— А еще за Таню обидно, — продолжил Олег. — Получается, девчонка зря старалась? Это надо же умудриться за какие-то три-четыре минуты запихать «клопа» аж внутрь шва! И зачем были такие сложности?

— Как зачем? — Мишка наконец открыл глаза и выпрямился. — Ну, это хорошо, если он лох, а если, наоборот, очень умный? Первым делом умные люди ищут «жучков» под воротником и за подкладкой… Но я почему-то надеюсь, что он вообще ничего не заподозрил…

— …И, вообще ничего ни о ком не знает. А Юля ему не дозвонилась и встретилась с кем-то другим, — мрачно подхватил Сергей.

— Зря иронизируешь! Такой вариант вполне возможен.

— Да не иронизирую я! — Селезнев снял с руля правую руку и, болезненно сморщившись, потер висок. — Не иронизирую…

Мишка, взглянув на него сочувственно, похлопал себя по карманам:

— Тебе таблеточку от головы дать?.. Я уже месяц не могу до стоматолога дойти, так анальгин везде с собой таскаю. Кстати, действует ничуть не хуже всяких там модных эффералганов.

Сергей отрицательно помотал головой и снова уставился на дорогу. Серебристая «Ауди» продолжала неторопливо катиться вперед. Возникало ощущение, что Коваленко просто катается.

— Н-да, неплохо бы, конечно, его спровоцировать на контакт. Если он, конечно, что-то знает… Но вот как это сделать? — снова заговорил Мишка. — Народ, идеи есть какие-нибудь? Принимаются к рассмотрению даже самые глупые предложения.

— Тогда поймать и набить морду, — подал голос Олег. Михаил хмыкнул. Селезневу не хотелось их слушать. В этом в общем-то безобидном разговоре постоянно проскальзывала характерная в их компании ирония. Но сейчас это было слишком больно, слишком невыносимо. Конечно, и Мишка и Олег жертвовали временем и, может быть, даже подвергали опасности свою жизнь, пытаясь ему помочь. Но они могли шутить, могли улыбаться! Они хотя бы просто физически могли это делать, потому что это только у него и сердце, и горло вот уже двое суток сводило одним непрекращающимся мучительным спазмом, потому что Юльку потерял только он, и боль чувствовал только он, и виноват во всем был только он!.. Мишкин голос доносился сквозь какую-то пелену, виски разламывались, дышать было больно. Да еще это дурацкое радио в машине Коваленко передает глупейшую развеселую песенку!.. Мысль, мгновенно промелькнувшая в голове, словно ударила его электрическим током. Поймать, поймать ее, не упустить!.. Через минуту Сергей повернулся к Мишке и дрожащим от напряжения голосом спросил:

— А что этот кент сейчас слушает?

— Тебя интересует конкретная композиция?

— Меня интересует — вообще!

— А, вообще?.. Вообще радио «Ностальжи»…

— Есть! — Селезнев стукнул кулаком себя по колену. — Ну-ка, Миха, дай мне свой сотовый телефончик. — Он набрал номер и вкрадчиво проговорил в трубку. — Алло, Машенька, здравствуй! Сережа Селезнев тебя беспокоит. Машенька, сделай мне большое одолжение: дай прямо сейчас в эфир небольшую информацию… Нет, очень срочно и действительно очень важно…

Примерно через пять минут «клоп», сидящий в сером драповом пальто Коваленко, добросовестно передал: «Добрый день, вы слушаете радио «Ностальжи». С вами Ольга Малахова. Следующая композиция посвящается популярнейшему российскому актеру Сергею Селезневу, который сегодня утром отбыл в Голливуд для съемок в супертриллере Квентина Тарантино. Мы желаем…» Дальнейший текст был не важен. Гораздо больше занимали Мишку, прильнувшего к передатчику, характерные скрипы, несущиеся оттуда. Коваленко явно накручивал ручку громкости магнитофона. Еще через пару минут «Ауди» остановилась возле телефона-автомата. Андрей вышел из машины, зашел в будку и, нашарив в кармане жетон, опустил его в прорезь.

— Алло, Черт, это я, Андрей Коваленко… Нет, ничего пока отдать не собираюсь. Да о другом разговор! Я сейчас в машине слушал радио, и там сказали, что Селезнев сегодня улетел в Америку сниматься в каком-то там фильме!.. Почему сразу «утка»? Ну, а если в самом деле улетел? Ты что, собираешься держать ее на своей даче до второго пришествия Иисуса Христа? А если он вообще платить не собирается? Где у тебя гарантии?.. Слушай, Черт, давай отпустим ее от греха подальше? Да ни в какую ментовку она не сунется! Она же боится этой записи до полусмерти!.. Но ты же говорил, что отпустишь!

Коваленко повесил трубку и вышел из будки. Мишка удовлетворенно хлопнул ладонью по передатчику:

— Вот и все! Считай, что мы ее уже нашли!

