Наталия Ломовская - Зеркало маркизы

У Элианы меняется характер. Она становится язвительной и желчной. Ее интервью сочатся ядом. В ответ на стандартный вопрос о диете она разражается гневной тирадой. Диеты придумали лентяйки! Единственная действенная диета – не жрать! Вот и все, неужели трудно запомнить? Ведь еда – это такая гадость, это то, что ты потом отправляешь в унитаз, так стоит ли о ней говорить и думать? Меньше, еще меньше, ровно столько, сколько нужно, чтобы прожить…

В ненависти к еде Элиана на диво убедительна. Ее слова проникают в сознание юных созданий, озабоченных своими тощими фигурками. В одной только Америке по крайней мере три тысячи девочек и сто восемьдесят два мальчика решают ужесточить диету. Половина из них изменит свое решение в ближайшие выходные, когда от барбекю потянет аппетитным дымком. Иные продержатся чуть дольше. А сорок шесть девочек и один мальчик заболеют анорексией, их будут долго лечить, спасать, приводить в разум.

Но у Элианы берут одно интервью за другим, и количество жертв умножается.

Красота Элианы, ее успешность, ее сложившаяся личная жизнь находятся в противоречии с лихорадочным блеском ее глаз, с отчаянием, звучащим в каждом ее слове. Это делает ее еще более интересной. Искушенная публика гадает: несчастная любовь? смертельная болезнь? Ни у кого не хватит фантазии предположить невероятную правду.

Время от времени доносятся робкие голоса протеста. Безнадежно толстые люди, неудачники с правильным пищевым поведением, обвиняют Элиану в пропаганде анорексии. Элиана возмущена. Она призывает к здоровой умеренности, а вовсе не к анорексии. В доказательство она встречается с корреспонденткой наиболее злопыхательного таблоида в кафе и, радостно улыбаясь, сообщает ей, что как раз решила устроить себе праздник живота. Элиана заказывает самый обильный десерт со взбитыми сливками и просит добавить сливок же в кофе. У нее стискивает судорогой горло, когда она глотает слишком сладкую, жирную бурду. Она давится бисквитом, хотя тот нежен, воздушен и пропитан ликером. Элиана с ненавистью смотрит в лицо журналистке – та полновата, поэтому ограничивается черным кофе и стаканом воды. У журналистки бока выпирают из модной водолазки, расклешенные джинсы сидят на ней нелепо, и глядит она с тоской и завистью на то, как звездочка поглощает аппетитный десерт.

Вернувшись в номер, Элиана засовывает два пальца в рот и склоняется над унитазом. Ее мучительно тошнит сливками, уже свернувшимися под действием желудочного сока. Элиана рыдает, уткнувшись лбом в холодный мрамор. Потом встает на весы и не видит стрелки из-за слез, но ясно понимает – она опять набрала вес. Ей нужно поесть.

Исполнившаяся мечта гонит Элиану, улюлюкая, словно охотник – лису.

Самое страшное, что ей не на что пожаловаться. Она прекрасно выглядит, получает роли, снимается для обложек журналов. У нее стабильные отношения с замечательным мужчиной. У нее есть деньги, и родители ею довольны. Ей завидуют коллеги. Модели и актрисы, а то и простые смертные сидят на диетах из трех листиков салата, чтоб хотя бы немного приблизиться к недосягаемому идеалу.

Но Элиана несчастна.

Каждый день для нее – пытка. Пытка булочками, бутербродами, холодным ростбифом, овощами, маффинами, мороженым.

Ей приходится увеличивать объемы поглощаемой пищи. Она мечтает вставить себе в желудок воронку, чтобы ее рот, ее вкусовые рецепторы не соприкасались с едой.

О природе происходящего с ней она даже не догадывается. Элиана каждый день стоит перед зеркалом. Каждый день смотрит на свою фигуру. Пропустила завтрак – получила слой жирка на бедра. Игнорировала обед – вот она, складочка на талии. Не отдала должное ужину – пухлые щечки. Ей предлагают роль в фильме, называют имена конкуренток. Это все звезды первой величины, красивые, стройные девушки. Элиана понимает, что у нее появился шанс вытянуть свой главный выигрышный билет. Но режиссер качает головой:

– Вы не больны? Хорошо бы вам скинуть пять-шесть килограммов. Зрители привыкли видеть вас… гм… другой.

Легко сказать – скинуть. Если ты сидишь на диете – никто не обратит на это внимания. Но если ты жрешь – волей-неволей привлечешь чье-то любопытство.

