. Марта стояла у кровати, обхватив себя руками. Все ее тело было залито кровью Стефана, вся комната была наполнена металлическим тошнотворным запахом крови, но девушка не чувствовала ничего, кроме отвращения. Запах Малькольма был куда приятнее. Девушка вдруг подумала, что это его жуткое мыло, от которого ей хотелось кашлять, все эти годы просто спасало ему жизнь. Сколько раз она тащила его в обитель, истекающего кровью, сколько раз они стояли спиной к спине, отбиваясь от толпы обезумевших вампирских тварей. Отвращение к его мылу так стойко въелось ей в мозг, что она инстинктивно старалась дышать реже рядом с ним, чтобы как можно меньше запаха вдохнуть. Живот жалобно заурчал. Шел пятый день голода, и если раньше есть просто не хотелось, возможно, из-за луны и подготовке тела к обращению, то теперь все сущности отчаянно просили еды. Хоть какой-нибудь.

Виктор набросил ей на плечи свой теплый фрак. Плащ он потерял в подворотне, когда охотники тащили своего пленника к карете. Тишина накаляла и без того раскаленную обстановку, но вид беззащитной голой девушки мешал собраться с мыслями.

– Вам бы одеться, мадемуазель, – учтиво заметил он, наконец, решившись разогнать это напряжение.

– Какой в этом смысл? Нас обоих ждет тюрьма, жуткие пытки, позор и мучительная смерть, – горько ответила Марта, не пошевелившись.

– Юная леди, вы слишком пессимистично настроены, – ответил Виктор, распахивая шкаф.

– Осторожнее! – Марта перепрыгнула через кровать и оттолкнула мужчину, перехватив тяжелую секиру, что вывалилась из шкафа, угрожающая разрубить его пополам.

– Приличные барышни в шкафах держат наряды, – заметил Виктор, с любопытством изучая лежащий на полу арсенал. – Ну, или прячут любовников, или…

– Убийц я держу под кроватью, – съязвила девушка, запихивая оружие назад.

Мужчина усмехнулся.

– Вот что, теперь, я надеюсь, никаких неожиданностей ваш шкаф не прячет, поэтому, юная мисс, я подберу для вас наряд, а вы пока помойтесь.

– А чего это ты тут раскомандовался?! – Марта упрямо сложила руки на груди.

Виктор задумчиво потер подбородок, приподнял бровь, театрально оценивая ее.

– Нет, ну мне вы и так нравитесь, клянусь своим сердцем, но думаю, люди нас не поймут.

Девушка словно только что вспомнила, что она абсолютно голая, не считая накинутого на плечи фрака. Охнув, она отвернулась.

– Ах, вы… ах, ты… нахал! Нет у тебя никакого сердца! Клялся бы лучше своей грешной душонкой! – негодующе проворчала охотница, вспыхнув.

– Думаю, в своей комнате вы сами разберетесь, что к чему. Это же ваша комната? – уточнил он.

– Разумеется, это моя комната! Уж точно не ваша!

– Чудно. Ну, я в шкаф. В смысле, найду, что вам надеть.

Марта открыла было рот, но тут же закрыла обратно, формулируя вопрос.

– Так мы куда-то идем? – наконец, спросила она.

– Ну, я не знаю, как вы, а я умирать еще не готов. Да и вы, как я понял, тоже, – ответил мужчина, рассматривая ее наряды. Большая часть из них состояла из брюк и сорочек, но попадались и платья.

– А что… с ним? – она не решалась посмотреть на безжизненное тело инквизитора.

– Мертв. Совсем. Окончательно и бесповоротно, мертвее не бывает, – спокойно заявил Виктор, не оборачиваясь, словно не он только что убил человека. Как будто они просто собираются на прогулку. А не в бега. Марта просто не нашлась с ответом. Завернувшись в просторный фрак плотнее, она ушла за ширму и продолжила диалог уже оттуда.

– О боже! Малькольм! Он же пошел за лекарством! И за едой! Что, если он…

– Вы о том мужчине в бриджах и перевязанными руками? – Виктор зарылся головой в ее вещи, так что голос его звучал глухо.

– Д..да, вы его видели? – с ужасом спросила она. – Вы и его убили?!

– Когда я уходил, он еще был жив.

– ЧТО?!

– Не нужно так нервничать, мадемуазель. Я всего лишь стукнул его легонько стулом. По голове, – он выпрямился, смотря в потолок. – Ну, да, согласен, не легонько. Но что мне было делать? Вы притащили меня сюда, я, между прочим, пленник тут. А быть пленником мне не нравится, знаете ли, – спокойно рассуждал мужчина.

– ВЫ УДАРИЛИ МАЛЬКОЛЬМА?!

– А он болен? – ответил вопросом Виктор. – Вы сказали, он пошел за лекарством.

– Это не ваше дело! Как вы… как ты посмел? Господи, с кем я вообще разговариваю?! С убийцей, праздным развратником, алкоголиком, хамом…

– …очаровательным, соблазнительным, галантным мужчиной, что спас вас, рискуя собственной жизнью, – самодовольно завершил Виктор. – И не упоминайте имя Господа всуе, мы в святом месте. Это же святое место? Хотя, не имеет значения, однако, говоря о местах, на вашем месте я бы поспешил. Если вы ждали не меня, а вашего ненаглядного Майкла…