— Каким образом? — поинтересовался Олег. — У нас же нет ничего, кроме его клички.

— Ну, во-первых, это само по себе немало… А во-вторых, у нас есть номер телефона.

— То есть как? — вскинулся Сергей, до этого напряженно молчавший.

— Элементарно, Ватсон! По щелчкам телефона-автомата. Я уже сейчас могу точно сказать тебе три первые цифры: 197, а остальные мы узнаем через пять минут.

Мишка, прикрыв глаза, еще раз внимательно прослушал запись. Потом вылез из джипа и зашел в ту телефонную будку, из которой только что вышел Коваленко. Там он с ходу набрал комбинацию из семи цифр, еще раз прикрыл глаза, словно что-то вспоминая, попробовал еще одну и, удовлетворенно кивнув, вернулся в машину.

— Ну, а теперь отдавайте мне мой любименький сотовый телефончик, будем узнавать все, что можно, про этого Черта, — сказал он, взгромождаясь на переднее сиденье.

Вскоре они уже знали необходимый минимум информации об Алексее Лавриненко, известном в полукриминальной среде под кличкой Черт, директоре небольшого акционерного общества, занимающегося цветными металлами. Следующий звонок сделал уже Олег. Он по-дружески потрепался с каким-то партнером по бизнесу, потом вскользь поинтересовался, знает ли тот Лавриненко, тоже занимающегося цветными металлами. Узнав, что они знакомы, не так чтобы близко, но все-таки, спросил координаты лавриненковской дачи («Понимаешь, вчера по пьяному делу Леха меня на шашлычки пригласил, а сегодня я просыпаюсь, голова квадратная и адреса не помню. А звонить и переспрашивать стыдно!») и, громко повторив для Мишки с Олегом слово «Мошково», быстренько свернул разговор.

Джип летел по Волоколамскому шоссе, освещая себе фарами путь. Небо стремительно темнело, да еще и некстати налетевший ветер начал кружить перед лобовым стеклом снежную пыль. Селезнев внимательно глядел на дорогу и старался не настраиваться слишком рано на хорошее. Всегда, когда чего-нибудь очень сильно хочешь, все ломается в самый решающий момент. Сейчас ему больше всего на свете хотелось увидеть Юлю. Просто увидеть, живую и здоровую. Сергей не думал о том, что будет дальше: простит ли она его после всего, что случилось, захочет ли по-прежнему остаться с ним? Он видел перед собой ее прозрачные зеленые глаза и темные прямые волосы, разметавшиеся по подушке. Когда-то, в теперь уже кажущемся бесконечно далеким прошлом, ему нравилось дразнить Юльку дикобразом. И в самом деле, она поднималась утром с постели лохматая, и ее смявшиеся волосы торчали в разные стороны, как смешные иголки ежика, «прилизанного» исключительно на макушке. Она шутливо огрызалась, а потом отправлялась в ванную, прикоснувшись к его щеке губами быстро и нежно…

— Интересно, а о какой записи он говорил? — вдруг спросил Олег. Мишка только сочувственно покачал головой:

— У тебя что, склероз?.. Помнишь, мы сразу после прихода Тани обсуждали вариант, что они не боятся милиции, потому что имеют какие-то гарантии. Только мы думали, что они заставили ее написать письменное признание: я, мол, такая-то, организовала собственное похищение, ни к кому претензий не имею, деньги все у меня, — а они воспользовались диктофоном. Но суть-то от этого не меняется.

— Значит, они сейчас шантажируют ее этой пленкой?

— Похоже на то… И, кстати, Серега, ей наверняка уже раскрыли глаза на твое истинное лицо, — Мишка легонько толкнул Селезнева в плечо. — Так что опоздал ты, друг, со своими признаниями… Я, честно говоря, на ее месте волосенки бы тебе повыщипал после всей этой катавасии.

— Да он, наверное, уже сам их на себе повыщипал за два дня? — предположил Олег. — Правда, Серега?

Селезнев скупо улыбнулся. Наверное, от спокойной уверенности Мишки, уже планирующего, как они отпразднуют успешное завершение операции, ему постепенно становилось полегче. Он знал про пистолет, висящий у Михаила под мышкой, и помнил предупреждение: «Это так, на самый крайний случай!», и молился о том, чтобы его не оставили способность хладнокровно рассуждать и умение отделять крайний случай от не крайнего… Олег тем временем продолжал неспешно развивать тему выпадения волос, ставшую для него в последние пару лет злободневной, а Мишка вслух завидовал его немудрящим проблемам.

— Нет, ты думаешь это несерьезно, да? — наседал Олег. — Вот когда у тебя лысина засветится года через три, я послушаю, что ты запоешь!

