- Глава 6

Она улыбнулась, хоть и не смогла бы сказать, что именно вызвало эту улыбку на ее губах. То ли объятия Макса, которые казались еще желанней после даже такого, краткосрочного отдаления, то ли то, с каким упорством и настойчивостью эта девушка, Каталина, отрицала очевидную истину.

Неужели, и она, Элен, вела себя так?

Нет, насколько помнилось ей теперь, даже убегая из замка Макса, прячась в церквях, Хелен признавалась себе, что ее неумолимо, неотвратимо тянет к нему. И она знала, к какому итогу идет, хоть и пыталась это изменить.

А вот Каталина, похоже, не совсем представляла себе, у порога чего стоит.

И сейчас, определенно, признавая свое желание быть рядом с Грегори, эта женщина выглядела почти сердитой своим же устремлением. Но самого вампира такая ситуация, только веселила.

А девушка…, хоть, Каталина, так явно нуждалась в Грегори, с не меньшей настойчивостью она и отталкивала его, отвергая себя и то, что развивалось между ними…

Но не задача Элен рассказать об этом Каталине. Однако отчего Грег скрывает такое от своей девушки? Боится ее недовольства? Пфф.. Каким бы сильным не мог быть гнев этой женщины…, что она сможет противопоставить вампиру, желающему иметь ее? Тем более что у Грегори был наглядный пример друзей. Право, мужчины, порою, ведут себя совершенно непонятно…

Мысленно пожав плечами, Элен положила голову на плечо любимого, прижимаясь щекой к шее Макса. И едва ощутимо коснулась губами, задевая клыками пульс. Максимилиан крепче обнял ее, сжимая и без того сильные объятия, и потерся подбородком о волосы Элен.

Ей нравилось то, что, даже разговаривая с Михаэлем, он всегда слушал и слышал ее. Любой жест, любое движение ее тела, даже слабый шепот мыслей в голове Элен, был для Макса важнее чего-то еще. Значимей.

Элен упивалась этим. И оттого, ей казалось диким не желать такого единения с тем, кто был так необходим.

Хелен вздохнула, и чуть повернула голову, так, чтобы не видеть ничего, сосредотачиваясь только на любимом, оттесняя весь мир, отворачиваясь от всего, чтобы заменить его Максом. Ей не было нужды ни в чем, кроме него. Но мир настойчиво желал разрушить эту идиллию.

Элен не хотела слышать того, о чем говорили их друзья. Что обсуждал ее любимый с Михаэлем, который так старался понять, что же требовалось Рохусу от них. Но ни у нее, ни у Макса, да и у Рины с Михаэлем - не было иного выхода после всего. Они должны были разобраться со странным плетение событий, которые, подобно коварным лозам плюща, все больше опутывали тех, кто сейчас находился в этом зале.

- Михаэль, - Голос подруги привлек внимание Элен, заставив обернуться. - Нам не разобраться до конца, не имея полного представления обо всех, кто участвует в этой партии Рохуса.

Хозяйка замка сидела на поручне кресла своего любимого, и очень старалась удержать равновесие в Михаэле, обнимая мужчину за шею. Хелен, часто доводящейся делать нечто подобной с Максимилианом, была прекрасно видна эта попытка.

Любая вероятная угроза в их с Риной сторону заставляла мужчин забывать о контроле собственной ярости. А в случае Макса и Михаэля - подобная "забывчивость" грозила серьезными разрушениями замка. Если к ним присоединится еще и Грегори…

Идея о вероятно исходе такого объединения заставила мысленно застонать Элен. Что тут же привлекло внимание Максимилиана, и девушка потеряла нить размышлений, растворяясь в черных глазах, мерцающих алыми всполохами.

- Что случилось, детка? - Макс наклонился ближе, лаская губами ее ухо. Заставляя Элен кожей ощущать бесплотное прикосновение его хриплого голоса так же явно, как если бы ладони мужчины скользнули по ее спине, дразня своим шершавым касанием.

- Ничего, - она улыбнулась, зная, что не обманет Макса, но эта тема не казалась достойной обсуждения именно сейчас. И, стараясь отвлечь любимого, скользнула пальцами по его рукам, повторяя очертания мышц. Просто, наслаждаясь прикосновением к нему.

- Элен… - Максимилиан усмехнулся, приподнимая уголки губ, оценив попытку. - Тебе никогда не удавалось что-то скрыть от меня, детка. Но ты так упорно пытаешься, раз за разом… - Он вздернул светлую бровь с мягкой насмешкой.

