Кейт Петти - Жара

Я очень обрадовалась, когда позвонила Софи и пригласила меня к себе в гости с ночевкой. Хоть я и перешла в другую школу, Софи, Шарлотта и Мэдди по-прежнему мои лучшие подруги. У меня учеба обычно заканчивается чуть раньше, поэтому вот уже несколько дней я отдыхаю. Не могу сказать, что мне скучно, но с девчонками будет точно веселей, чем с занудным старшим братом Джереми.

Мои родители ужасно влиятельные люди. Папа — адвокат, мама — финансовый консультант. Можно подумать, что и отдыхают они по высшему разряду, как бы не так! Оба считают свою работу на удивление захватывающей. Отпуск — слово, которое в их словарном запасе не значится. И вообще, они редко проводят свободное время вместе. Так что счастливые семейные выезды у нас не в почете. В понимании родителей каникулы — это такое время, когда в школе нет занятий, а мы с Джеем все равно должны заниматься дополнительными предметами. Для меня это музыкальные курсы (я играю на флейте), а для Джея — продвинутые курсы по астрофизике. Он наметил поступать в Оксфорд, а от меня ждут, что я так или иначе его превзойду. Все это очень напрягает.

Ну вот. Моя дополнительная неделя каникул на исходе, родителей уже раздражает, что я не вылезаю из кровати до обеда, зато я наконец-то выспалась и привела себя в норму. А вот мои подруги пока об этом только мечтают.

* * *

Когда я пришла к Софи на ночевку, Мэдди и Шарлотта уже были там. Мэдди у нас просто прелесть. Когда-нибудь ее будут показывать по телевизору. Она потрясающе красива, я ей даже немного завидую: у нее есть все, чего нет у меня — чудесная фигура, классный загар, медово-золотистые волосы и черные ресницы. Мэдди может запросто свести с ума любого мальчишку. От нее всегда вкусно пахнет дорогими духами, она такая нежная и возвышенная — ангел во плоти! Говорит Мэдди медленно, нараспев, как будто мурлыкает.

— Привет, Ханна. Как ты? Ты здорово выглядишь. Честное слово. Правда-правда.

Вот примерно так. В общем, Мэдди — чудо. Ее не любить невозможно.

Шарлотту я тоже очень люблю, она замечательная девушка. Попытаюсь ее описать: маленького роста, с вьющимися волосами и большими голубыми глазами, застенчивая и робкая, но очень симпатичная. При этом самооценка ее на нуле, и, по-моему, виновата в этом ее бессовестная старшая сестра. Может быть, когда эта мисс Само Совершенство уедет из дома, Шарлотта перестанет комплексовать и поверит в себя… Сейчас она часто краснеет и ненавидит себя за это. А парни иногда поддразнивают ее, и Шарл смущается еще больше.

Итак, мы собрались на чердаке у Софи. Пора представить хозяйку: она высокая, красивая, и у нее, похоже, все складывается само собой. Старший брат, Дэнни, очень правильный, при этом не такой ботаник, как мой Джей, а родители Софи, в отличие от моих, немного взбалмошные, жизнерадостные. От этого в их доме всегда как-то тепло и уютно, можно даже позавидовать. Софи хороший друг, и всегда такой была.

Ее мама приготовила нам тонну шикарной еды и разложила вокруг телевизора матрасы, чтобы попозже мы смогли с комфортом посмотреть какие-нибудь фильмы. Шарлотта отъедалась вовсю. Мэдди грузила Софи сказками об их учителе математики. Мэдди уверена, что он в нее влюбился — вполне возможно, так оно и есть. Я подсела поближе к Шарлотте и соусам.

— Ханна, спаси меня от всего этого, съешь что-нибудь. Я и так слишком толстая, — как обычно пожаловалась Шарл.

Я налегла на кукурузные чипсы и экзотические салаты.

— Наконец-то вы закончили учиться, теперь начнутся настоящие каникулы, — сказала я ей. — Пока вы учились, мои каникулы были какими-то неполноценными. Ты же не уезжаешь в свой Озерный Край прямо завтра?

— Нет, слава богу. Еще есть несколько дней на сборы.

— У меня тоже.

Этими несколькими днями я вовсю собиралась насладиться.

Мэдди перебирала диски.

— Ну что, я ставлю фильм? Мы уже все тут? — спросила она.

В этом вся Мэдди. До четырех сосчитать не может, что ли?

— Нет, давайте подождем, пока брат уйдет, — ответила Софи.