— Запою я значительно раньше, если в течение суток не сумею снять с этого урода «клопа». Это же единственный «переходящий клопик», предназначенный для использования в личных, корыстных целях… Его как-то конфискнули во время операции, и теперь ребята дают иногда «поносить». Я поклялся всеми святыми, что беру его на три дня, не больше!

— Кстати, до Мошкова осталось километра два от силы, — вмешался в разговор Сергей, — а конкретного плана у нас, как я понимаю, нет?

— Почему нет? — обиделся Олег. — Ты надеваешь на голову колпак, берешь в руки сачок и стучишь в ворота. Тебе открывают, ты просовываешь в щель свою уже набившую всем оскомину морду и говоришь: «Санэпидемстанция. Крысы, мыши есть?» Ну и беспрепятственно проходишь в дом под предлогом поиска грызунов, обнаруживаешь Юльку и забираешь ее домой.

— Смешно, — мрачно отозвался Селезнев. — А если на самом деле?

— А если на самом деле, — Мишка сладко потянулся, — то не кажется ли тебе, что в сумку, лежащую на заднем сиденье, теоретически бы могли поместиться сто тысяч долларов, пусть даже рублями, а?

Адрес дачи Лавриненко они узнали, постучав в ворота первого же дома с освещенными окнами. К счастью, это был не его коттедж. Хотя почему к счастью? После того, как Олег любезно переговорил с милой дамой в белом кроличьем полушубке, вышедшей на стук, и выяснил точные координаты, к воротам двухэтажного кирпичного особняка, окруженного внушительным забором, вишневый джип подъехал абсолютно открыто. Уже почти стемнело. Метель не прекращалась. Вырванные из тьмы и щедро позолоченные ярким светом, падающим из окон второго этажа, с края забора то и дело срывались миниатюрные снежные «вихри».

— Ну что, пошли? — Мишка кивнул головой в сторону ворот.

Они вышли из машины почти одновременно, не став, однако, эффектно хлопать дверцами. Сергей поднял воротник куртки, поправил на плече спортивную сумку и решительно нажал на кнопку звонка. Мишка и Олег вжались в забор по обе стороны ворот.

Прошло минуты три. Из-за ворот не доносилось ни звука. Селезнев хотел было уже еще раз нажать на звонок, но Михаил тихонько покачал головой и прижал палец к губам. И действительно через пару секунд послышался хрипловатый, приглушенный голос, возникший словно из ниоткуда:

— Кто там?

— Селезнев, — ответил Сергей.

— Кто-о? — недоуменно и вместе с тем раздраженно переспросил невидимый собеседник. — Какой еще Селезнев?

— Сергей Селезнев, актер. Ты когда последний раз в кино ходил?

После секундной паузы охранник уже менее уверенно, но все же сурово спросил:

— И что нужно?

Сергей тоже выждал несколько секунд, давая понять своему оппоненту, что решает: стоит ли снисходить до объяснений с «шестеркой» или все-таки потребовать немедленно вызвать хозяина?

— А что, Алексей еще не приехал? — недовольно поинтересовался он в конце концов.

— Нет его…

— Тогда открывай ворота, я его в доме подожду.

— В машине подождешь, — пробурчал охранник, — не пешком же ты сюда притопал…

Мишка несколько раз энергично рубанул ладонью воздух, как бы показывая: «Дожимай его, дожимай! Пустит, никуда не денется!» Селезнев кивнул.

— Эй, ты, — снова крикнул он своему невидимому собеседнику. — Я, конечно, могу не только в машине подождать, но и вообще уехать, но не думаю, что твой хозяин будет доволен. Я деньги привез.

— Подожди, сейчас, — пробурчали за воротами, потом послышались вполне реальные удаляющиеся шаги. К дому охранник шел спокойно, не пытаясь больше прикидываться Чингачгуком.

— Вот сейчас он позвонит хозяину. Если Черт дома, он слегка удивится нашему приезду, потом из коттеджа выскочат дюжие ребята и покрошат нас мелко-мелко, — оптимистично предположил Олег.

— Зато, если Черта не окажется, нас, то есть его, — Мишка ткнул пальцем в Сергея, — наверняка запустят. Фифти-фифти, пятьдесят на пятьдесят!

Минут через пять снова послышался звук шагов, охранник возвращался один. Скрипнуло, открываясь, маленькое окошечко в воротах, и в нем мелькнули темные, настороженные глаза. Селезнев подошел прямо к окну и демонстративно показал свое лицо в профиль и анфас. Он медленно переполнялся темной, глухой яростью, заслоняющей глаза дрожащей пеленой, закладывающей уши и не позволяющей слышать ничего, кроме собственного хриплого дыхания и торопливых, частых ударов сердца. Наверное, поэтому момент открывания ворот он «засек» скорее не по шороху или скрипу, а по тому, как мгновенно напряглись и словно бы приготовились к прыжку стоящие рядом Мишка и Олег.