- Я хочу увидеть Алекса, Грегори, - вздернув голову, непререкаемо потребовала следователь своим самым холодным голосом, на который оказалась способна так близко от Грега.

Вампир зарычал. По-настоящему. Почти серьезно пугая ее выражением глаз, которые вспыхнули ревностью. Но потом, очевидно, испытывая, все же, толику вины перед нею, Грег кивнул.

Он поднялся с пола и протянул Лине раскрытую ладонь, предлагая помощь.

А она, будучи бесхарактерным и слабовольным моллюском, приняла эту руку, крепко обвивая руки вокруг его тела. В последний раз, успокоила Катти себя, в самый последний. И спрятала лицо на груди своего вампира, жадно втягивая в себя его запах.

- Хорошо, девочка, - Грег наклонился, целуя ее в макушку, с усмешкой на своих губах, сжал пальцы на затылке, вынуждая ее откинуть голову, чтобы ему было удобней ласкать ее шею. - Пойдем, проведаем твоего друга. Я давно собирался сделать это. У меня есть кое-что для него. Только,… кое-кто, все время заставлял меня забывать об этом, - с насмешливой улыбкой, вампир впился в ее губы жарким поцелуем, врываясь языком в рот Каталины, покоряя, исследуя, заставляя принять его давление. И хрипло зарычав, обхватил ладонями ягодицы Лины, прижимая ее к своим бедрам, давая почувствовать твердую, напряженную плоть мужчины, которая упиралась ей в бедро. - Пошли девочка, можешь поговорить с ним. Недолго. Очень недолго…

И не позволяя ей отстраниться, он довольно усмехнулся тому, что дыхание Каталины уже было слишком частым.

Грегори потерся носом о ключицу девушки, жадно втягивая аромат стремительно бегущей крови, и накрыл ладонью потяжелевшую от желания грудь, перекатывая сосок под тонким, бледно-зеленым шелком, ни на кого не обращая внимания. Да и ей стало не до окружения.

Но все же, с сожалеющим вздохом, он прервался, обхватывая пальцами подбородок Катти.

- Пошли, пока я еще в состоянии позволить тебе подобное…

Ей было стыдно перед самой собой, но у Лины не было сил или слов, чтобы ответить, возмутиться подобными высказываниями Грега. Она едва удерживала сжатыми свои припухшие губы, чтобы не начать умолять этого самодовольного мужчину овладеть ею скорее…, и не просить его напоить ее своей кровью…

А чтоб его!… Пришлось еще крепче сцепить зубы и до боли вонзить ногти в ладони.


***

Когда Грегори привел Лину в комнату, где сидел Алекс, ей стало по-настоящему стыдно за то, что она забыла о друге.

Нет, он не был заключен в темнице, и никто не думал приковывать его цепями, или что-то типа того, как она уже представила себе, терзаемая совестью. Комната была похожа на ту, в которой очнулась сама Каталина в этом замке, только в ней не было смежных покоев.

Как и в спальне Грегори, обстановка не располагала к мыслям о роскоши, и Лина даже задумалась на миг, то ли это от того, что вампиры не нуждались в особых удобствах, то ли это Грег был настолько не притязателен, и выбирал подобные апартаменты.

Впрочем, ее, так же, сложно было назвать сибариткой, она всегда обходилась только самым необходимым. А в этом замке, к легкому смущению и ужасу Катти, это "самое необходимое" свелось до Грегори, и любого места, где она бы могла быть как можно ближе к нему.

Но сейчас было не самое удачное время размышлять о собственной непритязательности.

Алекс сидел на полу, опираясь на стену, уткнувшись затылком в камень. Он полностью игнорировал имеющуюся кровать и стул, стоящий около небольшого стола. Его глаза были закрыты, а лицо казалось напряженно сосредоточенным. Лина знала такое выражение на лице друга. Тот о чем-то серьезно думал, просчитывая варианты. Но о чем?

Казалось, что детектив даже не заметил их появления, когда они зашли. Однако, стоило Грегори негромко сказать: "прости парень, меня отвлекли", и достать что-то из кармана, в чем Лина, с удивлением узнала мобильный телефон, как друг был уже на ногах, и почти так же быстро, как истинные обитатели этого замка, оказался около вампира.

- Хорошо, что вообще вспомнил, - насмешливо хмыкнул напарник, с таким выражением глаз, что ни у кого не осталось сомнений, в каких именно выражениях Алекс думает о Грегори.

Вампира это не особо смутило. Лина даже начала предполагать, что нечто подобное в принципе невозможно в виду полного отсутствия у Грегори совести. В ее человеческом понимании об этом качестве, во всяком случае.

