Я невольно обвиваю его руками, ощущая лопатки, и опускаю голову ему на грудь. Прекрасно понимаю, как интимны эти объятия, и закрываю глаза. Моё дыхание учащается, когда слышу как бешено бьется его сердце, и понимаю, что это влияет на него так же, как и на меня.

— Не волнуйся. Я держу тебя, — шепчет он мне на ухо.

Я отвожу голову назад, чтобы посмотреть на него.

— Да, держишь, — говорю я, удивляя себя и Джейса. Освободившись из его рук, я направляюсь в туалет, задаваясь вопросом, что, чёрт возьми, это было, потому что это не просто пьяный разговор.

***

Я уже была готова спустить воду в унитазе, когда слышу его имя.

— Святое дерьмо, ты видела Джейса МакАллистера? Он выглядит так чертовски горячо. Я могла бы просто сорвать с него одежду, прямо здесь, — шепчет неизвестный и очень раздражающий голос.

— Ой, девочка, даже не пытайся. Ты ведь знаешь, ещё в школе, он положил глаз на одну девушку, и насколько я могу судить по сегодняшнему вечеру, он до сих пор имеет на неё виды, — отвечает ещё один голос, он не так раздражает.

Мисс Раздражительность, как я окрестила её, усмехается.

— Но он никогда не встречался с ней, и весь одиннадцатый класс он был со мной. Плюс, к тому же, я слышала она вышла замуж.

Прекрасный голос разума вздыхает:

— Вы расстались, потому что все свободное время он проводил с ней. Даже если он и утверждал, что они были просто друзьями, ты знаешь — это не правда. Или по крайне мере, он не хотел, чтобы это было правдой. И я видела страничку Сиерры на Facebook, муж Лекси умер полтора года назад. Я почувствовала себя очень плохо, когда узнала об этом.

— Тогда эта сучка должна скорбеть, а не заигрывать с Джейсом. Всё лучшее для меня, — усмехается голос, который теперь я узнала, он принадлежит Мэллори, бывшей Джейса по средней школе. Я понимаю, откуда в её голосе столько яда, она всегда ненавидела нашу с Джейсом дружбу.

Я стараюсь остановить дрожь в руках, когда слышу, что они покинули уборную. Кто, чёрт возьми, дал право этой суке думать, что она может претендовать на Джейса и говорить, что я должна скорбеть? Прошло уже полтора года. Ну, почти. Видишь? Прислушайся к себе, Лекси. Отпустить — это нормально. Сидя в тишине, я сильно зажмуриваюсь и задаюсь вопросом, какого чёрта я делаю. Зная, что в безопасности, выхожу из кабинки и мою руки, мне хочется поскорее убраться отсюда.

Покинув уборную, я выхожу на крыльцо бара. Вытаскиваю телефон, мне немедленно нужно поговорить кое с кем.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты сейчас голая, запыхавшаяся, и у тебя только что был самый мощный оргазм, — ответ Бреди, заставляет меня смеяться.

— Ты будешь разочарован, если я скажу «нет»? — спрашиваю я, присаживаясь на верхнюю ступеньку, положив голову на руки, и удерживая трубку у уха.

— Хммм… выходные только начались. У тебя есть ещё два дня, чтобы заставить меня гордиться, — говорит он с улыбкой в голосе.

— Речь идёт о сексе с тобой? — спрашиваю я.

Он вскрикивает в притворном ужасе.

— Дорогая, а о чём ещё может быть речь? — Смеётся он и продолжает: — А если серьёзно, тебе надо потрахаться, так что сегодня вечером, да, да, именно. Ты видела его? Дай угадаю. Ты вошла, у тебя помутнело в глазах, и это была страсть с первого взгляда. Затем, зная тебя, ты избегала его некоторое время, прежде чем он загнал тебя в угол. Я угадал?

Прежде чем ответить, глубоко вздыхаю.

— То, как хорошо ты меня знаешь, раздражает. Насчёт первого взгляда, полная чушь. Но в остальном, да, ты попал в точку. Поначалу это было немного неуклюже, тем более я практически вздрогнула, когда он задел моё бедро, но потом мы завели удобный разговор и это было… это было очень приятно, Бреди.

— Так почему ты не с ним? Я конечно, люблю тебя и знаю, как тяжело не видеться со мной каждый день, но похоже там всё хорошо.

— Так и было. Я просто… случайно услышала в туалете, как его бывшая сказала, что хочет заняться с ним сексом, — говорю я, поморщившись от мысли о её руках на его теле.

Бреди смеётся.

— Если бы у неё был хоть один шанс с ним, она не говорила бы об этом в туалете. Она давно бы обработала его, и он бы не проводил весь вечер рядом с тобой или не зажимал бы тебя по углам.

