Ублюдок сейчас смеялся надо мной. Ух, я должна была убежать от него, прежде чем сорвалась бы. Я не жестокий человек, ни в коем случае, но прямо сейчас я боролась с желанием ударить его кулаком в горло. Я попыталась встать со своего места, но он преградил мне путь.

— Отодвинься, — немного успокоившись, сказала я

Неважно, как трудно мне это далось. Я положила руки ему на грудь, пытаясь заставить его отойти назад, но он не сдвинулся. Ни на шаг. Алек рассмеялся над моей слабой попыткой, шагнув еще ближе, чем стоял до этого.

— Я никуда не уйду и ты тоже, Сара. По крайней мере, без меня, — когда он собрался дотронуться до меня, женщина, ранее тершаяся об него, схватила его за руку и попыталась притянуть ближе.

На первый взгляд она была очень привлекательной женщиной: ее длинные, светлые волосы локонами лежали на спине. Ее модельная фигура сразу же заставила меня смутиться, а пухлые губы окончательно ударили по моей самооценке. Но чем больше я смотрела на нее, тем больше могла сказать, что она беспокоилась только о себе. Притворство сочилось из каждой поры ее прекрасного тела.

— Кто это? — спросила она со едва скрытым презрением, осмотрев меня с ног до головы. Она пыталась быть милой, но с треском провалилась.

— Очевидно, никто, — ответила я. В то время как Алек повернул свою голову, глядя на нее, я оттолкнула его достаточно, чтобы пройти. Мне как раз хватило места. И я сбежала. Быстро. Я побежала через зал, разыскивая Алексу и Мэтта. Я знала, что они были где-то здесь, но их было трудно разглядеть в огромной толпе людей.

— Сара! — кричал Алек позади меня, его голос звучал слишком близко. Я ускорилась, уклоняясь и ища своих друзей. Где они?

Наконец, я увидела Мэтта, который стоял в дальнем углу и говорил с очень красивым парнем. Они стояли близко, но не настолько, чтобы подумать, что между ними есть что-то, кроме приятельских отношений. Но так как я знала секрет Мэтта, то для меня все было очевидно.

Я поспешила подойти к ним:

— Мэтт, ты не собираешься уезжать в ближайшее время? — я задыхалась, но не хотела тревожить его, стараясь изо всех сил успокоиться как можно быстрее.

— Да, я собирался уехать через несколько минут. Что такое? Что случилось? Ты выглядишь так, будто тебя кто-то преследовал.

Он попал в точку и даже не знает этого.

— Нет, я просто нервничала, потому что не могла найти вас, ребята, — я осмотрелась. — Где Алекса?

— Она где-то на танцполе. Ты знаешь ее; хорошая песня — все, что ей требуется, — Мэтт взял меня за руку и притянул к себе, внезапно переведя взгляд с меня на парня, стоящего с другой стороны.

Я подтолкнула его. Жестко.

— Представь меня своему другу.

— О, извини. Сара, это Маркус. Маркус, это моя дорогая подруга, Сара.

— Очень приятно познакомиться с вами, Маркус, — он был очень привлекательным, не таким красивым, как Мэтт, но был очень близок к этому. Его пепельные светлые волосы дополняли светло-карие глаза. Он напоминал мне этакого парня по соседству, но с некоторой сексуальной привлекательностью.

Мы были увлечены легкой беседой, когда я почувствовала, как кто-то дернул мою руку. Оглянувшись, я увидела, что Алек стоит позади меня, заполнив мое личное пространство.

— Мы можем поговорить, пожалуйста? — спросил он, пытаясь казаться спокойным, но я видела трещины в этой видимости. Я видела это сквозь его фасад, и это заставило меня улыбнуться… внутри, конечно. Я была рада, что сумела оказать такое воздействие на мужчину.

— Нет. Мне нечего сказать тебе, так что оставь меня в покое, — я твердо стояла на своем, моя решимость непоколебима. Ладно, не совсем так, но я пыталась произвести эффект.

Полностью игнорируя меня, Алек взял меня за руку и попытался оттащить подальше от Мэтта, который, между прочим, в ответ опасно хмурился на Алека. Они явно не питали любовь друг к другу. Мэтт по неизвестным мне причинам не доверял Алеку. А Алек не был уверен, что Мэтт не хотел со мной переспать. Одна только мысль об этом была абсурдна. У него вообще не было романтических чувств ко мне, но было невозможно доказать это твердолобому Алеку.

