Тот слегка нахмурился, словно это решение его не порадовало и даже насторожило.

— Девка всё-таки уломала, — утвердительно отметил он, явно ни на миг не усомнившись, кто был инициатором принятого решения. — Она настырная, сразу видно. Ты вообще насчёт неё-то точно уверен? Ведёт себя нагло с самого начала, совсем не как девчонка, у которой за спиной никого нет. Уверен, что она к следователю ходила не по чьей-то наводке? Может, тоже одна из пешек?

Феликс поморщился. В этот миг слова начальника охраны показались абсолютной глупостью и нелепой попыткой выгородить себя, сместить центр внимания.

— Невозможно, — отрезал он. — У неё была уже уйма возможностей сбежать или позвать на помощь. Ни у одной юной девчонки не хватило бы выдержки вести себя, как она, при двойной игре.

— Возможно, — Молотов кивнул, но без особой убеждённости, скорее показывая, что иного ответа и не ожидал. — Как бы то ни было, я предлагал этот план, когда думал, что сам буду руководить операцией. Феликс, ты гражданское лицо и никогда не был кем-то другим, и сейчас без поддержки легко можешь что-то не учесть и ошибиться, несмотря на весь опыт прошлых лет. Теперь эта затея становится действительно опасной!

Он действительно так считал? Или боялся, что план сработает и его причастность вскроется? Так просто не поймёшь.

— Слушай, убери меня с дороги, если всерьёз подозреваешь, запри у себя в подвале, — на полном серьёзе продолжил Глеб. — Но не пори горячку. Ты последние пару суток перебрасываешь людей с места на место, никто из охраны не знает, где будет дежурить в следующую смену — это не дело! Если среди своих затесался предатель, где гарантия, что с такой перетасовкой ему не повезёт и ты не выставишь его на передний план в самый ответственный момент? Выбери людей, которым можно доверять. Доказавших свою преданность, одиноких — у них точек давления меньше.

Начальник охраны замолчал, раздумывая, что ещё подсказать. Помощь это или подвох, стремление скорректировать его действия в нужном противнику направлении? Прислушаться или пойти от обратного? Не поймёшь, пока не узнаешь, другом или врагом является Молотов. А этого не узнаешь, пока не размотаешь всю цепочку. Замкнутый круг…

Устранять давнего соратника с пути он не стал. Наоборот, скрепя сердце, вернул часть полномочий. С требованием отчитываться о проводимой работе каждый час. Если Глеб не предатель, сможет помочь, если связан с врагами, так больше шансов вывести его на чистую воду.

Конечно, на время их с Ингой выходов из дома охрану он будет назначать сам. И никому не сообщать заранее, когда и куда они направятся.


Инга прислала сообщение с необходимыми ссылками ближе к обеду и сразу же позвонила сама.

— Прости, что отвлекаю, милый, — беззаботно прочирикала она. — Но у меня к тебе парочка о-очень важных просьбочек!

В первое мгновение Феликс опешил, изумлённый неожиданным обращением и совершенно нехарактерным для Инги тоном. А потом догадался — играет на случай, если телефоны прослушивают. Разумная, кстати, предосторожность. Как он сам упустил этот момент, не обговорил заранее? Молодец Инга, сообразила. Прирождённая маленькая интриганка.

Переигрывает, правда, с уменьшительными суффиксами и капризными нотками в голосе, но это не страшно. Зато если кто-то действительно их подслушивает, уже точно не усомнится в серьёзности его чувств, узнав, что он готов лично мотаться по магазинам, выполняя пожелания своей феи.

— Да, сердце моё, — после короткой запинки отозвался он. — Слушаю.

— Котик, я тут заметила, что у меня совсем нет теней, которые подошли бы для сегодняшнего вечера. Все оттенки такие неинтере-есные, — продолжила Инга представление.

Феликс хмыкнул про себя. Котик… Спасибо, что не «папик»! А Инга, похоже, вошла во вкус и искренне веселится, отыгрывая эту спонтанную часть спектакля.

Однако опять она подумала о мелочах, которые он упустил. Конечно, какая женщина выйдет в свет без макияжа? А уж для спутницы состоятельного человека это, наверное, и вовсе считалось бы дурным тоном. А у Инги ничего нет под рукой.

— Ну и раз тебе всё равно кататься, я там указала ещё пару мелочей, захватишь заодно. Ты же хочешь, чтобы я у тебя была самая красивая?

Пришлось откашляться, чтобы скрыть смех. Инга окончательно влилась в роль, и теперь её щебетание звучало совсем естественно. Не зная, как обстоят дела на самом деле, никто не заподозрит обмана.

