– Он и впрямь горяч, как думаешь?

Анна кивнула, и мужские пальцы, лежащие у нее под грудью сжались, как если бы их обладатель услышал разговор. Ведь эти перешептывания в баре не так уж неслышны окружающим, как может показаться на первый взгляд.

Калли наклонилась еще ближе.

– Не оборачивайся, но кое-кому справа от тебя происходящее совсем не нравится.

Анна напряглась, оказавшись между незнакомцем и подругой, точно котлета между двумя ломтиками в сэндвиче. Кто-то наблюдает, как она непристойно танцует под песню о прогулке на пони? Отлично.

Невероятно громкая музыка пронизывала тело Анны, воздействуя на нервные окончания. Она повернулась в ту сторону, куда указала Калли, в то время как теплая рука скользнула вверх по ее бедру, увлекая с собой подол платья.

Но едва только глаза Анны привыкли к темноте и мельканию огней на танцполе, ее взору предстал не кто иной, как Майк Эверетт. Проклятье! Его веки были полуприкрыты, а губы сжались в тонкую линию. Он наблюдал за Анной, облокотившись о высокий стол. Позади него сидел еще один парень, беседовавший с девицей в платье с глубоким декольте.

На какое-то мгновение Анна смутилась. Совсем не так должна себя вести тридцатидвухлетняя женщина и мать. Завтра она непременно об этом пожалеет, но сегодня ее затуманенный алкоголем разум приказывал немного расслабиться. Да и какое ей дело до того, что думает о ней дядя Майк? К тому же она не знала здесь никого, кроме своих друзей.

И все же Анна не могла отвести взгляда от его бицепсов, вырисовывающихся под тканью рубашки всякий раз, когда он облокачивался о стол. В руке он держал бутылку с пивом. Майк выглядел настолько потрясающе, что Анна вновь ощутила, как ее лицо заливает горячая краска смущения. А может, всему виной была последняя порция спиртного, что она выпила со своими фанатками? Анна просто дурочка, раз позволила себе увлечься этим красавцем.

Эрик вернулся из похода к бару и подал ей и Калли по бутылке. Анна схватила свою, запрокинула голову и сделала большой глоток, прежде чем вновь посмотреть на не сводящего с нее взгляда Майка. Разноцветные огни источали жар, и Анна ощутила, как по ее лбу катится капелька пота. Она подняла руку и отерла лицо.

Ее партнер, все еще маячивший за спиной, очевидно, расценил этот жест как своего рода приглашение. Он схватил волосы Анны, поднял их вверх, а голову слегка наклонил вбок. Анна ощутила прикосновение влажных губ к своей шее. Она охнула от неожиданности – слишком горячим оказалось дыхание мужчины. Он действовал как-то уж слишком настойчиво, поэтому Анна слегка отстранилась, невинно улыбнулась через плечо и снова посмотрела на Майка. Но он уже отвернулся и разговаривал с Мисс Декольте и ее подругой. Черт бы его побрал! И почему Анну так волнует, что он делает?

Ритм музыки изменился, и партнер Анны, наклонившись к ее уху, произнес:

– Схожу за пивом. А ты жди меня здесь.

Анна с облегчением кивнула. Калли же схватила подругу за руку и привлекла к себе. Очевидно, новая песня считалась очень популярной, потому что танцпол еще больше заполнился народом, отгородив подруг от Майка.

– Черт возьми, это было потрясающе! – попыталась перекричать музыку изрядно захмелевшая Калли.

– Да что ты говоришь. А мне эта ситуация показалась довольно неловкой. Он поднял мои волосы. Что за черт? – Анна потерла шею в том месте, где ее коснулись губы незнакомца. Нет, с этим парнем покончено. Лучше затеряться в толпе, пока он не вернулся.

– Ты видела его лицо? Нет ничего более соблазнительного, чем задумчивый, сгорающий от ревности парень. – Глаза Калли блестели от возбуждения, и Анна поняла, что она говорит вовсе не о пещерном человеке, дергавшем ее за волосы. Калли приподнялась на цыпочки, чтобы разглядеть Майка поверх толпы.

Анна покачала головой, когда Калли широко улыбнулась и вновь начала танцевать. Подруга была еще достаточно молода и получала удовольствие от такого рода происшествий. Но и Анна не могла не признать, что это… весело. Она никогда не совершала ничего подобного. Даже в старших классах школы. Ведь Анна всегда была слишком занята тем, чтобы вести себя как подобает хорошей девочке, получать высокие оценки и постоянно находиться в списке отличников. Иными словами, развлечений в ее жизни почти не было. И только благодаря ей самой. Родители никогда не пытались на нее давить. Так что Анна сделала все сама.