И мы с Шарлоттой еще некоторое время любовались тем, как танцуют Мэдди и Софи. Я до сих пор не могу понять, когда они всему этому научились — наверное, бесконечно смотрят М-ТВ. Лично я предпочитаю радио. Меня больше интересует новое, а не популярное.

Наконец Дэн ушел, хлопнув дверью. Можно было начинать веселье. В качестве фона мы запустили какой-то фильм, и принялись кто за еду, кто за питье. Мои нынешние одноклассницы (то есть не Софи, Мэдди и Шарлотта), испорченные невоспитанные девчонки, очень много пьют, а некоторые зашли еще дальше. Только не подумайте, что я специалист в этом деле, я не пью с ними и совсем не разбираюсь в алкоголе. Знаю только, что красное вино люблю больше, чем белое, потому что родители всегда предлагают мне его за ужином (когда ужинают дома), они считают, что это очень по-французски. Крепкие напитки — ну там, джин, виски, водку — я вообще не пью, от них голова болит, только если в коктейле и добавить немного тоника. Мои одноклассницы любят «Бейлис» и другие ликеры, но мне кажется, это пустая трата денег. Обширные познания, не правда ли? Я все-таки стащила недорогую бутылочку вина из папиных запасов — он покупает такое время от времени — и мы ее распили. Еще был сидр, но я-то знаю, что алкоголь нельзя мешать.

Не помню, что у нас еще была за еда и какой фильм мы смотрели, кажется, старый добрый ужастик, который я видела миллион раз. Впрочем, спецэффекты там хорошие, и я бы с удовольствием пересмотрела некоторые моменты еще раз. Но самая интересная часть ночевки наступает, когда мы переодеваемся в ночнушки. Мэдди сильно красится, хотя ей это совершенно не нужно, так что она долго возится с тониками, косметическим молочком, очищающим гелем и масками для лица, а мы обычно над всем этим подшучиваем. Моя мама красится очень мало (и, разумеется, она слишком занята, чтобы болтать о такой ерунде со своей единственной дочерью), к тому же за макияж нас могут исключить из школы, поэтому я совсем не разбираюсь в косметике. Да мне и незачем краситься: кожа у меня смуглая, брови и ресницы и без того черные, хотя всего этого за очками не видно. Но когда я сняла их на ночь, Мэдди тут же решила меня накрасить. Тени для век, подводка, тушь, румяна и помада — все по полной программе, но признаюсь, мой новый облик мне очень даже понравился. Оказывается, я могу быть красавицей! Я не стала сразу стирать макияж, потому что остальные захотели выключить свет и поболтать… Догадайтесь о чем.

Школа только для девочек плюс старший брат, который, кажется, не понимает существенной разницы между мальчиками и девочками, — все это привело к тому, что мой опыт общения с противоположным полом невелик. Так что обычно я просто помалкиваю, когда подруги говорят о мальчиках, с которыми учились в этом году. Мэдди встречалась с целой кучей парней. Софи и Шарлотта тоже что-то такое рассказывают, а мне поделиться нечем. Довольно часто звучало имя Бена Саутвелла, оказывается он «целуется, как рыба». Что бы это значило? Потом девчонки перешли на Орландо Блума и Брэда Питта. Эти парни, конечно, тоже ничего, но, к сожалению, мои любимые мужчины — кумиры прошлых лет и уже давно умерли. Ну разве можно всерьез воспринимать страсть к Луи Армстронгу, или Джону Леннону, или даже Курту Кобейну? Может, пришло время спуститься с небес на землю? Уверена, что смогу найти человека, похожего на Джона Леннона.

Девочки вернулись к разговору о Бене Саутвелле, а потом начали выспрашивать Шарлотту о ее сестре. Между нами, мне кажется, Мишель похожа на девицу легкого поведения — такая классическая блондинка, с пирсингом в пупке, но она единственная старшая сестра, которая у нас есть, и поэтому мы всегда интересуемся подробностями ее личной жизни. Мишель все сходит с рук. Она измотала родителей бесконечными вечеринками и клубами. Мишель выходит вечером гулять, а Шарлотта в это время уже возвращается домой. Поэтому к Шарлотте родители относятся с повышенной строгостью: опасаются, что она последует примеру своей старшей сестры. К счастью, Шарлотта сильно отличается от сестры — по крайней мере, клубы не ее стихия. Сейчас Мишель с друзьями на Корфу отдыхает после экзаменов. Надеюсь, на этот раз она не перейдет Шарл дорогу.

Тут разговор зашел о лете и снова о мальчиках — на этих каникулах Шарлотта проведет две недели бок о бок с любовью всей своей жизни в Озерном Краю. Хотя шансы у нее небольшие, потому что ему восемнадцать лет. Мэдди полна романтических планов — она решительно настроилась встретить «настоящего мистера Дарси». Для меня он, правда, несколько староват. А она наверняка найдет кого-нибудь такого в поездке с папой на Барбадос.