— Пять минут. Пожалуйста, Сара, — умолял он, что было удивительно услышать от человека с его властью и богатством. Я не могла представить себе, чтобы он даже просил о внимании противоположного пола, уже не говоря о том, чтобы пытаться убедить их побыть наедине.

Когда он не отстал, Мэтт решил вмешаться от моего имени:

— Она сказала «нет», Алек, так почему бы тебе не исчезнуть?

О, нет!

— Ну, Мэтт, это не твое дело. Это касается только меня и Сары. Я предупреждаю тебя. Не вмешивайся, — он буквально впился взглядом в Мэтта, искушая того сделать ход.

— Ты предупреждаешь меня? Кто ты такой? — закричал Мэтт, когда подошел к нему. Я резко вздохнула, посмотрев на обоих мужчин, и встала между ними.

— Кто я? Я парень, который надерет тебе задницу, если ты не перестанешь лезть не в свое собачье дело, — Алек практически плевал на Мэтта, так что я поняла, что должна была действовать быстро. Я подняла руки и схватила его за плечи, чтобы заставить отойти назад. Черт побери! Он был более рельефным, чем я помнила; он определенно навредит Мэтту, если это продолжится дальше.

Хотя Мэтт был в форме и мог постоять за себя, я была уверена, что он не шел ни в какое сравнение с Алеком. Тот был не только выше Мэтта, но физически крупнее и, несомненно, сможет причинить ему вред. Я не хотела, чтобы это произошло. Я ценила, что Мэтт вступился за меня, но не хотела находиться в оборонительном положении.

— Алек, ты хотел пять минут? Я дам тебе пять минут, но ты должен уйти. Сейчас! — я практически закричала в его лицо. Его ледяной пристальный взгляд медленно перешел от Мэтта ко мне, его лицо постепенно изменилось, когда его глаза встретились с моими.

Когда мы уходили, я услышала, что Мэтт крикнул нам в след:

— Мы еще не закончили, Девера! — я поняла, что Алек услышал его, потому что он сделал вдох и собирался обернуться, но я схватила его за руку и потянула к входной двери.

Он сильно сжал мои пальцы, и я ударила его по руке:

— Ты собираешься сломать мою руку?

— Извини. Я просто люблю касаться тебя. Думаю, я становлюсь слишком взволнованным, — признался он, улыбнувшись мне. Вы бы никогда не поняли, что он чуть не завязал драку пару минут назад. Этот человек был мастером переключать настроение, что было немного страшновато.

Я отпустила его руку, когда мы подошли к тротуару, и увидела его поникшее лицо, хотя он быстро оправился.

— Было бы мудрее сказать Мэтту отступить в будущем, или в следующий раз не будет никаких предупреждений.

— Мэтт только пытался защитить меня. Ты должен понять это. Ты должен быть благодарен, что у меня есть друг, который достаточно беспокоится обо мне, чтобы заступиться, особенно против такого сумасшедшего парня, как ты, — я пыталась заставить Алека увидеть, насколько диким он был, но, вероятно, не убедила его в этом.

— Я ни за что не благодарен. И я все еще не убежден, что у него нет скрытого мотива, Сара.

— Алек, — вздохнула я, — я не собираюсь обсуждать это снова. Я уже говорила тебе раньше. Мэтт гей. Пожалуйста, давай больше не будем об этом, — я раздражалась. Выражение его лица было действительно бесценным. Я уверена, что он не привык, чтобы люди отвергали его. Никогда.

— Посмотрим, — он осмотрелся вокруг, прежде чем вернуть мне свой проникающий пристальный взгляд.

— Итак, что же такого важного произошло, что ты устроил сцену? О чем ты хотел поговорить со мной? — спросила я, отчасти уже зная то, что он хотел обсудить.

— Я хотел убедиться, что ты поняла, что я не приехал сюда вместе с Джасиндой. Я знаю, как это, должно быть, выглядело, но клянусь, что между нами ничего нет. Я заинтересован только в тебе, Сара. Пожалуйста, поверь мне.

Поверить тебе? Ну, возможно, тебе не стоило позволять другой женщине тереться о себя.

— Ты когда-либо спал с ней?

О, мой Бог, я не могу поверить, что только что спросила у него это. Он, вероятно, скажет мне нет.

Не задумавшись, он ответил:

— Да, и это было давным-давно.

Хорошо, я такого не предвидела, но он, по крайней мере, был честен. Хотя, затем в моей голове предстала картинка их двоих — обнаженных и переплетенных, и из-за этого я начала злиться.

И это привело меня к моей следующей ужасной мысли. Почему он преследует меня, когда может с легкостью переспать с ней? Любой заметил, как сильно она хотела его.

