Шедшая впереди Райан усмехнулась. Парням из школы выживания "Джитер" Шеннон понравится.

Наконец, они пришли на поляну Совета. На ней уже сидели семь бывших островитян, покинувших остров последними: Марти, Марва, Джейсон, Артуро, Джо, Дейн и Taнишa. Миллион долларов стоял на кону, а решающий голос в финальном голосовании был за ними.

Шеннон улыбнулась, глядя на них. Только Артуро и Марва ответили на ее улыбку. "Ну, это не очень хороший знак".

- Начнем последнее заседание Совета Племени, - произнесла Джоан со своего места на съемочной площадке. Она не могла поверить, что для подобного занятия ей пришлось закончить школу в Брауне. Конечно же, в Брауне не было ничего, кроме школы для богатеньких детей, которые не смогли поступить в Гарвард, но это все же было лучше, чем государственные. - Сегодня племя решит - кто станет победителем, а кто просто поедет домой.

Райан пожала плечами. В "Лузера" можно будет выиграть еще полтора миллиона долларов. Свои излишки правительство разбазаривает легко. И неважно, что она и ее сообщество думают об этом.

- Итак, мы тут уже давно живем все вместе, - продолжала Джоан. – Сформировали кое-какие сообщества. Предали доверие. Избежали опасности. Сегодня все закончится, - она обратилась к жюри.

- Каково это - быть неудачниками?

Марти ощетинился.

- Да? Еще неизвестно - кто здесь неудачник! Я слышал, ты за это шоу получишь только сто тысяч. За выход в финал четырех я получу гораздо больше. Кажется, единственный неудачник здесь - это ты.

- Ну, я зато получаю права на публикацию книги, а ты нет, придурок! - легко парировала Джоан. В любом случае, она вырежет все замечания Марти. "Конечно, кто захочет купить книгу о всей этой нелепости? Нам нужно сделать еще одну рекламную нарезку. Возможно ли, что пиратский нож Райан разговаривает? Это будет обращение ко всем отморозкам, которые посчитают происходящее здесь дерьмо достойным внимания. Интересно, скольких из них я смогу обмануть?"

- Мы можем начать голосование? - потребовала Шеннон.

- Пожалуйста, я теряю здесь свою энергетику, - застонал Артуро, обмахиваясь. По правде говоря, он выглядел свежим и бодрым. Шеннон поклялась, что позже выяснит, как ему это удается.

Джоан нахмурилась. Она не оставит без внимания раздражение блондинки.

- Итак, у нас остались Райан и Шеннон. Скажи нам, Джейсон, как ты думаешь - это совпадение, что они спят вместе?

Джейсон посмотрел на камеру мутными глазами. Он явно был в запое с тех пор, как его выгнали. Райан и Шеннон заметили рядом с ним молодую азиатскую девушку, которой не могло быть больше шестнадцати лет. Она сидела позади, обнимая его руками за талию.

- Я не знаю и мне плевать. Повторяю, я очень толерантен ко всем разнообразным образам жизни, будь то гей или черный.

- Черный - это не образ жизни! - взорвалась Taнишa. - Ты невежественный идиот! Я не выбирала быть черной!

- Эй, я тоже не выбирала быть геем! - возразила Шеннон.

- Ох, пожалуйста, перестань нести чушь про генетику! Это выбор. Ты просто не смогла найти себе хорошего мужчину!

- Чертовски верно! - сказал Марти, поправляя свои фамильные драгоценности, наконец-то хоть один раз соглашаясь с тем, что сказала Taнишa.

Джоан готова была ударить их кокосом по башке. Они лишатся последних двух зрителей со среднего запада после такого диалога.

- Я тоже хочу найти себе хорошего мужчину, - проворковал Артуро, подмигнув Марти.

- Опять ты... - Марти остановился. Его мозг не посетила ни одна угрожающая мысль, чтобы заставить волноваться Артуро. Кроме отсутствия ухода за кожей. Но шутить о лосьоне для лица и быть осмеянным коллегами - он не мог позволить себе этого.

Дейн застонала. Ее рука все еще болела, а таблетки, кажется, уже совсем не помогали снимать боль. Спасал только Джо. А ей сейчас просто необходима была помощь. Она снова застонала, но на этот раз совсем по-другому и положила руку на его бедро.

Джо тоже застонал. Им действительно нужно новое лекарство для Дейн. Ему уже давно не двадцать один, а он не удосужился забрать у Рассела заначку Виагры, когда тот отправился домой.

Прежде чем полностью потерять контроль над Советом, Джоан крикнула: - Ладно, давайте покончим с этим, - она указала на Марти, - начинай голосование.

Райан наклонилась и поцеловала Шеннон в щеку.

- Удачи, милая.

И получила в ответ поцелуй.

- Тебе тоже.

