Мария Адамовна отогнала вредные мысли о наказании мужа и собралась к соседке. Пора уже поставить даму в известность о том, что ей предстоит быть тамадой.

Но выйти она не успела – в прихожей раздался звонок.

– Мария! Я к тебе! – ворвалась в дом запыхавшаяся Раечка, жена Витьки, который так продуманно отрекся от бывшего друга. – Маша, я такое узнала! Короче, ты, значит, к нам пришла, а потом…

– Погоди, Рая, – оторопела от такой напористости Мария Адамовна. – Ты чего на весь подъезд-то верещишь? Ты… ты в комнату проходи.

Но новости так переполняли Раису, что она продолжала:

– Вот я и говорю! Значит, ты ушла, а я своему олуху говорю…

– Рая! Пройди же в комнату! У нас соседи – старые больные люди, они не перенесут плохих новостей!

В этот раз Раиса дошла-таки до дивана в прихожей, но крик ее тише не стал:

– Значит, и говорю своему олуху: куда это, мол, дружок ваш закадычный подевался? И, главное, никто его не видит, не слышит! А вдруг он банк ограбил? Или кассу взаимопомощи?

– Ну ты, Раиса, чего-то уж совсем! – обиделась за сбежавшего мужа Мария. – Чего это он сразу банк? Да Ваня завсегда банки стороной обходит! У него ж смелости на банк-то не хватит!

– Это я специально так сказала, чтобы Витька не скрытничал. А он все равно скрытничает. Дескать, какой там банк! Да Ванька, мол, у жены из кармана десятку никогда не вытащит! Потому что трус – бабий арбуз!

– Чего это мой вдруг арбуз бабий? – возмутилась Мария Адамовна. – Он просто… Ну да, у меня десятку не вытащит! Так ведь кто ему позволит? А твой, стало быть, таскает…

Раиса на секундочку открыла рот, а потом решительно сказала:

– Марья, я проверю! Поставлю для себя этот вопрос на заметку… Так ты меня дальше слушай. Значит, мой-то и говорит, дескать, банк твой Ванька и не думал грабить, потому как боится. Но он все равно нашел способ, как разбогатеть!

– Разбогатеть? – ничего не понимала Мария Адамовна. – То есть… он ради нас с ним что-то задумал, а я…

– Нет, не ради вас с ним, а ради себя… Он решил жениться! Жениться на другой женщине, купить себе домик в деревне и уехать к чертовой матери!

– Ага… Он, значит, к чертовой матери поедет, а с его маменькой я останусь, так, что ли? – расстроилась Мария Адамовна. – Рай… чего-то… врет твой Витька. Иван никогда не хотел домика в деревне. Я точно знаю. В позапрошлый год я заикнулась, чтобы его родителям купить домик в деревушке. И цена была подходящая, и добираться удобно. Так он такой скандал закатил! Сначала мы отправим моих родителей, говорит, а потом и меня туда сплавишь! Как наша матушка отца! А я в твоей деревне ни дня не выживу! Потому что для моей тонкой натуры нет там духовной пищи.

– А сейчас, видно, нашел, пищу-то. Духовную! – Раиса поднялась. – В общем… что узнала, то говорю. А мой Витька врать не будет. У него для этого мозгов не хватает. Так что правда это все. И, уж извини, пошла я. Не переживай, я если чего узнаю, так к тебе снова прибегу.

– Спасибо… – пробормотала Мария Адамовна, провожая гостью.

После ухода Раисы мадам Коровина растерянно прошла на кухню – нужно было срочно выпить кофе. С коньяком. Потому что… да потому что она совсем ничего не понимала! Какая женитьба? Какой домик в деревне? Да ее Иван… он же… он не то что дров наколоть, он не знает, с какой стороны в печку дрова пихаются! И женщина какая-то… Что за фурия? И как он вообще осмелился о какой-то там женщине думать, когда у сына свадьба?

Понятное дело, Мария Адамовна окончательно забыла, что хотела пойти к соседке, и уселась за телефон. Теперь она звонила Лидии. От нее Марии Адамовне удалось узнать интересную новость. Оказывается, действительно звонила Лиде их мать, что-то уточняла по поводу магазина, а заодно и сообщила, что звонил довольный Гордей, рассказывал, что живется ему прекрасно, дескать, даже уже нашел хорошую жилплощать с доброй женщиной и вроде как после Славкиной свадьбы обязательно привезет эту женщину с матерью познакомить. Да заодно и покажет, какой магазин у его сестры, чтобы женщина не думала, что он проходимец. Ни про какого Ивана Гордей матери, конечно же, не говорил, а также и своего адреса и телефона не сообщил. Но, как утверждала Лидия, голос у братца был весьма веселый.

Мария Адамовна уже ничего не понимала. За каких-то два дня один из мужчин нашел семью, другой стремительно постарался ее потерять… Хотя… женщину уже тоже присмотрел.

