— Расскажи, как тебе понравилось летом в Осетии. Про бабушку Фатиму расскажи.

Артёмка нос задрал, задумался не на шутку, и к моему облегчению, выразительно и членораздельно начал:

— Бабушка Фатима очень старая. То есть, старенькая. Но хорошая, добрая. Она показывала мне, как доить козу, а потом мы этим молоком кормили щенков. Их было целых четыре.

— Тёмочка, ты можешь показать на пальцах, сколько это — четыре? — спросили у него.

Тёмка руку в бок упёр, посмотрел подозрительно.

— Папа мне говорил, что меня будут здесь пытать.

Я повременила ахать, и пояснила:

— Он не знает слова — собеседование. И наш папа нашёл не слишком удачный синоним.

Нам улыбнулись. Улыбнулись!

А Тёма привалился к моему боку и вздохнул, взглянул с томлением. Я незаметно погладила его по спине, упрашивая потерпеть.

Терпеть пришлось ещё минут пятнадцать, после чего нас отпустили, с обещанием сегодня же перезвонить и сообщить ответ. Я уже и забыла, что такое — ждать и переживать из-за чьего-то решения.

Мы с Тёмкой вышли из кабинета, я крепко держала сына за руку, но перед зеркалом всё-таки остановилась, посмотрела на себя, легко похлопала себя по щекам. А Тёмка показал своему отражению язык. Затем за руку меня дёрнул.

— Мама, папа приедет?

— Я бы тоже хотела знать. Он должен был быть здесь ещё полчаса назад. — И под нос себе добавила: — Трус. — Мы стали спускаться по лестнице, Тёмка прыгал по ступенькам, а я его спросила: — Тебе понравился сад? В группе интересно?

— Да. У них на стене картина нарисована.

— Какая картина?

— Фигня. С каретой и девчонкой в платье.

— Не говори «фигня».

— Папа говорит.

— Мы с тобой об этом беседовали, Артём. Нельзя повторять за папой всё.

— Ага, — отозвался сынуля, а затем сказал то, от чего у меня сердце остановилось: — Мама, у них рыбы в аквариуме. Большие!

— Нет, Артём, — со всей решительностью сказала я. — Нет. Даже не думай.

Тёмка выпятил нижнюю губу, попыхтел. Затем сделал мне одолжение, потому что на обещание это вовсе не походило:

— Ладно уж…

Я глаза закатила, и до машины шла, обдумывая, что мне делать, если Артём обещания не сдержит. На всякий случай решила повторить главные правила, которые мы с Антоном вдалбливали в голову сына последние полгода:

— Никаких спичек, Артём, электричества… и воды.

— Водой можно погасить огонь! — порадовался чему-то Тёма.

Я подумала и кивнула.

— Правильно. Но если ты не разведёшь огонь, тебе не понадобится вода! И ты не нарушишь два правила! И не трогай рыб, им хорошо в аквариуме. Их кормят, о них заботятся, и они не хотят в море.

— Ты точно знаешь?

— Да.

— Откуда?

— Я взрослая. Я всё знаю.

— А ты знаешь, папа купит мне дельфина?

— Знаю. Не купит. Потому что дельфины живут в море.

— А мы его в Волгу выпустим, она же большая…

До самого дома Тёмка развивал тему про дельфинов в Волге. Я кивала, принимая его размышления, но время от времени напоминала, что дельфины в Волге не живут, им там холодно, и нет, в нашей ванной зимой места не будет. И папа дельфина не купит, даже самого маленького. А дома, встретив любимого супруга на кухне с куском яблочного пирога в руке, показала ему кулак. Потом потрясла им перед его носом.

— Как ты мог не приехать? Я чуть со стыда не сгорела!

Антон фыркнул от смеха, глаза на меня вытаращил.

— Неужели рассказала?

— С ума сошёл? Нет, конечно. Но я скрыла правду, и мне было стыдно.

Антон прожевал и облизал палец.

— Краснела?

Я разозлилась и упёрла руки в бока.

— Иди к чёрту.

Он наклонился ко мне и поцеловал в нос. Разулыбался, но прежде чем я успела стукнуть его по плечу, на кухню вбежал Тёмка и повис у отца на руке.

— Папа, мама сказала, что ты купишь мне дельфина!

Я возмущённо глянула на этого хитреца.

