Джулия Гарвуд - Жар желания

— Не может быть тут какой-то связи? — пробормотал Сэм.

— Не вижу какой, — ответила Лайра, немного подумав. — Кто мог знать, что я была на распродаже? Я никому не говорила.

— Я узнаю, на чем Руни сделал деньги.

— Бьюсь об заклад, на чем-то незаконном. Почему они не развелись? Очевидно, она была несчастна. Почему она не ушла?

— Может, ей нравился образ жизни? А вдруг она его любила? Кто знает? — пожал плечами Сэм. — На это могут быть тысячи различных причин.

— Вы когда-нибудь ссорились с женой?

Лайра не собиралась вмешиваться в чужие дела, но любопытство становилось все острее с каждой минутой, которую они с Сэмом проводили вместе. На этот раз он был откровенен.

— Нет. Споры, разумеется, но никаких скандалов.

Лайра уже хотела задать очередной вопрос, но близость к нему почти помутила разум. Сэм снова воззрился на экран, но Лайра не отрывала взгляда от его лица.

Сэм утверждает, что женат вот уже три года. Он не из тех, кто разводится: слишком ответственный, слишком надежный. Как может любая женщина в здравом уме покинуть его? Он сексуален, неотразим, силен, а также умен и храбр! Ни одна женщина не покинет его… по доброй воле. А это означает…

У Лайры неожиданно стиснуло сердце.

Она вдруг поняла, почему Сэм с такой неохотой говорит о браке. Его жена умерла.

В самом начале карьеры Сэм усвоил необходимость четко разделять личную и профессиональную жизнь. И преуспевал в этом… пока на его пути не появилась Лайра. Он понял, что попал в беду, уже через десять минут после первой встречи. Было в ней что-то такое… При виде этой девушки он забывал дышать. Но удивительнее всего, что ее жажда жизни будила в нем ответные отблески.

Возможно, она посчитала его грубым, когда он резко встал и вышел из ее спальни… но она так смотрела на него чувственными зелеными глазами… Желание схватить ее в объятия и поцеловать было таким острым, что пришлось призвать на помощь всю силу воли, чтобы отвести взгляд. Лайра накинула халат поверх ночнушки, но он видел, как шелковистая ткань облегает изгибы ее фигуры, и этого было достаточно, чтобы понять, что спрятано под этой тканью.

Сэм закрыл за собой дверь спальни, и весь в холодном поту, плюхнулся на кровать. Сохранять дистанцию становилось все сложнее. Нужно убираться отсюда как можно скорее, пока он не наделал того, о чем горько пожалеет.

У него и без того куча неприятностей. Будущее пока что оставалось туманным. Какой-то частью души он рвался домой, в Северное нагорье, где ему предстояло занять одну из предложенных ему должностей, но почему-то хотелось продолжать работу в Вашингтоне. Последние пару лет Сэм полностью погрузился в свои обязанности и ни разу не остановился, чтобы подумать, куда ведет его жизнь. Когда его жена Бет умерла от осложнений после незначительной операции, он почти сломался. И больше не сможет вытерпеть такую боль. Никогда.

Лайра из тех женщин, на которых хотят жениться, а Сэма не интересовали серьезные отношения.

Он лег, но заснуть не получилось. Чем больше он думал о Лайре, тем сильнее расстраивался. Видать, сегодня ему предстоит бодрствовать.

Сэм заложил руки под голову и решил сосредоточиться на Руни и взломе квартиры девушек. Существует ли связь между этими событиями, или это просто совпадение?

Примерно с час спустя он услышал, как открылась дверь комнаты напротив. Похоже, и Лайра не может заснуть.

Вскоре до него донесся шум из кухни. Сэм посмотрел на часы. Поскольку Лайра не возвращалась, он решил спуститься и посмотреть, что она делает. Натянул джинсы, механически сунул пистолет за пояс и вышел в коридор.

Лайра кралась по лестнице. Он подождал, пока она ступит на верхнюю площадку, прежде чем спросить:

— Бессонница?

Лайра, вздрогнув от неожиданности, так круто развернулась, что ударилась плечом о стену. Сэм подступил ближе.

— Что тут у вас?

— Батончик, — виновато призналась она.