В прихожей веселой трелью залился звонок, и Мария Адамовна скрипнула зубами – пришел Авдей, а его отчего-то ну совсем видеть не хотелось.

– Вот рис, – старательно улыбался мужчина. – Я нормальный купил? Такой, какой надо?

– Да, – кивнула Мария Адамовна, даже не взглянув на покупку.

– Я старался, – продолжал гордиться собой Авдей Георгиевич. – Я так-то не сильно по магазинам бегаю, ага, но теперь-то уж надо. Мне ж жениться скоро!

– И тебе жениться? – вздернула брови Мария Адамовна. – Тебе-то с какого перепугу?

– А чего я, хуже Гордея, что ли?

– Нет, не хуже, – успокоила его Мария Адамовна. – Завтра пойдешь со мной на работу… Там у меня столько прекрасных, молодых женщин… И все не замужем.

– И чего? – загорелись глаза у будущего жениха. – Все, что ль, городские? И квартиры свои есть?

– Конечно, – кивнула Мария Адамовна. – И ты себе еще такую кралю отхватишь… Только если будешь меня слушаться. А то… наши девицы, они жениха-то получат, а вот заплатить за него фиг догадаются…

Больше Мария Адамовна ни о чем говорить не хотела, ей надо было подумать о своем. Но Авдей не мог просто так успокоиться.

– Мария, а их нельзя раньше посмотреть?

– Кого? – не поняла она.

– Ну… женщин-то? Я б тихонечко, в дырочку заглянул, выбрал бы, а уж потом…

– Авдей, – строго прервала его Мария Адамовна. – Я не в женской бане работаю. Все должно быть красиво! И… Да, и поищи денег, завтра утром мы идем с тобой покупать что-нибудь из одежды. То, в чем ты ходишь… ну, знаешь, это совсем не понравится нашим дамам.

Мужчина расстроился всерьез. От какой-то одежды сейчас зависело все его светлое будущее, а у него… черт, у него совсем не было денег!

– Так где ж их поискать… – растерянно пробормотал он. – Как же я до утра-то… я ж всю жисть тока и делаю, что искаю их, а тут прям до утра найти нужно.

– Ну не знаю, – пожала плечами Коровина. – У тебя две сестры. Если откажет одна, можно сходить к другой… Она что угодно даст, лишь бы ты не показывался у нее дома.

Авдей долго шевелил рыжими бровями, наконец до него дошло.

– Понял, – кивнул он и кинулся в прихожую. – Я прям щас к Вальке и рвану. А то чё, в самом деле, да? У меня ведь тоже… семейная потребность имеется.

Мария Адамовна не успела ответить – в двери влетела Элеонора Юрьевна с блаженной улыбкой на лице.

– Ля-лямс, ля-ляс, тррра-ля-ляля! – выдавала она, как ей казалось, «Сказки венского леса».

– Мама, что случилось? – округлила глаза Мария Адамовна. – У вас глаза накрашены, как у… непотребной девицы!

– У меня?! – шаловливо сорвала с себя шелковый шарфик бабушка. – Ах-ха-ха, проказница! Как ты меня, а?! Глаза накрашены! Авдеюшка! Ты куда-то собрался? На ночь глядя? Авдей! Куда тебя несет, когда у нас в доме сидит такая изумительная Машенька?! И… И кажется, ее бросил муж!

Авдей ничего не понял, но решил сбежать побыстрее.

– Что это такое? – зашипела Мария Адамовна на свекровь. – Вы зачем глупости говорите? Прямо хоть провались к соседям из-за вас от стыда!

– Машенька… – понизила голос до шепота ветреная свекровь. – Не волнуйся. Я ничего не передам Ване, потому что он виноват сам. Я бы на твоем месте решилась-таки на маленький, легонький романнн! Я и сама…

– Так, – строго прервала ее Мария Адамовна. – Сейчас спать. А завтра… Боже мой! У нас какая-то гормональная революция! Выбросы какие-то реактивные, что ли…

Мария Адамовна отправилась к себе в спальню и… впервые в жизни ей не захотелось развалиться на всю постель. Она просто аккуратно свернулась клубочком на своей половине, а Ванину половину… погладила рукой. И немножко взбила его подушку. На место мужа тут же прыгнула кошка Елизавета. Она была всеобщей любимицей, но в свете последних событий про нее как-то все благополучно забыли. Хорошо еще, что хоть Авдей кошку иногда кормит… а раньше кормил Иван…

– Где же тебя носит, мой непутевый? – грустно спросила Мария Адамовна, погладила кошку и тяжело вздохнула.

В то, что сейчас ее Иван где-то по-прежнему хочет побыть один, она не верила.

Утром Мария Адамовна еще спала, когда в ее двери настойчиво постучали.

– Что там? – недовольно протерла она глаза. – Ну чего? Заходите! Не закрыто!

На пороге стоял Авдей.

