Владимир Андреев - Жажда мести: Жажда мести. Храм любви

Банкир еще несколько минут тупо слушал короткие гудки, потом положил трубку на рычаг.

— Пора исчезнуть, пора исчезнуть, — проговорил он неприятным голосом, передразнивая Делиба, — а куда? На луну улететь, что ли?

Оглядевшись, нашел кожаный чемоданчик, брошенный Виджеем, вытащил его из груды разбитого стекла. Щелкнув никелированными замками, он высыпал резаную бумагу.

Где-то на улице раздалось завывание полицейских сирен. Нужно было спешить. Гопал не стал тратить время на основной сейф — пусть хотя бы сотрудники банка получат зарплату. Он вынул из кармана связку ключей, отыскал на ней один со сложной фигурной бородкой. Подбежав к своему сейфу, замаскированному картиной, изображающей сине-лиловые дали Гималаев, он откинул пейзаж в сторону — для этой цели он был укреплен на специальных петлях — и вставил ключ в замок.

Сопя от напряжения, сунул руку в темную глубину сокровищницы и начал выбирать оттуда тугие пачки рупий, складывая их в чемоданчик.

К счастью для банкира, его кабинет имел запасной выход. Гопал уже увидел силуэты людей, мелькавшие среди уцелевших стеклянных стен, услышал топот кованых ботинок полицейских. Тщательно закрыв за собой незаметную дверь запасного выхода, банкир быстро спустился вниз по узкой винтовой лестнице и покинул здание, никем не замеченный.

Беда не приходит одна. Будто мало было несчастий, обрушившихся на голову Лакшми, судьба нанесла ей новый удар.

Тот день прошел, как обычно: она вела урок в школе. Прозвенел звонок, радостные дети выбежали на перемену, а Лакшми собрала конспекты и хотела заняться проверкой тетрадей, но вдруг ее вызвали к директору. Не ожидая ничего плохого, она вошла в кабинет и поздоровалась с директором — молодым еще человеком, уже набравшим солидный вес от сидячей работы.

— Вы меня вызывали?

— Да, — ответил тот, не предлагая ей сесть. — С большим сожалением вынужден сообщить, что вам придется искать другое место работы.

— Как? Я ничего не понимаю…

— Вы сокращены.

— Но почему, — растерялась женщина, — я всю жизнь проработала в этой школе, отдала ей все свои силы и знания…

— Да-да, — равнодушно ответил молодой человек, — мы все знаем. Знаем, что ваш муж работал на моем месте, когда школа еще только открылась, знаем, что вы учили детей, моя дочь когда-то занималась в вашем классе. Но ничего не поделаешь, вы уволены.

Лакшми была просто убита этой новостью. Она вышла из кабинета со слезами на глазах. Ей пришлось ухватиться за мраморную колонну — так у нее подкашивались ноги. Всю жизнь она провела в этих стенах, и вот теперь ее выбросили на улицу, как ненужную вещь. Прижавшись виском к прохладному камню, она держалась за колонну, чувствуя, что упадет, если сделает хоть один шаг.

— Что с вами? — спросил ученик из ее класса. — Вам плохо? Может быть, вызвать врача?

— Нет, нет, спасибо.

Она собралась с силами и шагнула вниз по лестнице, тяжело опираясь о перила.

Лакшми прекрасно понимала, что в ее возрасте найти работу по специальности почти невозможно. Она получала приличную зарплату, на что же теперь будут жить ее дети?

Неприятное известие повергло Аджея и Санджея в полное уныние. Прежде всего они подумали о себе, о том, как это отразится на их будущей карьере.

— Сколько несчастий обрушилось, — сокрушался Аджей, — деньги украли, с работы уволили.

— А ведь скоро экзамены, нам надо платить за учебу, — простонал Санджей.

Никто из них даже не догадался утешить мать, поддержать ее в трудную минуту. Они так привыкли к спокойной, безбедной жизни, что воспринимали как должное свое привилегированное положение.

— Мама, у тебя совсем нет денег? — недовольным тоном спросил Аджей.

— Нет, сынок. То, что было отложено, пришлось истратить. На черный день ничего не осталось.

— Мама, — вмешался Санджей, — мы должны найти выход. Попробуй устроиться на новую работу. В крайнем случае, можно пойти куда-нибудь уборщицей. Иначе мы не сможем закончить учебу.

Они даже обиделись на мать за то, что она так плохо о них заботится, заставляя ломать голову над денежными проблемами.

— Это я во всем виновата, — сказала Лакшми. — За что Бог покарал нас?