На нее, друг вообще не обратил внимания, лишь кивнул мимоходом и, забрав протянутую трубку, отвернулся, набирая номер.

Катти не обиделась. Она бы даже не взглянула на Алекса, забудь он про нее почти на трое суток из-за того, что развлекался с кем-то. Так что, какие уж тут претензии? А друг еще и поздоровался все же.

Но Лина видела, что не в обиде дело. Алекс был чем-то встревожен. Почти на пределе.

Она не хотела его отвлекать, пока он не решит то дело, ради которого Грегори даже принес ему телефон. Ей стало интересно, каким образом, и когда, собственно, они успели так сдружиться, но тут ее взгляд уперся в затылок друга, и она не смогла удержаться от ошарашенного вздоха. При всей своей выдержке и опыте.

- Чтоб тебя, Алекс! - Рывком высвободившись из рук Грегори, она быстро приблизилась к другу, рассматривая огромную шишку с раной, занимающей большую часть ее поверхности, которая выглядела довольно скверно. Края были отекшими и синюшными, а сама рана покрылась заскорузлыми струпьями.

Друг попытался увернуться от такого интереса, недовольно хмурясь, и почти зло глядя на трубку, в которой, очевидно, ему никто не желал ответить.

- Отстань, Лина. Мне не до этого. - Александр, бросил взгляд на Грегори, в котором явно читался призыв спасти его от заботы подруги, на что вампир только ехидно улыбнулся, и прислонился к стене, сложив руки на груди.

- Потише, девочка, видишь, парень занят - протянул насмешливо Грег, - и кстати, советую держать руки подальше. Иначе ему же сделаешь хуже. Прости, но это сильнее меня, и всей моей симпатии к твоему другу. - Мужчина многозначительно поднял бровь, чуть пожимая плечами.

Каталина рассердилась на обоих, игнорируя то, что ее напарник выругался сквозь зубы, проклиная их за шум, который они устроили, и в очередной раз принялся ожесточенно нажимать на кнопки в телефоне.

- Ты! - она ткнула пальцем в Грегори, показывая, что ей плевать на его угрозы, и он крупно просчитался, если рассчитывал на ее покорность. - Как ты смог оставить его в таком состоянии, Грегори?! И еще сказал мне, что с ним все нормально?! И он - не моя проблема!! Ты…, ты… - у нее не хватало слов и воздуха, чтобы выразить свое возмущение. Перед глазами замелькали всполохи, но она проигнорировала это.

- А в чем проблема? - Грег казался искренне удивленным. - Он же ходит, и соображает, вроде.

Вампир бросил взгляд в сторону Алекса, который уперся лбом в стену, все так же держа трубку около уха, словно хотел проверить, что не ошибся в оценке его состояния.

Она даже не нашлась, что ответить на такое возмутительное и беспросветно-мужское заявление.

А потому, с раздражением втянув воздух и крепко сжав веки, прогоняя накатывающую слабость, которую списала на переутомление и отвратительное питание в последнее время, быстро подошла к другу. Приложив ему ладонь ко лбу, игнорируя предупреждающее рычание со стороны вампира, Лина на минуту замерла.

- У него жар, Грегори! - она почти закричала, взмахом руки демонстрируя, к чему привело такое наплевательское отношение этого вампира. - Ему надо промыть рану. И антибиотики дать, по крайней мере…

- Слушай, Лина, - Алек опустил телефон, и устало посмотрел на подругу. - Я благодарен за беспокойство, но не могла бы ты не орать мне на ухо? Голова и без этого раскалывается. - И повернулся к Грегори, который наблюдал за этим, явно безуспешно пытаясь взять себя руки.- Благодарен за телефон, но мне и его было бы достаточно, не стоило приводить сюда Лину. Я вполне доверяю тебе, чтобы не сомневаться, что ты о ней хорошо заботишься. - Устало проговорил Алекс, тря лицо ладонью.

Лина не поверила себе, когда этот наглый вампир расхохотался так, что стали видны клыки, наблюдая за возмущением на ее лице, а потом подмигнул мужчине, которого она, очевидно ошибочно, считала свои другом.

- К сожалению, она мне не настолько доверяет касательного твоего состояния. Вот я и привел ее, чтоб Катти убедилась, что нет ничего страшного, - Грегори развел руками, словно извинялся перед Алексом.

Это послужило последней каплей. Всему есть предел, в конце концов, и ее готовности терпеть мужской шовинизм, тем более.