— Ну, она, очевидно, хочет тебя. Так что… почему бы тебе не оставить меня в покое? — ему удалось заставить меня нервничать, и я, черт возьми, запнулась.

Сузив глаза, он прикусил нижнюю губу, думая, что сказать в ответ на мой выпад.

— Ты ревнуешь, Сара? Действительно ревнуешь к Джасинде?

Какого черта? Он издевается надо мной?

— К ней? Серьезно? Ревную к кому-то, кто настолько фальшивый? Я так не думаю! — довольно громко воскликнула я. Знаю, что была жалкой, но меня это не заботило.

— Ты права. Тебе не нужно ревновать к Джасинде. Совершенно не нужно.

Прекрати произносить ее имя!

— Но она, очевидно, хочет тебя, Алек, — повторила я. — Попытайся отрицать это.

— Я осознаю, что она хочет меня. Но я не хочу ее. Я хочу тебя. Это настолько очевидно. Думал, что ты уже знаешь это.

Слова вылетели, прежде чем я успела остановить их:

— Почему ты хочешь меня, когда у тебя может быть она?

Черт! Не могу поверить, что задала ему еще один глупый вопрос. Это показывало, насколько уязвимой и неуверенной я была.

Когда он не ответил, я заставила себя посмотреть на его великолепное лицо, его челюсть дергалась от раздражения. Может он внезапно понял, что я была права, и он должен быть с нею? Он осознал, насколько глупо было преследовать кого-то, кто боролся с ним на каждом шагу? Я не знала, но надеялась, что нет.

Каждой клеточкой своего сердца я надеялась на это.

После, как казалось, вечности, он, наконец, нарушил тишину.

— Почему я должен хотеть ее, когда у меня есть ты? Ты полный пакет, Сара. Разве ты не видишь этого?

Я была ошеломлена.

Действительно потрясена и немного смущена.

— Ты очень красивая, и у тебя тело, от которого я теряю свой рассудок каждый раз, когда смотрю на тебя, не говоря уже о прикосновениях. Ты сильная девушка, которая не боится высказываться. И хотя ты самая упрямая и несносная девушка, которую я когда-либо встречал, ты заставляешь меня чувствовать то, что я никогда не чувствовал прежде ни с кем. Таким образом, я снова спрашиваю тебя, почему я должен хотеть ее или кого-либо еще, когда у меня есть ты?

Алек держал меня за подбородок, чтобы удостовериться, что я видела искренность в его глазах.

Без промедлений он притянул меня в свои объятия и начал целовать со страстью, которая должна быть скрыта уединением. Но я позволила ему это, потому что не могла больше сдерживаться. Его руки сомкнулись на моей спине и удерживали мою рубашку, пытаясь притянуть еще ближе. Когда я застонала ему в рот, он стал проявлять свои собственнические замашки. Его язык вторгся в мой рот, пытаясь заклеймить его. Его доминирующая сторона проявилась через поцелуй, и я наслаждалась этим.

К сожалению, мы были прерваны, когда Алекса и Мэтт вышли на мои поиски. Было поздно, а до этого у меня был напряженный день в магазине. Шаркая ногами у входа в бар, Мэтт удерживал свой взгляд на Алеке, а затем перевел его на меня, чтобы удостовериться, что я была в порядке. Алекса, с другой стороны, широко улыбалась. Когда она привлекла мое внимание, то подмигнула мне и сгримасничала. Она заставила меня рассмеяться. Она была такой развязной, что не беспокоилась, кто и что подумает, и из-за этого мне стало еще смешнее.

— Ну, думаю, я должна идти, — сказала я после нескольких секунд неловкого молчания, делая шаг назад. Шаг, который ему, очевидно, не понравился, но большего не произойдет этой ночью. Я должна была идти, и он знал это.

— Можно, я отвезу тебя домой? — спросил он, снова вторгаясь в мое личное пространство.

— Спасибо, но я приехала сюда со своими друзьями и уехать должна также с ними.

Его лицо осунулось.

— Но я увижу тебя завтра вечером? — это был вопрос, не утверждение. Я помнила, что он уже приглашал меня, но хотела быть уверенной, что он не держал меня в запасе. Для чего — я и понятия не имела. Но с другой стороны, все мысли, которые были у меня на уме, не имели смысла.

Алек потянулся к моей руке, его глаза быстро метнулись в сторону Мэтта, прежде чем он наклонился и подарил мне еще один поцелуй. Страстный, наполненный жаждой поцелуй.