– Я это понимаю, но…

– Никаких, но, иди, Леонид Ильич и занимайся впредь только этой проблемой, тормоши конструкторов самолетов, почему это они напрасно народные деньги транжирят, получают Государственные и прочие премии, а самолета нормального сделать не могут. Да, и ракетчиками займись, заигрались они со своими изделиями, только обещания дают, а на деле пшик получается.

– Понятно, Никита Сергеевич, подойду к этому дело со всей ответственностью и партийной совестью.

– Только не надо вот такими высокими словами бросаться, Леонид Ильич. Главное, чтобы дело не стояло на месте. Жду результатов. Год даю тебе на раскачку, а потом спросим тебя на Президиуме, соответствуешь ли своей должности или нет.

С тяжелым сердцем выходил из кабинета своего начальника Брежнев. Он не знал даже с какой стороны подходить ему к этим сложным отраслям производства, самолеты он только в воздухе видел да по целине летал на АН-2, а ракета вообще вызывала в нем большие сомнения. Когда их членов ЦК повели на экскурсию на космодром Плисецк, то были очень удивлены они, увидев это летающее средство без крыльев и пропеллера. Неужели это может летать, иронизировали некоторые из экскурсантов? Куда только идут вложения огромных средств?


Июль в тот год был очень жаркий. Температура в городе постоянно была выше тридцати градусов в тени. В квартире было душно, хотя форточки были открыты, но движения воздуха не ощущалось. Особенно, было непросто в таких экстремальных условиях маленькому Саше. Он постоянно потел, и Наташа постоянно обтирала его смоченным полотенцем, а, особенно, уязвимые места посыпала присыпкой.


Утром они выходили из квартиры, чтобы насладится свежей утренней прохладой после тяжелой неспокойной ночи. Дождей не было, но от асфальта подымался пар после проезда поливальной машины. Мама шла на работу и помогала снести детскую коляску с третьего этажа, а Наташа несла на руках маленький комочек счастья, ибо сейчас ничто её не заботило, ничто не волновало, только вот радостное расположение духа малыша. Каждый крик о помощи был для неё как нож в сердце, и она делала все возможное, чтобы ребенок успокоился. В то утро она держала на руках Сашу, качала его, подбрасывала вверх, обычно, он любил такие полеты, но в этот раз это не помогало.

– Вот, куда вы забрались, а я домой к вам пришла, но никто двери мне не открыл.

– Мама пошла на работу, а мы вот вышли свежим воздухом подышать, пока жара не наступила.

– Дай я Сашу подержу, может, он успокоится.

– Попробуй, но я сомневаюсь, что тебе удастся это сделать. Он такой бывает капризный, иногда начинает плакать без всякой причины.

– Устаешь?

– Не то слово, – тяжело вздохнула Наташа.

Лена взяла мальчика на руки, несколько раз качнула его, и он замолк.

– Признал тебя, – заметила Наташа. – Что это ты к нам пришла в такую рань?

– Понимаешь, собралась на море ехать и хотела взять у тебя чемодан. Ты ведь никуда не едешь?

– Конечно, нет, – девушка горько улыбнулся. – Так тебе срочно надо или подождешь, пока мы немного погуляем?

– Никуда я не спешу, конечно, погуляю с вами, а то я так редко у вас бываю.

Девушки стали прохаживаться по тротуару, горожане еще спали, и потому никто не мешал их утренней прогулке. Разговорились, обсуждали последние новости города, института, между делом Наташа спросила одна ли она едет на море. Лена немного засмущалась, но потом раскрыла свою тайну.

– Я еду с Андреем Григорьевичем?

– Каким Андреем Григорьевичем? – не могла понять, о чем была речь.

– Нашим профессором Кобцем.

– С профессором Кобцем? – Наташа была удивлена такому ответу.

– Тебя что-то смущает? – без тени смущения ответила Лена.

– Он же намного старше тебя. У него дочь немного младше тебя.

– Любовь слепа, – не то с иронией, не то с безразличием заметила подруга.

– Только не в твоем случае, я тебя прекрасно знаю, что ты можешь в кого-то, влюбится по-настоящему.

– Может ты и права, но если у него профессорская зарплата в две тысячи рублей, да еще разные выплаты за научные разработки, то тут трудно устоять. К тому же мне гарантирована будет по окончанию института работа в городе, а не в каком-то захолустье.

– Да, убедительные причины.

