Майя Блейк - Жар ледяной страсти

– Она уехала больше половины недели назад, и?

Хавьер не дал слугам никаких объяснений насчет Карлы. Для них она была просто женщиной, которая днем на него работала, а ночью грела его постель. Они относились к ней с уважением, потому что она была с ним, но в остальном Карла могла быть в их глазах дорогой картиной, висящей на стене, которой любовались, но не больше.

– Синьор? – Констанца сунула руку в карман и, достав оттуда сложенный конверт, протянула Хавьеру.

– Что это?

– Синьорина Карла просила передать вам.

«Отныне объявляю вас мужем и женой…»

Карла сидела на церковной скамье красиво убранной часовни одного из греческих островов, который Арабелла и Драко выбрали для своего свадебного торжества, и корила себя за то, что приняла их приглашение. Она ни за что бы не приехала, если бы знала, что встретит здесь Хавьера.

В своем письме она четко все изложила. И его молчание на протяжении нескольких недель чуть ли не кричало о том, что он соглашается с ее желанием прекратить всяческие отношения. Так почему Хавьер сидит позади нее на церковной скамье и сверлит спину своим тяжелым взглядом? Он приехал десять минут спустя после начала церемонии. Когда он вошел, окружающие сразу же зашептались, и Карла повернулась посмотреть, в чем дело.

Ей хватило одного взгляда.

А потом Карла сидела и с горечью думала об их отношениях, которые начались с ее тела, а закончились ее сердцем…

– Ты собралась просидеть тут целый день, делая вид, что меня не существует?

– Хавьер… – Карла оглянулась и заметила, что в часовне, кроме нее, никого не осталось.

– Нет. Мы не будем разбираться здесь. Двоим людям достаточно повезло, чтобы узнать, чего они хотят друг от друга, и я не хочу испортить им праздник.

– Тогда зачем ты приехал?

– Прости? – нахмурился Хавьер.

– Я умоляла тебя оставить меня в покое. Но ты здесь. Ты даже не смог сесть в другом конце часовни. Здесь больше пяти сотен гостей, и у нас нет необходимости видеть друг друга. Но ты все равно здесь.

– Я здесь, потому что ты должна мне все объяснить, черт подери. Ты исчезла с лица земли и не появлялась на протяжении последних трех недель.

– Разве моего письма было недостаточно?

– Твое письмо… – Он остановился и покачал головой. – Карла, я не собираюсь обсуждать его здесь. Мы выйдем из часовни и пожелаем счастья молодоженам. Потом мы останемся и выпьем по бокалу шампанского. Может быть, я даже потанцую с тобой. Но мы вместе покинем этот остров. Сегодня вечером. И объяснимся друг с другом раз и навсегда.

Он развернулся и пошел на выход. Карла последовала за ним. Хавьер подошел к невесте и жениху, сердечно пожал им руки и обменялся поцелуями. Потом он снова повернулся и посмотрел на Карлу. Когда Хавьер протянул ей руку, выражение его глаз оставалось ледяным, но в их глубине промелькнула какая-то беззащитность, слабый свет, от которого в сердце забрезжила слабая надежда. Но Карла засомневалась, потому что она всегда видела знаки там, где их не было.

– Ради бога, Карла, – процедил сквозь зубы Хавьер. – Дай свою руку.

За ее спиной послышался разгневанный шепот. Карла повернулась и увидела Марию.

– Иди же, черт подери.

И Карла пошла. Потому что ей так сильно хотелось прикоснуться к Хавьеру.

Его пальцы сомкнулись вокруг ее руки, и ее кровь побежала по венам в два раза быстрее.

Все иллюзия. И все временно.

Все в их отношениях временно.

Но она послушно присела рядом с ним за свадебным столом. И вместе с ним подняла бокалы за здоровье молодых. А потом они аплодировали первому танцу Драко и Арабеллы.

Некоторое время спустя Карла с Хавьером пошли попрощаться с молодоженами. Драко бросил на нее встревоженный взгляд, но она заверила его, что все в порядке.

– Пожалуйста, не переживай насчет меня. Сегодняшний день принадлежит вам с Арабеллой. А я найду способ, как уладить все свои проблемы. Обещаю.

Она поцеловала Драко в щеку и, повернувшись, прошла мимо Хавьера, который последовал за ней. Они молчали всю дорогу до самого аэропорта.

– Карла, где ты была все это время? – наконец спросил он.