Рита, стоя на краю съемочной площадки, выругалась. "Конечно, поцелуй лесбиянок кое-кому пощекочет нервы, но где драма, ребята? Где жесткая конкуренция? Подковерные игры?" Боже, она скучала по Голливуду!

Марти прошел в хижину для голосования и написал на бумаге имя Райан.

- Я ни за что не буду голосовать за эту двуличную Шеннон.

Следующим был Артуро. Он написал одно имя. Зачеркнул его. Написал еще одно. Зачеркнул. Снова написал. Резко вздохнул и вытер лоб.

- Я должен проголосовать за мою Чаннон. А еще должен сказать, что ее макияж выглядит очень хорошо. Если у вас появится желание сменить облик, посетите мой салон в Сан-Франциско.

Третьим избирателем была Марва. Она быстро написала имя Райан.

- Райан, спасибо за все.

Джо и Дейн вошли в хижину для голосования вместе. Успев только произнести: "ооох, наконец-то", Дейн поцеловала Джо.

Пит вытащил еще одну сигарету. Ему так не хватало этих двоих.

- Нет, нет, нет, дорогая, - сопротивлялся Джо, отталкивая ее.

- Да!

- Нет.

- Да.

Джо мысленно пожал плечами и попробовал новую тактику. Это, в конце концов, сработало в мультфильмах про Багз Банни.

- Да.

- Нет! - Дейн нахмурилась. Это действительно сработало. - Где мы?

- В хижине для голосования, - он подвел ее к бумаге. - Нужно провести голосование между Шеннон и Райан.

- Ладно, - она спросила у себя: "Кто эти люди?"

- Дейн, дорогая, - Джо ткнул ее.

- Что?

- Ты должна проголосовать.

- Ладно, - глаза Дейн прикрылись.

Джо решил взять дело в свои руки, так сказать. Придерживая Дейн, он отодвинул ее в сторону и дважды написал имя Шеннон.

- Ты отличный друг, детка, мы с Дейн желаем тебе всего наилучшего.

Эти слова разбудили его любимую.

- Детка? Ты хочешь детей?

- Поговорим об этом позже, - схватив ее за руку, он помог ей вернуться на место в Совете Племени.

Taнишa шагнула в хижину и быстро написала свой выбор.

- Райан. Она способна надрать задницу и порвать на куски. Хотя и белая.

Последний голос отдал Джейсон.

- Шеннон. Если у меня осталась хоть какая-то надежда на политическое будущее, я не могу голосовать за Райан.

Пит был в шоке. Четыре голоса за Шеннон, три для Райан. У Джоан будет инсульт. Ему не терпелось узнать, что на пленке.

* * *

- Нееееет!! - заревел Марти. Вся эта история - подделка! Шеннон не настоящий соперник. Она работает на канал и не может быть победителем! - оттолкнув Пита в сторону, разъяренный мужчина отпрыгнул от остальных островитян и подбежал к обалдевшей Шеннон.

- Я не верю во всю эту ерунду!

- Ты, - Марти указал гневным пальцем, - крашенная сетевая сука!

Рита и Джоан обернулись.

- Не ты, - Марти кивнул на Джоан, а потом указал на Риту. - Я хочу прошвырнуться с ней и узнать, да не один раз, как ей удалось так хорошо сохраниться, несмотря на свой возраст.

Рита ахнула. "Почему людям это интересно?"

- Это про тебя, - Джоан хихикнула. Наклонившись, она прижалась губами к уху Риты и прошептала: - мамочка...

Рита снова ахнула, ее лицо сморщилось в гримасе. Джоан собиралась потребовать у нее денег за молчание, но выплаты после похищения были увеличены. Она знала это! Жадная, коварная, злая шантажистка - сука, а не дочь!

Сердце Риты чуть не лопнуло от материнской гордости.

- Все верно. Ты - я - джунгли - прямо - сейчас! - Марти схватил Риту за руку и утащил ее в лес.

Рита сделала глубокий вдох, чтобы закричать, но передумала, понимая, что вряд ли возможно, что кто-то из оставшихся кинется спасать ее, даже если она сделает это.

- Ооооо... - повизгивала она от страха, гнева и возбуждения, но Марти потащил ее еще быстрее.

- Заткнись! - когда они оказались вне пределов слышимости для других островитян, Марти толкнул исполнительного директора сети к дереву, прижав к нему ее запястья. Он нахмурился и посмотрел вниз, а промычав что-то, прижался к ней бедрами. "Марти, ты не должен наслаждаться. Это чистый бизнес!"

- Тебе это не сойдет с рук!

- Что именно? - заинтересованно спросила Рита, вполне уверенная - что бы он ни сказал, все что угодно, это может сойти ей с рук. Женщина не могла бы достичь ее уровня в сети без уверенности в себе и способностей. И не переспав с правильными людьми. Это никогда не помешает.