– Он любит меня и приставал ко мне со своими предложениями, то я решила, что любовь приходит и уходит, а муж с деньгами – это хороший фундамент для семейной жизни.

– Так вы поездом едете на море?

– Нет. У него есть личный автомобиль "Победа" и мы на ней поедем. Между прочим, я записалась на курсы водителей.

– Поздравляю, ты, действительно, хорошо устроились.

Еще побродив некоторое время по утренним улицам, они расстались, но перед этим Лена зашла на квартиру подруги и взяла кожаный чемодан – хотелось выглядеть солидно перед будущим супругом.


В средине июля в совхоз приехали студенты из Ленинграда, веселые ребята с гитарой и аккордеоном, но Петр встретил их сурово, отозвал в сторону руководителя приезжей группы Архипа Сорокина.

– Так в этом году нам будет не до гуляний, урожай созрел хороший, придется много работать, чтобы вовремя убрать урожай и без потерь, – сказал Власенко.

– Не переживайте, народ у меня серьезный, сам лично отбирал, разгильдяев и стиляг оставил в городе.

– Правильно сделал. А для меня отбери полтора десятка крепких парней, которым придется работать на уборочных машинах по двенадцать часов. Тяжело будет, но зато хорошие деньги заработаете, я думаю, что заработать за сезон рублей по пятьсот каждый захочет.

– Конечно, для студента это будет хорошая прибавка к стипендии, – парень оживился, такое предложение Сорокину очень понравилось, ибо сам хотел обратиться к руководству совхоза, чтобы им доверили хороший участок работы, где б они могли хорошо заработать.

С приездом студентов у Петра появилось много новых забот: надо было разместить студентов, позаботится об их питании, завезти в столовую продукты. Так как общежитие было уже занято, то пришлось располагать студентов во вновь построенном здании зернохранилища, но для этого надо было сделать хотя бы нары, о кроватях не могло быть и речи, завести матрацы и постельное белье. Пришлось Власенко покататься по степям Казахстана, чтобы раздобыть хоть какие-нибудь доски для нар, матрацы и простыни пришлось закупить в универмаге, Петр взял в кассе совхоза, деньги под отчет, хотя пришлось долго повоевать с бухгалтером, пока вырвал нужную сумму под все свои деньги, которые лежали у него на счету в сберкассе. Но он был уверен, что урожай будет хороший и он сможет возвратить предоставленный кредит. Конечно, плохо было от того, что Брежнева перевели в Москву, тогда ему было проще оформлять разные комбинации с оборудованием и материалами, стоило ему только намекнуть, что у него есть такой высокий покровитель, и перед ним открывались любые двери государственных учреждений. А теперь приходилось работать на своем энтузиазме, доставать свои деньги с кармана, чтобы сделать приятный подарок ответственному лицу или просто дать на лапу какому-то заведующему складом, чтобы получить от него необходимую вещь. Выражение "не подмажешь, не поедешь" он хорошо усвоил и использовал его в личных целях, ибо понимал, что это ему надо для продвижения по лестничной лестнице наверх, куда ему надо было попасть "кровь с носа", ибо там, где-то на Украине растет его наследник, который должен будет гордиться своим отцом. Пока же он был весь в делах, что не мог поехать даже в Днепропетровск, чтобы подержать на своих руках родного сына. Пока у него была только его фотография да Наташа писала письма о том, как они живут, чем занимаются. А у него порой не находилось даже времени, чтобы отвечать на письма.

Лето в Казахстане было на удивительно дождливое, а для будущего урожая это было очень хорошо. Пшеница выросла в пояс, а колос набился тугим большим зерном. Сердце Петра Власенко, как и всех остальных целинников, наполнялось радостью и гордостью за сотворенное чудо на действенной земле, где раньше паслись стада овец да лошадей. Практически каждый день Петр выезжал в поле и проверял зрелость зерен пшеницы, растирал колоски ладонями, пробовал на зуб.

В середине августа пшеница полностью созрела, зерна окрепли и хорошо отрывались от колоска, значит, будет легко комбайну жать и отделять солому от зерна. Когда Петр доложил директору МТС, что пшеница созрела и пора запускать комбайн, то Сергей Николаевич сказал, что надо будет посоветоваться с другими бригадирами, более опытным. Тем самым, намекая, что Петр всего третий год живет на целине, и мало еще знает особенностей уборочной страды в этом районе, чем задел самолюбие парня.