Внезапно ее посетила одна весьма отрезвляющая мысль. А что, если Калли ошиблась, и Майк так гневно смотрел на нее не из ревности, а потому, что она вела себя как неразборчивая в связях самка в толпе студентов? Возможно, он и предположить не мог, что она окажется в таком месте, как это, и вот теперь испытывал отвращение. Черт возьми… Она должна была чувствовать себя веселой и счастливой. Так и было. От шума в голове по всему телу растекалось тепло. И все же Анна чувствовала бы себя гораздо лучше, если бы Майк Эверетт не пытался заигрывать с другими женщинами у нее на глазах. Поэтому она переключила внимание на Калли, Эрика и грохочущую музыку. Майк может думать, что хочет. Ей нет до этого никакого дела. Сегодня она забудет о нем навсегда.

Глава 8

К счастью, Майк сидел у самых колонок, поэтому не слышал ни слова из того, что говорила сидящая перед ним женщина. Он кивал, когда это казалось уместным. Ее улыбка, как и рука, лежащая на бедре Майка, говорили о том, что происходящее очень ей нравится. Майк старался избегать посещения «Смоки» в выходные – такое времяпрепровождение было не для него. Слишком шумно, слишком людно и полно пьяных идиотов. Поскольку юность его прошла в шаге от смерти и тюрьмы, ему были неведомы развлечения подвыпивших студентов колледжа. И когда это он успел постареть? Майк иногда захаживал в бар, чтобы немного расслабиться, поболтать с Эйданом, угощавшим его пивом в обмен на замену масла и другой мелкий ремонт, и пофлиртовать с какой-нибудь красоткой. Но то, что творилось сегодня, напоминало настоящее безумие. Майк просто не мог поверить, что Анна здесь. Но она действительно пришла сюда со своими друзьями.

Майк рискнул взглянуть на танцпол. Он больше не видел Анну и не знал, хорошо это или плохо. Майка ужасно заводило, когда она начинала двигаться в танце в этом своем облегающем платье, не подозревая, что он за ней наблюдает. Но смотреть, как этот самец касается ее своими губами, было просто невыносимо. Гнев, вспыхнувший при виде того, как негодяй поднял волосы Анны, несказанно удивил Майка. Его нельзя было назвать ревнивым – для ревности попросту никогда не находилось причины, – но сейчас его пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

Толпа немного расступилась, и теперь Майк увидел, что Анна танцует со своими друзьями. Он поднялся со своего места, заставив собеседницу убрать руку со своего бедра.

– Прошу прощения! – прокричал он и еле заметно кивнул Дереку.

Он рассказал другу, зачем собирается в клуб, чтобы вытащить того из дома. Дерек тоже не жаловал подобного рода заведения и все же снимал женщин, словно был в этом деле настоящим профессионалом. Впрочем, это было неудивительно. Внешность богатого парня делала за него всю работу. Просто у Дерека не было времени на отдых. Он разрывался между приумножением своего и без того немалого состояния и воспитанием семилетнего сына. Нет, он не был жаден до денег и, даже сильно разбогатев, оставался таким же славным и непритязательным, как и прежде. Просто деньги не свалились ему на голову с неба, так как он умел работать и только этому был обязан тем, что имел. Наверное, это Дереку стоило приударить за Анной. Они оба имели детей и знали, каково это – воспитывать ребенка в одиночку. У Дерека имелся диплом об окончании колледжа, и он мог дать Анне все, чего она заслуживала.

Нет, только при одной мысли об этом кровь Майка начинала кипеть в жилах. Милая чудесная Анна заслуживала многого из того, чему не учат в школе, но чем превосходно владел он. И Майк собирался стать тем, кто все это ей даст.

Он прошел на дальний край танцпола, не обращая внимания на прикосновения и приглашающие улыбки танцующих женщин. Майк точно знал, куда направляется и, оказавшись наконец за спиной Анны Эдмонд, позволил себе немного расслабиться и глубоко вдохнуть. Исходящий от нее аромат окутывал Майка точно туман, а ее распущенные волосы переливались разноцветными огнями. Он несколько раз представлял, как она будет выглядеть с распущенными волосами, и теперь понимал, что это зрелище действительно невероятно сексуально. На самом деле все в этой женщине заставляло его сгорать от желания.

Анна на мгновение остановилась и наклонилась к подруге, чтобы что-то сказать ей на ухо. Поверх ее плеча Майк поймал на себе взгляд Калли и подмигнул. Это ей он был обязан тем, что они с Анной здесь встретились. Калли улыбнулась и развернулась к Эрику, который тоже одарил Майка ослепительной улыбкой.