- Это несущественно, Макс, просто мысль…- ей сложно было не улыбнуться в ответ. Когда он так смотрел на нее, Хелен искренне забывала о том, что рядом находился еще кто-то. Ей казалось, что вся вселенная сужалась до него одного… Но это было не так, и негромкое замечание хозяина замка заставило Элен вынырнуть из тьмы глаз любимого.

- Теодорус не любит сообщать всем свой адрес, малыш. - Михаэль притянул Рину к себе ближе. - Потому, остается только послать ему приглашение навестить нас, что…

- Я знаю, где он живет…, - Элен произнесла это еще до того, как успела осознать, к чему, подобное заявление может привести. И тут же прикусила язык, но было поздновато.

Рык окружил ее, и руки Макса так крепко прижали Элен к груди, что девушке оставалось лишь порадоваться, что воздух теперь не так уж необходим ей, как раньше.

- Забудь. - Одно слово, неоспариваемый приказ, прозвучал так жестко, что разрушил мерную атмосферу зала, заставляя воздух уплотняться, кружением силы Мастера, и заставил насторожиться Каталину, не привыкшую к тому, какими были друзья Грегори. Элен услышала, как ускорился человеческий пульс, увидела краем глаза, как вздрогнула девушка. И как Грег выступил вперед, закрывая собой Лину.

Михаэль выпрямился, готовый остановить друга, если безумие Макса возьмет верх.

Но самой Элен, было совершенно не страшно. Она знала, что заставляет ее любимого говорить и реагировать так.

- М-а-акс, - не обращая ни на кого внимания, девушка постаралась извернуться в его руках и, обхватив ладонями лицо любимого, притянула его к себе. - Я не говорю, что пойду туда, я просто сказала, что знаю, где он живет, и могу показать…

- Нет. - Мужчина рычал, и не думая ослаблять захвата рук. - Ты не будешь делать ничего подобного…

- Макс. - Не давая ответить Элен, Михаэль подошел ближе, своей силой подавляя начинающуюся бурю. - Мы можем вместе пойти. Ничто не будет угрожать Элен или Сирине, или… - он усмехнулся, бросая быстрый взгляд в сторону Грегори, который хмыкнул на этот намек. - Но нам надо поговорить с Теодорусом, он явно знает больше нас всех.

- И, - вмешалась в разговор Сирина, которой Михаэль не позволил выступить вперед, - у него, так же, есть слабость, Макс. Та девушка, которую так оберегал Теодорус, она имеет с нами связь. Все мы как-то связанны друг другом, но она, в отличие от нас, была еще человеком. Понимаешь? - Рина попыталась отступить в сторону, но Михаэль мягко усмехнувшись любимой, снова пресек эту попытку. - Она еще человек, единственная из нас всех. Из всех девушек, которые имеют к этому отношение…

- Что значит, единственная? - Настороженный и явно недовольный голос Каталины, заставил Сирину виновато улыбнуться Грегори, закатившему глаза, и тихо прошептать "прости" другу…

Ситуация переходила из напряженной в комичную, заставляя Элен улыбаться шире от ощущения, что этот разговор немного отвлек Макса, а вот Катти, судя по всему, не было весело…


***

Каталина резко обошла Грегори, просто игнорируя то, что на них теперь смотрели все эти,… эти…, вампиры, черт возьми! Только сейчас, после замечания Сирины, до нее стало доходить то, обрывки чего она читала в книгах, так и оставшихся под ее диваном.

Вампир…, что б его!

Но и она хороша! Как можно было быть такой дурой? Как можно было позволить вожделению и похоти настолько одурманить свой мозг?!

Грегори смотрел на нее с усмешкой, но Лина чувствовала его недовольство у себя внутри. Он не планировал ставить ее в известность.

Этот наглый, самоуверенный, самовлюбленный мужлан совершенно не собирался ей говорить, что делает из нее непонятно что!! Он просто делал то, что ему хотелось, не интересуясь мнением самой Лины!

- Ты…, ты…, - у нее не хватало слов, чтобы высказать ему свое мнение. Не тех, которые можно было бы произносить в обществе. И хоть Каталина не была уверена в том, что может сказать нечто такое, что бы могло смутить окружающих, ей не хотелось производить настолько плохое впечатление. Лине понравилась Сирина. Несмотря на все, что разделяло их. С Элен она еще не определилась. Хм,… еще? Черт! - Я тебя ненавижу, Грегори, - прошипела она, понимая, что все равно не сможет что-то утаить от окружающих.

Не было похоже, чтобы подобное признание смутило Грега. Скорее, сделало ухмылку вампира еще шире.