– Может, я еще и мало занимаюсь выращиванием хлеба на целине, но знаю, когда созрела пшеница, и почему это я должен прислушиваться к мнению других. У них, может, и не созрела пшеница, ибо они позже посадили свою пшеницу. Ведь вы знаете, что я первым вышел в поле сеять пшеницу и закончил первым, а им еще дожди помешали засадить свои участки. Вы ведь помните, Сергей Николаевич?

– Помню, помню. Но ведь еще и распоряжения из райкома не поступило, чтобы приступили к жатве. Надо б было с ними посоветоваться.

– Пока мы будем ждать их распоряжения, то и зерно станет осыпаться от того, что перезреет или дожди вдруг пойдут и наш труд пойдет впустую, – парень все больше заводился от такой инерционности своего начальника, – если вы не дадите разрешения выводить технику на поля, то я поеду в обком партии.

Дубченко хорошо знал своего подчиненного, знал, что он очень упрям и свои слова на ветер не бросает. И, если Власенко поедет в обком, то его могут посчитать большим консерватором, который препятствует ударному труду комсомольско-молодежной бригаде, а тем более, если получится неудача в этом эксперименте, то все шишки будут посыпаться на него.

– Хорошо, выводи в поле технику, только, если там вверху будут недовольны твоим самоуправством, то я скажу, что это твоя личная инициатива, и я был против этого.

– Хорошо Сергей Николаевич, я всю ответственность беру на себя.

– Я скажу, что вы не давали мне ключа от ворот, и я их у вас украл, и открыл дорогу тракторам и комбайна.

– Ох, ты хулиган, настоящий махновец. Смотрю на тебя и не могу понять или ты далеко пойдешь или попадешь в места не столь отдаленные.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Спасибо, Сергей Николаевич, за доверие, верьте, что не подведу я вас.

– Надеюсь.

Власенко пожал руку своему начальнику и уверенной походкой пошел на выход. Дубченко смотрел ему вслед и думал, что больше бы было таких людей, как Петр, то они бы всю целину переворотили.


Первого сентября 1956 года в Москве открылся семинар по проблемам выращивания кукурузы. Первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев настойчиво требовал от работников сельского хозяйства расширения площадей засеянных кукурузой. Только пока что председатели колхозов и совхозов с опаской смотрели на новый вид зерновой культуры, несмотря на её очевидные преимущества. Эта культура дает по 50-70 центнеров зерна с гектара, из стеблей можно готовить брикет для отопления домов, а, если в период молочно-восковой спелости скосить кукурузу, то можно заготовить до 90 центнеров силоса, такого необходимого корма для большой рогатой худобы, убеждал их Хрущев. Однако, люди неохотно садили эту культуру, и пришлось принять постановление о включение в план сельхозартелей обязательный посев кукурузы, хотя, накануне, Совет Министров в 1954 году издал указ согласно которого работники сельского хозяйства самостоятельно принимали решение какие злаковые культуры они будут высаживать на своих полях.

Сначала на семинаре выступали: секретари обкомов, председатели колхозов и совхозов, ученые, которые занимались данной культурой. По-разному они относились к внедрению в своих хозяйствах кукурузы, говорили, что это очень теплолюбивая культура и вряд ли она сможет в средней полосе дать ожидаемый эффект. Но были и особо ретивые руководители, которые поддерживали Первого секретаря ЦК, так глава Башкирии Нагиев привез с собой початки кукурузы, которые вырастили они на своих полях, прибалтийские представители рапортовали о том, что они заготовили замечательный силос на зиму для своих коров.

В конце выступил Никита Сергеевич.

– Я вижу, что с вами каши не сваришь, большие вы, консерваторы, как посмотрю я на вас, тогда, как все передовые страны уже давно выращивают кукурузу. Приведу такой пример из жизни. Так в США под кукурузу занято 36 процентов посевных полей, тогда как у нас только 3,6 процентов, то есть в десять раз больше чем у нас, а у них погодные условия примерно такие же как у нас. Поэтому у них люди значительно больше едят мясо, и пьют больше молока и употребляют молочные продукты, не буду даже называть цифры, до чего они неприличные для нас. А почему имеют такие показатели? (в зале молчание) Это происходит потому, что у них есть чем кормить свое поголовье. Поэтому мы должны понять, что кукуруза – это танк в руках бойцов, благодаря которому мы догоним и перегоним Америку.