Майк медленно просунул руки под локти Анны и обнял ее за талию. Она подскочила от неожиданности, но потом немного расслабилась, решив, очевидно, что вернулся ее пылкий партнер. Поднесла к губам бутылку с пивом и принялась двигаться в такт музыке, не прижимаясь при этом к Майку. Майк все еще чувствовал сковывающее Анну напряжение. Ведь она по-прежнему считала, что это вернулся прежний незнакомец. Возможно, он не так уж ей понравился. Майк с трудом сдержал улыбку.

Очевидно, Анна слегка захмелела, поэтому ей потребовалось время, чтобы понять – что-то изменилось. Но потом она застыла на месте и резко повернула голову.

Майк тихо засмеялся, а потом наклонился к уху Анны, позволив своим губам коснуться ее волос.

– Ну что, ты больше не наказываешь меня, Совершенство?

Майк испытал небывалое возбуждение от того, что при звуке его голоса Анна полностью расслабилась. Ему хотелось, чтобы она дотронулась до него и чувствовала себя при этом легко и непринужденно. Он хотел, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Когда Майк крепко прижал Анну к себе, она вздернула подбородок, потерлась затылком о его ключицу, а потом обернулась.

– Не знаю, о чем ты, – громко произнесла она, чтобы перекричать музыку.

Майк крепче сжал талию Анны и глухо прорычал ей на ухо:

– А мне кажется, знаешь.

Анна развернулась в объятиях Майка и заглянула ему в глаза. Она была сегодня необыкновенно красива. Платье открывало изящные плечи, а кожаные сапоги подчеркивали стройность загорелых ног. Майк опустил глаза, любуясь видом ее груди, прижатой к его торсу.

А потом его руки скользнули вниз, чтобы слегка приподнять подол платья и проникнуть под него. Анна ошеломленно охнула, когда Майк коснулся ее обнаженной кожи. Подол платья с шорохом вернулся на свое место, скрывая творящиеся под ним непристойности. Майк судорожно втянул носом воздух, наслаждаясь нежностью теплой кожи Анны. Прижимать ее к себе в реальности оказалось куда приятнее, чем в мечтах, и Майк постарался не думать о том, что всего несколько минут назад Анну сжимал в объятиях другой мужчина.

Он подался вперед и прошелся языком по ее уху, прежде чем заговорить.

– Наблюдая за тобой, я едва с ума не сошел от возбуждения.

Майк почувствовал, как по телу Анны пробежала еле заметная дрожь, а ее грудь начала судорожно вздыматься при каждом вздохе. Они стояли щека к щеке, и Майк подвинулся всего на дюйм, чтобы увидеть лицо Анны. Его щетина царапнула по ее нежной коже, и когда она запрокинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза, Майк воспользовался преимуществом. Это должно было случиться несколько дней назад там, в гараже, и случилось бы, если бы им не помешали. И будь он проклят, если это не случится сейчас.

Майк наклонил голову и легонько коснулся губами нежных пухлых губ Анны, призывая ее ответить на поцелуй. Она некоторое время стояла замерев, но потом ответила на призыв. И не только губами. Анна прижалась к Майку всем телом, слегка повела бедрами, и его тугая плоть уперлась в низ ее живота. Анна судорожно втянула носом воздух, не прерывая поцелуя, чем раздразнила Майка еще больше. Когда же он прикусил зубами ее нижнюю губу и слегка потянул, из горла Анны вырвался тихий стон. Майк готов был поклясться, что действительно слышал его среди шума и рева музыки.

Анна на мгновение высвободилась из его объятий, заглянула ему в глаза, а потом вновь прильнула к нему, чтобы слиться в страстном поцелуе. Глухо застонав, Майк провел рукой по ее спине, коснулся груди, в то время как другой рукой обхватил затылок Анны.

Обвив руками шею Майка, она подвинулась в сторону и слегка расставила ноги, чтобы прижаться средоточием своей страсти к его бедру. Майк слегка подался вперед, зная, что Анна ждет именно этого, и интуиция его не подвела. Анна запрокинула голову назад, ее зрачки заметно расширились, а веки затрепетали, когда Майк продолжил прижиматься к ней в унисон с льющейся из динамиков музыкой.

Он чувствовал, как мимо снуют люди, как эхом отзываются в теле басы, но сейчас все его внимание было сосредоточено на нежной теплой Анне. Майк вновь наклонил голову и покрыл поцелуями подбородок Анны. Они все еще стояли, тесно прижавшись друг к другу, поэтому никто вокруг не заметил, как Майк просунул руку между ними, положил ее на грудь Анны и легонько сжал.