Хихикая, я говорю:

— Они расстались из-за меня. Она хотела, чтобы он проводил со мной меньше времени, а он отказался.

— Видишь? У неё на тебя ничего нет. Так что иди, выпей ещё и получи своего мужчину.

Я трезвею от слова «своего».

— Еще она сказала, что я должна скорбеть по своему мужу, и что поэтому ей будут намного легче подцепить его, — шепчу я.

— Уродливая сука! Мне приехать? Я не позволю ей испортить мои труды. Ты проделала такой долгий путь. Не смей снова испытывать вину. Прости детка, но он ушёл. Не Джейс. Я не говорю влюбляться или выходить за него замуж на этих выходных, но дай ему шанс. Кто знает, может быть, ничего не получится? Но ты не можешь прожить всю жизнь без любви, или, по крайней мере, без шанса на неё.

Я вздыхаю, признавая, что он прав.

— Я знаю, Бреди. Наверное, именно поэтому я тебе и позвонила. В глубине души я знала, что это нормально, двигаться дальше. Наверное, я просто никогда не думала, что это случится.

— Продолжай себя в этом убеждать. И я всегда здесь, готовый жужжать тебе на ухо. Звони мне днём или ночью, но сейчас ты должна посмотреть, смогут ли твоё прошлое и будущее столкнуться.

— Спасибо, Бреди. Люблю тебя.

— Я тебе тоже, девочка, — говорит он, и мы вешаем трубку.

Я захожу обратно в бар и возвращаюсь к столику, мои нервы в порядке. Сиерра сидит за столиком одна, и я подсаживаюсь к ней. Оглядев бар, я нахожу Джереми, ждущего, как мне кажется, ещё одного раунда. Мои глаза продолжают двигаться по залу, пока я не замечаю Джейса, он разговаривает с темноволосой женщиной, с очень большой грудью, в очень коротких шортах и рубашке — если её можно так назвать — вырез такой низкий, что я почти вижу её соски.

— Это…? — Сиерра прерывает меня, прежде чем я могу закончить.

— Мэллори Бьюкенен. «Горластая» Мэллори собственной персоной, с новыми сиськами, несомненно, оплаченными оральными услугами, — шутит она, качая головой, словно вспоминая, как появилось это прозвище. Я съёживаюсь от воспоминаний того года, когда Джейс встречался с ней. — Как, чёрт возьми, Джейс мог терпеть её в течении всего одиннадцатого класса? — спрашивает Сиерра, словно читая мои мысли.

— А чёрт его знает. Я думаю, у него были свои потребности, — отвечаю я, содрогнувшись при мысли о том, как она об этом заботилась.

Прежде чем я успеваю ответить, моя сестра толкает меня под столом ногой.

— Кажется, кто-то пытается вернуть былое, — отмечает она, заставляя меня оглянуться и увидеть, как Мэллори вцепилась своими длинными, красными ногтями в бицепс Джейса и визжит о размере его мышц. Я вздрагиваю, вспомнив ее слова сказанные в туалете. Джейс использует именно тот момент, когда я слежу за ним, чтобы найти меня глазами. В его взгляде я замечаю раздражение и разочарование, и я не могу сдержать улыбку. Я поднимаю брови, и он умоляюще смотрит на меня, ожидая, чтобы я вмешалась. Я делаю глоток пива Джереми, которое стояло передо мной, и смотрю, как он извивается под её прикосновениями. Я удивлена, обнаружив, что мне нравится, что он не хочет общаться с ней, но всё же не могу спасти его. Увидев, как она прикасается к его лицу, я встаю так быстро, как будто моя задница в огне.

 

14 глава

Джейс

— О, Джейс я ооочень беспокоюсь о тебе, с тех пор, как узнала, что ты служишь в армии. Я даже представить не могу, что ты делаешь что-то настолько опасное, — Мэллори воркует самым раздражающим детским голосом, какой я когда-либо слышал.

Она продолжается цепляться за мой бицепс, сильно царапая своими слишком длинными ногтями. Она не замечает, как я реагирую на её прикосновения, не желая, чтобы что-то стёрло воспоминания о недавних прикосновениях Алексы.

— Но я должна сказать, мне нравится, как армия укомплектовала тебя. Я могу только представить, как вы все выглядите под всей этой одеждой, — её ресницы порхают, что должно было быть соблазнительно, но на самом деле выглядит, будто ей в глаза попал песок.

Осмотревшись, я замечаю Алексу, которая брезгливо смотрит на Мэллори. Встретившись с ней взглядом, я молю, чтобы она заметила моё сообщение SOS. Небольшая улыбка касается её лица, делая глоток пива, она поднимает вверх брови. Вот маленькая паршивка. Она наслаждается этим. Вдруг руки Мэллори хватают меня за подбородок и поворачивают к ней лицом.