Лайра почему-то не могла пошевелиться. Да, ситуация довольно неловкая, но она справится. Да, они стояли в шаге друг от друга в темном коридоре, и, да, он полуобнажен, а на ней только тонкая ночнушка и распахнутый халат, но она вполне способна притвориться особой пресыщенной и хладнокровной, и он не заметит, как она нервничает. Прежде всего нужно перестать глазеть на его грудь. Тогда, возможно, она сумеет дышать свободнее. Но тело у него поразительное! Голая грудь выглядит твердой, как сталь. Бицепсы бугрятся. Он в совершенно невероятной форме… впрочем, как и полагается агенту ФБР. Они обязаны тренироваться каждый день. На левом плече шрам и еще один над ребрами. Итак, равнодушия ей не изобразить. Черт побери, да надень же проклятую рубашку!

— Хотите откусить? — дрожащим голосом пробормотала Лайра.

— Разве что чуть-чуть, — кивнул Сэм и, не сводя с нее взгляда, шагнул вперед.

Лайра оказалась полностью не готова к тому, что случилось в следующую минуту. Она протягивала шоколадку, но Сэм, проигнорировав ее жест, продолжал смотреть на девушку. Она чувствовала исходивший от него жар, когда он медленно приподнял ее подбородок, наклонил голову и стал ласкать языком ее губы. До этой минуты Лайра никогда не испытывала более острых эротических ощущений. Все внутренности мигом превратились в желе. Ноги подкосились.

Но прежде чем Лайра успела хоть как-то отреагировать, он накрыл ее губы своими. Язык скользнул в ее рот, сплетаясь с ее языком. Лайра начала медленно таять, но Сэм резко отстранился.

— Спокойной ночи, — бросил он, прежде чем исчезнуть.

Лайра еще долго стояла, глядя на закрытую дверь его комнаты и пытаясь осознать случившееся. И наконец пришла к выводу, что больше не хочет шоколада. Потому что хочет его.

Проведя бессонную ночь, Сэм встал под горячий душ. Впрочем, может стоило бы принять холодный. Это наверняка приведет его в чувство.

Он оперся ладонями о выложенную кафелем стену и нагнул голову. Что он делает? Вчерашний поцелуй лишь возбудил в ней еще более острое желание. Плохи дела…

Он сам не мог понять причин собственного поведения. Раньше у него вроде бы не наблюдалось столь острых реакций на женщину, даже на жену, но с Лайрой все было по-другому. Влечение наступило почти мгновенно и никак не хотело исчезать. Мало того, потребность коснуться ее становилась все сильнее. Но больше всего Сэма беспокоило сознание того, что это не похоть. То есть и похоть, конечно. Но и нечто гораздо большее.

Заснуть он так и не смог, потому что постоянно думал о ее мягких полных губах и о том, как чудесно ее обнимать.

Бреясь, Сэм обдумывал свое положение. Если бы не Алек Бьюкенен, он не попал бы в этот переплет. Как только он оденется, позвонит Алеку и напрямик спросит, сколько времени потребуется, чтобы найти ему замену. Двадцать четыре часа более чем достаточно…

Хорошо еще, что Сэм мог сам назначить время и дату лекции, которую предстояло прочитать курсантам в Лос-Анджелесе. У него есть две недели, но он должен предупредить старшего офицера по крайней мере за два дня. Сэм назначит лекцию на пятницу, а потом возьмет напрокат машину и помчится в Сан-Диего, чтобы успеть на последнюю лекцию в понедельник. Если повезет, тем же вечером успеет на экспресс до Вашингтона, и его жизнь вернется в прежнее русло.

Что же, вполне достойный план. Сэм зашагал по ступенькам, но повернулся и пошел обратно: будильник Лайры жужжал, а дверь была приоткрыта. Он постучал и заглянул в комнату.

— Господи, это просто несправедливо, — простонал он.

Ночнушка свисала с изножья кровати, а девушка крепко спала, лежа на животе и вытянув руки над головой. Простыня едва прикрывала ее попку. И ни клочка одежды!

Она спала голой. Только этого ему не хватало! Теперь воображение его истерзает. Черт!

Сэм не вошел в спальню. Не стал ее будить. Слишком рискованно. Не позаботившись выключить будильник, он спустился в кухню и позвонил Алеку.

— Как дела? — спросил друг.

— Ты должен вытащить меня отсюда, — выпалил Сэм и поморщился, расслышав нотки отчаяния в собственном голосе.

— Почему? Что происходит?!

«Что происходит? Она спит голой, вот что происходит!!!»

— Я пообещал помочь тебе, но не могу делать это бесконечно.

— Подожди, — попросил Алек и несколько секунд раздавал кому-то приказания. — Когда ты должен читать лекцию?