— Обязательно, — уверил он. — Как будет минутка, всё раздобуду и отправлю тебе с водителем. Вечером к семи будь готова.

После разговора с Ингой напряжение, не отпускавшее после утренней новости, чудесным образом ушло. Словно ему передалось её настроение. Азарт и уверенность в счастливом исходе.

До вечера оставалось выполнить ещё одну формальность. Не самую приятную, но необходимую. Он до сих пор не объявил Римме о разрыве, и дальше тянуть некуда.

После её яркого визита к нему домой Римма затаилась, не звонила и ничем о себе не напоминала. Понимала, что он разозлился на глупую выходку, но наверняка рассчитывала на примирение, когда он «остынет». На известие, что он собирается к ней заглянуть, отреагировала радостным нетерпением. Будто ничего и не было.


Встречала, как всегда, при полном параде. Потянулась обниматься и обиженно захлопала глазами, когда он аккуратно отвёл её руки.

— Дуешься? Ну прости, я погорячилась. Наболтала ерунды, уже сама всего не помню. Но представь, каково мне было приехать и застать у тебя какую-то девицу!.. Я верю, что у тебя с ней ничего не было, и она оказалась там по делу, — быстро затараторила она, не давая вставить слово. — Но сразу что можно подумать?! Заревновала, как дура. Извини, я обязательно исправлюсь…

— Римма, успокойся, — всё-таки получилось вклиниться в паузу. — Пойдём, сядем где-нибудь, нужно поговорить.

В гостиной висел запах сигарет. Настолько сильный, что Феликс невольно поморщился. Римма иногда курила, однако никогда раньше аромат табака не был таким сильным и резким. Перешла на более крепкие сигареты? Впрочем, сейчас-то какая разница? Пару минут он потерпит.

Римма выслушала его с неподдельным потрясением и недоверчиво, но уже с нервным надрывам переспросила, когда он умолк:

— Ты меня бросаешь? Феликс, я же извинилась! Да, я повела себя опрометчиво, но я ведь пообещала, что этого больше не повторится! Я не буду приезжать без приглашения, хочешь, я даже звонить тебе сама не буду…

Феликс коротко вздохнул. Скандала не хотелось, но, похоже, Римма не была намерена подойти к происходящему по-деловому.

— Не драматизируй, — стараясь говорить помягче, попросил он. — Дело вовсе не в тебе. Ты почти всё время была умницей, и мы неплохо провели эти годы. Просто этот этап закончился. Я оплатил квартиру вперёд на полгода, у тебя будет достаточно времени, чтобы найти себе другого спонсора.

— Что?! — оскорблённо взвизгнула Римма. — Как ты можешь такое говорить, я не проститутка! Я тебя люблю, Феликс! Я думала, ты на мне женишься!

— Что? — теперь настала его очередь переспрашивать. Заявление уже бывшей любовницы искренне удивило. — Римма, мы ведь с самого начала обсудили формат наших отношений. И тебя, насколько помню, всё устраивало. Я никогда тебя не обманывал и не давал повода выдумывать чепуху.

Римма всхлипнула. Теперь она выглядела по-настоящему подавленной.

— Я думала, это ты только поначалу так говоришь, а потом… — неожиданно честно призналась она. — Я же всё для тебя делала! Старалась во всём угодить, никогда ни в чём не отказывала…

— А от чего тебе было отказываться? — оборвал он поток жалоб. — От поездок на курорты? От ресторанов? От денег? Или тебе было неприятно со мной спать? Тогда о какой любви ты сейчас рассказываешь?

— Ну ты и… — она запнулась, не решившись выругаться. — Всё из-за этой белобрысой щепки? Скажи, что она такого умеет, чего не могу я? Чем я хуже?!

— Что за дрянь ты начала курить? — рассеянно поинтересовался Феликс, подойдя к окну и распахнув его настежь. Не то чтобы ему было важно услышать ответ, просто хотелось сменить тему.

Римма, кажется, собиравшаяся было зарыдать, резко вскинула голову. Брошенный в его сторону быстрый взгляд показался испуганным.

— Случайно купила, — запнувшись, словно подбирала наиболее подходящий ответ, оправдалась она. — Моих в киоске не было, взяла неудачно первые попавшиеся. Хочешь, я вообще брошу?

— Это твоё дело. Поступай, как нравится.