– Моя мама купила себе небольшой домик недалеко от Мейдстоуна, где она родилась и провела свое детство. Она оставила его мне. Я выставила его на продажу, когда отец… когда я подумала, что мне понадобятся деньги. Три недели назад позвонил мой агент и сказал, что дом хотят купить, и я поехала туда, чтобы привести коттедж в порядок.

– Ты решила, дом в какой-то глуши будет прекрасным местом, чтобы спрятаться?

– Я не пряталась.

– Ты полетишь со мной, – после продолжительной паузы сказал Хавьер.

– Но я собираюсь вернуться на материк, чтобы успеть на рейс обратно в Англию.

– Мы можем улететь вместе. Или мы поговорим на борту моего самолета прежде, чем ты пересядешь на свой рейс. В любом случае нас ждет разговор.

– Хавьер, но это бессмысленно.

Его лицо перекосилось от боли, и Карла тут же пожалела о своих словах.

Машина остановилась на взлетной полосе рядом с самолетом Хавьера. Он вышел и остановился в ожидании, не сводя глаз с Карлы.

Оттягивать их разговор – значило тянуть до бесконечности ее сердечную боль. Карла вздохнула и начала подниматься по трапу.

В салоне никого не было, кроме одной-единственной стюардессы, и Карла радовалась, что разговор пройдет без свидетелей.

Самолет взмыл в небо, и Хавьер тут же отстегнул ремень. Подойдя к Карле, он склонился над ее креслом.

– Что я должен сделать, чтобы доказать: я могу быть достойным тебя? Почему ты не даешь мне ни одного шанса?

– О чем ты говоришь? – потрясенно посмотрела на него Карла.

Хавьер полез в карман пиджака и достал оттуда свернутый листок бумаги.

– Я говорю об этом.

– Ты… хранишь его?

– Во всем, что произошло между нами, тебя больше всего интересует, храню ли я твое письмо? Объясни мне, пожалуйста, что тут написано.

– Какую часть? – Карла нервно облизала пересохшие губы.

– Все письмо!

Карла взяла листок в руки.

«Хавьер!

Сегодня я вернулась на лед. Ты оказался прав. Мне нравится фигурное катание. Оно у меня в крови. Но прямо сейчас я не чувствую себя здесь как дома. Возможно, все изменится, а может быть, и нет. Мне нужно время.

Я позволила себе снова полюбить каток только ради твоей рекламы. Надеюсь, тебе понравился результат. Если нет… Прости, но я устала. Я устала притворяться. Устала делать вид, что я не хочу того, чего хочу.

Я заслуживаю лучшего. Мы оба заслуживаем лучшего. Я по-прежнему намерена выполнить все свои обязательства по контракту, сотрудничая с твоей командой без твоего непосредственного вмешательства. Ты наверняка рассердишься на меня, но я надеюсь, отпустишь меня.

Прости за все, что было. Но, пожалуйста, оставь меня в покое.

Карла».

Хавьер выхватил письмо обратно.

– Так ты притворялась? И когда именно? Днем, когда не могла сдержать улыбку, открывая для себя что-то новое в жизни, или по ночам, когда задыхалась от страсти в моих объятиях? – хрипло выдавил Хавьер. – Ты пишешь, что хочешь чего-то добиться? Но как я могу предложить тебе свою помощь, если ты бесследно исчезаешь?

– Я думала, ты не захочешь, чтобы я осталась, зная…

– Зная что? – напрягся Хавьер.

– Не имеет значения, – покачала головой Карла. – Ты сказал, что улетишь всего на пару дней… Что позвонишь. Но ты не позвонил…

– И ты воспользовалась моим молчанием как предлогом, чтобы сбежать? Карла, когда ты перестанешь бегать от меня? От нас? – Хавьер пристально посмотрел на нее и пожал плечами. – Может быть, я в самом деле сошел с ума, если продолжаю бросаться к твоим ногам, когда ты не хочешь меня?

– Хавьер… – ахнула Карла.

– Ты права. Ты заслуживаешь лучшего. Я просто не был достаточно бескорыстным, чтобы увидеть правду. – Он смял ее письмо и положил обратно в карман. – Я не звонил, потому что, когда прилетел в Испанию, оказалось, мой отец пережил сердечный приступ.

– Что?

– Он выжил, но потерял способность говорить и, скорее всего, навсегда останется прикован к инвалидному креслу.

– Я… Я не знаю, что и сказать.

– Ты уже достаточно сказала. В любом случае теперь обязанности отца выполняет его старший сын, который подписал все необходимые документы, дающие мне право похоронить мою мать рядом с ее семь ей.

Карла поднялась и подошла к нему.

– Я так рада, что все разрешилось.