— Я думал, отделаюсь в пятницу. Алек, скажи, как двигается дело? Нашли что-то?

— Ничего. Детектив О'Малли говорит, что пока ни одной зацепки. Но они работают. Носом землю роют.

— Лайре нужен телохранитель, пока не выяснится, какого черта тут творится, — не сдержался Сэм. Он рассказал Алеку о дворовой распродаже и обо всем, что узнал о Руни.

— Прогони его через систему. У меня такое ощущение, что он прошел долгий криминальный путь. И найди к завтрашнему дню другого телохранителя для Лайры, договорились?

Он отключился. И приготовил себе завтрак. Лайра спустилась вниз уже одетая. Вид отдохнувший, значит, всю ночь спала.

— Доброе утро, — улыбнулась она, насыпая в миску сухой завтрак.

Сэм, сидя напротив, доедал вторую порцию органической гранолы.

— Знаете, сколько сахара в этой миске? — сварливо осведомился он.

Лайра зачерпнула ложкой хлопья, медленно прожевала и кивнула:

— Нет, но полагаю, много.

— С таким же успехом вы могли бы съесть пару порций мороженого с горячей помадкой.

— Не могу. Ничего этого в доме нет. Нужно было купить вчера.

— Лайра, это нездоровая еда.

— Вы едите гравий. Некоторые вещи в жизни просто не стоят того. Одна из них — это поедание гравия.

Она продолжала есть, пока Сэм рассказывал о своем разговоре с Алеком.

— Значит, у детективов ничего нет? Совсем?

— Пока нет. И завтра утром вы получите нового телохранителя.

Лайра давно научилась скрывать свои эмоции. Когда-то единственным способом прожить день было не дать родителям знать, что она думает или чувствует.

— Прекрасно, — беззаботно бросила она и, встав, сполоснула ложку и миску и положила их в посудомойку. Когда она повернулась, чтобы уйти, Сэм загородил дорогу.

— Послушайте… — начал он.

—Да?

— Насчет того поцелуя…

Лайра смотрела в его глаза и ждала. И видела, как он корчится от неловкости.

— Это было очень приятно, но…

Сэм осекся. Несколько секунд прошли в смущенном молчании.

Что он пытается ей сказать?

— Думаю, вы чудесная женщина. Просто…

Ну и ну! Теперь до нее дошло. Он хочет сказать, что поцелуй был ошибкой.

О нет, не выйдет!

Лайра шагнула к нему и нежно погладила по щеке.

— Думаю, я знаю, что вы пытаетесь сказать! Хотя вы меня поцеловали, жениться не собираетесь.

Она попыталась принять сочувственный вид, но у нее это плохо получилось.

— Не волнуйтесь, Сэм, я бы никогда не вышла за вас замуж.

И снова погладив его по щеке, повернулась и вышла из кухни. И нужно сказать, заулыбалась, только когда поднялась наверх.

— Какого…

Сэм услышал смех Лайры и покачал головой. Она издевается над ним! Очевидно, поцелуй ничуть ее не тронул, и она не собирается придавать ему какое-то значение. Впрочем, как и он сам.

Сэм научился разбираться в людях. И ему не потребовалось много времени, чтобы понять Лайру. Она не признает случайного, одноразового секса. Сомнительно, чтобы она когда-то заходила в бар, чтобы снять мужчину на ночь. Она женщина совершенно иного типа. И должна обязательно быть эмоционально связана с мужчиной, прежде чем позволит ему себя коснуться.

В этот момент позвонил Алек, и Сэм благословил возможность отвлечься.

— Новый телохранитель будет завтра утром. Его зовут Брик Уинтер.

— Он из ФБР?

— Нет. Из охранного агентства Лос-Анджелеса. Его рекомендовал детектив О'Малли, и я проверил парня. Он хорош. Знает, что делает.

— У тебя есть на него досье?

— Да, а в чем дело?

— Пришли мне е-мейлом. Тоже хочу его проверить. Я не оставлю Лайру с кем попадя!

— Сэм, это его работа. Он был в Ираке. Спецназ, две командировки. Что тебя тревожит?

— Я хочу убедиться, что она в надежных руках.

Сэм даже не понимал, как себя выдает!

— Что ты о ней думаешь? Лапочка, правда? — со смехом спросил Алек.

— То есть как это «что ты о ней думаешь»? Она мое задание. Вот и все.

— Роскошная женщина, не находишь?

— Не заметил.