Разговор оставил неприятный осадок. Впрочем, едва он отъехал от дома бывшей любовницы, мысли переключились на другое. Уже через пару часов они с Ингой будут в театре. Потом он поведёт её в ресторан…

Сегодня тот вечер, которым можно наслаждаться, не озираясь в попытках вычислить врагов и не ожидая опасности. Потом, когда станет известно, что они вместе появляются вне дома, придётся всегда оставаться настороже. А сегодня — первый выход, у противника просто не будет времени запланировать и реализовать покушение.

Внезапно подумал, что неплохо бы купить Инге цветы. Как-никак, первый совместный развлекательный выход. Можно сказать, первое свидание. И пусть это всего лишь игра, почему бы не привнести в неё нотки искренности? Ему хочется преподнести Инге букет, даже если она посчитает этот жест лишним.

Интересно, какие цветы она любит? Наверное, розы всегда беспроигрышный вариант, но розы не нравятся ему. Кажутся официальными и безликими. Их дарят все и всем.

Взгляд остановился на лилиях. Красивые цветы. И чем-то напоминают Ингу, подходят ей. Изысканные и нежные, но он ещё с детства помнит, насколько они своенравны. Малейшее прикосновение — и все руки и одежда окажутся в яркой пыльце. Лилии никому не позволят легко себя забыть. Здесь, конечно, сорта другие и следов не оставляют, подходят для подарка. То, что надо!

Глава 23

— Потрясающе…

От вида Инги, остановившейся на верхней площадке лестницы, захватывало дух. В платье жемчужно-серого цвета, плотно облегающего фигуру до середины бёдер и плавно расширяющегося книзу, она была похожа на знатную даму, сошедшую портрета прошлых лет. С помощью горничной ей удалось соорудить какую-то замысловатую причёску. Собранные на затылке волосы оставляли шею полностью открытой, только одна завитая прядь ниспадала вдоль щеки, нарушая симметрию и избавляя образ от чрезмерной строгости.

Инга не заказывала аксессуаров, но сейчас, глядя на неё, он понял, что угадал с выбором. Длинные серьги из белого золота удачно обрамляли лицо и подходили к наряду. А Инга ещё не хотела брать, сказала, что это уже лишнее, жалко «выкидывать столько деньжищ ради притворства». Пожалуй, хорошо, что она относится к происходящему строго по-деловому, воспринимает все покупки как необходимую униформу, а не как подарок. В ином случае, похоже, вообще не удалось бы ей что-нибудь преподнести.

— Ты восхитительна, — искренне произнёс Феликс и добавил, в свою очередь мысленно переключившись на формальную сторону вопроса: — Но выбиваешься из образа. Глядя на тебя сейчас, сложно представить, что ты способна томно мурлыкать и называть стареющего любовника котиком.

— Да ладно! — нисколько не огорчившись, хмыкнула Инга. — Все подумают, что ты обрядил меня по своему вкусу, и только! И ты вовсе ещё не стареющий… Ми-илый, зацени мой новый лук, — показательно прощебетала она, покрутившись вокруг собственной оси. — Стилист сказал, это кульно, ты будешь в отпаде! Тебе правда нравится?

Он расхохотался, даже не стараясь сдержаться.

— Ты чудо! Откуда ты нахваталась таких выражений? — с неподдельным интересом полюбопытствовал Феликс.

— Ты забыл, что я росла совсем не в семье интеллигентов-профессоров? — развеселилась Инга. — И потом воспитывалась не в институте благородных девиц. У нас в универе как только не разговаривают! Убедительно получилось?

— Более чем, — согласился он.

Стоило признать, что другой взгляд, другая улыбка и другой поворот головы полностью меняли образ. Теперь Инга походила вовсе не на истинную леди, а на модель, которая пытается её изобразить. Первый облик она показала только ему, а для отыгрывания выбрала нечто более простое и всем понятное.

— Но ты что-то слишком развеселилась, — не смог не отметить Феликс. — Инга, ты ведь отдаёшь себе отчёт, что мы затеваем не детский утренник?

Её бросающаяся в глаза беззаботность несколько пугала, и он даже в очередной раз пожалел, что согласился на эту авантюру. Однако Инга тут же стала серьёзной.

— Не беспокойся, — подойдя ближе и понизив голос, так что если бы кто-то сейчас показался в холле, всё равно не услышал бы ни слова, уверила она. — Это тоже не совсем по-настоящему. Проще справляться со страхом, когда делаешь вид, что совсем его не испытываешь — вот и всё. Но я прекрасно понимаю всю серьёзность ситуации, и не собираюсь проявлять беспечность или лезть на рожон в непонятных ситуациях. На этот счёт можешь быть спокоен.