– Не, ну чё такое-то? – недовольно заканючил он. – Главно, сама, значит, грит, чтобы я деньги нашел, чё мы пойдем покупать мне чего-нить, а сама никак встать не может!

– Авдей! – рявкнула Мария Адамовна. – Кто тебе разрешил врываться к раздетой даме в спальню? Гад какой!

– Так сама ж сказала: заходи, не закрыто!

– Правильно! Сказала! Потому что я думала, это муж мой вернулся! Потому что хотела с ним поговорить, не отходя от кровати! Чтобы он… Не твое дело, что я говорила! Сколько времени?

– Так уж десять, – беспомощно заморгал Авдей. – Мы ведь опоздаем везде! А потом всех баб… женщин расхватают!

– Авдей! Их уже лет двадцать никто расхватать не может, а тут прямо за какой-то час – сразу всех! Да уйди ты, мне одеться надо!

Он, конечно же, послушался. Только ждать ему пришлось еще не меньше часа. Мария Адамовна явно не торопилась. Сначала она плюхалась под душем, потом красилась неизвестно сколько, затем неторопливо тянула чай и только после всего этого удалилась к себе в спальню одеваться.

– Вот прямо как первотелка, – сквозь зубы прошипел Авдей Георгиевич, когда Мария Адамовна соизволила выйти. – Хрен дождешься, когда отелится!

– Ну знаешь! – сверкнула глазами Мария Адамовна и оскорбленно выскочила за дверь.

Они направились в большой магазин, расположенный в самом центре города. Несмотря на будний день, народ там толкался прямо толпами. Возле касс выстраивались большие очереди, и в примерочную тоже можно было попасть не вдруг.

– А чёй-то у вас никто не работает? – удивлялся Авдей. – Стока народу заздря топчется!

– Ты-то тоже не больно работать разбежался, – напомнила Мария Адамовна. – Сколько у тебя денег?

– Ну тык… пять тыщ… – достал из-за пазухи деньги, завернутые в носовой платок, Авдей. – Больше Валька не дала. Грит, Славке надо.

– И правильно… Им еще платье надо покупать… да и самим нарядиться, – кивнула Мария Адамовна. – Пойдем. Вон тот свитерок померяем, мне кажется, твой размерчик… И стоит недорого…

– А чегой-то он… какой-то… – не слишком обрадовался Авдей. – Он как бы не новый, что ль?

– Правильно, это ж секонд-хенд! И потом… почему не новый? Новый… Его только постирать да погладить… И нечего кривиться! Такие вещи даже звезды носят! Зато дешево! И модно! Пойдем вон туда, тебе еще джинсы купить надо. Да, и ватник твой сменить непременно, а то…

Они подобрали и джинсы. Потом Мария Адамовна отправила Авдея в примерочную. А сама… ну конечно, ей и для Вани надо было кое-что присмотреть. Все же где бы ее супруг ни шлялся, а на свадьбе сына он должен выглядеть не хуже других. К примеру, вот этот свитерок очень бы достойно смотрелся на стройной фигуре Ивана… или вот этот… Пожалуй, можно оба взять – один на первый день, а другой на второй. Мария Адамовна так и сделала. Взяла оба. Когда Мария Адамовна заглянула в примерочную к Авдею, перед ней стоял вполне симпатичный, нестарый еще мужчина. С хорошим ростом, фигурой и лицом…

– А чё, – выдвинул предложение Авдей. – Мож, свитер-то в штаны засунуть?

Только вот рот этому мужчине никак нельзя было открывать.

– Ничего никуда засовывать не надо, – покачала головой Мария Адамовна и вдруг рассердилась. – Хватит уже придуряться! Как будто ты не в районе, а в тайге всю жизнь прожил! Как будто ты Агафья Лыкова какая-то! Давай уже становись горожанином! А то я тебя так не спихну никому!

Авдей сопел, собирал вещи в пакет и все размышлял, как же ему побыстрее горожанином стать? А то ить и в самом деле… сорвется квартира-то в городу…

Мария Адамовна стояла в очереди и рассеянно думала, успеют ли они заехать домой, чтобы кинуть покупки, или лучше сразу отправляться в ДК? Тут очередь такая… Да, и еще – хватит ли у Авдея денег, чтобы заплатить за свои вещи и за два свитера для господина Коровина?

И вдруг… она увидела, как в отдел заходит… этот самый господин Коровин… Иван… Да! Иван!!! Конечно! Ее Иван собирается зайти в отдел! Вот он… Но не один… Да! Не может быть… Но она ж не слепая! Иван на самом деле не один! У него на руке висит какая-то отвратительная жаба!.. То есть баба!.. Женщина… Господи! Или он не с ней? Ага… Вот он склоняется к ней… та ему что-то говорит… Чего ж это у нее лицо-то… харя-то такая знакомая, а? Где ж такое чучело можно было видеть? И чего это она к нему липнет, сволочь?!! Ну сейчас…