Чтобы наесть свой идеальный вес, Элиана решает уехать, уехать подальше от всевидящих глаз папарацци. И желательно куда-то, где хорошо готовят. Италия? Франция? Неплохо.

Во Франции ее знают. Две истощенные девушки просят автографы и смотрят удивленно. Элиана не узнает того, что обе, вернувшись домой, ужесточат диету, и одна поплатится бесплодием, а другая через год умрет от сердечной недостаточности.

Ей также приходит приглашение участвовать в шоу. Шоу, посвященном диете. Все это дурно пахнет, и Элиана снова уезжает. Чем восточнее, тем пища жирнее, тяжелее, необычнее. Элиана добирается до Польши, поселяется в маленьком отеле, где ее никто не знает. Она устала кочевать, еще больше раздалась от еды наспех, по-дорожному. Повариха небольшого ресторана, куда Элиана ходит столоваться, блестяще готовит. Пивной суп; чернина – суп с телячьей кровью; фляки по-варшавски – неизвестно из чего, но вкусно; кнели с брынзой и ракушки с колбасой; рольмопсы и бигос; на десерт – малиновый творожный торт и старопольский пряник. Отваливаясь от стола, Элиана переводит дух. Да, ей понадобится не больше двух недель, чтобы привести себя в форму. Пожалуй, стоило прислушиваться к отцу, когда он говорил что-то о славянских предках. Здешняя еда кажется Элиане не только вполне терпимой, но порой даже вкусной, а иногда – божественно вкусной. Больше всего ей нравится блюдо, напоминающее итальянские равиоли, но значительно большего размера, начиненные мясным фаршем, творогом, картофелем, политые густым йогуртом. Повариха радуется аппетиту Элианы и говорит, удивленно всплескивая руками:

– Куда в вас только влезает?

Элиана не понимает ее, на всякий случай улыбается и продолжает есть. А хозяйке потом приходится раскаяться в своих словах. Вот ведь – точно сглазила!

Боль появляется из ниоткуда, заполняет все тело жгучей кислотой, всклянь, до краев, не вдохнуть, не выдохнуть. Хочется крикнуть, но не получается, и тут же приходит спасительное, баюкающее забытье.

…Когда она потеряла сознание, отиравшийся рядом воришка ловко стянул ее сумку с документами и деньгами – ей не надо, уже не надо. Добродушная официантка, набрав в рот воды, прыскала Элиане в лицо, стирая тщательно наложенный макияж. Бедная девочка, говорили в толпе, такая худенькая. Изводят себя этими диетами, черт бы побрал новую моду. Да нет, возражали другие, она как раз обедала. Уж наверное, это не из-за диеты.

В милиции взялись за дело рьяно, но вскоре сникли. В смерти девушки не было ничего криминального. Она умерла от разрыва пищевода, объевшись варениками. Несчастная осталась неузнанной – документов при ней не было. Ее похоронили за счет муниципалитета в безымянной могиле.

Вещи Элианы поделили между собой служащие гостиницы. Зеркало досталось горничной, молодой, русоволосой, круглолицей. У нее был жених – русский офицер.

У Анны болит голова и звенит в ушах. Нет, это звонят в дверь. Анна набрасывает халат, идет открывать и с ужасом видит кровавые следы на паркете. Она понимает, что открывать дверь ни в коем случае нельзя. Это безумие. Мара подкидывается на коврике и начинает оглушительно лаять. Анна грозит питомице пальцем, словно собака может понять ее жест. Кажется, Мара все-таки понимает, но это не помогает, потому что дверь открывается без участия Анны, и она мысленно хватается за голову. Как она могла забыть!

Идиотка.

Сама же дала ключи Алексееву.

На секунду Анна видит себя со стороны – банный халат поверх ночной рубашки, волосы растрепаны, и на лице наверняка кровь, она помнит теплые брызги… И руки, ее руки – они тоже в крови, под ногтями запеклась кровь, она словно на бойне побывала, да Алексеев закричит в голос, когда увидит все это!

Но он видит и не кричит. Вообще ничего не говорит, только молчит и смотрит. Потом здоровается.

– Привет.

– Привет, – отвечает Анна, торопливо приглаживая волосы. – Ты будешь пить чай? Я… я варила клубничное варенье.

Клубничный сок. Пусть считает, что я перемазалась в клубничном соке.

Но тут же Анна одергивает себя. Алексеев врач – неужели он не отличит кровь от клубничного сока? Но тот опять-таки ничего не говорит, берет ее за локоть и ведет к дивану.

– Сядь, прошу тебя.

Анна послушно садится.

– Надо поставить чайник.

– Подожди. Мы успеем выпить чаю. Давай поговорим. Скажи, что происходит?