Женщина закрыла лицо руками и заплакала. Хлопнула входная дверь, раздались уверенные шаги, и в комнату вошел Виджей.

— Что случилось, мама? В чем дело?

— Ужасное горе, — сказал Аджей, — маму выгнали с работы!

— Так из-за этой ерунды вы все расстраиваетесь, а мама плачет? Я давно говорил, что ей пора бросить работу. Я сам буду зарабатывать.

— Твоей зарплаты на всех не хватит, — вздохнул Санджей. — А мамины сбережения украли.

— Даю вам слово, Гопал вернет деньги!

— Ничего он не вернет, — раздраженно сказал Аджей.

— Вернет. Завтра я приду к нему в банк и заберу все украденное до последней рупии.

— Куда ты пойдешь? — старший брат протянул ему газету. — На, читай! Вечерний выпуск сообщает, что «Гопал-Банк» лопнул, директор скрылся с деньгами вкладчиков в неизвестном направлении!

Виджей взял бумажный лист, пахнущий свежей краской. Мошенник все-таки обманул его. В большом городе легко затеряться, особенно если у тебя есть деньги. Найти Гопала почти невозможно, значит, украденный вклад вернуть не удастся.

Просмотрев огромные, во всю страницу заголовки, юноша убедился, что директор украл десять миллионов и бесследно исчез.

Поздно ночью, когда все уснули, Лакшми, ни на минуту не сомкнувшая глаз, встала и подошла к портрету мужа. Освещенный яркой луной, он улыбался ей, словно пытаясь подбодрить сломленную невзгодами жену.

— Прости меня, мой дорогой, прости, но у меня нет другого выхода. Мина выходит замуж, сыновьям надо продолжать учебу… — Лакшми больше не сдерживала слез. — Ты называл наш дом «Храмом любви», я вынуждена продать его. Прости меня, прости! Я делаю это ради детей.

Она приняла трудное решение. Рухнул привычный мир, окружавший женщину. Ее уволили с работы, украли деньги, теперь приходилось расставаться с последним, что у нее было, — с домом, построенным собственными руками. Куда она пойдет на старости лет? Трудно будет жить, не имея родного угла, но делать нечего, она пожертвовала всем ради детей, пожертвует и «Храмом любви».

Неожиданно чья-то теплая рука легла на плечо. Мать обернулась и увидела младшего сына.

— Виджей? Почему ты не спишь?

— Не надо плакать, мама. «Храм любви» не будет продан. Наш дом — память об отце, о вашей любви. Твой самый легкомысленный сын не допустит этого. Ты всегда будешь жить в «Храме любви». С этого дня я возьму на себя все заботы о нашей семье. Пусть твои мечты сбудутся — Мина выйдет замуж, братья получат образование. Я обещаю тебе, мама, все так и будет!

— Виджей, сынок! — только и могла она вымолвить сквозь слезы, обнимая его.

Как ошибалась мать, считая младшего неудачником, легкомысленным лентяем, не думающем ни о чем, кроме танцев. Теперь она поняла, какой он на самом деле. Никто из старших сыновей, на которых Лакшми возлагала большие надежды, не поддержал ее, но она ни в чем их не винила, у Аджея и Санджея своя дорога, им нельзя сворачивать или останавливаться перед препятствиями. Что бы там ни было — все они ее любимые дети, одинаково дорогие материнскому сердцу.

Легко обещать, но как вернуть украденные деньги? Где найти работу? У Виджея оставался один выход — обратиться за помощью к Делибу. Такой большой человек наверняка сможет помочь.

Юноша не знал, что в эту минуту в доме бизнесмена, в его спальне, нежилась Анита — жена директора банка Гопала, ради которой он и пошел на преступление.

Жадная и завистливая женщина требовала все больше и больше денег. Верный друг Делиб подсказал, как можно их достать. Теперь Гопал бежал по улице, прижимая к себе светло-коричневый чемоданчик, набитый деньгами вкладчиков. Полиция шла за ним по пятам, и он пытался скрыться в доме друга.

Виджей приближался к жилищу Делиба, как вдруг заметил Гопала, бегущего по другой стороне тихого переулка. Мошенник заскочил в тот же дом, куда шел юноша. На этот раз вор не уйдет!

Делиб не ждал никаких гостей. Он беседовал с Анитой, которая примеряла красивое сари — очередной подарок своего любовника.

— Как же тебе удалось избавиться от моего мужа? — спросила женщина, принимая соблазнительные позы у зеркала.

— Очень просто — дал ему большую сумму и попросил исчезнуть навсегда.