— Так много времени прошло с тех пор, как мы были вместе, Джейс. Как насчёт танца, по старой дружбе? — Я осматриваюсь вокруг, как раз вовремя, чтобы заметить Алексу, направляющуюся к нам. Её глаза расширяются, когда она видит, как Мэллори держится за меня, и прежде чем я могу хоть что-то сделать, Райан чёртов Харпер, перехватывает Алексу и тянет её на танцпол. Она ловит мой взгляд и умоляюще смотрит на меня, но она нашла забавным то, когда на моём лице было то же выражение. Как бы сильно мне не были противны прикосновения Мэллори, мне кажется это хороший способ преподать ей урок. Плюс, я не сомневаюсь, что позже, Райан не будет против поменяться партнёрами.

Я съёживаюсь, когда Мэллори обвивает руки вокруг моей талии, и сразу же начинаю скучать по нежной и миниатюрной женщине, которую я держал в руках несколько минут назад. Вдыхая, я вспоминаю мягкий кокосовый аромат, который всегда ассоциировался с Алексой, но вместо этого вдыхаю смесь алкоголя и лосьона для загара. Мои глаза слезятся, и мы случайно врезаемся в другую пару на танцполе.

— Двигай попой! — весело кричит Райан и тянет Мэллори из моих рук, заменяя её Алексой. Это не могло сработать лучше.

Я улыбаюсь самой красивой девушке, на которую когда-либо положил глаз, и сейчас она в моих руках, покрытых царапинами. Она смотрит на меня и улыбается, я вижу её глаза в мерцании мягкого света и впервые за вечер понимаю, что улыбка их не тронула.

— Несмотря на то, что мне нравятся эти танцы,, пожалуйста, держись сегодня подальше от других танцевальных пар, — просит она.

Она издевается? После того, как она снова со мной, Райан или любой другой парень смогут вырвать её только из моих похолодевших, мёртвых рук. Жутко, Джейс. Просто жутко. Я смеюсь и целую её в лоб.

— Поверь, у меня нет желания, снова танцевать с «Горластой» Мэллори.

Она замирает в моих объятиях, и я не уверен, это из-за поцелуя или из-за упоминания о Мэллори, которая получила это прозвище в школе. Мне не стыдно, что я стал одним из первых, кто узнал об этом прозвище, но мне интересно, как бы отреагировала женщина, если бы узнала, что в процессе этого я думал совсем не о ней. Да, я ублюдок.

Когда меняется песня, я притягиваю её ближе и кладу подбородок ей на макушку. Я улыбаюсь, когда из динамиков раздается Dancing Away With My Heart — Lady Antebellum. Я чувствую себя такой девчонкой, думая о том, как эта песня прекрасно описывает нас. Закрыв глаза, вспоминаю тот последний момент, когда я так же держал её в руках и пел ей. Я начинаю напевать о том, как не мог увидеться с ней, и что она интересовала меня все эти годы. Она дрожит, когда мои губы касаются её уха. Знаю, что я в опасной близости, — это так же как с бомбой, одно неверное движение, и она может уйти. Мне нужно тщательно всё продумать и действовать с осторожностью, пока не смогу убедится, что она может справиться с накалом. Просто мне так сложно держать руки подальше от неё.

15 глава

Лекси

Закрыв глаза, чувствую, как его горячее дыхание перемещается от шеи к уху.

— Хочешь уйти отсюда? — Он, должно быть, почувствовал моё напряжение, потому что сразу же добавляет: — Мы можем просто поговорить, неважно. Я просто хочу наверстать упущенное, но не здесь.

Я собираюсь сказать «да», когда из-за спины Джейса раздаётся язвительный голос:

— Ой, ну разве это не мило?

— Чёрт! — стонет Джейс и, повернувшись к Мэллори, тянет меня себе за спину. Я сразу же встаю рядом с ним. Я больше не слабый цветочек, который нуждается в защите. Закатываю глаза при мысли, что у этой сучки до сих пор возникают проблемы из-за моей дружбы с Джейсом. Насколько мне известно, за последние одиннадцать лет, они ни разу не встречались. Выкуси, шалава. Я чувствую, как моё лицо бледнеет, я понятия не имею, с кем был Джейс последние десять лет. Но как мне известно, за эти десять лет они не встречались.

— Как мило. Школьные лучшие друзья всё так же неразлучны, как и десять лет назад, — произносит она пьяно, даже не обращая внимания на Райана, который пытается её удержать.

— Какого хрена, Мел? Наша встреча не место для твоих сцен. Ты забыла, что мы расстались одиннадцать гребаных лет назад? У тебя не должно быть никаких претензий ко мне. Твой фальшивый загар, фальшивые сиськи и фальшивые ногти не помогут, не заставят приползти меня обратно, — Джейс с презрением обрушивается на неё, чего я не ожидала.