- Ты считаешь, что позаботился о том, чтоб с ним все было нормально? - Катти, подошла к Грегори, тыкая пальцем ему грудь, и скидывая руки вампира со своих плеч, когда он попытался обнять ее и притянуть к себе. Хоть ей и хотелось этого. Против воли, разумеется. - У него рваная рана на голове, и лихорадка, и ты говоришь, что он ходит? Пфф…, - ей, уже и самой, хотелось зарычать, на самом деле, - а ты, - она повернулась к другу, который пытался их игнорировать, но это было довольно сложно, учитывая диапазон, в который поднялся ее голос. - Ты, вообще, неадекватен, Алекс. И я спишу все на твою лихорадку, но потом, ты мне ответишь за это: "зачем ты ее привел, Грегори", - она издевательски перекривила голос, сердясь на напарника. - Мужчины! - с возмущением выдохнула Катти, раздраженно вскидывая руки.

- Катти, девочка, - Грегори легко преодолел ее сопротивление, и притянул к себе, давлением ладони на затылок, заставляя уткнуться лицом в его шею. Так соблазнительно близко от стучащего пульса… Черт! Она же запретила себе об этом даже думать! Но… такое искушение…

- Иногда, ты совершенно не понимаешь мужчин, - он мягко поцеловал ее в лоб, не давая возразить, так как не позволил отстраниться. - Поверь мне, у твоего друга сейчас другие заботы, и собственное здоровье ему неважно.

- Ты так близко успел с ним подружиться…, - ей все же удалось вскинуть голову, и она зло уставилась в черные глаза вампира. Лучше бы она этого не делала, серьезно. Он одним взглядом заставлял забыть ее о всяком раздражении. И все же…- Что так хорошо разбираешься в его проблемах?

С улыбкой, которая была уж очень понимающей, Грегори почти впритык наклонился к ее лицу.

- Некоторые вещи, К-а-т-ти, не требуют длительной болтовни. Это, и так ясно, поверь мне. - Он накрыл ее губы поцелуем, путая мысли…

И Каталина забыла, о чем возмущалась, с тихим довольным вздохом сама обнимая его за шею, чтобы крепче прижаться.

Однако, уже через пару секунд, Грегори резко отстранился от ее рта, но еще крепче сжал свои руки на ее талии, выругавшись сквозь зубы, и нахмурился. От недавней насмешливой шутливости не осталось и следа.

Катти облизала губы, и моргнула пару раз, не в силах сориентироваться, что произошло, и чем же она, все-таки, смогла его разозлить.

А то, что Грегори злился - было очевидно. Такое выражение на его лице, она видела только в том переулке, когда он смотрел на маньяка, угрожавшего ей.

- Что…? - хрипло прошептала Лина, почти забыв, что за спиной все еще был Алекс, настойчиво пытающийся куда-то позвонить.

Но Грегори промолчал, с силой втягивая в себя воздух, а потом, так крепко прижав Катти к себе, что она испугалась переломов, сурово посмотрел на ее напарника.

- Ты, - один его тон привлек внимание детектива, заставляя оторвать взгляд от дисплея, - отвечаешь за нее. Если с Каталиной что-то случится - я тебя убью.

И с этими словами, Грегори исчез в проступившей тьме. Так ничего и не объяснив, лишь крепко поцеловав Катти еще раз. Оставив ее растерянную и слегка опешившую, хлопать глазами посреди комнаты.

- Одуреть!! - она пораженно опустилась на пол, скрещивая ноги и упирая локти в бедра, подпирая ладонями голову. Ей, определенно, придется сделать не один десяток вздохов, чтобы прояснить мозг, после такого.

- Сядь на кровать. А то простудишься, и он меня, ни за что, прихлопнет, - пробормотал Алекс, снова что-то набирая на телефоне.

Лина настолько опешила, что послушно встала, и села на застеленную кровать, чувствуя себя…, даже обиженной немного.

Нет, черт! Она была сильно обижена! Что это за манера обращения с нею?! Неужели нельзя было сказать, что происходит?? Она ему что - элемент обстановки??

Каталина сжала пальцы, царапая ладони, стараясь контролировать бешенство и раздражение. Но с тихим ругательством, заставившим Алекса пораженно уставиться на нее, забывая на мгновение о треклятом аппарате, признала полный провал такой попытки.

- Давай сюда свою голову, - сердито пробурчала Лина, встав, и приблизившись к напарнику. - Хоть полезное что-то сделаю, пока этот…, - она прикусила язык, пытаясь подобрать более подходящее слово, но только вздохнула, понимая, что все равно, не сможет долго сердиться на Грега. - Ладно, не важно. Просто дай мне чем-то заняться…

Алекс смотрел на нее пару мгновений, но промолчал. Пожав плечами, он сел на стул, к ней спиной, с непонятным для Катти выражением на лице, разглядывая темный дисплей телефона.