— Вот уж неправда! Никакого дельфина! И не смей ему ничего обещать, — пригрозила я мужу, который подхватил сына на руки и теперь скармливал ему свой кусок пирога. Я на жующего сына посмотрела. Напомнила: — Артём, ты наказан. И мы с папой ещё не передумали.

Антон бездумно покивал.

— Да-да.

Я украдкой ему кулак показала, в очередной раз. Затем поторопилась к лестнице, на ходу спросила:

— Мила спит, Антон?

— Спит, я заходил.

Я всё равно поторопилась подняться в детскую, на цыпочках прошла к кроватке, мельком улыбнувшись встрепенувшейся няне.

Моя дочка была похожа на ангелочка. И была похожа на меня. По крайней мере, мне было приятно так думать. Кудряшки, правда, тёмные, как у папы и брата, зато кожа куда светлее, и глазки голубые. Уверена, что красавицей вырастит, самой милой девочкой на свете. Я постояла у кроватки несколько минут, поправила одеяльце, а сама тихонько вздыхала, чувствуя невероятное тепло внутри. У меня замечательная семья. Даже с потопами и мечтами о дельфине в ванной, самая лучшая.

За пять лет не слишком многое изменилось. Да, у нас с Антоном появились дети, мы стали настоящей семьёй, но по-прежнему жили в этом доме, хотя, с тех пор, как Тёмка достаточно подрос и стал проявлять чудеса активности, мы пару раз задумывались о том, что с Милой, когда та начнёт бегать, начнётся полный кавардак и шум. Наверху осталась свободной одна гостевая спальня, и родственники Антона в полном составе уже не помещались, на всех кроватей не хватало. Но расстаться с этим домом было сложно, и решительности нам не хватало. Мы так любили нашу маленькую пристань, вид из окон, вечера на веранде с видом на Волгу. Я бы не променяла это ни на какой простор и престиж.

Алиса появлялась редко. После пары лет якобы свободной и самостоятельной жизни в Москве, вернулась, и некоторое время всё-таки испытывала моё терпение, постоянно появляясь в пределах видимости моего «Антоши». Но, видимо, в какой-то момент осознав, что её принц превратился в отца семейства, её любовь и пылкий интерес пошли на убыль. Хотя, она всё ещё появлялась у нас в доме, поражая воображение всех вокруг своими смелыми нарядами. То ли провоцировала, то ли проверяла нашу с Антоном реакцию, но со временем я научилась над этим смеяться. Хотя, в смешки мужа, когда тот останавливал свой пытливый взгляд на зоне декольте моей сестры, не слишком верила.

Отношения Алисы с матерью так и остались сложными, что, правда, совсем не мешало первой брать у Марины деньги. Точнее, выклянчивать. Не знаю, что с её долей наследства, я старалась в это не вникать, переложила эту обязанность на мужа, но судя по тому, что Алиса встречалась с матерью регулярно, не смотря на собственное неудовольствие, жизнь в Москве её финансовую стабильность пошатнула. Марина же старалась со мной без лишней необходимости не общаться и не встречаться. Изредка мы сталкивались на разных мероприятиях, но зачастую лишь здоровались и тут же расходились в разные стороны. Спокойнее мне стало лишь после того, как моя мачеха два года назад вышла замуж. Причём, за совершенно незнакомого нам персонажа, даже Антона этот поступок бывшей любовницы в шок поверг, но Марина вышла замуж за бизнесмена среднего пошиба, который, как позже выяснилось, торговал в своей сети мелких магазинчиков, запчастями для иномарок. Как они познакомились, и где их, в принципе, могла судьба столкнуть, не ясно, но факт остаётся фактом — Марина стала женой простоватого, даже мрачноватого мужчины, явно пролетарских корней. Антон уверенно заявлял, что у того даже намёка на высшее образование нет, но при этом, мужик он неплохой, даже как-то помог ему с проблемным автомобилем, который пришёл с явной поломкой, а запчастей в наличии не оказалось. И вот этот мужчина теперь жил в шикарном особняке Давыдовых, расхаживал по нему в спортивном костюме и пил пиво в гостиной перед телевизором (это я уже от Алисы узнала), и Марина всё это ему позволяла, и мало того, выглядела вполне довольной. Правда, со всей достоверностью я этого заявлять не могу, я счастливой и всем довольной Марину никогда не видела, по крайней мере, на людях она себе подобного проявления человеческих эмоций не позволяла, но по слухам… по слухам моя мачеха в своём втором браке была странно счастлива. Ну, или удовлетворена. После некоторых раздумий, я за неё порадовалась. И за себя тоже, решив, что нудный и длительный контроль можно немного снизить. Но Антону об этом знать не стоит, пусть не расслабляется.