– Карла, что я такого сделал, что ты никак не можешь простить меня? – с болью спросил Хавьер. – Я заставил тебя стать моей любовницей? Но ты не спала со мной против своей воли, я знаю это.

Она потянулась к нему и коснулась его руки:

– Мне пришлось уйти…

– Что значит пришлось?

– В тот вечер, когда мы праздновали твой день рождения, отец прислал мне сообщение. Он согласился рассказать, что случилось с моей матерью.

– Но почему ты не сказала мне? Я бы поехал…

– Он потребовал, чтобы я приехала одна. Я боялась услышать, что он убил ее в приступе ярости из-за меня, ведь это я умоляла ее вмешаться.

– И?

– Это был несчастный случай. Да, они поругались, и она пыталась уйти от него, но это был несчастный случай. Мама вылетела из дома и не смотрела, куда идет. Она поскользнулась и, ударившись головой, упала в бассейн. После того как отец начал скупать ценные предметы искусства, он везде поставил камеры слежения. Я не смогла до конца просмотреть ту запись, но увидела достаточно, он говорил правду…

– И он скрывал, что случилось на самом деле, потому что…

Карла горько улыбнулась. Когда-нибудь она простит отца за все то зло, которое он причинил, но сейчас ее раны были слишком свежими, чтобы допустить хотя бы одну мысль о нем.

– Он использовал эту информацию как еще один способ контролировать меня.

Хавьер грубо выругался. Он протянул руку, чтобы коснуться Карлы, но в последний момент опустил ее.

– Ты сказала, что тебе нужно было уехать. Что же мешало тебе вернуться? – безжизненным голосом спросил он.

– Ты.

– Да, конечно, – устало вздохнул он. – Проблема всегда во мне.

– Ты прав. Мне было непросто любить тебя, но жить без тебя будет еще труднее.

– Ты… – Хавьер побледнел и потрясенно покачал головой. – Я ничего не понимаю.

Карла приблизилась к нему и взяла его лицо в свои руки.

– Я не вернулась к тебе, потому что думала, что нужна тебе только на короткое время. И не могла смириться с тем, чтобы остаться с тобой и любить тебя только для того, чтобы рано или поздно оказаться выброшенной за ненадобностью.

Глаза Хавьера лихорадочно блестели, когда он изучающе посмотрел на Карлу.

– Поверить не могу. Дорогая моя, я любил тебя на протяжении трех безнадежных лет. Ты похитила мое сердце, когда ушла от меня тем утром. После чего я делал все возможное, чтобы ты снова появилась в моей жизни. И теперь ты… ты…

Он глухо зарычал и жадно набросился на ее губы. Его поцелуй не был ни нежным, ни сладким, в нем отразились три года всепоглощающего желания и обжигающей страсти.

Когда Хавьер прервал свой поцелуй, они оба тяжело дышали, хватая ртом воздух. Не дав Карле возможности прийти в себя, он подхватил ее на руки и понес в спальню, которая находилась в хвостовой части самолета.

Дрожащими от возбуждения руками Хавьер сорвал с Карлы одежду и повытаскивал все шпильки из ее волос.

– Больше никогда не собирай свои волосы в пучок. Никогда. – Он схватил ее за талию и потащил в кровать.

– А что мне делать с ними во время соревнований? – звонко рассмеялась Карла.

– Ты решила вернуться на лед?

– Не сейчас. Я хочу немного побыть с тобой, но мне кажется, что моя любовь к фигурному катанию возвращается.

Хавьер вытянулся рядом с ней и заглянул ей в глаза:

– Любовь моя, твое возвращение будет триумфальным. А пока мы наверстаем то, что упустили за все это время.

Карла изогнулась на кровати, когда Хавьер провел ладонью по ее телу.

– И что же ты намерен предпринять? – сгорая от страсти, прошептала Карла.

– Конечно же составить новый контракт. – Хавьер навис над ней и раздвинул ее бедра.

– Что за контракт? – выдохнула она.

– Длиною в жизнь, согласно которому ты будешь носить мое кольцо и возьмешь мою фамилию. И согласно которому я буду боготворить тебя каждую ночь и любить тебя каждый день. Ты согласна?

На глазах Карлы заблестели слезы.

– Согласна. Ты мой первый и мой единственный, и я клянусь быть твоей навсегда.

Он с обожанием посмотрел на Карлу и вошел в нее одним легким движением.

– Хавьер, я люблю тебя, – прошептала она.

– Я тоже тебя люблю. Дорогая моя, больше никогда не сомневайся в моих чувствах.