- Я знаю о Шеннон, - Марти еще крепче сжал запястья Риты. Он наклонился и, почти против своей воли, сделал глубокий вдох. "Ммм... она пахнет чистотой, я уверен, что у нее бритые подмышки".

- А что с ней?

Он откинул голову назад. Сейчас не время, чтобы думать о женской гигиене. Тьфу... Ее слова стремительно уронили возбуждение Марти.

- Не прикидывайся дурочкой! Я все знаю о вашем чертовом коварном плане.

Рита закатила глаза.

- О котором?

- Об этом шоу "Затерянные в океане".

- Я снова повторяю - который? "Мужчины такие тугодумы!"

- Aррррргггггхххх!! - "все идет не так, как он думал!" - Я знаю, что Шеннон работает на вас. Она не может выиграть миллион. Это противоречит вашим правилам.

Рита даже не моргнула.

- Чего ты хочешь?

- Тебя, для начала, - маленький Марти снова оказался в седле, вытеснив все неприятные мысли о женских проблемах из крошечного ума хозяина. Большой Марти скосил глаза и снова прижался бедрами к Рите, а затем напрягся, ожидая сокрушительного удара, подобного тому, какой он накануне получил от Марвы. Но его так и не последовало.

- Значит ты предлагаешь мне переспать с тобой в этих жарких, потных джунглях только потому, что ты что-то знаешь о том, чего мы не должны делать?

Марти кивнул.

- Ладно, - Рита пожала плечами.

Все оказалось слишком просто. Глаза Марти прищурились. Это, должно быть, какой-то трюк.

- У меня еще есть требования.

- Кроме дикого, злобного, противного секса на земле джунглей с тобой, правильно?

- Ну да.

- Хорошо. Просто проверяю.

- Если ты не выполнишь все мои требования, я пойду в прессу и расскажу всему миру, что весь этот проект был фальшивкой.

- Но сексом-то мы будем заниматься?

- Ты не понимаешь, глупая девка? - Марти заскрипел зубами. - То, что я собираюсь сделать, просто раздавит другого конкурсанта, вероятно, разрушит ее никчемную жизнь.

Рита снова пожала плечами.

- Да какая разница! Дерьмо случается. Но ты же будешь силой заставлять меня заниматься с тобой сексом, да?

Марти нахмурился.

- Ну, я бы не сказал "силой". Я имею в виду...

- Какой же из тебя шантажист? "Господи! Сначала "коровы", теперь Марти. Вымогательство стало просто вымирающим искусством". - Дилетант! - подначила она. - Ты должен трахнуть меня в эту же секунду! О деньгах мы можем поговорить позже.

- Правда? - заинтересованно спросил Марти. Казалось, теперь Рита манипулирует им. Она знала толк в этих вещах.

- Конечно!

Рита рывком освободила свои руки и ухватилась за Марти. Молниеносно развернувшись, она прижала его к дереву, подобно тому, как несколько секунд назад стояла сама.

- Очень забавно, детка, - он снисходительно улыбнулся и подмигнул Рите. Затем дернул руки. Когда они даже не пошевелились, он снова дернул. Его глаза расширились. Он не мог справиться с женщиной! Смутившись от понимания этого, он признал, что маленькому Марти это понравилось!

Рита наклонилась ближе, ее теплое дыхание напротив щеки заставило его губы дернуться. И полностью растаптывая его эго, она промурлыкала: - Смотри и учись, мальчик из джунглей!

* * *

- Умри! Умри! Умри! Сдохни, наконец!!!

Шеннон сидела верхом на Рите и, пытаясь вытряхнуть из нее жизнь, молотила головой о песок, каждое свое действие подтверждая словами.

- Умри! Умри! Умри! Отдай богу душу!!!

- Чаннон, подруга! - Артуро вместе с другими островитянами бросился разнимать дерущихся женщин. Они были похожи на двух разъяренных кошек. Бывшие соплеменники отчаянно пытались их разнять. Им вовсе не хотелось видеть на песке труп Риты, очерченный полицейским контуром. - Ты должна вовремя остановиться! Ты не можешь убить ее!

- О да! Еще как могу! - прошипела Шеннон сквозь зубы. - С милостью божьей я сделаю этот чертов мир лучше!

Капля пота скатилась с кончика носа и шлепнулась на щеку Риты.

Та пыталась что-то промычать, но не смогла. Ее губы начали покрываться прекрасным оттенком фиолетового цвета.

- Чаннон! Ты сошла с ума? Оооо... посмотри, что ты сделала с ее глазами, - указал Артуро, продолжая свой рассказ. - Это напомнило мне большой бал Dia de los Muertos в Тихуане, на который я хожу каждый год. Ой, Чика, в 92 году, я познакомился там с самым прекрасным мужчиной по имени Хосе, похожим на зомби...