Что касается моей работы и бизнеса Давыдовых, мы прошли долгий судебный процесс. Правда, меня лично он почти никак не задел, всем занималась небольшая армия адвокатов и Антон, а я в то время переживала беременность, рожала ребёнка, кормила ребёнка и пребывала немного в эйфорическом состоянии, никакие денежные проблемы меня не волновали в принципе. Но в итоге Антон получил своё любимое «Чёртово колесо», а я законную долю наследства. А всё своё свободное время отдавала делам и заботам благотворительного фонда, как и обещала когда-то. Не скажу, что с двумя маленькими детьми свободного времени у меня было много, но я всё-таки старалась упорядочить свой график. И своё дело, даже не работу, а дело теперь уже жизни, могу с полной ответственностью это сказать, полюбила. У меня было несколько помощников, необходимый штат мелких офисных сотрудников, которыми я нисколько не руководила, но я старалась быть в курсе всех дел, в курсе всех важных событий и историй людей, которым мы помогали. Мы не бросили базу отдыха для детей-сирот, которую построил отец, не отказали в помощи юношеской футбольной команде, и я была довольна тем, что уже сделала и ещё сделаю. Думаю, отец бы хотел, чтобы после его смерти, всё продолжалось и не развалилось. И мы с Антоном старались, кто бы что ни говорил. И наши дети, я надеюсь, продолжат семейное дело и не откажутся от обязательств, которые оно накладывает. За других я отвечать не смею.

Кстати, что бы я там не говорила и как бы не злилась, время прошло, несколько лет прошло, и как бы я не открещивалась, в душе, очень глубоко в душе, я считала семью отца и своей семьёй. При всех наших сложных отношениях и с Алисой, и с Мариной. Сестру я принимала в своём доме, без всяких разговоров и сомнений, и Марина… она была моей мачехой, и меня интересовала её жизнь. Не только в качестве посплетничать с Ленкой.

Кстати, о Лене. Вы не поверите, но она всё-таки вышла замуж за Соловьёва, и даже ребёнка ему родила. Замечательную, симпатичную девочку, у которой точно не возникнет никаких проблем с иностранными языками. Золотой ребёнок, Ланочка. Вся в маму, потому что папа… Папа больше времени проводит, стоя перед женой на коленях и прося прощения за всё на свете, а в перерывах между мольбами они ездят в загс и разводятся. Но, кажется, обоим это нравится, и ребёнок от сумасшедших отношений родителей совершенно не страдает. В загс они ездят в те моменты, когда трёхлетняя дочь сладко засыпает после обеда. И часто случается так, что к моменту её пробуждения, родители уже возвращаются домой, успев помириться.

Что ж, каждому своё счастье.

И у меня своё. Тёмный, хитрый, язвительный, но такой любимый муж. И его копия подрастает, что меня, признаться, пугает немного. А вот Антона радует. Он все шалости сына принимает с отцовской гордостью, даже мировые потопы.

— Спит? — спросил Антон, когда я спустилась.

Я кивнула, подошла к нему и обняла. У меня вырвался вздох, я смотрела за окно, на Волгу, а Антон вдруг меня потеребил.

— О чём задумалась?

Я плечами пожала.

— Не знаю… Обо всём.

Антон глаза закатил.

— Лера, я с Артёмом поговорил, и он мне обещал…

— Я не про Тёмку. Я, вообще… Я люблю наш дом. — Посмотрела на него. — И тебя люблю.

Антон едва слышно хмыкнул. В глаза мне смотрел, испытывающе. Повторил за мной, но с намёком на настороженность:

— И я тебя люблю.

Я по спине его погладила, затем приподнялась на цыпочках и поцеловала его в губы. Как мне самой показалось, поцелуй был очень прочувствованным. Антон наконец улыбнулся, смотрел на меня, потом совсем не проникновенно, спросил:

— Что ты хочешь?

Я прикинулась возмущённой.

— Как ты можешь?

Он хмыкнул.

— Лерка.

— Просто хотела это услышать от тебя.

Мы смотрели друг другу в глаза, и я видела, как теплеют глаза мужа, затем он тоже меня погладил, и совсем не по спине. Улыбнулся своей лучезарной улыбкой.

— Я люблю тебя, Зефирчик.


Конец


июнь — октябрь 2014