Конечно, бизнесмен обманывал, он был не из тех, кто раздает деньги даром. Делиб не знал, что затравленный банкир уже бежит по лестнице его дома.

— Ты слишком добрый, мой милый. Ему бы хватило и тех денег, которые он украл в банке… Ай! — вскрикнула Анита, увидев в зеркале своего мужа, входящего в спальню.

Гопалу достаточно было одного взгляда, чтобы понять простую истину — его жена изменяет ему с лучшим другом.

— Какой же ты негодяй! — закричал обманутый муж. — Ты втянул меня в свои мерзкие делишки, чтобы совращать мою жену! Я уничтожу тебя!

— Спокойно, Гопал. Давай поговорим.

— Мне не о чем с тобой разговаривать. Ты решил посадить меня в тюрьму? Сейчас же пойду и сдамся полиции.

— Ты никуда не пойдешь!

Делиб открыл ящик туалетного столика и вытащил оттуда револьвер, который он держал на всякий случай заряженным.

— И этого человека я называл своим другом… — это были последние слова, которые произнес в своей жизни Гопал.

Последовало несколько выстрелов. Делиб хладнокровно расстреливал бывшего компаньона, целясь ему в сердце. Банкир взмахнул руками, чемоданчик взлетел высоко в воздух, упал на мраморный пол и раскрылся, усыпав пол разноцветными бумажками.

— Что ты наделал! — закричал Виджей, вбегая в комнату. — Зачем ты убил его?

Отброшенный выстрелами, Гопал рухнул на юношу тот подхватил убитого, измазавшись кровью, и опустил его на пол. Банкир лег поверх груды денег, которые так и не принесли ему счастья. И мертвым он не мог расстаться со своими миллионами.

— Я разыскивал Гопала, чтобы вернуть украденные деньги!

— Но я оборонялся, — сказал убийца, не выпуская оружия. Оно может пригодиться и для того, чтобы избавиться от лишних свидетелей.

— Застрелив его, ты сделал нашу семью нищими. Чтобы заработать эти деньги, мама трудилась всю жизнь. Она вложила их в банк Гопала, а он их похитил!

— Надо что-то делать, — сказала Анита, хладнокровно наблюдавшая за этой сценой. — Сюда могут войти в любую минуту.

— Помолчи, — рявкнул Делиб. У него появился план, который решал все проблемы. Он сунул револьвер в карман и подошел к юноше. — Помнишь, я говорил, что помогу тебе? Я сдержу слово. Скажи, сколько тебе должен Гопал?

— Сто тысяч рупий, — ответил Виджей.

— Я дам тебе в два раза больше, если ты мне поможешь.

— Что?

— Помоги мне спрятать тело.

— Я? Нет, я не стану этого делать. Полиция все равно докопается, лучше скажи им правду.

— Если ты действительно заботишься о благополучии своей семьи, — хрипел Делиб, уставившись налитыми кровью глазами в лицо юноши, — тебе лучше всего взять это убийство на себя!

— Нет!

— Я спасу тебя от разорения, а ты спасешь меня от тюрьмы, — он потрясал перед Виджеем толстыми пачками денег. — Вот, видишь? Возьми, это твое! — Делиб сунул ему в руки банкноты, залитые еще теплой кровью. — Скажи полиции, что Гопала убил ты, иначе твоя семья погибнет!

Виджей совсем потерял голову. Он взял деньги. В этих проклятых бумажках заключалось счастье его сестры, которая могла бы выйти замуж, братья продолжили бы учебу, мать перестала бы плакать по ночам.

Юноша знал, что впереди его ждет тюрьма, но он решил принести себя в жертву ради семьи. Пусть лучше один погибнет, чем все пойдут на дно.

— Хорошо, — выдавил он, — я согласен.

Анита, сдвинув в сторону окровавленное тело мужа, быстро собрала деньги в чемоданчик. Делиб заметил, что она пытается сбежать с миллионами Гопала.

— Отдай это мне, — прохрипел убийца, — я спрячу в сейф.

— Ну нет. Я возьму чемоданчик на память о моем дорогом супруге, злодейски убитом разбойником. Я ухожу, не желаю быть замешанной в грязной истории.

Молодая вдова исчезла. Делиб принес откуда-то черный пластиковый мешок для мусора.

— Вот тебе ключи от моей машины. Там, в багажнике, есть лопата. Отвезешь его за город и зароешь. Помни, если тебя остановят полицейские, ты угнал машину, кто ее владелец, не знаешь. Все понял?