- Проверим, К-а-т-ти? - Дрожь прошла по ее коже от этого тона. Всплеском жара, калейдоскопом воспоминаний их страсти, отозвалась в теле Лины. А выражение мягкого превосходства и дикой уверенности на этом лице, которое все так же вышибало из нее дух, даже после двух суток почти беспрерывного секса с ним, едва не заставило Катти замолчать. Просто, у нее перехватила горло, как и всегда, рядом с ним.

Грегори сделал шаг вперед, очевидно, надеясь на то, что сможет отвлечь ее и заставить забыть.

Но она была чересчур зла, чтобы притормозить. Он пересек границы того, что следователь могла вытерпеть. Она простила это похищение и "насильное" удержание, но это же ее жизнь!

- Не подходи, Грегори, - она выставила руку, препятствуя приближению мужчины. Игнорируя то, что вспыхнуло в черноте его глаз при этом.

И только увидев, как Грег с силой втягивает воздух, прищуриваясь, поняла, что он вполне может расценить это как вызов.

Только еще одной "драки" с этим вампиром ей сейчас и не хватало, да еще и при свидетелях.

Боже упаси! Она не была настолько свободной на взгляды в отношениях, чтобы выставлять их на всеобщее обозрение. Даже часть этих отношений, от которой они, так или иначе, но оба получали удовольствие.

- Грег…, - она отдернула руку, ставя обе ладони перед собой, и быстро отступила, стараясь не обращать внимания на тихий смех за спиной. - Ладно, давай без этого, а?

Неужели этим всем сложно выйти и дать им поговорить? Могли бы и понять. Они же не могли не знать Грегори!

Но вампиры за ее спиной не вняли мысленному возмущению Каталины, все так же обсуждая вероятные шансы положительного ответа Теодоруса, если они к нему наведаются. Она хотела бы проверить, кому эта ситуация доставляла столько веселья, но было как-то не до того.

- Я уверен, что ты ошибаешься в оценке своего ко мне отношения, девочка, - Грегори, казалось, готов был прислушаться к ее просьбе, оставить бурные выяснения на потом, до их комнаты…

Вот черт?! Когда она стала такого мнения?! "Их"…оох…

Тихо застонав, Каталина просто села на пол, игнорируя окружение, и уперлась локтями в бедра, закрыв лицо ладонями.

Она чувствовала, что Грег сел рядом, но не трогал ее, давая возможность немного привыкнуть. Это была его мысль, ощущаемая ею внутри.

У самой же Катти было иное мнение.

- Я не хочу быть такой, как ты, - не поднимая головы, произнесла она почти с обидой. - Ты обманул меня, Грегори.

- Неправда, К-а-т-ти. Ты просто не хотела задумываться, - его пальцы коснулись ее волос, мягко перебирая пряди, но девушка отдернулась. Да, он был прав,… но и неправ, одновременно. - Потому что тебе это нравилось, девочка. Ты хочешь этого, просто боишься быть от кого-то зависимой.

Возможно. Но ей не был нужен сеанс психоанализа от вампира, который не озаботился предупредить ее, чем закончатся их игры. С каждой минутой в ней все больше крепла решимость, любым возможным способом убежать, скрыться. Прекратить это. Ведь она еще не была вампиром? А значит, это можно переиграть. Главное, больше не поддаваться Грегу, и не пить его кровь… Ни в коем случае.

Словно в насмешку над ее решимостью, горло запекло, а язык показался распухшим, перекрывающим глотку. Горло запекло от желания сделать хоть один, самый-самый маленький глоточек…

Лина выругалась, и вонзила ногти в ладони, почти испытывая и к себе, и к нему ненависть. За то, что была такой слабовольной. За то, что он сделал ее такой зависимой за несчастные двое суток…

- Катти, не борись, просто наслаждайся этим, - Грегори наклонился, хриплым шепотом отправляя в пекло ее здравый смысл, - наслаждайся, как и всем, что я тебе предлагал. Разве, хоть раз, тебе не понравилось, девочка? - Он искушал. Соблазнял тем, против чего у нее не было защиты или контраргументов.

И ей стоило что-то быстро выставить против этого. Очень быстро, если всю оставшуюся жизнь она не хотела провести бледной немочью, шарахающейся от самого слабого луча солнца.

Да, хорошо. Не то, чтобы хоть кто-то в зале подходил под такое описание, но… Лина сознательно себя накручивала, медленно и неуклонно отползая на пятой точке от этого чистого искушения, которым был сидящий подле Грегори.

И тут, ей в голову пришла идея. То, о чем давно следовало вспомнить, вообще-то. Лина даже устыдилась своей забывчивости, и того, на что променяла раненого друга.