Тогда-то Мэдди и придумала, что мы все должны завести летом по роману. Ей-то легко говорить, а для нас это будет не так-то просто.

— Давайте договоримся: заведем на каникулах летние романы, а потом снова соберемся на ночевку и доложим друг другу о своих похождениях. — Она сама увлеклась этой идеей. — А сейчас обсудим, кто куда собирается. По старшинству. Мне уже почти пятнадцать лет — господи, самой не верится, — так что я начинаю. Я еду с папой на Барбадос на две недели. А ты, Дак[1]?

Дак — это я. Сейчас объясню. Мало того, что я Ханна Гросс[2], ко мне еще приклеилась чудовищная кличка Дак. Думаете, это ласковое прозвище любящих друзей? Дело в том, что я хожу вперевалку — или раньше так ходила, когда носила высокие ботинки на шнуровке на вырост. У мамы практичный подход к выбору обуви: она всегда покупала мне дорогие и довольно большие ботинки, но не ту стильную и модную обувь, которая мне нравилась. И еще в начальной школе ко мне прилепилось это прозвище. Наверное, могло быть и хуже, но иногда я почти забываю, что у меня есть нормальное, вполне милое имя — Ханна.

Я задумалась о романтическом потенциале своих музыкальных курсов. Это своеобразный лагерь для музыкально одаренных ребят нашего округа, так что дети там вполне нормальные. Я играла кое с кем из них на концертах, скажу больше: парочка парней мне даже нравились. Между прочим, один из них был похож на Джона Леннона… И все же, не думаю, что кто-нибудь заметит это четырехглазое, ходящее вперевалку чудо — то есть меня. А если и заметит, то я не знаю, хватит ли мне уверенности в себе довести дело до поцелуев и объятий, не говоря уже о чем-то большем. И опять же, там слишком мало времени для подобных глупостей. В любом случае я, может, и не захочу ничего такого, когда придет время. Я ничего не обещаю… Девчонки смотрели на меня. Ах, да, они же хотят знать, куда я собираюсь на каникулы.

— Я? На обычные музыкальные курсы. Полных десять дней, куча музыкантов в сандалиях и никакой личной жизни.

Шарлотта искренне удивилась:

— А я думала, тебе нравятся твои курсы. Неужели ты не сможешь встретить там чудесного контрабасиста, или сексуального саксофониста, или еще кого-нибудь?

Ну да, в чем-то она права — тот, который Джон Леннон, играл на саксофоне и флейте — но я не собиралась обольщаться понапрасну.

— Может быть, — осторожно предположила я, — но не обещаю потом обо всем рассказывать.

— Вот вечно ты другим настроение портишь! — воскликнула Софи.

Я решила не говорить ничего такого, о чем потом могла пожалеть, и поэтому просто промолчала.

— А я в очередной раз собираюсь в кемпинг во Францию. С занудным старшим братом. Мама и папа будут читать, пить, ходить по музеям и магазинам. Я останусь с дорогим Дэнни и буду общаться с соседями по кемпингу. В лучшем случае найду себе какого-нибудь курьера на велосипеде.

Через некоторое время, когда Шарлотта и Мэдди уже заснули, мы с Софи стали шептаться.

— Я думаю, ты хитришь, — сказала Софи. — Ты такая же симпатичная, как и мы. И такая же привлекательная для парней. У тебя красивая грудь, Дак. Не думай, что мы не замечаем. А что касается прекрасных глаз за жуткими библиотекарскими очками, — она заговорила глубоким голосом с акцентом американской кинозвезды, — боже мой, да вы поразительно красивы, мисс…

Софи сказала все правильно. И про грудь совсем не обидно получилось. Все в мире относительно. Что бы я делала без своих подружек? Просто удивительно, как верно подобранные слова могут поднять человеку настроение и самооценку. Я зарылась в спальный мешок и принялась мечтать о романтической встрече с Джоном Ленноном. В его юные годы, конечно, когда он был еще молодой.

Софи живет за углом. Я познакомилась с ней раньше, чем с остальными, еще когда мы пешком под стол ходили. Мы все время забегали друг к другу в гости во время каникул. Мне нравится ощущение заботы, покоя и уютный беспорядок в ее доме, а ей нравится отсутствие всего этого у нас. Она зашла во время ланча. Джея не было, и я сидела дома одна. Софи проследовала за мной в нашу только что отремонтированную кухню.