– О чем ты? – удивляется Анна. – Я все же поставлю…

– Мне надо с тобой поговорить, – с нажимом повторяет Алексеев.

– Мы уже разговариваем.

– Анна, что с тобой происходит?

Она ждала чего-то в этом роде, но вопрос ставит ее в тупик.

– Да… ничего. Ничего особенного. Я такая же, как всегда.

– Нет, – возражает Алексеев. Он спокоен, но губы у него подрагивают. – Ты очень изменилась.

– Немудрено. После того, что мне пришлось пережить…

– Ты не так меня поняла. Ты изменилась с тех пор, как вселилась в этот дом. Я не хочу умалять твоих страданий после пережитого. Но мне кажется, твое состояние должно было уже улучшиться, а не усугубиться. Ты стала очень нервной, похудела, у тебя странно блестят глаза. Ты все время уезжаешь куда-то. Мы перестали разговаривать. Раньше мне казалось, ты не безразлична ко мне…

У Анны перехватывает дыхание.

– Я не могу равнодушно смотреть на то, что с тобой происходит. Ты мне дорога. Если ты не хочешь быть откровенна со мной, не хочешь меня видеть – скажи, я пойму и не стану больше тебе докучать… Но если мы по-прежнему друзья, если у тебя есть ко мне теплое чувство, позволь мне остаться и помочь тебе…

– Я… – начинает Анна и с ужасом чувствует, что у нее щиплет глаза. – Я не могу. Я таких дел наделала!

Она мотает головой и шипит сквозь зубы:

– Тебе теперь нельзя со мной. Я… что-то страшное происходит. Иногда я сама не понимаю, что делаю.

От признаний Игоря, от его ясных глаз, от его искренних слов что-то меняется в душе Анны. Она вовсе не уверена в своих намерениях, более того – она даже не помнит, что собиралась сделать. Все происходившее с ней в эти недели кажется мороком, дурным сном, галлюцинацией.

Все, кроме трупа в подвале.

Он-то как раз вещественен, несомненен. У Анны до сих пор болят предплечья – перенапрягла мышцы, когда тащила тяжелое тело по полу. Она всхлипывает:

– Я тебе сейчас покажу… И ты поймешь…

Ей делается легко. Обнаружить свое преступление, свое безумие перед кем-то – означает сложить с себя ответственность за дальнейшее. Она попадет в руки медицины или правосудия, или того и другого разом, станет незаметным винтиком в системе, ей ничего не надо будет решать – какое облегчение. И она берет Алексеева за рукав, тянет его за собой. Анна ведет его к двери в подвал, открывает ее, бьет по выключателю и картинным жестом указывает внутрь.

Алексеев заглядывает в дверной проем. Его лицо не меняется, он все так же спокоен.

– Что? – спрашивает он недоуменно.

Тогда и Анна заглядывает туда, в сыроватое, душное пространство. Она знает, что увидит – кровь на ступенях и тело, сломанной куклой распростертое на бетонном полу.

Но она не видит ничего. Следов нет. Пол чист.

Анна смотрит на свои руки.

На них нет крови.

– Что я должен увидеть? – снова спрашивает Алексеев.

Анна стоит, остолбенев. На секунду ей кажется, что антиквар Макс сумел выжить после тех чудовищных ударов, которые она ему нанесла. Что сейчас он выйдет из неосвещенного угла. Кочерга будет торчать у него из черепа. Он выйдет и засмеется, словно друг, приготовивший чудесный сюрприз.

Анна балансирует на грани безумия, но Алексеев захлопывает дверь в подвал, и ей становится немного легче. Пару секунд они смотрят друг на друга, и она уже готова сказать что-то, что разрядит это ужасно тягостное молчание, как вдруг раздается голос – не ее, но такой знакомый.

– Анна, ты где? Куда ты ушла?

Марк зовет ее небрежно, весело, невзаправду. Словно Анна только что поднялась с постели, где они лежали вместе, и спустилась вниз попить воды. А он ждал, ждал, соскучился – и позвал ее.

Алексеев отступает от Анны, меняется в лице.

– Вот оно что, – говорит он горько. – Как все просто. Ну а что ж было сразу не сказать? Зачем мне голову морочить? Все эти сцены…

– Но, – начинает Анна, только он уже не слушает. Быстрыми шагами Алексеев идет к двери, кладет на столик ключи и уходит раньше, чем она успевает что-либо сообразить. Не говорит ни «до свидания», ни «прощай», ни тому подобной глупости – что там принято говорить у людей, которые прощаются друг с другом навсегда? Или если прощаются навсегда, то никакие слова уже не нужны?